永琰攥紧拳头，指关节捏的发白，强行让自己保持镇定。乾隆眼神平静，望着自己“唯一的储君选择”，开始亲自授课：“告诉朕，汉、唐、宋、元、明他们为何会亡”“百，百姓吃不上饭，君王昏聩无能。”“还有吗”“没，没了。”“永琰你听好了。百姓吃不上饭，会闹事，会造反，但是不会亡国。帝国的精锐军团不听指挥了，从中枢到地方的官吏不听皇命了，才会亡国！”永琰像泥塑一般，屏住呼吸，咬着牙聆听。他的这种表现倒是让乾隆有几分欣慰。……原本，乾隆是不愿意讲这些的。天家无父子！帝王心术讲多了，万一儿子提前用在自己身上作为一个嗜权如命的君王，他不可能在死亡之前将至高无上的皇权分给任何人，哪怕是储君。然而，一场暴病，让他意识到了这样不行。假如自己突然撒手人寰，稚嫩的永琰要被朝中奸臣往死里忽悠。搞不好我大清就要出个“仁宗”了。所以这缺失的一课得自己亲自补上。乾隆待永琰稍微消化了一会，才问道：“想明白了吗”“儿臣有些明白了。各级官吏和军队听从皇命，即使有些吃不饱的饭的百姓起来造反，也掀不翻我大清！”停顿了一下，永琰艰难的开口问道：“如此，岂不是会留下骂名动用军队镇压吃不饱肚子的百姓。”……“我大清有3亿子民，加之天灾不断，想全部喂饱他们是不可能的。朕自认是千古一帝，文治武功远超秦皇汉祖，也喂不饱这3亿张嘴。”乾隆顿了顿，轻描淡写道，“所以，假如地方官吏严格遵循皇命，精锐军团士气高昂，刁民起来造反，对于社稷或许是件好事。”永琰傻愣愣，没有开口。乾隆的脸上挂满了得意的笑容，每一个字都像重锤，敲击在永琰的心上。“饥荒，就是粮食太少，人口太多。增产粮食很难，减少人口却很容易。所以说，偶发的可控的民乱对于朝廷未必是坏事。若在平原地区，100精锐铁骑可轻松击破5000乱民。就算有几十万上百万的刁民起事，杀起来也如砍瓜切菜。”“史书上所有的盛世，一般都有个前提——人少。杀光乱民，震慑了活下来的人，也喂饱了他们的肚子，天下自然就太平了。”“儿臣明白了。”“对于帝王而言，只有一种骂名——亡国。对帝王而言，也只有一种美誉——开疆拓土。其他任何事情，都是褒贬不一，众说纷纭的。但永琰你要记住，身为君王尽量不要让自己的手染血。有些事让底下的人去办。”……殿内的空气逐渐凝固，安静的令人战栗。父子俩面对面，沉默了许久。“当皇帝，难呐。”“儿臣今日方知皇阿玛艰辛。治理偌大的帝国，太难了。”乾隆点点头，满怀期待的询问道：“那你说说，身为皇帝，如何才能牢牢把握住各级官吏和精锐军团”“儿臣愚钝，请皇阿玛示下。”“秘诀就2点，一曰人，二曰钱。归根结底，却只有1项——人。”永琰思索了一下，问道：“要用清官能臣”……乾隆放声大笑，笑声传出去老远。养心殿屋顶的乌鸦吓的扑棱棱起飞，感觉遇上了天敌。永琰被笑的浑身不自在，尴尬的想找个地缝钻进去。乾隆收敛笑容，开始继续授课：“清官，贪.官的概念，那是对于庶民而言。对于帝王来说，只有听话的臣子和不听话的臣子。听话便重用，不听话便罢黜。把那些愿意做事的人提拔起来，安插到各个重要的位置上，皇权的意志就可以通行天下。”永琰终于机灵了一回，提出了一个疑问：“可若是封疆日久，这些人也逐渐不听话了，怎么办”“好，你能想到这一层，朕很欣慰。江山代有才人出，臣下也是一样，换！不停的换！这天底下还能缺愿意当官的人吗”乾隆语重心长：“要用聪明人，也要用笨人、憨人、直人、恶人。让他们斗，不要怕。他们斗的厉害，你才能安稳坐龙椅。不要轻易的让其中任何一方倒下，更不要随便相信任何一方说的话。皇帝，要怀疑一切！”“更不要被文官几句肉麻的吹捧给搞昏了头脑。一群狗，也配评价主人贤还是昏”……永琰如醍醐灌顶，感觉眼前打开了一扇可怕的大门。虽然很多话，他还听不太懂。可是，他发现，上书房师傅教的那些可能都是错的皇阿玛登基数十载，文治武功显赫，肯定是对的！乾隆又感慨道：“朕这一辈子见惯了生生死死，皇后，儿子，女儿，一个个的都在朕之前走了。还有朕的忠臣们，兆惠、傅恒、福康安、刘统勋。他们，都走了”这一刻，永琰在父亲的脸上看到了凄凉，一种独属于壮士暮年的无可奈何。“可是朕不能伤感。情深不寿！”乾隆起身，望着窗外的树荫，低声说道，“要想坐稳皇位，不光是对别人狠，对自己也要狠。否则龙椅还是坐不稳。”“好了，朕有些乏了，退下吧。”……永琰起身，郑重的对着背影三磕九拜。之后才悄然低头离开了养心殿。乾隆没有回头，在心底默默叹了一口气。对于今天的这一节“帝王心术”课，他很矛盾。不上后悔，上了也后悔。既怕储君太傻，又怕储君太精明。当爹难！当个皇帝爹，难上加难！……“奴才恭送嘉亲王。”“公公留步。”秦驷打了个千，抬头时一咯噔。往日里单纯温和的嘉亲王，今日的眼神却蒙上了一层似曾相识的阴郁。他朝自己瞥过来的那一眼，好似冷宫吹来的风。秦驷觉得后背一凉，差点尿失禁。进入东暖阁后，他低声提醒道：“皇上，秀女已经入宫”“嗯，都召来吧。”小半个时辰后，望着这些充满青春活力的秀女，乾隆顿感欣慰。诡异的是，在场的居然还有喇嘛、道士、和尚、萨满。分别代表不同的神仙体系。四大天团共聚一堂，信卯十分全面。这些精挑细选出来的世外高人们按照圣嘱，各自选出了长寿有福、体格健壮之秀女。其中得票最多的2名秀女最终入选，留在宫中。向外界传达皇帝春秋鼎盛的信号！……而乾隆也灵光一闪，立刻授意内务府给永琰也安排了2名宫娥女子，名为侍妾，实为眼线。终究还是不放心！天家无父子，不敢大意。和珅暂时出京去长芦盐场化缘了。长芦盐商虽然比不上两淮盐商财大气粗，可也是富甲一方，在和大人的诚恳开导之下，他们诚恳忏悔，认捐100万两。不出意外的话，去山西的那波人也会有重大收获。不拿下三五个负责抄晋商家产的地方官，不抄出个三五百万两迷路的银子，乾隆是不会放过他们的。除非王朝末日，否则政治都会遵循“游戏规则”。哪怕是皇帝也需要一个说的过去的、合情合理的借口收拾臣下。……但有一桩消息，京城当中鲜有关注度。原江宁将军，刚刚出狱的崇道挂了个工部右侍郎的官衔被派去了旅顺，在白玉山南边督造海船。关外林区有大量的百年木材，材质坚硬。满人的龙兴之地，向来是禁止汉人涉足的。可为了大修海船的计划，经乾隆批准，征发了1万汉人工匠以及1万流放刑徒进山伐木、沤水。匠人们先修起船坞，然后选材、按部就班的来。盛京八旗马队一部负责看守警卫。辽东半岛这地方三面环水，冬季大雪封山，人迹罕至。偶尔有工匠逃走，要么葬身野兽腹，。巡逻马队和沿途庄子的旗丁，一旦发现逃人会出手抓捕。最远的逃到了盛京城周边，依旧被抓捕斩杀！尸体挂在路边，让野兽啃咬。后来也就没人想逃了！乾隆一直没放弃对造海船的投入，哪怕费时许久，哪怕有些不符祖宗之法。他也在默默的推行这项工程。……京城。贾笑真终于要离开了，他告别了师兄灭空和尚，还有收留他们的法慧寺。蒋天木则是继续在京城潜伏。他被刘千任命为情报署京津地区行动组长，得了2000两赏银。过些日子，会有30名行动人员陆续进京归属他指挥，还有一笔不菲的行动经费，用于租赁房屋，结交京城人脉。为了长期潜伏，在派来的人当中，有3人正经的在茶叶铺子里做了3个月的学徒。在京城开设一间规模中等的茶叶铺子，作为情报组织的掩护！并购买一处僻静四合院，囤积兵器。……贾笑真日后必定是大权在握。所以，蒋天木也存心巴结讨好。“贾大人，您这趟立下大功，陛下肯定会把署理去掉，位列我吴国6大重臣。”“岂敢岂敢。和另外5位大臣相比，外务部是最末尾的。”“您过谦了，外务部看似不显赫，实则意义重大。陛下肯定是要大开海贸的，无非就是金山卫、宁波港、还有松江府竞争港口位置。”贾笑真夹起一筷蒜泥白肉，蘸了蘸调料，笑道：“这你都知道”“我们搞情报的，有点风吹草动都要关注着。金山卫那边时常有南洋夷商船光顾！目前算是最成熟的港口。只不过杭嘉湖的商人想推宁波港，甚至承诺修筑码头所需费用他们出，赵国丈也在里面暗暗推动。”“胡国丈呢”“胡国丈很头疼。他当然不想成全赵国丈，可是他也算绍兴人呀，不帮宁波，会损名声的。”蒋天木很殷勤，主动倒酒。今日算是正式的送别酒。贾笑真听了这些，若有所思。他诧异的发现，情报署这帮人消息灵通的吓人。自己这个大臣都不如他们门清。难道是因为出来太久了，和老家脱节了不对啊，蒋天木是和自己一起北上的。……他借着酒兴，问道：“你们不会在各部门安插眼线了吧”“绝对没有。监视重臣的罪名太大，我们刘署长也担不起。只是道听途说罢了，天下没有不透风的墙。”望着突然严肃的蒋天木，贾笑真也不再继续这个敏感话题。而是聊起了经费。“外务部是最穷的，衙署最小，办公经费最少，今年一年只有可怜的2万两。”蒋天木点点头：“好歹是个部，这点经费是少了点。”贾笑真笑笑，再不作声。蒋天木赶紧帮着盛汤。“这是什么食材所炖竟如此鲜美”“我手底下有个弟兄，云南人，在老家是做厨子的。他煲的汤里也不知道放了什么东西，谁吃谁上瘾，鲜的手停不下来。”……说着，蒋天木迫不及待地给自己也来了一碗，里面有土鸡、海参还有许多菌子。菌子，就是蘑菇。但是云南人执着的称呼这种食材叫“菌子”。俩人稀里哗啦吃了个肚子圆。突然，门外有下属报：“和府那位姑娘又去了法慧寺，说是找无真师傅。”蒋天木贼兮兮的笑了。贾笑真则是一脸肃穆，吩咐道：“准备青盐、柳枝、还有清水，这蒜泥味太冲，恐污了佛门净地”……前段时间，蒋天木派人跟了一下，弄清楚了所谓的旗人女施主的来路，竟是和珅府邸的宠妾。为了不惹麻烦，贾笑真一直躲着。直到现在他准备离开京城了，想着见一面道个别也无妨。毕竟，光天化日，和女施主在法慧寺的大殿敲敲木鱼，讲讲佛经，也算是正常的友好的信卯交流。这种雅事，在京城并不少见。许多富贵人家的妻妾，都有信卯和精神的双重空虚。家教严格的就去寺庙里烧烧香，献上一笔不菲的香火银子，可以和眉清目秀、聪慧能辩的年轻大师们对坐饮香茗聊佛学，手抄点经书。一般是《般若波罗蜜多心经》，全文连同标题共计268个字。家教不太好的，就喜欢认识一些爱穿露肩装的西域番僧、又或者方面阔耳、眼露精光的野生仁波切。体验异域风情，了解旁门左道。总之，18世纪是一个极度保守的时代，也是一个极度野性的时代。……