第178章大幕拉开
见这位在热映电影里饰演“魔法女王”的超能力者没有亲自下场赌博的雅兴，越橘微不可见地松了一口气，带领着客人步入大厅中的一处调酒吧。
两人都一副轻车熟路的样子，径直走向吧内位置最隐蔽的卡座，酒保送上他们各自点选的饮料后，也迅速识趣地离开此地——如此一来，这附近就只剩越橘与娜姿小姐了。
娜姿摘下兜帽，露出那张活跃于宝可梦好莱坞的姣好面容，黛蓝色的长发如瀑布垂落，语气也变得随意了起来——
“越橘天王，你的出场似乎也太早了点。我可是已经做足了伪装，正打算好好玩闹一番呢，结果你这个赌场老板就像是使用了一样，下一秒就出现在我身后了。”
坐在她对面的恶系天王轻松地耸耸肩：“娜姿小姐，你依然可以随心所欲地参与赌局，皇家合众号绝不会做出限制客人活动的粗暴之举。”
“呵。”娜姿轻笑一声，“谁有胆子在伱这位超级赌徒面前耀武扬威啊。我已经可以预见到自己小赢两把后，超能力莫名其妙地出岔子，然后开始一路赔钱，最后被阁下礼送出游轮的惨淡结局了。”
既然如此，倒是从一开始就别想着用超能力作弊啊……
尽管心中吐槽，腿上盘蜷着睡觉小猫的赌场老板却淡定地摇了摇头，面无表情地回应——
“请别假装成正在使用预知能力的样子信口雌黄，娜姿小姐。由于某位同事的关系，我还算是对超能力的使用限制有所了解——和未来有关的预感如烟雾般难以操纵，只有在能力者注意非常集中、或者危险近在咫尺时，那些扩散在空气里的奇妙力量才会吝啬地给出一点点微妙反应。像那种精确的快速预知不可能成立。”
“看来我的合众同行有些能力不足啊，这在关都地区可是基本功。”
娜姿小姐故意如此说道，话里话外嘲讽着合众的现任超能天王，似乎很期待对坐男人的反应。
“作为赌场里的常客。”越橘举起桌上的鸡尾酒杯，倦懒开口，“我能看得出谁正在虚张声势。”
“无趣！”娜姿靠进身后蓬松的沙发中，她开始有些明白，为什么超能力技能打在恶系宝可梦身上会毫无伤害了。
“说起来，你到底是怎么在我刚进赌场的时候就立刻出现的？”
黄金市的道馆首领不甘心地问道：“难道你真的只是碰巧路过，然后辨认出了我的身份？”
“我并不是很相信幸运这种东西——厄运往往能增进人们的理智，而幸运只会让人变得愚蠢。”
赌徒轻轻摇晃着酒杯，由于密度差异而层次分明的调酒在灯光下反射出炫目的色彩。
“事实的真相往往枯燥无比。赌场入口的安检处装有可以识别人脸的摄像头，里面储存着在世界各地的赌博场所中惹出过乱子的人物。”
越橘把杯中的各色液体一饮而尽，继而道——
“娜姿小姐，你在十年前靠着超能力，在黄金市西尔佛公司下属的游戏厅里相当活跃呢。导致该店不得不从此撤销了夹娃娃机和扭蛋机的业务。这份记录经由赌场间的特殊情报网络记录进了皇家合众号的数据库中。因此从你进门的那一瞬，装在我耳边的报警器就开始嗡嗡作响。”
“哎呀，那时我还是个小姑娘，叛逆情绪旺盛……”娜姿尴尬地苦笑，她这时才注意到越橘的左耳廓后架着一台运作中的蓝牙耳机。
“现在轮到我来提问了。”恶系天王敏锐地接过话头，仿佛正在施展的头巾混混——
“娜姿小姐，你这次上船到底有什么目的？你既不执着于金钱，也不像是会热衷于赌博带来的强烈刺激的客人。为什么要造访我的赌场呢？”
“黄金市游戏厅的老板听到你这判词的话，可是会委屈到流泪的喔。”
超能力女士摇晃着手指，属于她的那杯调酒飘浮了起来。
接着，空中的酒液脱离了杯子，层次分明的鸡尾酒像被刀刃切割般依次分开，娜姿像是吃不同口味的布丁一样，把它们一片一片地捻到嘴边小口品味。
看着被完全分离，完全不混杂半分杂色的酒液，越橘今晚第一次露出意外的神色。
嘉德丽雅的超能力应该做不到这么精细的操作吧？即便能做到也不可能如此轻松写意，或许这位女演员此前的嚣张言论并非完全的自吹自擂。
“我今晚到访赌场的目的，其实和你的那些客人没有本质上的区别。”
似乎是咬到了一口没有被稀释的烈酒，娜姿一边吐出舌尖一边含混地说道——
“或许程度略有差别，不过我们都是为了追求有别于日常生活的新鲜感而来到这艘船上的。区别只在于——那些人试图在往来起伏的筹码与瞬息万变的赌局中寻找这种东西，而我则期待着更有意思的事件发生。”
“事件？”越橘警惕地皱了皱眉，下意识否认，“我不知道你在说什么。”
“别如此反应过度嘛。”娜姿眨眨眼睛，“附近半个人影也没有，我的念力也保证了这次谈话不会传入第三个人的耳中。”
“如你所见，皇家合众号是一座为了满足我个人私欲的赌博场所，是个为娱乐而诞生的法外乐园，其中并没有任何阴谋诡计存在。我并不明白你这样饱含期待看着我的用意。”
试图让一名赌徒老实说话，不如去教大岩蛇学会。
“可是你如今隶属的组织不会这么想吧？”享用完鸡尾酒的娜姿向后撩了撩头发。
“如果说等离子团累积的财富是一片湖泊，无数河流源源不断地扩充着其中的水量，你的赌场就像是一台功率全开的大水泵，就算抽取的钱财对他们来说不值一提，但机器运转的扰人轰鸣还是会让那个组织里的某些人坐不住的。”
食指指向摆出扑克脸的赌徒——
“而你正在等待的，就是这个机会。”
越橘再次耸肩，引得膝头的新叶喵扭了扭睡姿——
“我最近接触到的人似乎都有把别人高看一等的习惯。如今的我是等离子团的干部，也是众所周知的联盟叛徒，这台水泵抽上来再多水源，也不会引起他人敌意的。”
“前阵子，在帆巴市的水边可是飘上来了一具浮尸呢。宝可梦好莱坞里的小道消息可是都说，那人的死因和这艘赌博轮船有关，身上背了一大笔债务呢。”
娜姿抛出直指事件核心的情报，同时冷静地观察越橘的反应。
而游刃有余的赌徒，则毫不犹豫地选择岔开话题——
“好莱坞的人们太擅长小题大做和牵强附会了，不，应该说世上没有比电影人更唯恐天下不乱的家伙了。你听说过‘电影院效应’吗？在人人惶惶不可终日的动荡年代，电影院的上座率可是反而会变高。还有什么能比死亡与黑暗更刺激观众们的眼球吗？”
在酒吧卡座对坐的二人各自心怀鬼胎地闲聊着。
娜姿仿佛已经洞悉了所有隐秘的剧作家，正在饶有兴趣地欣赏后台室中即将登场的王牌演员；而越橘则毫无身为剧中人的紧张，一边试探着对方的敌意，一边闲话家常地扯开话题，却执拗着不愿意吐露任何有关接下来演出的细节。
娜姿忽然抬头望住照射出昏黄光线的天花板，嘴角勾起了笑容——
“看来时间已经不早了，越橘天王。让我重新回答一遍你最开始的问题吧。”
娜姿这次上船到底有什么目的？这位既不执着于金钱，也不热衷于赌博的女演员，为什么执着于造访越橘的赌场呢？
“我来此处的目的是为了观赏一场盛大的演出。一场发生于现实的、任何剧作都无法比拟的完美戏剧——它会从此时此刻开始上演，开幕将如卯合的齿轮一般有条不紊地铺陈，发展将像是海中浪花般惊心动魄连绵不绝，高潮处将有得胜者的欢欣与败者的恸哭。”
娜姿翘着腿，用十足的台词功底叙述着——
“这场戏剧即便仅是站在一旁观赏便已经足够有趣了，而我也并不介意履行身为一名演员的天职，在故事里客串一把其中的角色。”
不务正业的道馆首领话音落下的瞬间，越橘戴在耳后的骨传导耳机发出振动的嗡鸣。
赌场老板沉默地接通通讯，监控室中员工的汇报声顺着颅骨传入听觉中枢——
“老板，一艘等离子团的快艇主动靠近了游轮，有教团干部带领着一大群手下进入了赌场。”
“为首者是哪个？”
看着跟前越发露出得意微笑的娜姿，越橘平静发问。
“七贤者之一的维奥，他拥有数学和金融双博士学位，在数据库的黑名单中榜上有名。还未加入教团的时候，他曾和大学中的同事合谋从合众的几家大赌场中豪取了总计上亿资产……”
“看来谁都有叛逆情绪旺盛的时代呢。”娜姿在一旁开心地多嘴道，超能力者的耳朵总是这么灵敏。
赌场老板打断员工的汇报：“不必详细说明了，作为合众的赌徒，从我第一次踏入赌场的那天起，维奥博士的名字就已经如雷贯耳了。”
创造神话是人类特有的天赋，对于丧心病狂的赌徒们来说尤其如此。赌场中要是有什么令人惊异或难以解释的事件，人们就会饥渴地抓住，编出各种神话，狂热且盲目地深信不疑。
作为用数学理念破解赌场概率的先驱，这位等离子团的贤人至今仍然是赌场里的传说，不少赌徒会在摆下筹码之前，将这位贤者的相片从怀里掏出来拜拜。
越橘自然不可能对赌场传奇的造访无动于衷，他用一枚绿色的巢穴球把还在熟睡的新叶喵收回球里，一边起身一边对下属发布命令：“通知所有人，赌场照常营业，由我来亲自接待这批客人。”
“越橘天王，你似乎很开心呢。”女演员饶有兴趣地提醒越橘。
“是吗？”
赌徒瞥了眼调酒吧外金黄色的墙面，借由金漆黯淡的反射，一个发型夸张、身穿深蓝色礼服的男人映入眼帘。
他这才发现，自己的嘴角不知何时已经上翘成了一道夸张的弧线，隐约可见口腔内尖牙鱼般的利齿，似乎正准备要把谁生吞活剥一般……
这是一副标准无比的、不知天高地厚的、贪婪赌徒般的笑容。