原来，自从徐鹏走后，徐嵩又将徐凤赶回海陵。如今在北京听用的都是些粗使的家人。这些人日常做做杂事还成，但基本靠不到徐嵩的边。一是徐嵩为人谨慎，不太喜欢用不熟悉的人在身边伺候，当时徐鹏在，他可以全无保留让徐鹏安排自己的起居。上下值也都是徐鹏每日接送。自从徐鹏被徐凤挤兑走后，徐凤安排的游二他很是不喜，于是便让徐凤赶走了对方。后来张盘龙担心丈夫年纪大了，总想着张罗着从海陵再找个子侄辈来照顾徐鹤。但却被徐鹤拒绝了，他很喜欢徐鹏的沉稳，在他印象中还真挑不出比徐鹏更适合的人选。但徐鹏是怎么走的，他心里再清楚不过，所以也不太好再请徐鹏回来，毕竟人家刚被徐凤给挤兑走，在徐嵩看来，就算是自己本家侄子，这种召之即来挥之即去的做派，也是对人家徐鹏的不尊重。张盘龙后来想了个主意，正好她要回乡，等回乡之后由她出面把徐鹏这个本家侄儿叫进府里好生宽慰一番，然后再旁敲侧击问问对方的意思。徐嵩觉得这个办法好，于是便答应了下来，所以身边也没找个贴身伺候的人。正好这阵子大雪，道路结冰，他刚从内阁回到府中，却在下马车的时候，车夫没有搀好，导致他脚下一滑摔了一跤。当时他就觉得胸口有些隐隐的刺痛，但众人搀扶他起身时，他又觉得没有什么大碍便也没把这件事放在心上。可谁知当晚睡觉翻身时胸口却突然传来一阵刺痛。找来大夫这么一看，原来是肋骨断了。而且这一断就是三根。治疗肋骨没有什么好办法，又不能上甲板，所以只能静养。可在这种有人攻讦的关键时候让他静养明显不现实。徐嵩单车阁臣的弊端此刻就被放大了。如果出了问题的是杨博，那他躺在家里，自然有李调元、范砀之流帮他处理外面的事情。但徐嵩这两年好不容易收拢的班底，谢鲲去了湖广、顾守元因为丰坊一事离他而去，姚纯臣年轻官也不大，根本说不上话，这导致徐嵩倒下后，四顾之间竟然没有可用之人。他原本想坚持，带伤视事。可阁臣这个位置，年轻人来了都要累成孙子，更何况是个带伤，连喘气胸口都刺痛的老人呢？没办法，徐嵩只能上表请辞去阁臣的位置。当徐嵩请辞的消息传到谢皇后耳中时顿时大吃一惊。她原本在内阁最为信任的就是徐嵩，可没想到徐嵩竟然出了这档子事，六神无主之下，还是王吉提醒，谢皇后才赶紧派了御医赶往徐府，看看事情还有没有转机。可现实很残酷，御医回道：“徐阁老这肋骨根本不是一时半会能养好的，这种伤而且只能自愈没有他法。”“况且徐阁老肋骨断茬的位置非常危险，随时有伤其肺部的可能！现在别说出府理事了，就是动都要小心翼翼，不然一个不慎，甚至有生命危险！”听到御医的回报，谢皇后这下是真的没办法了。只能派人着蜀王带着大量礼物去代表她慰问徐嵩。……徐鹤这些日子过得倒还算自在。每日里除了跟周弼等人巡视龙骧卫的操练，别的就是骑马在昌平附近山中游览。其实这大雪天也不是徐鹤想乱跑，主要是营中来了个刑部姓李的主事。说是来查什么清河店的案子。他知道，这是有人在给他下绊子，不过徐鹤并不担心。因为首先那些事他压根没干过，想要查，那随便查。其次，就算有人想要借机办他，那也要看他手底下的龙骧卫答应不答应。只要自己镇之以静，那姓李的就只能踢到铁板一块。好在这些日子观察，那个叫李调元的刑部主事似乎也知道他和龙骧卫并没有作奸犯科，所以，所谓的调查也一直是走***。至于京里的消息，徐鹤自然也有自己的渠道了解。他跟蜀王府、英国公府和张腾云等几乎是两日一信。这段时间以来，唯一让徐鹤比较惊讶的就是晋党崛起的速度。他确实没想到，杨博竟然这么快将晋籍官员捏合成一个整体。说到底，其实还是徐鹤根基太浅，对朝中人事了解不深。晋省、陕省一带的官员，裙带关系是整个大魏最厉害的。直到前两天徐鹤才知道，就比如这个刑部来的李主事，他也是晋党之人。而且李调元的姑姑，就嫁给了杨博的一个外甥。李调元父亲，当年还给杨博的祖父，定远知县杨珏做过书童。而两家都是蒲州出了名的大户人家，祖上不知道多少代相互提携了。如果只有李调元还则罢了。整个晋党实则都有千丝万缕的联系，而经商就是串联这些家族最大的利益纽带。说实话，这要是谢鲲在，想要调查杨博他们这些人的关系网，那他肯定可以如数家珍。但师伯离开后，对朝廷人情关系之间的掌握，不仅徐鹤，就连徐嵩也是短板。不过，在徐鹤看来，这次针对大伯和自己的弹劾，实际上根本就没有作用。他带兵在外，自不必说，想动他，那就是打破朝廷里微妙的平衡，说不定什么牛鬼蛇神就突然冒出来了。想动大伯更不可能，大伯位列阁臣，而且斗争经验远比杨博等人想象的多，别人或许不了解大伯，但徐鹤知道，就算是晋党，也轻易对大伯造成不了困扰。可事情的转变往往出人意料，当徐鹤听说徐嵩摔跤，已经不能入阁视事时，他顿时呆立当场，不敢置信地看着徐府来人。“公子，阁老让我带话给你，他可能最近就要坐漕总的官船返乡，你在京中一定谨言慎行！”听到这话，徐鹤顿时感觉天踏了一角。没错，他对徐嵩的感情很复杂，尤其是最近因为徐凤一事。但说到底，这并不怪大伯。可两人关系不再如以前亲近，那也是不争的事实。而且，只要京城有大伯在，他就感觉踏实、安心。如今短短几日，吴兴邦横死，大伯竟然也……想到这，他抓起马鞭对周弼道：“叫人备马，我要回京！”