入城吴军在各要道，燃起篝火提供照明。同时将城墙上的火炮转移方向，对准城内。2个营默默的在城墙上待了1夜，接收了前来投诚的士绅4家，文武官吏16人。太阳初升，所有人终于松了一口气。中尉揉了揉熬的通红的眼珠子，抽出佩剑：“1个营留守，1个营随本官下城，迅速控制衙署、府库、兵营，搜捕漏网官绅。”知府衙门一片狼藉。昨夜，临江知府拉上了侍妾、孩子，服毒自尽临死前，把衙门的来往公文、案牍文册堆起来，放一把火烧了，院子里满是随风飘扬的灰烬。还在白墙上留下了一首绝命诗，痛骂吴军，遥表忠心。……中尉骂骂咧咧，很是不爽。可没什么办法惩罚死人。随军的军法官拄着木棍来了，这几天连续高强度行军，体能几乎崩溃，后来坐在骡子背上让士兵牵着跑。第5军团士兵的体能，令人刮目相看。军法官剧烈咳嗽了一阵，然后虚弱地询问跪在地上的仆人：“临江知府，籍贯何地，可有家眷”“回将军，我家主人籍贯直隶保定，3代为官，乃是当地大族。未出五服族人的就有6人在清廷做官。大少爷在老家，第一次参加直隶乡试就中了，第6名。”军法官玩味的打量着这个“话多的”仆人，问道：“你，是不是早就怀恨在心了”“是。主子明明知道我喜欢府中的一个丫鬟，却把她强行占有了，让奴才每日瞧着，心里好似油煎。”军法官找了张凳子坐下，低声说道：“想报复吗““别怕，说真心话。“……仆人犹豫了半天，眼神有点狠毒：“想！”“好，我成全你。待会放你走，你去长沙府告诉清廷，你家主人想弃暗投明，但是开出的价码太高，最后两方没谈妥。我军一怒之下直接攻城，你主人无奈之下只能投火自尽了。”军法官显然是个心思缜密的家伙，又教唆道：“你去他的书房找找，想必平时会有一些狂悖诗词吧文字狱，能理解伐”仆人抬头，欣喜若狂：“谢大人，小的懂，小的亲眼见他办过2桩诗词冤狱”军法官如释重负，往里面一指：“还不快去”“是，是。”……仆人连滚带爬，从书房里找出了几本书、一叠纸。叩首后，被允许离开临走前，军法官还意味深长的说：“有件事我得提醒一下你，伱若是咬不死这一大家子，反过来，人家想捏死你易如反掌。”仆人瞬间打了个寒战，咬牙道：“小人明白，小人一定咬死不松口。”望着这个小人的背影消失在城门口，军法官才摇摇头，拄着拐去寻中尉商议接下来的行军路线。……府城最繁华的街道上，几十名俘虏被押到此处，或面如死灰，或痛哭流涕，或眼神呆滞。其中有府城的官吏、有顽固士绅，还有绿营的主要将佐。“瞄准”10丈外，一排士兵齐刷刷的举起燧发枪。“射击。”硝烟散尽，现场血腥味浓重。士兵们在尸体附近张贴了一张大红纸，上面宣布了“吴军进城，清算罪大恶极之辈，百姓安居乐业，不受影响云云。”大队人马吃饱喝，次日开拔，继续南下。仅留下50名士兵和5名文官留守。这一次，他们征走了全城所有的大牲口，给士兵代步。下一站——吉安府。……进攻抚州府的西路军不太顺利，此城被赣南总兵马忠义经营许久，不太好偷。最终，磨蹭了4天，爆破炸开了城墙。浪费了千余斤火药，指挥官黑了脸。绿营兵的抵抗意志就像鄱阳湖的湖水。涨起来时水淹百里，挺吓人的。跌下去时一溃千里，一片狼藉。入城后，仅仅抵抗了2刻钟不到，守军就投降了。俘虏2000余人，以及40余名地方官吏。“中尉，怎么办”“全部集中到瓮城。”抚州府的瓮城还是马忠义在的时候督促修建的。俘虏们望着居高临下的吴军士兵，吓疯了，有的哭喊有的求饶。这是要杀俘的前奏啊……“绿营俘虏弟兄们都听好了。想活命的人，就必须手里有刀，刀上有血。”说着，就有士兵抬着筐子往下倾倒刀剑。瓮城当中的俘虏们愣住了，鸦雀无声。砰一声枪响，城墙垛口传来怒吼声：“本官倒数5下，再不动手就全部杀光。预备”黑洞洞的枪口齐刷刷压下，朝向瓮城内。瞬间，俘虏们冲向城墙根抢着捡起刀剑，砍杀、惨叫声不绝于耳。然而，吴军士兵们很平静，眼里并无不忍。因为他们多数来自浙南，多数在矿里做过工。矿区每有乱子，矿主请来的绿营兵们就是这样杀人的，不分青红皂白见人就杀。因为矿工力气大，敢玩命。所以绿营兵们尽量扬长避短，远远的放铳放箭减丁是清廷地方官府常用的一种方式。一来以鲜血震慑活人，二则可以减少吃饭的嘴。……浙南的地形用一句话概括就是：七山一水两分田。台州、温州、衢州、处州、金华5府的粮食不能自足。世人皆以为江浙富庶。实际上浙南、苏北是一对难兄难弟，在历史上很长一段时间里生存环境堪称恶劣。直到20世纪中后期，数百万民夫战天斗地，用人力挖出了400里的苏北灌溉总渠，让淮河水和洪泽湖水奔流入海，苏北才真正实现了沃野千里。而浙南和福建类似，山多。所以在农业社会注定无法翻身。商业兴盛，浙南才能翻身。……18世纪，义乌没有小商品，但盛产武德充沛的矿工！温州没有皮革厂，倒是在山里活跃着很多的“小规模创业人士”。总之，在李郁眼里，这是一片生机勃勃，颇有潜力的热土。每次募兵，告示上午贴出，下午招满。李郁对江苏人的冒险精神一点不抱希望。江苏老乡们从骨子里讨厌风险，特别讨厌。浙江老乡眉清目秀，热爱冒险，很有精神。当然了，其实福建老乡更有冒险精神，他们的人生理想就是“赚大钱，起大屋，建祠堂，娶一堆生一堆”。只是吴国战略暂不取福建，故不作指望。……瓮城的厮杀逐渐结束。血腥味浓重，站立的人已经不足原来的3成。剩下来的人各自警惕的拉开距离，手持染血刀剑，背靠城墙站立。城门，再次缓缓打开。“弃械，抱头，一个个排好队走出来。”豺狼虎豹们老实照办了。“清点人数。”“511人。”“你们都可以活下来了。本官宣布，你们全部编入第1派遣军序列。”俘虏们如释重负，开始狼吞虎咽的吃东西。一碗清水，两个窝头。吃不饱也是一种防御手段。直到他们被第1派遣军那帮变态接收，被训练，被殴打，被辱骂。能忍下来，然后打一场仗后就能加入老兵序列，重复“多年媳妇熬成婆”的经典古训。……临江府，峡江县。城门紧闭，守军脸色晦暗、如丧考妣。城外，吴军正在过兵，大摇大摆。1名士兵扛着旗帜，走到距离城墙1里外，用力的把旗杆戳入泥土。对着城墙大声吼道：“王师攻略江西，旬日即取全省。给你们点时间准备，投降可生，不降必死。告诉你们，整个江西都是我们的天下了，我们忙的很，回过头来就收拾你们。”“此旗若倒，全城皆斩。”士兵嚣张的重复喊话3遍，用石头压了一封书信，然后离开。知县扶着垛口，脖子伸的老长。半天说不出一句话。“他，他们就不怕被人截断粮道吗哪儿有这样打仗的绕城冒进”……县丞略懂军事，苦笑道：“县尊，人家不是不懂，是太懂了。怕是江西真的没有朝廷的一兵一卒了。”“赣南镇不是有很多兵吗还有蒙八旗骑兵。”县丞见四周无人，低声耳语：“好教县尊老爷知道。马总戎虽兼了藩台，可压根没打算死守城池。人家在吉安、赣州拼命的钻山洞呢。”“他，他想干什么”“下官有个老乡在赣州做通判。他来信说马总戎压根不想守城，从夏天开始就忙着往山里转移金银铜铁、粮草布匹。依托山势狂修军寨，个个屯兵屯粮。赣州城外一寸壕沟都没挖，这哪儿是守城的打算”知县的脸都绿了，哆嗦着指着南边：“他，他马忠义难道不知道我大清失城必斩的规矩吗”通判眼神飘忽：“江北大营没了，扬州城也陷了，索伦兵也没制的住吴贼，还殁了海兰察海都统。怕是，怕是”……俩人站在城头，相视无言。县城内共计150名经制之兵，另有凑数的衙役民壮400人。谁有胆子出城出城了又能干什么劫粮道吗人家压根没有粮道。先锋沿途就食于民。有银子就买，没银子就直接征。要知道在没有天灾前提下，江西不仅不缺粮食，甚至有余力供应广东福建。在纯农业时代，江西条件优越。打粮食真的多举个最明显的例子：赣江南支流和珠江北支流之间有一段60里长的道路：赣粤古道。又被称为“盐粮古道”。广东人拿富余的盐换江西人富余的粮食。……粤赣古道上有个关键的关卡——梅关。江西布政使兼赣南镇总兵马忠义之心腹家奴，已抬旗的刘路，此刻就在梅关视察虽是奴才，出去了就是主子。梅关附近的云封寺内，香火缭绕。一群绿营将官单膝跪地迎接这位傲慢的刘管家。“起来吧，都说说梅关近日有什么紧急军情吗”“回刘管家，一切正常。只是这一年商队大幅减少，逃难的百姓逐日增多。”刘路不悦：“当差的时候称职务，什么管家”“是是，刘大人。”“嗯，这就对了嘛。继续说”“我部加固了梅关关防，在山顶布置了红衣大炮15门，固若金汤。”刘路厌恶的看了游击一眼，训斥道：“这世上哪有什么固若金汤山海关都没挡住咱八旗的爷们，区区一个梅关也敢称雄”游击语塞，心里把这狗曰的怼了一百遍。……刘路掏出一张纸扔给游击：“自己看吧。”“啊放弃梅关不可，万万不可啊。”砰，刘路拍案而起。一巴掌扇过去“你踏马的一个区区游击，也敢妄言战略”周围绿营兵敢怒不敢言，皆心中愤恨。游击捂着嘴含糊不清道：“末将听令。”于是，1500人的守军奉命放弃梅关，向赣州府报道。……守军的大规模撤离，立刻引起了梅关监督贵五爷的不安。自从广州执行海禁令后，梅关的厘税收入就一落千丈。原本出口海外的丝绸、茶叶、瓷器的7成会经过此关入粤，商队南下，规模好似朝圣。被李郁一番操盘，成功的降到了冰点，商队不能说一点没有，只能说真的就一点点。“刘管家，你，你怎么把兵撤了梅关怎么办”“奉主子手令，江西匪情猖獗，吴贼来势汹汹，审时度势，决定聚兵守赣州。赣州不失，梅关自然安全。赣州若失，梅关照样守不住。”关监督贵五爷瞬间语塞，愣了好一会，才问道：“可梅关毕竟是岭南第1雄关，就这么放弃”刘路拉着贵五到佛堂，低声私聊。“五爷，你我都是做奴才的，有些话可以直说。”“老刘你说吧。”“你去找广东方面调兵接防。梅关若破，贼兵立马长驱直入广东。谁得利，谁拼命，广东人应该担负起此关的防务！”贵五愣了一天，长叹一声，跺脚离开。……刘路望着贵五肥硕的背影，讥讽道：“都是做奴才的，你甚至不愿意叫我一声刘爷”当天傍晚，他夜宿云封寺，与和尚们坐而论道。还施舍了500两银票求了个长明灯。住持很感动，许诺为刘路病死的爹做场水陆法事。突然，有随从进来耳语：“刘爷，来了。”“好。”刘路出了大雄宝殿，快步隐入林中黑暗处。5名精悍的汉子打着火把，齐刷刷跪地：“拜见刘大人。”“起来吧，都准备妥了”“妥了。”“做的干净点，嘴都严实点。好处少不了你们的。”“嗻。”……2刻钟后，数百名身穿红衣黑裤的汉子打着“吴”字大旗越过梅关，踏上了广东的地界。当晚，南雄府北部7家士绅被洗劫一空。位于河边的一处仓库，里面存有30余万两梅关厘税，也被洗劫一空银库看守兵丁百余人见到“吴”旗和红黑军服，未战即溃广东震惊：吴贼入粤了