等徐鹤他们三人回到通判衙门时，李知节已经回来了。

　　两名老友相见，俱是涕泗横流。

　　在浙江抗倭最关键的时候，要不是扬州府李知节支应的粮草，浙江的局势早就糜烂了，还怎么可能等到李知节北上求粮。

　　而李知节却觉得自己做得不够，抱着谢鲲的胳膊红着眼道：“若非太子祭祖，洪水过境，我本来可以筹措更多粮草的，陆部堂也不会自尽，你也不会成今天这个样子！”

　　两个大男人哭成这样，倒让在场的一众晚辈不好再站着了。

　　徐鹤上前道：“老师，师伯，这种事怎么能由你们二人来担这个责任呢？”

　　戚继光也道：“是啊，老师和李大人都已经尽力，陆部堂之憾实在是，实在是……”

　　徐鹤知道他接下来想说的应该是二字，但他为人谨小慎微，不愿在这么多人面前妄议朝廷，故而说了一半便说不下去了。

　　好在李知节和谢鲲二人很快调整心情，不再谈这伤心事了。

　　李知节早就准备好了午宴，又叫妻子拜见了谢鲲，席间大家都捡些高兴的事情说，却半字也不说倭寇的事。

　　“亮声，大宗师已经看了你的卷子，估计会直接拔擢你为廪生！”李知节道。

　　谢鲲闻言，难得高兴道：“亮声的学问是越来越好了！考中生员这才多久，都已经是廪生了！”

　　廪生国家每月发给廪米，而且家中还可免去两人徭役，可以说，考中生员还不算什么。

　　只有生员中的廪生才是真正成为这个国家的特权阶级，虽然，还是最底层的。

　　但就算是最底层的小小特权，多少人一辈子想都想不来的。

　　戚继光用羡慕的眼光看向徐鹤道：“我们卫所的一个百户家儿子，因为考中了秀才，那百户如今见到都指挥使，指挥使大人都对他客客气气的，亮声你真厉害！”

　　谢鲲问徐鹤道：“我记得杨寅秋似与你家不睦，没想到他倒是个能秉公的！”

　　李知节笑了：“子鱼，这都是哪一年的老黄历了，现在南直隶的提学道早就不是杨寅秋了！”

　　谢鲲恍然道：“夏阳秋倒了台，他也跟着被人踩下去了？现在的提学是谁？”

　　“王良臣！”李知节道。

　　听到这个名字，谢鲲皱眉问：“你说的是王汝邻？”

　　见李知节点头，谢鲲冷哼道：“王良臣人倒是不错，奈何确实沈家的姻亲，国家真是没人了！”

　　徐鹤听到这话，诧异道：“师伯，大宗师虽说是沈家姻亲，但为人还是挺方正的！”

　　谢鲲摇了摇头道：“只要跟松江沈家扯上点关系的，就没一个好人！”

　　见谢鲲这么排斥沈家，徐鹤还以为是因为他也知道沈家的一些内幕，谁知老师李知节道：“这沈家沈翰任阁老时，曾上本弹劾你师伯的姐姐，也就是当今皇后殿下后宫干政！所以两家一直不对付！”

　　见谢鲲没有阻拦他的意思，李知节继续道：“说到这事，他们谢家还要感谢小石公呢！”

　　听到这，徐鹤诧异道：“这跟我大伯父有什么关系？”

　　原来至正帝一共有过四个皇后。

　　第一个皇后是陈皇后，出生小门小户，长相貌美，是至正帝刚登基时入宫选秀被选中的，陈皇后比较得宠，但最后却因为怀孕难产血崩而死。

　　第二任则是吕皇后，陈皇后死后不久，吕皇后就被册封，但至正十二年时被废，据说是因为母家娇纵跋扈，惹怒了至正帝，故而被他找了个借口废掉了。

　　但吕皇后育有两子嗣，也就是后来的太子张琰和齐王张璨。

　　吕皇后后来被打入冷宫，两个皇子也被第三任皇后方氏收养，估计这哥两也是因为从小没有生母教养，这才长大后全没有兄友弟恭，见了面跟仇人似的。

　　说到至正帝的这第三任皇后方氏，那真是个心狠手辣的角色。

　　因为一直无有所出，所以但凡听到宫中妃嫔肚子有什么动静，她都紧张不已，恨不得对方立刻死了。

　　终于在至正二十四年时发生了一件大事。

　　据说当时恭妃有孕在身，都已经显怀了才被方皇后知晓，方皇后知道后生生用避子汤将那恭妃业已成形的胎儿流掉，造成恭妃大出血死了。

　　此事传到宫外，朝臣们怒不可遏，当天就有人跪在午门外要求皇帝废后。

　　但至正帝当时甚是宠爱方氏，故而对此传闻不屑一顾，反而觉得是跪地求告的大臣们见风就是雨，诬告方氏。

　　当时跪在午门外的朝臣中，就以工部侍郎徐嵩为首，且大多是江南籍的官员。

　　后来方氏被废，至正帝别人没记住，就记住了为首的徐嵩。

　　徐鹤恍然大悟道：“怪不得大伯总说他不得圣心，原来如此！”

　　可他又不解道：“那这跟当今皇后殿下有什么关系呢？为什么老师说师伯还要谢我大伯？”

　　谢鲲叹了口气道：“方氏被废，家姐那时候还是宫中一名小小选侍，因为蒙召陛下恩宠，很快便怀有身孕，且晋位为嫔，当时还有个姓龚的才人，也同时跟家姐一起怀上了陛下的皇子，当时后位空悬，朝廷对于议立谁为正宫争执不休！”

　　李知节道：“沈家支持的是龚才人，在朝中营风造雨，本来当今皇后机会不大，但小石公弹劾龚才人父亲在乡间欺男霸女，仗势勾结官府吞并民田。哦，对了，当时小石公已经外放，都察院右副都御史整饬蓟州等处边备兼巡抚顺天，那龚才人家正是顺天府宁河人！”

　　“因为这件事，龚才人日夜惊惧，导致小产……”

　　徐鹤听到这，方才知道，原来当今皇后，自己师伯的大姐上位，原来还跟自家大伯有关。

　　“不对啊！”徐鹤皱眉道，“记得师伯来时，对我们徐家并没有……”

　　谢鲲笑道：“对你们徐家不假辞色？也没有登门拜见小石公？”

　　徐鹤点了点头。

　　谢鲲道：“那件事后，家姐就让我去徐府登门拜谢，谁知小石公将我拒之门外，说他弹劾龚家是为国计，为陛下计，不是为了我们谢家！并且让我以后不要登门了！”

　　奇怪啊，大伯父出发前，他还想让谢鲲帮他出谋划策来着，这岂不是打脸？

　　不对，时移世易，皇后早就坐稳了位置，徐嵩如今也只是个光杆阁老，谢鲲又对东南倭乱的情况较为熟悉，这时候请谢鲲入幕，皇帝估计也不会有什么忌惮了。