……
龙灾过后的滚石镇。
战争的气氛日益浓重。
雷加虽然没有正式宣布备战，但其后数日，一连串的非正常领主令接二连三地出炉。
首先是重启位于滚石镇北方的地下堡垒。
由于淘金者盆地卓越的地形特性，早在雷加父亲掌权的年代，就在滚石镇西北方建立起一座庞大的地下堡垒。
该堡垒仅开发1/6的范围，即可短期容纳滚石镇全部人口的生活起居。
这座堡垒平时都是封闭状态。
如今启动了自然也需要重新整顿整理，分配好各种区域，以便日后的战争中及时启用，保护居民。
其次就是战时岗哨制度的建立。
黑龙的突袭固然是一次意外。
但雷加等人还是清楚地认识到必须加强移动岗哨的设置——自从马修使用防护伞解决了亡者之痕之后，守备队巡逻的频率便大幅度下滑。
而龙灾过后。
以布莱德为首的守备队成员不仅加强了轮班巡逻制度，还大大拓宽了巡逻的范围。
重点盯防西方与南方边界。
在这方面，马修也派出了幽魂们负责盯梢东北方向的情况，保证滚石镇不会腹背受敌。
第三就是默默扩军。
扩军主要是招募更多的人手来完善守备队及其预备役的人数。
平心而论。
以滚石镇的人口，战争潜力是不太充足的。
在泽勒和雷加的预估之中。
经过这一轮扩军之后，滚石镇常驻军队最多也就能摸到1000人的边缘。
其中只有200名领主卫队的成员是精锐。
而在七圣联盟制定的关于会战的细则里。
最低级别的会战，单方面参与人数被设置在了500人。
通常来说，会战单方人数不得低于1000人。
由此可见。
只要一场上规模的会战，就必须投入滚石镇全部的兵力。
这一点对雷加他们来说压力还是蛮大的。
好在马修的不死者大军勉强可以填补这方面的空缺。
这几日。
泽勒一直在研究战争密令的细则。
联盟在正式版中给出的细则数量是马修从玛格丽特那里拿到的数十倍。
其中详细规定了申请会战的理由：
领地摩擦/领土争端/私人恩怨/合并领土/他家的狗瞪了我一眼……
凡此种种，不一而述。
在现有的条件下想要发起一场会战是很容易的。
不过在原则上。
会战需要双方的同意。
在这个过程里，联盟派出裁判法师介入灵活裁决。
比方说，高叶领如果向滚石镇以及联盟递交了2000人的会战请求。
联盟一看滚石镇只有1000人的军队，便有可能以战力不对等为由拒绝高叶领的会战请求，或者将人数要求改成1000人。
如果高叶领接受了1000人的会战规模，那么就轮到滚石镇做抉择了。
在高叶领以及联盟都同意了的情况下。
如果滚石镇选择拒绝会战，那么他需要满足高叶领在里提出的的一部分。
而胜者奖励的内容也是双方在联盟的介入下协商形成的。
其中主要内容就是领地割让、战争赔款、领地特权等等。
在这种情况下拒绝战争。
其实就相当于是主动割地赔款了。
而在两个领地之间，还存在的说法。
具体来说，就是一方领地向另一方宣战，并取得胜利之后，必须再过半年才能发起下一次会战申请。
这的确在一定程度上延缓了弱小的领地被吞并的步伐。
但这不意味着联盟并不鼓励领地之间相互吞并。
在这一块的细则里。
联盟给出了在不动武的情况下合并领土的选项。
即双方可以在联盟的调停下举行谈判。
以艾恩多人对谈判的热衷程度，恐怕这一项会成为接下来的主流。
但战争总体上肯定还是不可避免的。
联盟的规则再细致。
其中也会有很多漏洞。
比方说，会战保护期的说法仅存在于刚刚结束了一场会战的两大领地之间。
对于其他领地是没有约束的。
这意味着滚石镇可以同时向周边所有领地宣战。
而周边所有领地也有可能同时对滚石镇宣战。
如此一来。
滚石镇要面临的很可能是车轮战级别的会战！
这无疑对独立领地的政治外交水平提出了更高的要求。
如何合纵连横，成为了众多小领地在文明谜锁破除之后的新时代里面临的重大考验之一。
滚石镇三巨头对此交换过意见。
三人都认为的细则是决定领地接下来命运的重要因素之一。
在联盟失去对战争局势的掌控之前。
随时可以干涉战争、颠覆政权的传奇法师们就是规则效力的保证。
如何有效地利用规则甚至是规则的漏洞。
就是泽勒接下来需要全心全意研究的目标。
为此。
领主府深夜的咳嗽声又变得频繁起来。
马修询问过泽勒的身体状态。
不过后者的精神状态还不错。
他告诉马修，他的咳嗽和术士血脉有点关系，并不是生理性的病变，所以没必要太担心。
马修对此也只能将信将疑。
雷加和泽勒各自忙碌。
马修自然也没有闲着，除了写信呼朋唤友之外，他从四阶可以学习的法术里挑选了两个重点突破。
这两个法术对接下来的战争颇有意义。
它们分别是以及怪物定身术中的。
普通的飞行术三阶就可以学习，但这种飞行术效果很一般，启动和降落的动作都很慢，横向移动的速度也就比全力奔跑的时候快上了一点点。
学习起来性价比并不高。
所以马修一直到四阶才来学习伊莎贝尔改良的飞行术。
经过彻夜的研读。
马修大致弄清楚了伊莎贝尔飞行术的特点，其关键点就在于。
众所周知。
飞行术其实是变化领域的法术。
普通飞行术都是竭尽所能将自己身体的一部分变化、模拟成飞行物种的特征。
在这种情况下。
即便施展了飞行术，法师本人有时候也会束手束脚。
飞在空中时，你可能更会觉得自己像一只鸟，而不是一个人类。
而到了伊莎贝尔飞行术中。
她提出要欺骗变化领域，让局部的变化领域以为人类就是一种特殊的飞行单位。
只要领域认可。
那么人类也可以像鸟儿一样自由翱翔在天空之中。
学习这个法术不需要任何成本。
只要能领会伊莎贝尔的欺骗精神以及学会相对应的咒语即可。
然而这也正是这个法术的难点。
马修来来回回把伊莎贝尔飞行术的所有理论知识翻了好几遍，都没有摸透其中欺骗领域这一操作是如何达成的。
好在他多少积累了一些欺骗的要素。
一旦突破难关。
他还是有机会迅速掌握伊莎贝尔飞行术的。
这个法术的效果就比普通的飞行术强大了太多。
最关键的是它可以像蜂鸟一样直上直下，速度也比普通的飞行术快了三倍以上。
唯一的缺点可能就是需要较高的专注来维持。
毕竟持续欺骗领域是一件蛮吃力的事情。
而在步入高阶之后。
马修也在实操层面进一步体现到了专注的重要性。
很多高阶法术都需要极高的专注来维持。
法术与法术之间也是迥然不同的。
比方说，艾斯卓之爪就是一个所需专注较低的法术。
马修可以在使用这个法术的同时腾出更多的精神力去准备另外好几个法术。
而索命之咒对专注的要求就高多了。
经过马修的实验发现。
在使用索命之咒的同时，他最多只能额外使用一个等级稍高的法术。
再多一点。
他的精神力就会面临崩溃的风险。
而在种种法术之中。
也有对专注要求比较灵活的。
其中死灵召唤术就是一个代表。
你可以用较高的专注来维持死灵召唤术，在这种情况下，你可以针对每一个不死者单位进行微操；
伱也可以使用较低的专注来维持这个法术。
在这种情况下不死者们的行动轨迹就会具备一定的随机性。
你只能给他们下达一个大致的指令。
至于最后到底能干成什么样就听天由命了。
而伊莎贝尔飞行术对专注的要求还在索命之咒之上。
这意味着马修在高速飞行的过程中是很难施法的。
不过关于这一点马修还是看得比较清楚的。
飞行术就是为了快速避险和抵达高处。
边飞边施法那是传奇法师或者玛格丽特这种氪金战士才有的特权。
他暂时指望不上。
马修的精神力和专注其实在同级别法师里属于上等的。
奈何这些高专注法术就是那么不讲道理，似乎是专门给真正的天才准备的。
在这种情况下。
他也只能羡慕起洛兰的丰腴之书了。
仅仅通过短暂的阅读就能增加两点临时专注。
这对马修来说就意味着在施展伊莎贝拉飞行术的同时还能维持一个索命之咒。
效果也太香了。
“希望洛兰能够出现。”
“实在不行，把小黄书邮过来借我用用也行。”
马修一拍脑袋打算回头再给洛兰写封信。
而除了正在学习的飞行术之外。
马修在怪物定身术方面已然取得了长足的进步。
仅仅用了半天时间。
他就攻克了巨龙定身术的全部内容。
这一点令马修感到非常意外。
毕竟怪物定身术是附魔领域的法术，属于是苏瑞尔的地盘。
他在附魔领域毫无成就。
没想到这个法术学得如此顺手。
或许这和他之前便掌握了人类定身术也有关系。
“也有可能我在定身相关的法术方面有着一定的天赋。”
马修暗暗思索。
不过定身术这一类法术。
属于是那种比较罕见的、可以自行成长的法术。
一开始使用成功率不会太高，定身时间也不会太久。
甚至可能会出现定是定住了，但是几秒钟就结束了的尴尬情况。
而为了让自己更加持久一些。
马修打算寻求联盟的资源。
看看能不能找到能练习巨龙定身术。
毕竟在马修的计划里。
这个法术至关重要。
只要能将敌人定住一下子，哪怕只有三秒钟也有机会将其打入濒死状态。
到时候周边布置一旦完成。
屠龙也绝非痴人说梦。
而除了学习法术和推演屠龙计划之外。
马修还在整合墓园里的不死者，为战争状态下的微操和指挥进行一定程度上的演练。
由于他可操控的不死者上限又提升了。
于是那些刚刚被埋到坟里去的死者，又有一部分被转化成了骷髅和僵尸。
如此一来。
墓园里骷髅和僵尸的数量都达到了三百六十只。
他们排在一起给人一种密密麻麻看不到尽头的恐怖感。
到了这个时候。
马修才真实地意识到数字的概念。
几百个不死者就有宛如海洋般的压迫力了。
成千上万的话。
恐怕更是令人心惊胆寒。
只不过在不死者的操控方面，马修还是遇到了一些障碍。
主要还是人太多了。
他又不是什么专业的将领。
打打小规模会战也就罢了。
大规模决战，马修估计自己也只会一拥而上、原地等待和快速撤离等傻瓜指令。
更细节的操作对他来说是有一定难度的。
他是个法师。
总不能现在去临时抱佛脚研究个兵法什么的。
就算有必要。
时间上似乎也来不及了。
更令马修感到无奈的是。
他手底下的契约不死者没有一个是将领之才。
阿兵是纯纯的独狼，只会单打独斗，以及传播扭胯病毒；
蕾妮斯梅倒是有一定的领导能力，但数量不能超过二十个，多了她就发呆；
小沸确实是有大将的能力，但一旦开战，他将更多地出现在马修身边作为贴身护卫或者坐骑；
至于佩姬……
她炒的菜很不错。
而在墓园里的几个高级单位里。
黑武士阿古斯是实实在在的将领之才。
但这个家伙不能离开墓园太遥远是个硬伤。
精英幽魂阿里也不错。
无奈他也只能指挥自己的同族；
至于新来的苦力之母。
这厮纯粹是个内政型人才，搞搞僵尸施工队还可以，打仗就是搞笑的。
如此一来。
马修手里多兵少将的窘境便暴露无遗。
他思考了大半天的人选。
突然想到了一个人。
那就是半人马奥贝斯特！
作为一名牧树者，奥贝斯特其实是拥有相当的指挥能力的。
只不过他指挥的一般都是自然系生物，树精什么的。
“让一名热爱自然的半人马来指挥邪恶的不死大军，会不会不妥？”
马修迟疑着找到了奥贝斯特。
将自己的想法和盘托出。
果不其然。
半人马先生大吃一惊：
“你想让我指挥那些肮……的不死者？”
他开始疯狂的咽唾沫。
马修面带微笑：
“我只是来找你协商这个问题，你不必特别紧张。”
奥贝斯特犹豫了一下，终究是摇了摇头：
“抱歉，马修先生，我知道自己没有资格拒绝您，但我实在无法说服自己混迹在一群僵尸或者骷髅之中，哪怕他们现在在我的眼中已经没有了最初那样的面目可憎，抱歉。”
马修得到了预料之中的答案，也没有特别失落。
当下他拍拍奥贝斯特的肩膀，然后转身离开了。
反倒是奥贝斯特望着马修的背影，表情变得很是复杂，有不满、有难受、也有一丝羞愧。
刚好就在这个时候。
他的身边白光一闪。
一只活泼可爱的小光妖从内层外面钻了出来。
“当当当当！”
“小菠萝驾到！”
“亲爱的奥贝斯特先生，小菠萝代表万界树海的大家向您问好哟！”
小光妖飞到了奥贝斯特的肩膀上：
“大家很关心移居的进度，请问这边的情况怎么样啦？”
奥贝斯特面色一紧，旋即他叹气道：
“你好好小菠萝，恐怕这里并非合适的移居之地，我和这里的领主进行过沟通，前几天有巨龙袭击了树林附近的小镇，这里很快就会被卷入战争，你们现在过来，恐怕也会受到战争的波及。”
谁知小菠萝瞪着大眼睛道：
“这里也有战争吗？”
“可是树海那边，我们已经被卷入战争了——
我们用来躲避危险的太古盆地涌入了大量的扭曲的星界生物。
很多人都因此而受伤。
那些星界生物实在太强大了，这里难道会比太古盆地还危险吗？”
奥贝斯特更加紧张了。
他连忙问道：
“大家的情况怎么样？为什么会有星界生物入侵树海？”
小菠萝叹气道：
“小菠萝也不知道呀，大家的处境一天比一天糟糕，所有人都想离开太古盆地，目前支撑着大家继续作战的念头就只有奥贝斯特大人啦。”
“如果只有一头两头巨龙的话，依靠大家的力量，也是能赶走的吧？总比应对大批扭曲的星界生物强，您觉得呢，奥贝斯特先生？”
奥贝斯特牙关紧咬。
四只蹄子在原地来回踱步。
片刻之后。
他毅然对小菠萝道：
“你让一部分人做好准备，我很快就会接你们过来！”
小菠萝有些狐疑的看着奥贝斯特：
“是真的吗？”
“奥贝斯特大人不会是在哄我吧？”
半人马坚定地说：
“我的话，即是承诺！”
说着他也不理在原地欢欣鼓舞的小菠萝了。
而是迈开蹄子追上了马修的身影。
“马修先生。”
“我愿意成为不死者大军的将军，只要您把指挥他们的权限交给我，我保证交给您一支焕然一新的军队！”
奥贝斯特面容严肃的说。
马修惊讶地看着他：
“你为何改变了念头？”
奥贝斯特老实的说：
“我的族人受到了侵害，我希望能在您的橡树林中——特别是世界树后代的边缘为他们寻得一片安居之所，为此，我们必须建立一座沟通树海的稳定传送门才行，这可能会需要花费很多金币。”
越说到后面。
他的声音就越小。
金币那个词马修压根没听清，纯粹是靠脑补出来的。
“你的族人有多少人？”
马修心里一喜但面上还是挺冷淡的。
奥贝斯特思前想后说道：
“第一批，大概100……不，50人就够了！”
马修好奇地问：
“他们都是和你一样的半人马牧树者吗？”
奥贝斯特解释说：
“是半人马，但不一定是牧树者，也有长矛手，弓箭手和魔法师。”
“我们半人马比较擅长远程攻击。”
马修听了差点口水没从心里流出来。
半人马弓箭手？
那可是多元宇宙最顶级的远程兵种啊！
滚石镇目前就特别缺弓箭手。
这下还有什么好犹豫的？
当下马修大手一挥：
“你们族有多少人，我全都包了！”
奥贝斯特大吃一惊：
“这是真的吗？”
“您真的愿意接受我们全部的人吗？我的族人们还是挺能吃的……”
“而且建立稳定的树海传送门也需要消耗很多金币。”
马修大手一挥：
“一点小事。”
反正这笔钱可以找雷加报销。
怎么说招募弓箭手也是为滚石镇出力不是？
奥贝斯特当场几乎感动的要落泪了。
他深深地向马修鞠了一躬：
“感谢您的慷慨与仁慈！”
数据栏上。
……
……
追随者也能分享能力？
马修大为意外。
奥贝斯特其实是属于生命圣所仪式场名下的。
他的确算是马修的追随者。
或许生命圣所起到了类似死灵契约的作用。
马修对此大感兴趣。
“如果我以后通过生命圣所招募更多的追随者，然后保证他们的忠诚度的话，岂不是能源源不断的白嫖能力？”
“甚至这种白嫖能力是可以有指向性的……”
当下。
马修又和奥贝斯特商量了一会儿。
两人确定了关于树海传送门的一些细节。
之后奥贝斯特便兴致冲冲的往墓园里钻了进去。
这是他入驻橡树林以来第一次进入墓园。
那一瞬间。
马修能感觉到两大仪式场之间的要素开始进一步的交融起来。
……
三天后。
正在竭力摸索飞行术奥义的马修忽然收到了伊莎贝尔的消息！
当水晶球里亮起那张绝美的容颜之时。
马修差点以为自己出现了幻觉。
他赶忙来到坩埚屋的星空小屋里迎见伊莎贝尔。
后者今天穿着一件水银色的礼服，眼睛附近微微发肿，眼神也很是惺忪，仿佛睡了漫长的一觉刚刚醒来。
“你打算屠龙？”
伊莎贝尔开门见山地问。
她的语气声调仍是那么的霸道直接，给人一种不容置疑的感觉。
马修回答说：
“就好像我在信中给您写到的那样，巨龙已经威胁到了我们的生存……”
伊莎贝尔不客气地打断了他：
“你可以独善其身。”
马修抿了抿嘴唇：
“我做不到。”
伊莎贝尔挑了挑眉毛，神态之中不乏轻蔑之色：
“你有那个能力吗？”
那一刻。
马修承受了巨大的压力。
好像有无数人都在自己耳边嘲笑自己。
在那漫天的谩骂和嘲笑声中。
他仿佛连说话都是那么的困难。
“我正在尝试……”
“但我会竭尽全力！”
马修汗涔涔地说。
压力瞬间消失。
伊莎贝尔不咸不淡地评价说：
“愚蠢。”
“但还算有点人样。”
说着她盯着马修看了一会儿，轻轻哼了一声：
“终于四阶了……你在学飞行术？”
马修点头道：
“是，正是您所创的飞行术。”
伊莎贝尔果断道：
“别学了，那是给庸才准备的二流版本。”
马修大吃一惊。
旋即他心里暗暗苦笑。
给庸才准备的二流版本自己学起来都这么吃力。
那给天才准备的一流版本又该有多难？
可自己现在需要的是时间啊！
没等马修开口。
伊莎贝尔目光灼灼地看着他：
“我可以让你直接学会这个飞行术，但你会因此而欠我一个承诺。”
“怎么样，这笔买卖你敢做吗？”
马修心头一颤。
他并不质疑伊莎贝尔是否真的可以直接让自己学会飞行术。
毕竟苏瑞尔也拥有这种手段。
同为神法师甚至更强大的伊莎贝尔没理由做不到这一点。
但问题在于。
“那个承诺……是什么？”
马修小心翼翼地问。
伊莎贝尔冷淡地说：
“你只有同意了交易，我才会告诉你。”
马修苦笑道：
“那不就是赌博吗？”
伊莎贝尔挑了挑眉毛：
“问题在于你是否有勇气，机会总是千载难逢的，即便你是我的指导学生，也不一定每次都能撞上我心情好的时候。”
马修咬了咬牙。
伊莎贝尔这番话术和当初的苏瑞尔颇为相似。
他很快意识到这可能不是自己考虑性价比的时候。
而是伊莎贝尔在考验自己的忠诚。
于是他心中下了决定：
“我愿意！”
“好！”
伊莎贝尔没有太多废话。
她的身体竟是直接穿过了那漆黑色的星空以及十万八千里的时空距离来到了马修身边。
刹那间。
马修只觉得自己的身体变得无比的轻松！
伊莎贝尔一只手抓着他的肩膀。
猛的带着他向星空小屋的穹顶飞去！
还没等马修反应过来。
他仿佛已经穿越了时间与空间。
遨游了无数星河与位面。
当他回过神来之时。
他仍然站在星空小屋的地板上。
耳边是伊莎贝尔慵懒的声音：
“我在变形领域有一些微小的成就，所以，和你分享一点法术也是很简单的事情。”
数据栏上。
……
……
传奇飞行术！
马修几乎不敢相信自己的眼睛。
自己才四阶。
居然破格学到了传奇级别的飞行术？
这就是神法师的能力吗？
他震惊地看着伊莎贝尔。
后者平静的说：
“现在我可以告诉你那个承诺的内容了。”
“那就是等你传奇之后，你必须协助我杀死埃克蒙德。”
这句话在马修耳边响起。
宛如石破天惊！
马修环顾四周，这才发现一直和伊莎贝尔形影不离的埃克蒙德竟然没有在现场。
他的心脏砰砰直跳。
而面前的伊莎贝尔。
正在快速褪去神法师的无限荣光与艳丽。
以肉眼可见的速度变成了一具破败的干尸！
“怎么？”
“不愿意了吗？”
干尸伊莎贝尔幽幽地问。
……