“真是令人难以想象的工程奇迹。”“你们是用了什么办法才能在宇宙里开出一个门，让一个星球大小的东西跑进去？”在巡洋舰编队的主力舰上，心宁与何愁站在舰体内一处休息室的巨大舷窗前，望着外面星系中发生的一切。维卡星已经被传送离开了，心宁不知道它去了哪里，他只是能看到星门在刚刚进行了一次超大体量远距离传送时释放出巨大能量后肉眼可见的能量残留。“星门，一种超光速航行方式。”何愁说。心宁继续感叹着星门这一工程造物，称赞它有多大，有多厉害。不过何愁完全没听心宁在说什么，他微蹙眉头的思考着。琢磨了半天后，他开口了。“其实你是给那个以太找了个台阶下。”“毕竟利用我们杀死远见已经不可能，再僵持下去也没意义了，真闹到开战的地步的话，我们损失的是时间和效率，你们损失的是什么可就难以概括了。”“所以你越权做决策，对那以太而言反倒是个好事。”听何愁谈起这件事情，兴高采烈的心宁逐渐平静下来，脸上的笑容也变成了水氏族人常见的礼貌性微笑。“即便如此，你还是可能会受到责罚。”何愁接着说。“我明白，我明白。”心宁连连点头。这个经验十足的水氏族外交人员甚至能直接猜测到接下来自己会有什么结局。而且由于经验水平的差距，心宁能猜测到的远比何愁推测出的更加详细和准确。“远见没有死，至高以太的目的没有达成，就连通过黑色矿石谋取更多利益的想法也因为形势所迫而失败了。”“这件事情会被追责，越权做出决策的我会成为一个罪人，就连以太的锅都得我来背。”“然后我会被从这个殖民区里调回母星，接受审判，整个物种的怒火都发泄在我这个替罪羊的身上，仅仅只是为了给这件事画上一个句号。”心宁轻声说着。何愁点了点头，他推测的也差不多。围绕黑石发生的一切事情在钛帝国高层的眼中属于一场外交失败，而失败必须得有人负责。心宁将作为这场外交失败的罪魁祸首，接受钛帝国上下对其软弱妥协和僭越之类的指责，并最终为他被指责的软弱或僭越付出代价。“其实你不用承担指责。”何愁说着从兜里掏出一张卡片，递给心宁，“你有更好的未来，比方说来我们星区写一些关于外交方面的着作，或者当个星际关系专业的教授什么的。”心宁接过卡片看了一眼，发现那是一张待填写的泰隆星区id卡。只需要它在卡片上进行身份注册与填写，生物样本采集，然后他就能获得星区的庇护。“作为一个钛族人，我的寿命如我的同胞那般不多，但我还有几十年可活，我得在我有限的寿命里为我的同胞多做一些事情。”心宁将卡片递还给何愁。何愁也没多说什么，接过卡片。“话说……我本来是不会想着在关键时刻替以太作出决定的……”心宁转身望向舷窗外，面露疑惑之色，“我有种莫名其妙的感觉，那就是在你的投影出现之后，我好想变得清醒了一些，这种感觉很古怪，我也没法描述的特别准确，但……”“伱是不是……有种被控制了的感觉？”何愁问。心宁惊讶的点了点头：“我特别崇敬那位以太，我心甘情愿的追随他附和他，直到前两天你联系上我们之后……”“这就是所谓的以太。”“我们追随他们这个族群不是因为他们多有魅力，多有才能，而是因为他们能对我们产生特殊的影响，类似于精神催眠的影响。”“以太们自称自己是天生的领导者，所以其他氏族的人看到他们才会感到激动，崇敬，信赖，但我一直认为这其中另有缘由。”言语之人并不是何愁，而是朝着两人走来的远见。来到近前后，远见先是向何愁点头问候，然后又看着心宁问：“你应该知道一些关于以太族群的传闻，比如他们能控制别人，对吧？”“是。”心宁点头。“别再当以太们的傀儡。”远见伸出手，“我需要一个人处理我的战士和盟友之间的事务的人，来我这里，我们一起让我们的同胞摆脱以太族群的控制。”心宁看着远见伸出来的手，感到犹豫，但更多的还是荣幸。“看来你有个更好的去处了。”何愁轻拍心宁的肩膀。……金色远征主力舰队。旗舰内，下层，克隆原体居所内。禁卫中的文职人员安瑞达手持一份文件在廊道内快速行走着，最终通过一系列安检程序来到一处隐秘的房间里。推门而入时，安瑞达看到泰隆之主和克隆原体们围绕着一张战术桌，查看着呈现出来的钢铁勇士星环防线的全息图像。他立刻凑近过去，对着秦墨轻声耳语：“之前发现的黑石矿藏星球的事情已经结束了，大量的黑石正在被萃取和运输，估计我们很快就会有充足的黑石用于战争，另外……”“这件事情搞定了对吧？”秦墨回头，“我知道了，给外交组安排一次美好的休假。”言罢，秦墨的注意力从这件小事上抽调，又放回和克隆原体们商讨的事情上来。大多数原体在这场会议刚开始的时候保持着沉默，只有佩图拉博在开口说话。“我推测这座星环防线内部的防御阵地构造什么的应该都是趋同的。”“……”佩图拉博在战术桌上比比划划，将他推测出的和记忆中的钢铁勇士军团喜欢用的各种防御战术和防御规划提供出来。钢铁勇士这些叛徒的基因原体正是叛乱原体之一的佩图拉博。作为佩图拉博的克隆体，利用记忆和审判官们提供的最新情报，能很清楚的猜测到星环防线内七颗星球上的防御规划和部署是怎么样的，从而为战术制定提供不小的助力。等到佩图拉博提供的一切信息都被自动整理并传输到舰桥那边后，秦墨看着佩图拉博。察觉到秦墨的目光，佩图拉博双臂交叉于胸前，俯视着秦墨，与他对视着。“谢谢。”秦墨说，“如果今天你不在这，那整场战争的战略战术制定就要拖延很长时间，因为我们还需要时间去搞清楚叛徒军团是按照什么思路布置防御的，还有参考条件什么的……总而言之，谢谢。”闻言，佩图拉博面无表情，轻蔑的瞥了秦墨一眼后仿佛什么都没听到一般，转身便走，只丢下了一句冷冰冰的话。“我为你们节省了时间，现在你们应该别浪费我的时间。”直到离开房间后，走在空无一人的走廊里的佩图拉博步履生风，抿着嘴露出一个似笑非笑的难看表情。