谷雨不由地放慢脚步，丁临从后方追上来：“怎么了？”谷雨向前方努了努嘴，潘从右眯起眼睛看去，但见前方烟雾森重，隐隐有鱼鳞般的光泽跳动闪耀。“这是？”潘从右还没反应过来，丁临却已脱口而出：“是湖！”谷雨沉声道：“是高邮湖！”“哎哟！”后有追兵索命，前有巨湖拦路，丁临眼前一黑，忍不住惊呼出声。谷雨将夏姜向上托了托，咬牙道：“走，小爷要是没了后路就跳湖！”丁临气道：“你说的什么混账话！”谷雨向身后瞧了一眼：“宁做海鲜，不做俘虏，你去还是不去？！”夏姜抿嘴一笑，在谷雨头上轻轻拍了一记。丁临气呼呼地看着他的背影，潘从右道：“他唬你的。”丁临搀着他加快了脚步：“什么意思？”潘从右道：“此地地处运河之畔，水路最为通达。你我虽然不曾来过此处，但老朽却知道这高邮有处驿站，水陆兼具，名唤盂城驿，却是洪武年间便建成的。”丁临恍然大悟，哭笑不得地道：“这小子往常不是这性子啊？”潘从右看着前方的人影：“为了安抚女伴，开个不擅长的玩笑，丁临，一看你就是不开窍的榆木疙瘩。”“聊小谷呢，怎么说到我头上了。”丁临嘟囔道。越往前走，水汽越是浓重，打在人脸上，不久便是湿漉漉的一层。湖面越来越宽，最终占据了所有人的视野，一望无尽，无边无沿，夺人心魄。波涛阵阵，月色被搅碎在浪花之间。谷雨左顾右盼，忽然哈地一声笑：“跟紧了！”拔足跑去。丁临用劲全力观瞧，果然见远处的柳林间隐隐约约露出一排低矮的房子：“驿站！”“不止！”潘从右指向水面。“船！有大船！”一句话登时让逃亡的队伍兴奋了起来，队伍之中的大脑袋、小成等人互相瞧瞧，不由地加快了脚步。盂城驿占地开阔，厅堂屋舍百余间，门前高挂气死风灯，此时的驿馆安静祥和。“砰砰砰！”急促的敲门声不绝于耳，敲得人心烦意乱。“谁啊？”驿卒打着哈欠，语气不善。大门打开的一瞬间，驿卒陡见门外挤进来十几个脑袋，吓得“妈呀！”一声跌坐在地。兵丁一拥而入，向码头跑去。“尔等什么人？驿站乃官家重地，岂容冲撞，你们不要命了吗？！”驿卒缩在角落中，目瞪口呆地看着源源不断闯入的兵丁。一双手伸到了他的面前，驿卒抬起头，却见一名老者和颜悦色地站在他的面前，身边则是一个孔武有力的汉子。驿卒抓住他的手站起：“老人家，你的人要造反不成？”丁临怒视他一眼：“胡说，这位是南直隶的巡察御史潘大人！”驿卒猛地缩回手，慌忙下跪，潘从右拦住他：“事出有因，冲撞勿怪。”驿卒讪讪地笑了笑，心道：谁敢怪？谷雨出现在门口：“大人，敌人追来了！”他先发后至，裹在人群中走到驿馆前，却听得身后人喊马嘶，原来是张回一伙杀到了。潘从右一惊，向那驿卒道：“速速回避！”向码头走去。驿卒见势不妙，一溜烟跑得不见踪影。码头上停泊着一只官船，官船边则是几只无篷船，船身小巧，仅容两三人。兵丁视而不见，齐齐涌向那只官船，官船的甲板上冒出几个脑袋，看那打扮八成便是船上的水手，见兵丁如狼似虎闯上来，惊道：“这是官船，不得造次！”兵丁充耳不闻，手持钢刀将几人押进驾驶舱，船帆扬起。等潘从右上船时，兵丁已将各角落占了，一名兵丁禀道：“大人，一切准备就绪。”潘从右回首眺望，忽听驿馆中惨叫一声，敌人攻进来了！兵丁和土匪的身影绞杀在一处，不停有人倒下，兵丁禀道：“大人，开船吗？”潘从右两手紧攥：“再等等...再等等...”“小白！”谷雨站在潘从右身边，夏姜脸色苍白倚着他的肩膀，谷雨眼光锐利，一眼便看到夹杂在人群之中的那名身穿道袍的年轻人。小白背着胡应麟，身后则是曹克攀为其抵挡着敌人的攻击，两人步履艰难，在拥挤的人群中缓缓向官船靠近。艞板之上开始出现敌人的身影。兵丁手持武器将对方挑落水中。张回领着齐全儿和青堪等人逐渐逼近小白，此刻他的眼中只有胡应麟，今夜付出这么大的代价，如果教胡应麟跑了，如何向陛下交待？张回两眼赤红，手中一把绣春刀大开大合，兵丁竟无一人是他的对手。曹克攀眼见要糟，一把将小白推到艞板之上。小白急声道：“一起走！”“废话！谁说老子要死了！”曹克攀气急败坏地道，大刀向敌人劈砍，兵丁见主将被围，立即向他围拢。曹克攀逮到机会，转身向艞板跑来。小白已落到船上，见状喜出望外，拼命道：“开船！”“缆绳！缆绳！”船老大指着岸边的石桩气道：“不解缆绳，开个屁的船！”小白呆住了。张回哈哈大笑，率手下将石桩围了：“潘从右，你空有一船，却如何逃出生天？”“交给我了！”曹克攀自艞板一跃而下，长刀一挥扑向张回。张回狞笑一声，齐全儿和青堪双双迎上前，曹克攀如猛虎下山，刀刃在夜色下闪烁着寒光，如匹练一般卷向两人。青堪自恃武艺高强，硬生生地挡了曹克攀一刀。铛地一声脆响，青堪只觉得虎口发麻，曹克攀跟身进步，一刀劈下，青堪脸色大变，转身想跑，忽觉右臂一阵火热，大好胳膊竟被曹克攀齐根切下。青堪愣在当场，此刻的他竟然没有任何痛感，正在迟疑间，曹克攀一刀捅向他的后背。张回弹身而起，趁曹克攀还未抽刀之时，绣春刀如毒蛇吐信，削中曹克攀的小腿！曹克攀一个趔趄，将青堪挡在身前，张回两刀尽皆砍在青堪身上，气急败坏地一脚将他踢飞，长刀一甩揉身而上！曹克攀手中钢刀鲜血淋漓，双目已是赤红，眼见张回逼到身前，长啸一声迎了上去！