不出所料，京旗蠢蠢欲动。许多闲人提笼架鸟，以遛弯的名义在理藩院驿馆周围打转。这让步军统领衙门大为紧张，临时增加了200兵丁。然而，这一搞反而激化了矛盾。蒋天木阴差阳错的蒙对了一点，满人内部也有几条清晰的鄙视链，在旗的和不在旗的，当差的和没差事的。当差的旗人，不止是每月的铁杆庄稼多了，更意味着手里拥有了一份小小的木又力。可以变现，可以交换，可以获得更好的生活。无差事的旗人，就是街溜子。……街溜子，最大的特点就是闲。路上看见狗子打架都要过去瞅几眼，起哄架秧子。许多无差事的京旗子弟，也未必真的是想来尊皇攘夷，未必有那种血性来杀蛮夷。只不过就是一种“瞧热闹”的心理。如此盛事，错过了后悔一辈子。而且许多人的心里还暗搓搓的指望着，会有其他人出头冲进驿馆教训蛮夷。那场面该多刺激。自己审时度势，既没有风险，又给枯燥无趣的生活增加了乐子。何乐而不为呢申时，三刻。驿馆外边已经聚集了数百人，而且还在增加中。四九城的闲人，都来了。互相打着招呼，场面热闹好似过年。到处都是：“哟，哥几个都来了”“害，这不凑热闹嘛。四九城的大事，怎么能少了咱们南城8虎呢。”……“你们要造反吗”望着聚集越来越多的人，一名按捺不住的佐领站了出来，按着刀柄恶狠狠说道。可惜，这种威胁手段对于旗人无效。立马，就有拎着鸟笼的旗人对骂道：“你爷爷当年，不过是我爷爷的一个马夫。咋现如今混起来了，不认老主子了我呸！”佐领瞬间气焰全无。因为对面这破衣烂衫、骂骂咧咧的家伙真没胡说。如果继续对骂下去，自己肯定吃亏。这属于八旗内部的一种文化传承“妈的，这什么世道。好吃好喝的招待一群不知道哪个旮旯冒出来的骗子，依我看就该把他们都拉到菜市口剐上3000刀。”“就是。”当班的一名步军统领衙门协领，低声传令：“告诉所有人，不要和这帮王八蛋计较。耗着，再过1个时辰太阳就下山了。”“嗻。”……双方就这么对峙着。一边是300多兵丁围住驿馆。另外一边是千余闲散旗丁，当成了逛菜市场，什么怪话都往外抛。驿馆内，踩着木梯观望的斯当东，面露忧虑。虽然清廷的官员再三保证，他们是安全的，朝廷是友好的。可他依旧不敢放心。“告诉所有人，刀剑火枪都准备好，做好应变准备。”“阁下，鞑靼人真的会对我们下手吗他们到底是为什么”“疯子杀人不需要理由！伏尔泰那个老狗把鞑靼皇帝吹嘘的人间罕有，如果我能够活着回到欧洲，一定要找上他当面报以老拳。”在斯当东的坚决要求下，包括他在内的幸存者16人全部行动起来。把家具拖出，充当障碍。把屋子的门窗封住，钉死。往火枪里填霰弹，子弹不够的就拿刀子削，把乾隆赏赐的那些金子变成金霰弹。这个活交给了重伤员。他们虚弱的靠着墙壁，默默拿刀子削造霰弹。继马嘎尔尼死后，使团又有2名重伤员因为失血过多或者感染而死。……突然有旗人望见了站在围墙后面，探出脑袋观望的斯当东。立马指着咒骂道：“老少爷们，都瞧瞧。就那个黄毛。”顿时，一阵咒骂。斯当东望着乌泱泱的脑袋，一阵心悸。脸色惨白：“先生们，向上帝祈祷吧，我敢打赌这次野蛮的鞑靼人肯定不会放过我们，”有使团成员带着哭腔：“他们会下地狱的。他们怎么能向使节下手呢”还有人疯狂的咒骂：“为什么不把大沽口的战舰开过来，炮轰外面的鞑靼人。撒克逊王国不是好欺负的。”天色逐渐暗了下来。外面当值的协领松了一口气，低声咒骂道：“尽添乱。害的老子们在这站一天。”旁边人立马附和道：“协领大人说的是。这些闲散旗人一点不为大局考虑。”……此时，隔着一条街的旅馆顶层。蒋天木放下了千里镜，笑道：“时机差不多了。就看咱们的英爷出场了”喝的醉醺醺，又被灌输了一通“爱赌才会赢”的英爷，大摇大摆的走进人群：“闪开。”他这种要出头闹事的模样，立马吸引所有人的目光。“四九城的老少爷们都听我说。住在里面的那帮夷人都是骗子，他们根本不是什么使节，都是那什么赛里斯使团的徒弟，骗金子骗银子，骇人听闻呐！”“这说明什么说明咱朝中有奸臣在蒙蔽皇上，庇护这些蛮夷。”“你们要是大清的忠良，就把路让开！”“对。”见有人领头，本来已经闹腾的差不多了的旗人们又来了精神，一顿鼓噪。“英老五。你踏马的抽风了滚回家喝你的咸菜棒子面粥去。”都是四九城的旗人，大部分互相认识。协领这句带有侮辱性质的当众咒骂，立马把英爷的愤怒给点燃了。为了破碎的自尊，赌徒绝不认输。英爷一甩大辫子，居然来了牛劲，振臂一呼：“老少爷们，跟我冲进去。”呼啦啦，驿馆外一片混乱。……一名情报署行动人员拉开弓弦。咻，裹着纸条的箭矢划过漂亮的弧线，落在驿馆院内。神经紧绷的撒克逊人被吓了一跳，望着余力未消，还在颤抖的箭矢。“洪，你去看一下。”洪任辉解开纸条，脸色瞬间变得惨白。“上面写的什么”“鞑靼人要动手了，run！run！run！”“有署名吗”“匿名提醒。”瞬间，斯当东的头发都竖了起来，没有犹豫，他厉声喝道：“冲出去！”“我以撒克逊王国全权使节的名义命令你们，随我冲出去。拼了！”……正在维持秩序的兵丁们，目瞪口呆。望着持枪举剑冲出来的撒克逊使团，一时间被整不会了。斯当东单膝跪地，对着面前那个头盔看起来最豪华的矮壮鞑靼军官就是一枪。砰，协领踉跄倒地。他想不通在场的所有旗人也想不通，这剧本好像不对！只有英爷最亢奋，大吼道：“我没说错吧，蛮夷造反了。快，老少爷们杀蛮夷啊，立功的时候到了。”然而，现场太混乱。有扔了鸟笼子扭头就跑的，有原地呆呆观望的，也有愣头青往前冲的。原本保护驿馆的300多兵丁也是各种混乱。有试图分清楚敌我的，有寻找军官的，有暴怒的，有茫然的。总之，一时间不知道刀口该对准谁。……而此时，蒋天木带来的人按照预定方案开始行动。乱起来，才有浑水摸鱼的机会。2件事！一，放火。二，混在人群中随机捅杀制造混乱。英爷死了，混乱中被人乱刀捅杀。一名情报署行动人员早就盯上了他。“着火啦，着火啦。”街道两头的店铺，几乎是一前一后燃起大火！蒋天木带来的行动人员手段狠辣，直接将掌柜的干掉，然后上板，从容纵火。以这个时代木质建筑特点，火势一旦起来了就很难救。……撒克逊人和步军统领衙门的兵丁厮杀在一起。斯当东将火枪抡起，砸在一名汉军旗兵丁的脑门，随后扔掉火枪，抽出佩剑继续厮杀。他满脑子就一个想法：向东，逃到大沽口。“杀，杀死这帮忘恩负义的撒克逊人。”手持长矛的汉军旗步兵步步紧逼，结阵的长矛对佩剑，自然是长矛一方优势更大。撒克逊人不断哀嚎倒地。50丈外的一处胡同里，洪任辉满脸是血，斯当东手持佩剑，且战企退。他们被围住了。最终，2人都被俘虏！“绑起来，带回去领赏。”6名巡捕营步兵，押着他们走出胡同。他们看见几名穿草鞋的老百姓惊恐的蹲在角落里，眼睛低垂，双手抱头。擦肩而过时，这些伪装成老百姓的情报署行动人员，却从篮子里抽出了短手铳。对着他们的后背从容开枪。一番短促的厮杀后，6名巡捕营步兵全部倒在了血泊中。……斯当东和洪任辉目瞪口呆，摸不清头脑。这是当前唯一的救命稻草，必须抓住，他们被塞进一辆马车撤离了现场。而其余撒克逊使团成员就没那么好运了。当场被杀死8人，其余被俘虏。紫禁城隆宗门。和珅以及宣称“刚痊愈，赶来当值”的于敏中，几乎不敢相信自己的耳朵。“谁给你们的胆子，竟敢擅自袭杀撒克逊使节”“和大人慎言。是撒克逊人先袭击本官麾下兵丁，他们才反击的。这帮蛮夷简直没把我大清放在眼里，疯了，疯了”九门提督态度也很坚决。于敏中赶紧打圆场：“不如，且听圣意”俩人怒目相视，只能等待圣裁。养心殿内，乾隆斜躺在软塌上，只是低声说了一句：“知道了。”总管太监秦驷就赶紧笑着说道：“3位大人，主子乏了。军机处先议个章程吧。”……被俘虏的6名撒克逊人因为失血过多和极度恐惧很快又死了2人。其余四人被关押在刑部大狱内。紫禁城的旨意很快下来了：撒克逊人畏威不畏德，着三法司审讯后押送菜市口，腰斩！乾隆对于当前的局势失望透顶。原因出在哪儿，他暂时不想去深究了，他只想静养，同时等待儿子永琰归京，以防万一。在湖广手握重兵的阿桂也被暂时召回，出于某种不可说的顾虑。从登基到现在，他从未有过如此憔悴无力。一时间也不由得担心自己大限已至。宫外的大夫把脉后，再三表示只是急火攻心导致人的眩晕无力，只需长期静养，不再动怒即可缓慢调整。极为惜命的乾隆全部照做，甚至连早朝都停了，政务能不问就不问。彻底坐实了京中关于龙体有恙的猜想。最了解皇帝的秦驷知道：一场腥风血雨已经在酝酿中。一向骄傲的主子何曾受过这样离谱的委屈！……围攻驿馆的事和皇帝生病的消息传的沸沸扬扬，四九城的狗都知道了。事关皇家，在茶馆酒楼这种地方不敢议论，但是挡不住大家会私下议论。所有人都在琢磨一件事：假如老皇帝龙御九天，谁来坐这个龙椅一时间，心思活络之辈甚至派心腹出京和皇十五子永琰示好，送上厚礼。当然了，也有些心思深沉、宦囊羞涩、官阶低微之辈，妄图以小博大，烧起了冷灶。皇十一子永瑆，皇十七子永璘府邸开始变的热闹起来。而皇八子永璇虽然健在，却门可罗雀。因为他是个瘸子很显然，一个瘸子是当不了皇帝的。永璇很有自知之明，他醉心于书法，正流着泪在为他的同父同母之兄弟，在病榻之上刚咽气的皇四子永珹写悼联。“呜呼哀哉，人生何其荒诞。”他这样感慨是有原因的。他的生母淑嘉皇贵妃生了4个儿子。一个早夭，一个刚死，一个瘸子，还有一个正在蠢蠢欲动。他深吸一口气，打开书房门：“准备车驾，去为吾兄长送行。”……信御医不如信鬼神！静养期间，乾隆召来了和尚、道士、喇嘛、萨满。主打一个信卯全面！也许是心理作用，也许是诸位大师们道行深厚。他的心悸微微好转愤怒、狐疑、烦躁、崩溃、耻辱的情绪逐渐被挤出，冷静、无情、克制的帝王心逐渐又回来了。“主子，您的气色比前两天好多了。”秦驷喜极而泣，丝毫不顾君前失仪。乾隆也有些莫名的感动，这没根的太监比那些世享荣华的宗亲贵胄，甚至儿子们都忠诚。“对外，先不要声张。”“奴才明白。”……乾隆闭眼盘腿坐在蒲团上，拨弄着佛珠，听着梵音，低声说道：“伱替朕办两件事。第一件事，传旨直隶总督进驻大沽口，先发制人，务必击沉撒克逊舰队。第二件事，派遣可靠人手悄悄出京，调密云、保底、昌平、顺义四处驻防八旗马队共计800秘密进京，充实亲军营。你，暂时节制侍卫处。”秦驷吓的一哆嗦，连忙跪下：“主子，万万不可。我朝祖训，太监不可干政。而且节制侍卫处乃是领侍卫内大臣的差事，奴才是个阉人，怎么好”乾隆一摆手：“不必再说了。照办吧，如今朝野诡谲多变，人心隔肚皮。紫禁城和朕的安危，你要担起来。”“嗻。”秦驷磕头离开，悄悄去办了。……“外面的形势怎么样”“亿万臣民无不期盼着皇上龙体康健。除了少数不安分的人来往频繁，这是名单。”“退下吧。”1名粘杆处侍卫放下册子，默默退出大殿。乾隆浏览毕，随即扔进了火盆。继续打坐，静气凝神。殿内，祈祷仪式正酣。挥舞桃木剑的清瘦道士和摇动转经筒的健硕喇嘛，怒目而视，转圈斗法！脸涂油彩的萨满法师正在疯狂的拍打皮鼓，脑袋不停的前后俯仰，鹰羽帽早已坠地，精神状态接近恍惚。唯有白白胖胖的和尚慈眉善目，盘腿而坐，宝相森严，不紧不慢的敲击着沉香木鱼。