“纱织那家伙，就是经常离家出走啦！”黑江奈绪子如是说。
“至于原因，还不是她爸嫌她嫁不出去，要当老姑娘了。”
“那个大叔啊是个酒鬼，纱织挣来的钱都被他买酒喝了，还要骂纱织，他们家就没有一天不吵不闹的。”
带着八卦的表情说了个痛快，她才像刚醒觉一般用手挡住了嘴。
“纱织小姐才28岁不是吗？”远山夜一随口说，“还没结婚不是很正常嘛。”
“那是你们大城市。在我们这里，差不多是儿女很小的时候，就由父母互相结亲了。”黑江奈绪子说，“像我们另外一个朋友寿美就是这样。”
她并没有说她自己的情况。
远山夜一也没有问，而是问：“那岛袋君惠小姐呢？”
“她是神社的巫女嘛！”黑江奈绪子挥了挥手。
“再说，她肯定也像长寿婆一样，吃了人鱼肉……”
最后一句话，声音压得很低。
黑江奈绪子的脸上有艳羡而又嫉妒的表情。
“人鱼？”明美问，“就是儒艮吗？”
“不不不，那种普通的哺乳动物怎么可能！是真正的人鱼，人鱼啦！”
远山夜一看着黑江奈绪子的脸，心想你还知道儒艮是哺乳动物呢。
从小接受的也是现代科学的教育，却一头扎在虚无缥缈的迷信中不可自拔，害人害己。
这应该说是糊涂，还是贪婪？
看着明美露出好奇的样子，黑江奈绪子相当满足地笑了笑。
“你们没听说吗？三年前，岛上的仓库发生火灾，里面就发现了一具人鱼尸体！……”
……
“仓库火灾的事，我们也听说了。”工藤新一和小兰回来以后说。
“我们在神社询问岛袋君惠的时候，她和纱织的朋友，那位海老原寿美也在。”
“她讲得倒是绘声绘色的，”小兰说，“但是把一场火灾说成那样，总觉得有点让人别扭。”
“但君惠小姐一口咬定那具尸体不是什么人鱼，只是身份不明的中年女性，有可能是游客。”新一说。
“不过警方也没有查出具体身份，只能按不明人员记录了。”小兰说。
除去小五郎外，剩下几个人都饶有兴味地看着他们俩一人接一句地说话。
“原来侦探搭档是这样的啊！”明美打趣地说，“看来我还要多多学习。”
醒悟过来的小情侣腾地红了脸。
两只手却拉得紧紧的，一直没分开。
“我们这边的话，”安室透接上来说，“小五郎师父为了向门胁弁藏套话，一直在跟他喝酒。”
所以他才变成这个样子吧……
众人的目光里都写着这句话。
躺在沙发上的小五郎听到自己的名字，猛地欠了下身，嘿嘿笑了两声，又喃喃着睡过去。
安室透耸了耸肩：“不过我和……柯南，也借机看了一下纱织小姐的房间。”
应该说，没有什么可疑的地方。
唯一值得注意的，是一个装着必要生活用品的旅行包。
有换洗衣物，洗漱用具，身份证和银行卡，还有一些药品。
“收拾得很有条理，像是经常出门的人。”安室透说。
也就是说，周围人说的“纱织常常离家出走”应该是真的。
远山夜一点点头，思考下一步要从哪里入手。
总不能真的等到晚上的祭典，让岛袋君惠再次杀人。
对了……
他还没开口，有一个声音悠悠地抢在了他前头。
“那位纱织小姐，以前好像是个业余演员。”
“嗯？你怎么知道的？”安室透看向扮成柯南的高远。
“你查她东西的时候，我就随便翻了翻相册。”高远说。
“有几位年轻女生的化妆照和演出照，占了很大比例。”
工藤新一闻言点了点头。
“我也听君惠小姐和寿美小姐说了，她们大学时期是同一个社团，还拍过电影短片。”
“所以，”高远笑了一下，“那位纱织小姐，很可能擅长化妆与变装。”
工藤新一猛地瞪大了眼睛。
“你是说……她有可能没死，而是假扮成了其他人？”
“或者其他人假扮成她……”高远说，“她和她的朋友，不是都在那个社团里吗？”
真是身为前杀人犯的职业嗅觉啊！
远山夜一有点感叹地想。
但是眼前的线索似乎有点绕路。
他还没想到如何把话题拉回来，工藤新一已经抄起手机拨号了。
“您好，请问是XX牙科诊所吗？……我想问一下，四天前是不是有两位年轻女生去看诊？……是的，有一位染着头发，戴眼镜，另一位是黑长直……”
“君惠小姐说，四天前纱织小姐还陪她去本岛看过牙医。”
趁着新一打电话的工夫，小兰解释了一句。
等到电话挂断，新一的表情也严峻了很多。
“君惠小姐对我们说的是她去看牙医，但诊所那边说，看牙的是那个染头发戴眼镜的女生。”
“是纱织小姐？”看过纱织照片的安室透猛然醒悟，“对了，她的行李里还有止痛药呢！”
“所以现在的问题是，君惠小姐为什么要撒谎？”
工藤新一托起了下巴。
门外突然响起了密集的鼓点。
隐约可以听到人声鼎沸。
“不好，祭典开始了吗？”还没有全盘想通的工藤新一，以侦探的本能预感到了不妙。
“我去盯着君惠小姐！”
他猛地冲出去，倒是没忘拉上小兰。
安室透刚想跟上，又被远山夜一拦了一下。
“你跟他们一起吧，我和明美去那个烧死过人鱼的仓库看看。”
“人鱼？”安室透一时有些莫名。
远山夜一认真地点点头。
“那里可能藏着‘长生’的秘密。”
……
“君惠小姐，你要去哪儿啊？”
岛袋君惠刚刚走出门，就看到了白天来找过自己的那对高中小情侣。
真是多事，怎么在这个时候……
收起内心的焦急，君惠自然地一笑。
“是工藤君和小兰啊，你们参加祭典了吗？应该听到我说，要在瀑布那边发放儒艮之箭吧？”
说着，把手上的三支箭扬了一下，作为证明。
工藤新一的目光一亮，走上前来。
“这就是长寿婆亲手制作的儒艮之箭啊！”
“对了，我们想拜访一下长寿婆可以吗？”
“君惠小姐你就去忙吧，大家还等着你呢。”
说得倒轻巧……
君惠在心里吐着槽。
如果自己不在，你们去“拜访”什么人呢？
“不过，祖奶奶刚才主持祭典仪式，已经累了，恐怕……”
脸上带着抱歉的神情，这么回绝道。
但工藤新一丝毫不为所动。
“没关系，就隔着门问候一声也行。”
“毕竟是超过130岁的老人家，太难得了，应该能进入吉尼斯世界纪录吧！”
一改往日的风格，关东的高中生名侦探，开始死缠滥打。
岛袋君惠呵呵冷笑着，挡在房门前。
不能让他们进门，这是一定的。
固然为了防止受到怀疑，君惠有一套唱双簧的办法，但现在什么也没准备好。
而且，她还有个“约会”要赴。
“工藤君，你……”
“是啊，新一，你这样太失礼了。”小兰适时地接上来。
“你是男生啦，怎么要强行拜访只有女性居住的地方呢？”
“还是让我代表你进去就好。”
她笑着看向岛袋君惠，随手捏了捏手指关节。
清脆的“咔咔”作响。
东京都空手道大赛女子组冠军。
这是初见面时她向君惠的自我介绍。
本以为那只是高中生臭屁而已，没想到是威胁的伏笔。
感觉像秀才遇见兵，岛袋君惠气坏了。
“你们两位，太无礼了吧！”
“是啊！”没想到一个阴阳怪气的声音从她身后传来，“怎么能强行要求进入别人家呢！”
君惠吓得一哆嗦，像被蜜蜂蜇了脖子一样逃开了那扇门。
一个明显带着混血形貌的金发青年拉开门走了出来。
顺手提了一串东西，放在檐廊上。
苍白的假发，满是鸡皮皱纹的面具，还有在众人面前出现的、长寿婆的全套服饰。
最后是一对皮带，不知道是束缚什么的。
“你还说我！”新一瞪眼道，“你是怎么进去的？”
安室透耸了耸肩，没有解释。
只是打开自己的手机，把一个视频放给岛袋君惠看。
那是进行完祭典仪式的长寿婆。
她蹒跚地走进房内，摘下假发和面具，解开束缚着自己交叠起来的大腿和小腿的皮带。
恢复了岛袋君惠的真容和身形。
君惠吃惊地捂住了嘴。
“根本就没有什么长寿婆，是吧？”工藤新一问她，声音却变得十分温柔。
“或者说，曾经有，就是君惠小姐的祖奶奶，但她后来过世了。”
“而这个岛被称作人鱼岛，长寿婆的传说已经成了岛上旅游的噱头。”
“君惠小姐是为了这个，才扮起长寿婆的吧？”
“不惜以青春女性的身体，承担起那本不该施加在你身上的，漫长岁月的重任。”
“真是辛苦了。”
听着这个比自己小了十岁的少年体贴的话，岛袋君惠有片刻的脆弱。
那是多年来一直埋藏在心底，无法抱怨，也无法向任何人倾诉的委屈和疲惫。
她的眼眶微微地湿了。
但也只是眨眼工夫，她又挺直了腰。
“不过……”
“不过，以这种理由杀人，也是不可以的。”工藤新一斩钉截铁地说。
没有等君惠想出话来分辩。
“门胁纱织小姐，就是因为知道了君惠小姐这个秘密，才被灭口的吧？”
“她常常会离家出走，所以把她的尸体藏起来，别人也不会有怀疑。”
本来精神紧张地听着他发言的君惠，突然松弛下来，轻声一笑。
“哎呀，你们侦探是不是都会天马行空地想像？”
“怎么会说我杀了纱织呢？”
他什么也不知道，他没有证据。
冷静，岛袋君惠。
虽然计划有变，但应该不影响大局。
只要……把这个侦探应付过去……
这一切心理建设，都是君惠在面不改色的情况下完成的。
她也是演员呢！
“你要去处理尸体，对吧？”工藤新一望着她的眼睛说。
“君惠小姐很擅长改装，只要把纱织小姐的尸体装扮成自己的样子，然后用什么方法毁掉……”
“发现尸体的人就会以为那是你。”
“你在说什么呢！”君惠笑着说，“什么尸体呀！”
“我不是跟你们说过，纱织她四天前还……”
“还陪你去看牙医是吧？”新一打断她道。
“奇怪的是，我们打电话去询问，牙医说看牙的是纱织小姐啊。”
“只不过刷的是君惠小姐的社保卡。”
“他们那边记录的就医人是君惠小姐，可以想像，如果岛上发现了疑似君惠小姐的尸体，大家不难联想到你看牙医的事。”
“如果把诊所方面留的牙齿档案和尸体进行比对，应该能确认是同一人。”
“死的是君惠小姐，纱织小姐只是失踪了，而长寿婆还将继续存在。”
“君惠小姐，你是这样的打算吧？”
工藤新一带着自信一口气说完。
本以为会在君惠的脸上看到不安与沮丧，谁知她目光亮亮的，竟然鼓起掌来。
“工藤君，你的推理真的好厉害，就和小说里的福尔摩斯一样！”
她由衷地说完，却歪着头轻轻一笑。
“但是，证据呢？”
“只凭我扮演长寿婆，就说我杀了纱织吗？”
“这完全是没有关系的两件事。”
不，当然有关系！
工藤新一很确定这一点。
他一直能感受到，这个岛上的人，几乎所有人，都对长寿婆和人鱼的传说有一种偏执的狂热。
他相信他们会在这种偏执下做出任何事。
但是……
高中生名侦探陷入沉吟时，手机急促地响起来。
“喂，工藤君，你那边怎么样了？”
远山夜一的声音听起来有点沉重。
而且不等他回答就继续道：“你过来仓库这里吧。”
“我已经报警了，也请了寿美小姐和奈绪子小姐她们过来辨认。”
“这里的尸体，应该是门胁纱织没有错。”
……
匆匆赶到仓库的工藤新一三人，看到寿美和奈绪子正在离尸体最远的角落里抱头痛哭。
“纱织……怎么会这样……人鱼的诅咒……”
“没错，人鱼就是死在这里的……”
“什么人鱼啊！”冷不防君惠也闯了进来，向她们怒目而视，“这个世界上哪有人鱼！”
“可是……可是……”被闺蜜莫名其妙骂了的两人嗫嚅了半天，也没说出个所以然。
“君惠小姐知道那个‘人鱼’是谁吧？”远山夜一轻声问，“那个三年前烧死在仓库里的中年女性？”
看到岛袋君惠最后的犹疑，他晃了晃手里的电话。
“福井县警署已经接到报警，只是今天夜里风浪太大，他们要明天早晨才能赶到。”
“这个仓库，除了我们几个人，我看也没有人进来过的迹象。”
“尸体和周围的东西我们都没有碰。”
“我猜想，无论是否第一现场，凶手是打算把仓库和尸体一起烧掉的，就像三年前那样。”
“所以也没必要去处理什么痕迹。”
“君惠小姐上过大学，大概知道警察的痕迹检验手段吧？”
“物质交换原理，又叫洛卡德交换原理……”岛袋君惠轻轻地说，“我听说过。”
“物体之间接触必会发生物质交换，留下什么或是带走什么……”
“你说的对，我什么都没处理，脚印，指纹，气味……”
“我都不知道我有没有把头发掉在她身上……”
她不再掩饰，抬起头正视着面前的侦探们，目光中有终于尘埃落定的释然。
“门胁纱织，是我杀的。”