也不怪这些守门士卒如此惊骇。

　　如果县长刚刚前来任职，就在他们面前遇袭受伤或者死亡，别管是不是他们的责任，几人必然要受到责罚。

　　轻则罢职罚钱，重则缉拿入狱。

　　汉代可不同于后世，特别是在偏远的县城，根本不讲究法律的公正性，很多时候本地官吏说什么就是什么。

　　哪怕本县官吏为了推卸责任，也绝对会拿这几名守门士卒问罪。

　　“铛！”

　　不得不说，那名守门士卒反应极快。

　　可是项弘的刀明显更快，那块尖锐的石头刚刚抵达周琦前面，就已经被项弘挥刀斩落。

　　典韦也是从怀中摸出了小飞戟，目光锐利的盯着一个方向，就准备取了刺客性命。

　　“典君且慢！”

　　周琦此时也回过神，当他看到一个身穿破烂衣物，头发脏乱不堪，身体十分瘦小的身影，正慌忙转身逃走之时，却是按住了典韦右手。

　　典韦闻言，有些不解的看向周琦。

　　项弘却已经丢掉强弓扑了出去，前去追击那名刺客。

　　没过多久，项弘就有些懊恼的返回，抱拳道：“我追了没多久，便来到了一片山林之内，那名刺客显然十分熟悉地形，很快就消失不见。”

　　“是我缉贼不利，还请县长责罚。”

　　周琦却摆了摆手，道：“区区小事，何足挂齿，我等且先回县衙。”

　　却说周琦等人刚刚抵达县衙，县丞、县尉就带着县中大小官吏前来拜见。

　　周琦只是与众人略作寒暄，而后就以长途跋涉身体疲惫为由，推迟了众人的招待，带着典韦、项弘、周湛先在县衙之内住下。

　　书房内，周琦右手无意识的敲打着案几，眉头紧皱。

　　他抬头看向周湛，问道：“我今日刚刚在城门口亮明身份，就忽然遭受袭击，对于此事子清如何看待。”

　　周湛此人的确沉默寡言，不善社交，所以很多时候都显得非常没有存在感。

　　若非周琦主动询问，他或许根本不愿多说一句话。

　　不过既然已经被问到了头上，周湛自然不好再继续沉默，当即说道：“袭击县长者蓬头垢面，衣着破烂单薄，身材瘦小。观其外表，应为本地流民，且年龄不大。”

　　“其袭击县长之凶器为随处可见之石头，由此可以推断，袭击者绝非早有预谋，应该是临时起意。”

　　周琦听到这里，微微颔首，显然十分赞成周湛的推断。

　　他正是感觉到这件事情有蹊跷，觉得袭击者并非有预谋的想要杀自己，且观其身形好像是未成年的孩子，才会阻止典韦以飞戟杀之。

　　项弘闻言皱眉道：“县长初至安丰，未曾得罪过任何人，为何会被人袭击？”

　　对于这个问题，莫说是周湛周子清，就连周琦自己也百思不得其解。

　　周琦道：“且行且观吧，若能抓到刺客询问一番，或能解吾心中之惑。”

　　周琦等人刚刚住下没多久，县丞、县尉就再次登门拜访。

　　县丞朱褒满脸恭敬的说道：“县中大族知县长前来赴任，特意摆下筵席欲请县长前去赴宴。”

　　这個朱褒，并非历史上蜀汉的牂牁太守，只是同名罢了。

　　朱褒表字文宪，乃是安丰县豪强朱家之人，已经在县衙担任县丞之位十数载，前后送走了七名县长。

　　所谓铁打的县丞，流水的县长，正是如此。

　　无论县长如何更换，朱褒有了家族势力的支持，虽然、不可能更进一步，却可以始终占据着县丞这个非常重要的职位。

　　在某种程度上，朱褒这位县丞所拥有的实际权力，甚至要超过空降的县长本身。

　　只要没有得到朱褒的同意，历任县长的政令，甚至根本走不出县衙，这也是为什么哪怕经历了七任县长，朱褒仍旧能够稳稳待在县丞的职位上了。

　　那些县长也未必不想提拔自己的亲信，可惜朱家势力冠绝安丰县，得不到朱家的支持，县长很难在安丰县站稳跟脚，甚至可能会有性命之忧。

　　须知，仅在朱褒担任县丞期间，就曾有三名县长不明不白死去。

　　县尉黄安亦是满脸笑容的说道：“县长日后治理地方，少不得要与这些大族打交道，既然他们主动相邀，县长还是赏脸前去赴宴吧。”

　　黄安表字公干，情况与朱褒类似。

　　朱褒与黄安一文一武，背后都有各自家族的支持，也与其他几个大族相互联姻，几乎能够完全掌控整个安丰县。

　　周琦见二人态度十分恭敬，倒也不好拒绝，当即带着典韦、项弘前去赴宴。

　　此次宴会。

　　除了县丞朱褒与县尉黄安以外，还有朱家家主朱理、黄家家主黄正、以及彭家家主彭尊。

　　三人都是安丰县豪强家主，除了彭家家主彭尊以外，黄家家主与朱家家主都已经年过六旬。

　　周琦见对方乃是长者，主动上前见礼，几位家主倒也不敢怠慢，亦是回礼。

　　众人推杯换盏，几家家主可意奉承，周琦也善于事故，所以宴席之中宾主尽欢，几位家主本来提起来的心，也略微放了下来。

　　周琦的名声早就已经传到了安丰县，这些人知晓周琦并非善茬，而且如今也算袁氏门生。

　　若非迫不得已，他们绝不愿意与周琦走到对立面。

　　正是为了试探周琦的态度，他们才下了大功夫，让朱褒与黄安请来周琦过来赴宴，隆重招待。

　　酒过三巡，菜过五味。

　　周琦却是忽然说道：“自我入安丰县以来，看到县城内外有许多人食不果腹，衣不蔽体，哪怕寒冬腊月，仍旧身着破烂单薄衣袍。”

　　“若不救济，恐怕这个冬天会有许多人死去。”

　　“某初至此地，不甚了解情况，诸位皆乃安丰县德高望重之长者，不知可否为我解惑。”

　　周琦没有夸大其词。

　　虽说如今民不聊生，可他自雒阳至安丰县，却能明显感觉到，安丰县百姓生活的凄惨程度，甚至要远超其余地方。

　　现在将近年关，还有很多人衣不蔽体，包括城门口袭击周琦的那名刺客，亦是如此。

　　假如官府不救济的话，下雪以后肯定会有很多人冻死。

　　屋内众人闻言，互相对视以后，最终还是县丞朱褒叹着气说道：“实不相瞒，前任县长搜刮过甚，以致境内蛮人叛乱不休，山贼、水匪横行，民不聊生。”

　　“前任县长离去之前，又将府库钱粮席卷一空，这才导致灾荒四起，流民遍地。”

　　“我等虽有心救济灾民，奈何官府之内没有钱粮，仅靠几个家族出钱，实在力有不逮啊。”

　　听到这里，周琦目光闪动。

　　他可是从水匪周瑾那里得知，上任县长勾结本地豪强，欺压百姓，搜刮民脂民膏。

　　上任县长走了，这些人倒把事情全都推得干干净净。

　　如果是其他事情倒也作罢，周琦既然身为安丰县长，又打算将这里打造成为自己的大本营，就绝不会眼睁睁看着那些百姓被冻死、被饿死。

　　所以他虽不想与这些势力强大的豪强为敌，却也必须要做些什么。

　　周琦放下了手中的酒杯，看着县丞朱褒，道：“县衙府库钱粮，皆属于朝廷，上任县长将之全部带走，汝身为县丞，为何不阻拦？”

　　朱褒脸色微沉，知晓这位新任县长，应该是想搞事情。

　　朱家家主朱理见状，急忙打圆场，叫苦道：“那位县长可是有通天背景，吾等招惹不起，只能眼睁睁看着对方胡作非为。”

　　其余几人亦是说道：“是极，是极。”

　　周琦却是冷笑道：“不管背景多么深厚，敢做这些事情，本官自当作书袁公，上奏朝廷，为百姓讨个公道。”

　　他将目光放到了县丞身上，道：“明日你且将县衙内户籍、账册、文书全都整理好，本官要一一详查，若能查到上任县长之罪证，本官决不罢休！”

　　眼看周琦铁了心要查旧账，县丞、县尉以及几位家主，全都心中微沉。

　　他们知道，安丰县内又要掀起滔天巨浪了。

　　送走了周琦以后，几位家主并未离去，黄家家主黄正拍案而起，骂道：“好一个不知天高地厚的周琦周子异，吾等盛情招待，彼却如此不给脸面。”

　　“详查账册，这是铁了心要与吾等为敌啊。”

　　朱家家主朱理亦是冷笑道：“来了这安丰县，是龙得盘着，是虎得卧着，若此人不识相，说不得什么时候就会莫名其妙死去。”

　　许家家主却是劝道：“事情没必要走到那一步。”

　　“这些年连续有三名县长死于安丰县，若再多一人，上面真要派人详查，可就不太好办了。”

　　“且周琦此人背靠袁氏，其麾下典韦亦非善辈，除非到了万不得已的情况下，绝不可做此事。”

　　众人闻言，尽皆默然。m.

　　这些年他们的确有些太张狂了，如果再不知道收敛，或许真的会引来杀身之祸。

　　须知，官可不是那么好杀的。

　　哪怕势力强盛如沛国周氏，对于杀官这种事情也会非常忌讳，除非迫不得已，绝不会走到那一步。

　　他们所仰仗者，无非是安丰县太过偏远，能来这里担任县长者，背景也不会太大罢了。

　　正是为此，几大家族才敢肆意妄为。

　　县丞朱褒听到了众人的谈话，却是笑道：“周琦既然想玩，那么我们就先陪他玩玩，只有令其知晓我等手段，才会有所收敛。”

　　“他不是想查账册、文书、户籍吗，如果这些东西都没有了，他怎么查？”

　　众人闻言，先是有些愕然，继而全都哈哈大笑起来。

　　有的人死了，但没有完全死……