宁乘风凭借扎实的数理、逻辑和生物医学知识，推导出“命运穿梭”的症结。
“丹田与灵气，是修行的关键。”他从网上搜索出定义，“脐下三寸为气海，由此入内，有一虚空穴，谓之丹田。”
而要想发现灵气，并感气成功，唯有通过打坐法，深度入静后，进行感悟。
打工、复习和苦修之路开启，资质奇佳的他，在超品功法的加持下，不知不觉地蜕变。
某个晴天，他忽然看见，蓝天中飘浮着大量无色亮点，有的地方浓郁，有的地方稀疏。“这就是灵气！”他顿时醒悟。
这一夜，宁乘风睡得很沉，进入梦乡后，那位曾在无数个夜晚骚扰他的武夫，再次出现。而这一回，景象竟无比清晰：
奉定75年，中原大地被五国瓜分，南边有辽阔富庶的陈国，西南是励精图治的雍国，西北为曾经强盛的叶国。
东北是苦寒之地，却有骁勇的姜国，而可怜的翟国夹在四国之间，幸亏有明君和得力丞相，才能在夹缝中求生存。
中原之外，有两大游牧民族，雍国被西面的裕伦国袭扰，而叶国和姜国则直面北边的塔哲国。
五月初八，叶国都城花非，未时，人头攒动的繁华地带，店铺星罗棋布。
相貌普通的姜国贵族子弟欧阳飞，凭借魁梧的身材和勃发的英气，依旧醒目。
这次前往四国游学，叶国是最后一站。两个时辰前，他接到传讯，立即出门，假装逛了多家铺子，方才缓缓靠近约定地点。
这是一间山货铺，出售皮毛和土特产，柜台后有一位睡眼惺忪的中年人，欧阳飞径直上前。“老板，我要买胭脂。”
“客官，你走错地方，出门右拐，第五家就是胭脂铺。”
“你别诓我，那里明明是一家药材铺，而且，我要的是白虎打扮的胭脂，贵店一定有存货。”
老板露出喜色，“请客官入内，我拿给你看。”他撩开帘子，步入后院，欧阳飞紧随而入。
“常度，你去照看生意。”老板将小二打发出去。
“是飞公子吧？请坐，我姓曲，可以叫我老曲。”二人在密室中落座。
“是爷爷让你传讯给我？”
“是的，收到欧阳大人的密函，我便紧急联络你。”
欧阳群是姜国兵部管理军事地图的正五品郎中，其二子欧阳拓的妾室，生下欧阳飞，由于此子英武不凡，深得老头的宠爱。
“飞公子，姜国近期出了一件大案，吏部的从九品司务方湍，负责记录各地将领的俸禄，此人竟莫名失踪。”
“被人杀啦？”
“没有，兵部细作确认，他于六日前抵达花非城，已受到叶国的保护。”
“居然是叛逃。”
“是啊，幸亏尚书和左右侍郎等都去北面边境阅兵，员外郎不敢擅作主张，先将他留下，待尚书返回，再做定夺。”
“方湍有什么特殊之处？莫非要泄露军官的俸禄？”
“飞公子有所不知，姜国实行的俸禄制，与统辖范围和士兵人数挂钩，一旦泄密，军务便暴露无遗。”
“原来如此，这厮真够大胆，难道不怕祸及家人？”
“此人早有预谋，数月前，其直系亲属以祭祖为由，离开都城，已越境进入叶国。”
“好一个贼子。”
“大王震怒，责令刑部、枢密院、兵部和吏部合作，要求在方湍供出俸禄清单前，予以击杀。”
“他已来六日，说不定早已交出。”
“飞公子，你想想，他来投靠，还没见到正主，怎肯轻易献宝？”
“如果他随身携带，叶国兵部只需搜身，就能获取。”
“方湍有过目不忘的异能，他一定会记在脑中，关键时才会拿出。”
“嗯，有理。”
“昨晚，兵部大使宴请方湍，我的探子潜至隔壁包间，从谈话中确认，他还未交出。”
“爷爷想让我干掉他？”
“是的，郎中想给公子一场造化。一旦得手，会请尚书向大王觐言，你虽已错过武科举选拔，亦特批你参与十强角逐。”
“啊，真的？”欧阳飞大喜，拿下两年一度的武状元，是其毕生梦想，他本来以为要后年才行。
“是的。”
“兵部被枢密院夺权，形同虚设，能行吗？”
“飞公子若能斩杀叛徒，说不定会被大王召见，小小的十强赛，有何不可？”
“好，那就干一票。”莽汉豪情万丈。
“我会全力配合你。”
“逆贼住在哪里？”
“兵部客房。”
“那可没法动手。”
“昨晚探子偷听到，今晚兵部正六品主事范旭，会在教坊司招待方湍，或许是一个机会。”
“假如得手，我怎么返回姜国？”
“公子放心，有一条隐秘路线，可以将你安全送出花非城，等到了边境，再伺机而动。”
“好，一言为定。”两人开始商议细节......
花非城东，有一座小山，名为翠悦。山脚有大片建筑，包括店铺和民居等，但最有名的，当属依山而建，隶属礼部的教坊司。
这里的姑娘才貌双全，琴棋书画，各有绝活。来源既有被抄家官宦的女眷，也有从小在此养大的女子。
翌日，欧阳飞在客栈易容，虽手法粗鄙，变化不大，却好歹与平日有所差异。
酉时初，一袭黑衣的他，来到翠悦山下的“凤鸣小店”，一眼看见角落里，已乔装打扮的老曲。
酒菜很快上齐，“飞公子，情况已经查明。”中年人低声说道。
“怎么样？”
“兵部已包下羡音姑娘的院子，她在九大花魁中，排行第四。”
“怎么动手？”
“羡音左右的四位娘子，全都被预定。我以王阳公子的名义，定下白茹姑娘，她排名第七，与羡音相隔两個院落，如果用弓箭，能射中吗？”
“距离多远？”
“百丈出头。”
“光线如何？”
“按照叶国的习俗，前戏是在花园中行酒令，会点燃四周的油灯。”
“我需要龙舌弓。”
“已藏在白茹姑娘的衣柜顶。”老曲露出暧昧的笑容。
“那就没问题。”
“你要小心，箭尖有剧毒。”
戌时中，欧阳飞独自朝教坊司走去，环山一座座别致庭院前，挂着颜色各异的灯笼，院门右上角有一块木牌，写着姑娘的名字。
有的院门紧闭，里面传出丝竹或嬉笑声。
更多的则开门迎客，左右各站一名丫鬟和小厮，均面带微笑，看着往来的达官贵人或商贾书生。
他们只会老老实实地站着，不会像青楼那样，主动招揽生意。
欧阳飞率先看到“羡音”的牌子，“院门敞开，兵部的客人尚未光临。”他信步前行，走过两座园子，看到门上写着的“白茹”。
他径直向前，丫鬟迎来，热情招呼：“是王公子吗？”
“正是。”
“我叫小月，快快请进。”
刚迈过门槛，小厮问道：“王公子，还有其他朋友吗？”
“没啦，就我一人。”
“这倒少见，一般会来好几人，喝酒时热闹些。”小月嫣然一笑，展露不俗的姿色。
“我想留宿，又担心同窗取笑，就......”
“懂啦，公子。”小厮会心一笑，关上院门。
欧阳飞虽未成婚，却不是雏儿，家里的两位漂亮丫鬟，早被他练过。跟着狐朋狗友，去过姜国都城的教坊司和烟花柳巷。
这趟出游，偶尔也会出去潇洒，对于这行的门道，并不陌生。他随手递出两锭银子，给这对男女带去惊喜。
“小月，伱陪王公子说话，我上楼去请小姐。”
丫鬟细声答应，请欧阳飞坐下，奉上香茗和瓜果。不久，楼梯传来碎步声，一股柔和的幽香袭来。
……
“这味道好闻，还是黑美人的香水好闻？”宁乘风在疑惑中醒来，刚才的梦境，依然历历在目，“居然没忘！”
吃过早饭，照例去打工，这是一家名叫“嗒嘟”的小店，提供换皮服务。
基于多材料异质改性的蚕丝蛋白，制作出一种无限接近真实的全属性凝胶，可在人体表面生成电子皮肤。
它具有降解、可修复和承受打击等功能，且植入众多传感器，能多重感知。
绝大多数客户都是半人，若为三等公民，必须手持政府颁发的，允许晋升为二等的证明。
宁乘风的工作，是在换皮后，进行软件调校，去除排异反应，然后通过仿生界面，确保各项功能与人体高度契合。
昨晚，他一直修炼到凌晨三点，加上一个无比清醒的梦，接完一单生意，略感困倦，便在后院打坐。