按照徐鹤的安排，下午的时候，众人应该寻个阴凉处钓鱼去的。

　　但吃完饭后，吕恒却不肯走，就在刘婆婆家中跟老人家聊了好一会儿。

　　薛永志他们嫌无聊，就带着孩子们上船兜风去了，只留下徐鹤与两个女人，以及吴德操等一行随扈。

　　聊天中，徐鹤才知道，其实这个刘婆婆的儿子、儿媳是怎么死的。

　　原来，就在三年前，那时候雷钧为首的贼匪盘踞溱湖。

　　因为溱湖沙洲岛屿甚多，水荡草泽连绵，所以官府很难清剿。

　　后来甚至连收税的衙门书办都不肯来了。

　　这下子，溱湖周边的村庄全都成了贼匪的天下。

　　到了夏秋之际，粮食刚刚下来，贼匪们便驾着船各村庄轮回走上一遭。

　　贼匪们也知道竭泽而渔的道理，所以每次来抢粮，还是给众人留下活命的粮食。

　　但虽然县衙的书办们不下乡了，但每年该缴的税还是一分不少。

　　眼看着贼匪和官府全都要缴纳粮食，这下子就算村庄里的富户们也吃不消了。

　　于是三年前粮食快下地时，何粮长就着急庄上老小青壮们商量，说是要保甲里青壮全出，今年等贼匪们上门，大家就抵死不交，大不了拼了。

　　刘婆婆家的儿子也参加了青壮的队伍，谁知最后不知道谁走漏了风声。

　　一天夜里，贼人上门把庄上参加自卫的青壮全都杀了，刘婆婆的儿媳那晚也被贼人侮辱，后来拿着剪刀跟贼人拼命，却被一刀给劈了。

　　从此之后，庄上再也没人敢跟贼匪叫板，直到贼匪倾巢而出被剿灭前，每到夏收、秋收，溱湖附近村庄都要上缴两份，一份给贼人，一份给官府。

　　“那段日子才哭咧，一到春天青黄不接的档口，大家饿得眼花，看着种子流口水，但咱们不敢吃啊，生怕吃了种子，来年就得饿死。”

　　“庄上不知道多少人家，因为受不了饿，最后把种子吃了，结果，还没等夏收，全家都饿死了！”

　　吕恒诧异道：“那为什么不去别的地方谋生呢？”

　　她这话一出，所有人都不可思议地看向她，其中徐鹤心说，这英国公府家的女眷，这也太不知世事了吧。

　　国朝对户口管理是非常严格的。

　　为了防止人员流动，给社会造成不安定的影响，所以大魏朝严令人员不得随便离开本乡。

　　想出个门做生意啥的，在这年头非常麻烦，不仅要当地里甲出具的保结文书，还要官府发放的路引。

　　若是在外地查出此人没有保结文书和路引，验明正身后，保甲都要负连带责任，若是此人作奸犯科，罪大恶极，邻居人在家中坐，祸从天上来，第二天说不定就会被铁索拿了流放边关！

　　聊到这，刘婆婆见天色不早了，于是歉然道：“各位贵客在家中歇息，老身去晒场缴了粮食后回来，晚上还在我家用饭！”

　　众人自然不会再叨扰一顿，不约而同起身。

　　这时吕恒开口对徐鹤道：“我们也去晒场看看吧？我还没见过村民纳粮呢。”

　　“缴粮有什么好看的？”徐鹤第一时间表示反对。

　　吕恒闻言顿时垮了脸，第一次出人意料地求徐鹤道：“就去看看嘛！”

　　徐鹤闻言，见她一副想扮可怜，又拿着架子别扭的样子，不由心中想笑，于是点头道：“行，那去看看！”

　　反正薛家的下人虽然只远远跟着，但今天他们全都在那粮长、里长面前露了脸，对方也知道自己一行人不好惹，绝不会多生事端的。

　　徐鹤为什么会有此担心？

　　是因为古代纳粮的场面，是最肮脏最龌龊的，学过吧，其中的猫腻多如牛毛，吕恒这种不知人间疾苦的小白，估计看见能把肺都气炸了。

　　所以徐鹤在出发前跟她约法三章道：“去可以，但我有话在先，见到什么不快活的事情，麻烦你别强出头！”

　　吕恒见徐鹤答应了，哪管那么许多，连连点头道：“不会不会，我就远远看看！”

　　顾横波自然知道徐鹤的担心，她也对这种事情腻烦的不行，所以眼不见为净道：“小鹤，你带吕公子去看看，我在这里看会书！”

　　徐鹤闻言，心说你不去也好，于是见刘婆婆已经准备好了，便让吴德操帮忙推了那独轮木车，装着粮食往村里晒场去了。

　　吴德操虽然是个读书人，但对金主的话向来奉为圭臬，他也不管什么相公身份，一撩袍子，将它掖在腰上，就弯腰扶着独轮车跟着刘婆婆出门了。

　　可他四体不勤五谷不分，刚推了两步，眼看着气喘吁吁，竟然没个七十岁的老人矫健。

　　吕恒这毒舌又开炮了：“徐鹤，你这下人真没用，刚走两步就累成个死狗！”

　　好不容易到了晒场，只见场中围着一群人，人群众摆着一张桌子，上面围坐着几个青衫打扮的吏员，徐鹤知道，这是县衙户房的吏员和白役，而他们旁边坐着的几人，徐鹤全都眼熟，不正是今天中午踹门的何粮长那些人吗？

　　所谓粮长是国朝初年，太祖爷担心夏秋完税时，贪官污吏还借机盘剥百姓，所以就一拍脑袋想出了个好主意……以良民治良民。

　　什么意思呢

　　就是一个县里会划分若干个粮区，其中以田产最多，名声最好的富户为粮长，全权负责税粮收解。

　　注意，是收解，也就是说，这帮粮长不仅要负责收税，还要把实物税解送到朝廷指派的地点。

　　以前是直接解送到京城，但这些年南直隶的夏秋粮食只需要解送到淮安府的常盈仓即可。

　　多嘴一句，自从英宗迁都北京，大运河作为漕运的黄金水道，东南地区的粮食全都是经过运河转运京师。

　　由于淮安、徐州、德州、临清水路畅达，故漕粮先集中于这四个地方，然后漕运北京。

　　淮安、徐州、德州、临清作为国朝征收贡粮设于运河沿途的四个转运站，有非常重要的作用，被时人称为“四大漕仓”。尤其是淮安府常盈仓、徐州广运仓最大，并置大使、副使各一员。”

　　言归正传，在那群人旁，还摆放着大大小小官府用来称量粮食的。

　　这些斛都是标准重量，粮食装进去，不需要称重，只要堆尖放满就是该斛的标准重量。

　　刘婆婆这时停下车对气喘吁吁几乎要虚脱的吴德操道：“谢谢公子啦，老身自去称量就行，你们在这大树下稍等片刻，回去后我给你们煮豆汤消暑！”