“堂下十里坡龙门村王保田,你儿王福安遇害,你为何要控诉画师容添丁?”
“大人,我儿子遭了水鬼,都是那容画师害的,若不是……”
没有容添丁的神仙画护身,王福安不会入夜出去寻羊。
这其中确实存在死亡的某种因果关联。
可若将王福安身死的事情赖在容添丁身上,这种事情必然诱发各种恶果。
如同容丽大喊的那样,到时候民众死哪讹哪,走路摔跤摔死都要赖哪家前方地面不平。
鲍大人不能开这种先河,但他对容添丁神仙画谋财骗人之事也有意见。
这其中需要他妥善处置。
公堂之上,鲍大人看着几乎能定案的喊冤事,心中不断拿捏着平衡。
“容添丁,你有何话要说?”
询问完王保田,鲍大人才转头看向容添丁。
“大人,他这是讹人,我一没杀人二没害人,我就是卖个平安画而已,这也算犯事吗?”容添丁辩解道。
“我且问你,你那神仙画是否有驱邪赶鬼的效果?”鲍大人正色问道。
“有”容添丁硬着头皮回道:“但大人也知晓神仙画不能管一切,那小鬼见了神仙画要绕道,恶鬼凶鬼可管不了那么多,会直接打破神仙画的护佑!”
想到张学舟的叮嘱,容添丁快速将辩解的话语齐齐说了出来。
不是他画不行,而是对方遭遇的问题太严重。
这种辩解词让容添丁不至成为卖假货的过街老鼠,也能有效推脱部分责任。
“你可有带那神仙画?”鲍大人问道。
“大人,小民这儿还有两幅神仙画”容添丁应声道。
“呈上来!”
鲍大人应了一声,随即招呼官差取容添丁的神仙画。
等看到容添丁那张猪头人身的神仙画,鲍大人的眉头已经深深皱起。
如果说城外三里地普云观的木道人还有三分本事,可以处理一些民间乱事,容添丁只能说属于纯粹的骗人。
在神仙画上,鲍大人看不出任何法力的缠绕,也不见任何显法的印记。
这就是一张普通的画,甚至画得很差劲。
唯一可取之处是采用了猪血当颜料,画布上带了几分腥臊之气,符合民间那些鸡血、狗血、猪血驱邪的荒谬之说。
“能卖神仙画,你应该是个聪明人”鲍大人道:“聪明人不需要本官说太多,本官不坏你的生意,但你要给本官一个交代!”
鲍大人不想蓉城开启死后讹人之举,但他必须适当惩戒这类骗术之事,让对方知晓敬畏。
真正护身之物的价格并非普通人所能接受,相应普通人只能买一些无用之物来安慰内心。
容添丁当然可以卖这类没什么法力不保平安的手工制作品。
而且对方的价格很公道,只在基础材料的画布上溢价了一成,属于辛苦费。
等到十里坡闹鬼风波一过,容添丁这门生意必然冷淡下来,只能勉强维生。
这其中的平衡需要他把握,也需要容添丁心中明白。
如果容添丁乐意,鲍大人觉得对方给予一笔安慰性的补偿,此事也就过去了。
做生意向来有得有失,总不能只进不出,他希望容添丁明白这个道理。
“大人……”
容添丁弱弱低声应了一句。
说到底,他还不曾满二十岁,虽然堂外有父母和表弟,可哪曾见过这种阵仗。
等到居于高堂的鲍大人高喝问上一声,容添丁的额头冷汗冒出,只觉脑袋中已经成了一团浆糊。
他不知道要给鲍大人什么交代。
交代从小承受贾致远熏陶,认为读书人才是高人一等?交代他为了不继承祖业卖画?又或交代他捣鼓神仙画的始末……
容添丁的脑袋中有无数问题。
但凡鲍大人随口询问相关,他都能齐齐吐出来。
但鲍大人不做提醒,只是要个交代,容添丁一时不知道这个交代应该从何说起。
“我的郎死的好惨啊!”
“儿子哎!”
“都怪拿卖神仙画的,若不是那神仙画,你怎么可能入夜出去!”
……
公堂上,王保田和王福安的婆娘低声,时不时诅咒容添丁一番。
这让容添丁只觉没法交代,交代越多牵扯便越多。
他脑袋灵光时,只觉应该斩断源头。
“冤有头债有主,杀王福安的是鬼,与我等何干,大不了我们将鬼找出来,你们爱打打爱杀杀,以后别什么事都赖我们头上!”
容添丁寻思了数十秒,最终忍不了被人诅咒,大声对鲍大人做了回应。
他的回应让鲍大人一愣。
本想让对方花钱消灾,没想到容添丁一个普通人应下了抓鬼之举。
但他寻思数秒,又点了点头。
对方虽有骗人钱财之举,但心地还不算坏,至少清楚此事该如何善后。
十里坡闹鬼之事闹得沸沸扬扬,不仅仅是民间传闻满天飞,官府也注意到了相关,正筹划勘察之事。
容添丁等人到时可做个先锋,官府的人背地跟随查看相助,若真有阴物作祟,也方便让这些人长点见识,心中存留对鬼神的敬畏,以后少做这些骗人之事。
这种安排较为妥善,免了人死哪儿讹哪儿的恶举,又大概率能惩戒容添丁这种小骗子。
鲍大人寻思数秒,只觉如此安排并无问题。
“王保田,冤有头债有主,这容添丁应下了抓鬼之事,你可还有其他事要控告?”鲍大人开口询问道。
“大人,只要能将那鬼挫骨扬灰,我儿福安的命也不算白丧,若容画师真能抓到鬼,我等会跪拜叩谢报仇之恩!”
王保田一脸苦色。
儿子死了,他们心中自然苦。
但若要寻仇,他们又寻仇无门。
说到底,他们就是想要一个公道。
至于这个公道到底是什么样的公道,王保田心中没有答案。
但只要能将他们心中的茫然和无助消退一丝,王保田觉得那就是公道。
此时容添丁应下抓鬼之举,事情较之王保田想象中要更好。
“万一这个容画师抓鬼丢了性命?”王保田迟疑道。
“那就是他咎由自取”鲍大人回道。
“若他抓不着呢?”王保田的婆娘问道:“或者说他到时候百般推脱,就是不抓鬼!”
“自有木杖伺候”鲍大人道:“若容添丁探不清楚事情的缘由,衙门会杖十!”
“杖十只怕屁股都会打烂!”一个官差低声恐吓道。
“上次那谁谁谁挨了十杖,下半身都打烂了,腿脚起不来不说,大小便天天都拉在床上,被他婆娘嫌弃得不行!”
“久病床前无孝子,更何况是其他人,只怕是要被嫌弃成废物了。”
又有两个官差附和。
这或许是衙门的某种恐吓流程。
这能让冤者满意,也能让受罚者惊惧。
至少对王保田等人而言,听到这种保证,丧子的悲痛顿时去了一半。
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