法慧寺，青烟缭绕，梵音阵阵。特意梳洗打扮过的小七姑娘，一身素裙，未施粉黛，双手合十，虔诚的步入佛堂。她一眼就瞅见了蒲团上那张清秀而智慧的面庞，俏脸微红不知为何，自己每次看见这眉清目秀的秃驴，心里就有些难以言表的欣喜。京城的春天，大抵是比南方来的更晚些“女施主，请坐。”“无真师兄，听说你要离开京城云游四方”贾笑真微微颔首，并敲击了一下木鱼。小七顿时有些焦虑，低声问道：“京城不好吗师兄若是嫌弃这里环境过于喧闹，信女可以介绍城外另一僻静处修行。”……闭眼打坐的贾笑真，本能的欲婉拒这段孽缘。可睁开眼时，眼前却是仙气缭绕。肉身已在广寒宫，嫦娥在敲木鱼，侍女们在跳舞。他喃喃自语：“好漂亮的木鱼”小七表情错愕，捂着嘴，眼珠子溜圆。只见往日沉稳斯文的无真师傅，脑门冒汗，脸上挂着一种难以形容的微笑。嘴里吐出一串串虎狼之词。“吾乃天庭斩妖大将，广寒宫众宫娥为何不拜”手舞足蹈的贾笑真，劈月匈揪住小七，猛地一用力。撕啦“孽畜，你终究把木鱼藏在何处”小七懵了，她想叫，可是又害怕无端生出是非。一众丫鬟婆子还在殿外的侧佛堂里喝茶吃点心呢。小声哀求：“师兄，你中邪了吗，你不要这样啊”……贾笑真已经完全沉浸在虚幻的世界里。把小七摁在那蒲团上。眼神飘忽，表情迷幻，低呼道：“好大一木鱼，待本座好生敲打一番。”可怜的小七，只能求饶辩解：“师兄你放手，奴家这不是木鱼。”“暴恶魔障！大忿怒者！摧破！哇呀，妖孽怎么还藏着一个硕大的木鱼本座居然可以同时拥有2个暖玉木鱼本座敲不过来啊，本座只有一根铁杵！”菌子中毒，就是这般。贾笑真的眼前全是各种奇异幻景。颠三倒四，离奇荒诞。当然，他不会想到蒋天木这会也在发癫，在院子里疯狂的追蝴蝶。把一众手下吓的目瞪口呆！……小七虽不知到底发生了什么。但也猜到大约是失心疯了、中邪毒了。罢了，既然反抗不了，不如顺应天意。自己虔诚礼佛，想来这是到了渡劫的关键时刻了。让师兄来渡，不算违反“妇德”。一番心理建设，直把蒲团当红塌，梵音为雅乐，香烛为红烛。离开时，小七幽幽的叹了一口气，整理好云鬓，黯然离开，还顺手把殿门掩上了。留下贾笑真瘫醉如泥，还在幻觉中来回奔跑，忙着斩妖除魔，抢夺木鱼。足足2个时辰后，才被从南城回来的灭空师兄给一碗水泼醒了。我是谁，我在哪儿，我做了什么我敲的什么木鱼贾笑真一脸呆滞，被灭空灌了4碗茶水才恢复了人样。……江湖经验丰富的灭空，一番问询很快就找到了原因——菌子中毒！贾笑真咬牙切齿，恨不得把蒋天木揪过来暴打一顿。不过，他有重任在肩，不敢耽搁。“师弟，你还是赶紧走吧。否则那女施主后悔了去报官放心，师兄不是那迂腐拘泥之辈，替你保密。”贾笑真一言不发，收拾了行囊就匆匆离开，他要在城门关闭前离京，先去通州，然后乘船南下至淮安清江浦。出门前，灭空一伸手：“哎，你有多余的银票吗”……贾笑真掏出2张，合计400两面值。“师兄，听我一句劝，京城是非之地，换个地儿吧。”灭空当然听出了话里的隐藏意思。将银票折叠收好：“京郊翠微山有座承恩寺，那里的和尚不收香火，不作道场，端的是有佛家弟子骨气。贫僧想去那里挂个单，想来不会误了江南那些鹰犬的事。”贾笑真松了一口气，他是真担心自己走后，情报署那帮人来灭口。灭空，灭空，被人灭了口才是一场空！遂点点头，说道：“那就好。离开之前伱能和我讲句实话吗到处布施，为什么图什么”灭空沉默了半天：“赎罪！”……署理外务大臣贾笑真，在4名情报署人员的护送下花钱搭乘一艘挂内务府旗帜的商船，踏上了回江南的水路。这艘船的主人门路很广。船头悬挂内务府的旗帜，各路宵小纷纷避退，不敢上船索要好处。船老大腾出了2间房给贾笑真一行，因为净赚的100两可以落入他个人的腰包。不损主人的利润，也不花一文钱成本，只是让手底下水手们挤挤腾出房间，100两银子就得手了，很是划算！船老大常年在运河上穿梭，见多识广，知道大清国光怪陆离的事很多。一群孔武有力的保镖护送得道高僧，去淮安府做几场道场捞金也没什么稀奇的。京城的官绅皇族捞得，僧道尼喇也捞得！……太和殿，乾隆和群臣，商议几桩重大的人事安排。一是浙江巡抚王亶望！二是在南方稽查硝石走私的钦差大臣刘墉！三是在江北巡查的钦差大臣郑谨生！“臣，兵部主事苏沙哈，不辱皇命，现已查清王抚台率浙南官兵击败伪吴王第6军团之战报，真实无误。”殿内一阵骚动。乾隆也冷声问道：“人证，物证，旁证”“王大人亲自带队赶赴衢州府一处山谷，我等几位同僚还有宫中侍卫们都在场。亲眼目睹了挖开的地下，身穿红黑军服的吴贼尸骸层叠，更有旗帜、断刀、断枪各种物件。足以证明其真实。”王亶望为了演戏，全部是拿真金白银买的。破烂军服一套20两，破烂刀枪1斤30两，旗帜一面50两。清军强行抓了1000多年轻百姓，逼迫他们剃发，然后换上重金购买的军服，刀枪。驱赶至山谷，用弓箭和鸟枪杀死后，埋入大坑。比真的还要真！……乾隆把目光转向一名随行的满洲侍卫。侍卫立即单膝跪地：“苏大人所言全部属实。一共挖出尸首1000多具，另有腐烂残肢断臂无法统计。”“好，好。”乾隆龙颜大悦，总算放心了。结合昨天刚收到的闽浙总督陈祖洛再次痛批王亶望吃空饷、参与走私盐巴木材的折子，圣心已有决断。“督抚不合，自然会事事掣肘。调陈祖洛担任湖广总督。王亶望升先署理闽浙总督吧。”“皇上圣明。”和珅心中一阵恼火。王亶望虽然每年孝敬的也不少，可怎么也比不上陈祖洛重要，那是他和家军的核心班底之一。丢了闽浙，去了湖广，看似差不多。可现如今南方贼情如火，湖广这摊子很容易引火上身。福建就不一样了，打不过也能守得住！只要在关隘山谷里狂修木石堡垒，再和靖海侯施家一文一武搞好关系，闽地就是洞天福地。以伪吴王那种算计的江南商贾作风，肯定不会去啃福建！……和珅如此愤怒，还有一层原因。朝廷取消了广州口岸，禁了官方海贸，可民间走私还可以悄悄进行！海贸走私油水之丰厚，非一般人可窥视。属于被史书忽略的一个重大历史问题！从宋到清，历朝历代对于海洋的政策一直在变化。但无论怎么变化，以南方官绅为主体，京城人物幕后参股，联合主导的海上走私从未停止过！只不过是规模猖獗程度不同罢了禁海，那是官方的态度！通海，那是帝国官绅阶层的集体选择！……和珅跪在金砖上，心中很是懊恼。福建是继当前最合适的走私省份，就这么不小心丢掉了，实在心疼。暗自腹诽王亶望是个混账，早晚整垮他！而久居福建泉州府的靖海侯施家也比较特殊。施家不朋不党，除了忠于皇帝和银子，他们和任何权臣都保持着友好但不亲近的关系。大员岛南部一半的耕地都是施家的！每年光收田租就是一个天文数字。如果施家想组建一支万人规模的军队，轻而易举。有钱、有粮、有地盘、有影响力！正如和珅在府中私下对宠妾小七感慨的那样：福建这地方，情况太复杂了!……“钦差大臣刘墉在川鄂贵奔波数月，斩断走私链条无数，将当地的硝石矿开采情况如数奏报朝廷。朕觉得他还是尽职的。”和珅连忙接过话茬：“臣附议。如今南方战事如火如荼，正需要刘大人这样的忠臣留任，若能让吴贼火药枯竭，则朝廷不胜也胜。”“嗯，你说的有些道理。就让刘墉继续巡查吧，加一项职责，除了硝石，一切军资原料都属于他的稽查范围。”“皇上圣明。”于是，刘墉想回京的希望再次落空。……“皇上，刑部侍郎郑谨生请旨，可否回京”“准了。他再留在江北，意义不大。”这是今日，最没有异议的一项人事安排！从稽查钱峰遇刺，到有限度的查访粮仓储粮，到后来因为种种事务再次滞留。乾隆对于此人的工作谈不上满意，也谈不上不能接受。总之，郑谨生是个成熟而谨慎的官僚，对于火候把握的非常好。人如其名！凶险的钱峰案、深不见底的粮仓案，他都处理的游刃有余。对上对下，对京城同僚都有个交代。如果不出意外的话，他回来很可能会升任刑部尚书。许多人都感慨：万般皆是命，一点不由人！谁能想到，烫山芋突然变成了香饽饽呢。……而郑谨生本人，也沉浸在差事完成的快乐当中。遍尝淮安府美食，收藏各种土特产。他也成了半个“江北自己人”！漕督关铭恩、淮安知府常火炎、督粮道于运和、扬州知府胡佐佑为首的小团体放下了戒心，巧立名目，眼花缭乱。捞的盆满钵满。如果这会有提篮桥全封闭高级会计专修学校，他们重金聘请的钱粮师爷团队，绝对有资格进入。而且能勇夺学时最长、含金量最高、一旦毕业就进入大公司做“保洁”的那种高端人才培养项目。……江北大营，欲渡江奇袭的秘密终究是没能瞒太久。他们4个都知道了！抚掌大笑。既是为抚远大将军的绝妙战略欢呼，也是为粮仓的天量亏空找到了解决方案。损耗！渡江损耗！在长江里遭遇贼船炮击损耗！偌大的长江，沉个几十万石粮食很合理吧而且江水滔滔，一鼓作气被冲进了大海，粮船尸骸无存。……可谁也想不到，巨变就在一夜之间。钦差郑谨生的一名家奴，在逛清江浦的时候遇上了件咄咄怪事。一名不起眼的男子悄悄拦住了他。“钦差爷，小的有1桩天大的富贵送给您。”“哟，你是哪位大人府上的以前我好像没见过你”“爷容禀，小的是受盐商江老爷所遣”“马车里面是什么”男子掀开车帘，只见里面坐着一个不安的女人，脸庞被遮在面纱后。旁边的楠木盒里是珠宝“给钦差大人的吗”“木盒是给您的，这个女子才是孝敬钦差大人的。”“我家大人，对女色不甚打紧江首总这个礼物怕是讨不了欢喜。”男子连忙拱手：“江首总说，这女子可不同一般，她是能助钦差大人高升部堂的关键。咳咳，再多的事，小的就不敢讲了。”……木盒稍稍打开，里面珠光宝气。“好说，好说。你放心，江首总的事就是我的事。”家奴很开心，大包大揽。男子恭敬的目送他驾车离开，挥挥手，暗处有几名行人立马快步跟上。一路监视着马车进入了钦差行辕，就地监视。郑谨生很困惑，嘀咕道：“扬州盐商首总江春，本官听说过，是个人物。但我们并没有来往。为何突然送我个女子”家奴得了好处，自然要帮着说点好话，眼珠子一转，连忙说道：“老爷不如见一面，问下便知。”“唔，带进来吧。”……只见一30岁左右的朴素妇人，布衣素钗，眉眼中颇有些风情。款款走进来，扑通跪地：“钦差大人。扬州民女金瑜，冒死揭发一桩弥天大案，钱峰钱大人被刺乃是淮扬官绅集体所为！扬州府快班班头，就是民妇的相好，因为知晓秘密被他们灭口了！民妇有很多机密证据。”说着，她掏出了一张加盖了扬州知府衙门大印的海捕文书。画影图形下面，赫然写着：现悬赏捉拿扬州籍人贩金瑜，有活捉此妇并扭送衙门之人，可得赏银10两。将尸体送至衙门之人，可得赏银20两。旁边的家奴目瞪口呆，嘴巴张大的能塞进一个鸡蛋。郑谨生脸色差的宛如见了鬼，跳了起来，狂拍桌子：“刁妇，你，你住嘴。”又冲过去，对着家奴就是两个大耳光：“狗奴才，你从哪儿领回来这个扫把星你，你可害苦了本官！”