“什么话，什么话这是。”
杨牧正义凛然的否认道。
“你姨娘都有夫君了，我怎么会做此想！”
羊辫孩童将双手放在后脑勺，嘴里叼根草，一脸不信：“别装了，我那姨父为国捐躯的事儿，勋贵里谁不知道？不过你能混进来，我还是很佩服你的。”
听到这个消息，杨牧顿时一怔。
武宁侯。
为国捐躯？
什么时候的事。
羊辫孩童看着杨牧的神情，不似假的，半信半疑的眯眼，皱眉道：
“你真不知道？”
杨牧老实的摇头：“不知道，世人皆言，武宁侯武功盖世，乃是当世大宗师，位列武道第六境，是有机会封王的人物，怎么会为国捐躯呢？”
羊辫孩童一脸吊儿郎当，将草吐掉，伸了个懒腰道：“不清楚，反正三个月前的新婚之夜，姨父没能赶回来，白白让我姨娘独守空房。”
看来是朝廷隐瞒了此事，只有上层勋贵才能知晓。
杨牧闻言，心中暗忖，随后追问道：
“所以你姨娘现在还是清白之身？”
“不然呢？”
羊辫孩童认真的打量了一番杨牧的相貌打扮，啧啧道：“就你也想当我姨夫，我看你够呛，单是武宁伯府，就有一堆人对我姨娘不满意，你没什么机会啊。”
“我姨娘天天去道观祭拜，抄送经文，图的是什么？不就是为了堵住这些人的嘴吗？”
杨牧听到这，微微恍然。
怪不得他看武宁侯的老母亲，以及部分下人都对柳宁夜的态度不是很好。
柳宁夜虽然明面上两座府邸的主人，可底下还有一堆人不服。
比如那管事，一个小小管事，居然敢在先生选拔之事上私自收受贿赂，欺瞒家主。
既然如此受气，那为何不悔婚呢？
杨牧刚想到这一点，心中便有了答案。
两家都要面子。
并且武宁侯的身份极高，对于柳府来说，是极好的保护伞。
即使柳家再有钱，没有权力和地位作为保护伞，也是不行的。
武宁侯刚好符合这个要求。
说不定，就是因为这个，两家才会联姻。
如此看来，这就是一场政治联姻。
想清楚其中的关键，杨牧再次看向羊辫孩童，说道：
“你叫王腾是吧。”
羊辫孩童傲然点点头：“正是本少爷，既然你都当了教书先生了，以后呢，你就不必不管我了，顺便多包庇我一下，也不用布置什么作业了，不然我就把你图谋不轨的事情告诉姨娘。”
杨牧满头黑线，无语道：“喂喂，到底是谁图谋不轨，你分明就是不想读书吧，何必呢？”
“你知道就好，好了，本少爷忙着呢，你该干嘛干嘛去吧。”
王腾扬了扬手中的弹弓，又朝着校场跑去。
杨牧见此，无奈摇摇头。
也懒得管。
他转头就打算回房，整理一下行李，却在途中看到了府中巡逻护卫冉虎的身影。
冉虎一身肌肉，看着十分有压迫感，同时他也看到了杨牧，并且上前打了个招呼：
“原来是先生。”
只是态度比较平淡。
“冉虎，敢问每日下午的粥食，是谁安排的？”杨牧笑道。
“是夫人要求的，说是行些善举，好积累一些功德。”
冉虎面色平静回复。
“是因为夫人她...”
杨牧本想从侧面问问一些更具体的东西，可很快就被对方打断。
“我劝先生，只管好自己分内之事就好，其他的事情，不要干涉。”
冉虎的语气十分果决，没有任何商量的余地。
“是我唐突了。”
杨牧见他这副架势，也只得作罢。
他看着对方离开的背影，若有所思。
刚刚自己从对方身上感受到一股杀气。
由此可见，这个冉虎曾经也是个在刀尖上舔血的家伙。
体表暗铜色，如同浇筑了一层铜皮，百筋呈现血红色，是一位锻筋境之上的武夫。
锻筋境，位列武道十境中的第二境。
这个世界的修行有诸多方式，这只是其中之一。
不管是武道、儒道、佛道，还是仙道，都有自己修炼的路子，哪怕是最不入流的术士。
分为十大境界，各自具体的称呼不相同罢了。
人间帝王，能身负一朝气运，可凝聚万民香火，妖魔不侵；而朝廷那些大儒，以扶龙术辅佐君王，内行王化，背靠王朝气运，一言可定人生死。
武夫则是凭借骨相，锤炼肉身，气海越龙门，可碎城断江，裂土封王，镇守国门，没有人敢不尊敬；道家练气士，叩拜三清祖师，法力无边，叩指问长生，一语可成谶。
之前杨牧是因为条件限制，没有办法，所以只能读书。
如今的他，身负灵签，道路逐渐宽广，衣食住行也有了保障，可以尝试选择其他的路。
而当务之急，还是在武宁伯府里面立足。
最好，能利用一番这柳府的权势，调查他落榜的事情。
...
逍遥酒馆，人满为患。
一座包间之中。
“李隆山，你看起来脸色很差啊，我可是听说，你最近找了个好的差事，怎么，不顺利？”
一名墨色儒衫青年，一把搂住醉醺醺李隆山的肩膀，笑嘻嘻道。
“丢了。”
李隆山闷声道。
“丢了，什么意思？”
“就是...”
李隆山将白云观的事情大致说了一遍。
墨色儒衫青年听罢，算是明白了，好笑道：“那你也是够倒霉的，遇到这么个硬茬子。”
“那首词真的有这么好？”
语气中难免带着几分不信。
“好，很好，我都默下来了。”
李隆山一脸认真，从怀里拿出一张纸，递给了对方。
墨色儒衫青年接过白纸，漫不经心的扫了一眼，看着看着，眼睛就挪不开了，目露精芒。
嘴里还跟着念了起来：
“山一程，水一程...”
一词读罢，大为赞赏道：
“确实是好词啊。”
“文章本天成，像这样感情真切的词，真不多了。”
墨色儒衫青年目光烁烁，对李隆山笑道：
“李兄，你输的不冤。”
“要你说，词还我。”李隆山没好气道。
“别急，这样的好词，怎么能埋没于此呢！”
墨色儒衫青年笑眯眯的将白纸收入怀里，随后问道：“你真不打算继续考会试了？”
“算了，没钱了，读不起。”
“若是你四处借借钱，找到对的人，说不定还有机会呢。”
“什么意思？”
闻言，李隆山醉意去了一大半，质问道。
墨色儒衫青年淡笑道：“你别管我什么意思，你只管答不答应，只要你中了进士，你还怕这些钱还不起？”
...
武宁伯府。
搬入豪宅的杨牧环视着自己的新房间，心中感到无比的满意。
精致花雕的木窗，墙壁上挂满了梅花山岳的墨水画，一道红漆百宝屏风将卧房和室内分成两面，一道珠帘琉璃遮掩着卧房大门，地下铺着龟背如意花样的绒毯。
书桌上的紫金香炉做成了精巧的玄武模样，吐出一缕缕清新白烟。
笔墨纸砚俱齐，那毛笔的笔端还是纯净狼毛所作，起码能卖个上百两。
是真有钱。
比之前的弥陀寺小房间不知好了多少。
“家主饶命，我再也不敢了！”
忽然，杨牧听到院子外面不时传来惨叫声。
他打开门，走出几步查看，发现有四名家丁围着一名上衣脱光的圆润胖子，其中一名魁梧家丁，手持鞭子，不断抽打着眼前的胖子。
对方身上已经留下了多道血红色的鞭痕。
“错了没！”
魁梧家丁厉声质问。
“错了！我不该收贿赂，被银子蒙蔽了...啊！”
“哎呦！蒙蔽了双眼！”
杨牧皱眉看着眼前血淋淋的场面，难免有些生理不适。
这打的也太惨了。
难道柳夫人说的事情，就是处理这个管事？
这时，一旁的家丁看到了杨牧，走上前，抱拳恭敬道：
“先生，夫人找你。”
“哦，好。”
杨牧点点头，跟在家丁的后面，走之前，还不忘最后看一眼那凄惨的管事。
伴随脚步远去，惨叫声越来越小。
杨牧被带到一处恬静的长廊。
天光灰蒙，透过院内天窗，细细晒过，洒在青砖地面上。
一袭月白襦裙的柳宁夜就坐在护栏边，绣鞋悬空，沉甸甸的雪白胸口躺着一只肥胖的橘猫，不时逗猫，脸上时而浮现出绝美笑容。
杨牧发现，这只猫的竖瞳呈现出淡淡的金色。
不是普通的品种，很可能是一只妖。
不过仔细想想也正常，柳夫人本身就是一位御兽师，驯养妖兽再正常不过。
“夫人，先生到了。”
“你们先退下吧。”
“是。”
杨牧看着家丁离开，有些不解，开口问道：
“夫人，您找我？”
柳宁夜缓缓站起，将橘猫放掉，顺便整理了一番仪容。
杨牧盯着身貌俱佳的柳宁夜，难免心头一荡。
柳宁夜的目光终是定在他身上，认真道：“杨公子，你是不是还有什么事情瞒着我？”
“何出此言？”
“比如，你真的看到了柳府的告示书，参与了选拔？”
“你来柳府，到底有什么目的。”
...