韦俊老婆大惊,奋力挣开。
回头就是一脚。
扑通,税吏后仰摔进水里。
常年打渔,风里来雨里去,疍民女子也是身强力壮。
“刁妇打官差啦,来人啦。”
从水里爬起来后,税吏痛苦的大喊道。
闻声赶来的众税吏,抽刀指着韦俊,要求他交出犯事的刁妇。
韦俊当然不肯,这种事要是都忍了,就不是疍民了。
从船上抄起了鱼叉,和税吏们对峙。
事态逐渐失控,清月村村民上百人,围住了税吏。
“你,你们想干什么?造反吗?”
“你们身为官差,却和贼人一样,不把百姓当人。”
韦俊此时,也处于非常矛盾的状态。
他很想把这帮税吏干掉,扔进石湖里喂鱼。
然而,理智又告诉他,不能这样。
只要杀了税吏,清月村所有人就要陪葬。
那么多老弱妇孺,即使现在逃入太湖,也活不下去。
太湖里的水匪之间,也会互相吞并。
……
若是韦俊真杀了税吏,怕是马忠义的剿匪计划就要提前。
将抗税乱民,和水匪一并剿杀在太湖。
“当家的,不能冲动。”他老婆也意识到了问题的严重性,劝阻。
税吏们的气焰更加嚣张了,指着她说:
“今天的事,想了结也不难。”
“把她赔给我们,一个月后还给伱。”
“再赔我们10两精神损失费。”
“哈哈哈哈。”
“一个月后,买一送一。”
税吏们越来越猖狂,言语疯狂的挑衅。
这和他们一贯的认知有关系。
大清朝的百姓,都是温顺谦忍的。
遇到的刁难,欺凌,都是本着“吃亏是福,民不与官斗”的思想,能忍就忍,能躲就躲。
税吏代表的是官府,得罪不起。
若是发生冲突,结果不言而喻。
立马家破人亡。
要么是被板子活活打死,要么是在站笼里成为风干肉。
……
一个老税吏,觉得他已经制霸全场了。
伸手去拉女人。
“一群臭烘烘的穷光蛋,滚开。”
变故就这样发生了,一年轻疍民,突然用鱼叉挑开了他的手。
锋利的鱼叉,割破手掌,鲜血淋漓。
局面顿时失控了。
韦俊只能大喊:“不要伤人,别拿鱼叉捅。”
清月村内打的乱糟糟,幸好有机灵人,一路狂奔去搬救兵。
李家堡!
“出事了,吴县官差,和咱们村的人打起来了。”
恰好,李郁不在。
他去了府城,拜访潘老爷去了。
范京听了事情经过,也拿不准主意,只得派人速去府城告诉李郁。
他知道李郁想吞并清月村,但是这事有些棘手,搞不好会引火烧身。
“堡内所有人,各司其职。”
李家堡有几十个清月村来的汉子,虽然心急,却也知道遵守规矩了。
若是今日有人私自离开,李郁回来后一定会清理门户。
此时的李郁刚到了平江潘家。
潘府中门大开,把自己迎了进来。
这种姿势,让李郁心里一咯噔,感觉潘老头又有算计了。
主客相见,寒暄过后,照例是商业互吹。
李郁夸潘老爷子持家有方,当代陶朱公。
潘老爷子夸李郁是江湖奇人,当代豪侠郭解。
吹嘘一阵后,大家都觉得兴趣索然,就进入了正题。
“老爷子,我想找你借钱。”
“管家,取1000两银票来。”
“且慢。”
潘老爷饶有兴趣的打量着,示意屋内伺候的下人全部退下。
终于,到图穷匕见的时候了。
坊间传闻,潘氏在徽州府有私矿,也是煤矿,而且是优质无烟煤。
虽未经证实,李郁却深信不疑。
原因有二。
一是潘家祖籍就是徽州府,康熙末年才迁居苏州府。
二是坊间传言,一般都是真的。
大清这片神奇的土地上,这么听事准没错。
……
“潘老爷,当着明人不说暗话。我想从贵府借点懂挖矿的人手。”
“朝廷严令禁止民间商民参与开矿,老夫也没有这样的专业人才啊。”
潘老爷的反应,在李郁的意料当中。
他干笑两声,吃起了茶点。
潘府财力雄厚,茶点做的竟是精致美味。
一口气吃了一碟子,再灌了一碗茶水,惹得潘老爷颇为不自在。
不是心疼,而是没见过这种不讲究的人。
潘府虽不是皇商,可也是往来无白丁。
随便多么精致的的茶点,客人都是只看不吃的。
“老夫有些疑惑,李先生为何一口咬定我潘家有私矿?何人乱嚼舌头?”
“坊间传闻,潘家在徽州有私矿,所以在下就厚着脸皮上门求援了。”
“哎,这种谣言,你也信?”
“我读过书,我信。”
潘老爷很淡定,也端起茶碗喝了一口茶。
按照待客礼节,端茶是送客的意思。
不过,他被李郁带歪了,暂时忽略了这个礼节,就只是单纯的想喝口茶。
李郁也一样,自动忽视了主人端茶的含义。
“李先生是不是遇到了什么困难?”
“对,西山煤矿太难挖了。煤层深,坑道坍塌,进水多次了。”
……
李郁如此坦白,倒是出乎潘老爷的预料。
西山地下有煤,不算机密。
早在前明崇祯时期,苏州府就有人在那挖过。
只不过,亏本了。
挖出来的煤,品质太差。
属于煤炭当中最低档的一级,俗称“鸡脚煤”。
“老夫有一句掏心窝子的话。”
“潘老爷请讲。”
“那西山岛地下有煤之事,其实不是秘密,但是上百年来,都没有人开挖,你可知为何?”
“在下不知。”
“因为这买卖风险太大,一不小心就血本无归。”潘老爷有点恨铁不成钢。
李郁心想,我一穿越人士,能不知道西山煤矿是个什么成色。
你们都以为我是为财,却不知我另有庙算。
依旧装傻,一脸自信的讲:
“我不信。”
……
潘老爷被气的差点背过气,指着李郁一顿无语。
“老夫在商界沉浮几十年,靠的就是敏锐的嗅觉。没有人比老夫更懂生意。”
“借钱没问题,潘家对朋友一向慷慨。不过,老夫建议你三思。”
“快到午时了,就留在府中用餐吧。”
“谢潘老爷。”
李郁笑嘻嘻的应承下来,出了会客厅。
潘府很大,可以四处溜达转转。
这种超级大豪宅,是绝大多数普通人的知识盲点。
路遇一个丫鬟施礼,看着有点面熟。
似乎是三少爷潘武的贴身丫鬟。
于是,问道:
“你们家三少爷呢?”
“回贵客,三少爷他还没起,等他起了,奴婢告诉他您来了。”
“这都快午时了,他还没起,昨晚逛哪家青楼了?”
丫鬟脸一红,回避了这个送命题。
而是主动说道:
“奴婢带您到花园逛逛吧?”
“好。”
潘府的花园,假山流水,亭台楼阁,处处是景。
李郁看到一女子,从走廊飘飘然走过。
因为走路姿势太美,忍不住定睛多瞧了两眼。
这一瞧不得了,向来云淡风轻的李郁失态了。
一把握住丫鬟的手,问道:
“她是谁?”
……
丫鬟不敢乱动,任由手被握着。
低头垂目,蚊子一般哼道:
“刚才那姑娘,是三少爷的人。”
“她叫什么?入府多久了?和你家少爷是哪种关系?细细道来。”
李郁如连珠炮一般发问。
丫鬟也不懂这里面的玄妙,只能老实回答道:
“姑娘芳名叫蓝盈盈,大概是一个月前,三少爷亲自领进府里的。”
“什么关系?”
“哎呀,这种问题伦家哪好意思说嘛。”
丫鬟原地一跺脚,狠心抽出小手,小碎步跑了。
留下李郁,在原地有些发懵。
……
蓝盈盈,
就是她在石湖畔偶遇的那位穿着马面裙,自称京城来江南寻亲,出场极为惊艳的女子。
李郁在亭子里坐了一会,复盘那天的事。
这个女人不简单,光听名字就知道不是省油的灯,abb式。
不知道为何,他总觉得这女人会搞出可怕的事。
比起那位白莲教大嫂,危险指数怕是要高10倍。
手指触及怀里的燧发短铳,还有靴里的特薄短剑,李郁安宁了不少。
上次在潘府观景楼,差点被刺客吓的跳/楼。
今日,有兵器在手。
倒是不担心再遇到狗血事情。
自己的三个随从,都安排在客房用饭。
下人不得随便进入大宅门正厅,这是规矩。
丫鬟跑了,李郁干脆顺着那走廊,追踪那位蓝盈盈。
按理说,潘府错综复杂,追踪一个人是不可能的。
但是,蓝盈盈所过之处,有一种淡香久久不能消失。
今日无风。
李郁一路嗅着鼻子,穿过走廊,越过花丛假山。
味道越来越明显,说明目标越来越近了。
他忍不住把靴子里的短剑,反握藏入袖中。
这是18世纪,万一有事,剑比枪快。
……
何况这柄短剑,是根据刘千的建议,张铁匠父子精工打造的。
剑脊特别薄,适合藏匿防身。
优点是特别锋利,轻巧。
缺点是遇到硬物一折即断。
刘千是个贼,
他说一个优秀的贼,定然会随身携带薄而锋利的刀片。
用途多多,割口袋,挑门栓。
李郁在狠狠的教育了他,要遵纪守法后,采纳了建议。
一柄朴实无华的靴中剑。
前面屋子里传出了声音。
“你们都出去吧,过半个时辰再来。”
“是,姑娘。”
两个丫鬟端着铜盆,毛巾出来了。
还很小心的把屋门给拉上了。
李郁躲在假山后面,看到了这一幕。