大岭头，是一处稍微高于四周的丘陵。丘陵最高处，原先是一家广府士绅出资修建的砖石碉楼。碉楼，顾名思义。碉堡和楼房，二合一的产物。一来可防匪，二来可防洪水。匪患和洪灾，是粤西平原挥之不去的阴霾。洪水来了，碉楼内居民可到楼上暂避。匪患来了，关闭木门，在楼上打枪放箭。……广勇再次加固了此处碉楼。在周围挖掘了一圈壕沟，增设陷坑，内藏尖竹刺。还在楼顶增加了多处射击孔。此时，碉楼宛如一片树叶，在客勇一浪高过一浪的进攻中起伏。客勇没有大炮，所以用人命填。半个时辰不到，拔除了碉楼外侧的所有障碍，开始集中力量围攻碉楼。碉楼楼顶，一团练哨长探出脑袋观察，差点被一杆掷来的短矛击穿脑袋，吓的一踉跄。……不过，他很快醒悟过来，冲着楼里所有人大声吼道：“陈氏族人听令，先打那些扛着梯子的客匪。不要慌”碉楼，射击孔内，不时喷出白烟。正在围攻的客勇不断有人中弹栽倒，痛苦哀嚎。阵后的客家女子冒着硝烟，抬着担架来回穿梭，将伤员运输到后方。客家女未缠足，平日承担了许多沉重农活，性子彪悍。天平天国都城天京陷落时，守卫天王府到最后一刻的女兵们就是由客家女子组成。可以说，这是当时最吃苦耐劳的一群女人。其坚忍程度，超出想象。……客勇攻击凌厉，顶着伤亡玩命的冲。前面的倒下，后面的跟上。碉楼里的抬枪、火绳枪、弓箭已经压制不住如此庞大的数量。许多人慌了。装填手抖，动作变形。炸膛连续发生了2起。哨长听着外面哐哐砸门的动静，用力吼道：“南边，就是我陈氏的祠堂。”“要是祠堂被烧了，我们死了有脸见祖宗吗啊”……激励十分有效。精神几乎崩溃的众人，肉眼可见的开始上头。“杀，杀客匪。”楼顶，石灰粉泼洒，礌石猛砸。中招客勇惨叫连连，但终究是爬上来了。狭窄的楼顶，双方短兵相接！矛刺刀砍，拳砸牙咬，不死不休。1年轻广勇手持短矛刺入刚攀爬上来的客勇腹部客勇表情痛苦，口鼻涌血，却死死抓住矛杆往后一仰。俩人一起坠落摔昏迷的广勇，立马被底下客勇乱刀分尸。……若是广州驻防八旗见了，肯定睁大眼睛直呼不可能，汉人不可能这么勇。如果这么勇，当初大清是怎么拿下广东的实际上，这是一个很复杂很难全面阐述的话题。打仗，勇气很重要，但不是唯一。更关键的是组织度以及核心人物。换句话说，如果有个李郁这样的核心人物，以及周密的组织度，再将军事工业稍微提高那么一些。无论广府还是客家，都能横行天下。……半刻钟后，大岭头碉楼失陷！客勇迈出了关键一步——攻坚。别看只是小小碉楼，对于无火炮无组织的团伙而言，难度不亚于山海关。李郁所不理解的拉锯战，其实就是因为土客双方都不具备攻坚能力，打不出决定性的胜利。……四邑团练终于赶到。乌泱泱摆开了阵势，鼓声响起，众人跟着旗帜前进。虽然队列不整齐，方阵配合不默契，但已初步具备军队雏形。打头阵的是清一色火绳枪兵。客勇也收拢兵力，赶紧布阵。在反复的械斗中成长起来的客家首领曾怀古，拎着刀前后奔跑，想尽量的排兵布阵。“待会我喊冲，大家就一起举盾冲上去。明白了吗”“明白。”……曾怀古左手盾，右手刀。默默注视着对面气势上明显压过己方的广府团练。他知道，迎着对方火绳枪冲锋，伤亡会很惨重。但，没有选择。北方汉人开始南逃的那一刻起，就注定永远处于劣势。疾病、饥荒、土匪、官兵、村民、蛇虫、瘴气、洪水，先至者就像闯关，层层淘汰。总之，南下之路，就是求生之路！逐渐的，他们融合成了一个整体——客家。……“客家人，有死无生，杀！”曾怀古眼睛血红，大步冲锋。十几名首领和他一样选择冲在最前面。就像他们的祖先那样，逢战必冲锋在前，激励族人。血性、团结，若无这2样，他们早死在南下逃亡途中了。广勇也一样充满了杀意。宗族团总和儒生军官们高呼：“列阵，检查火绳。”一些人赶紧摸出火折子重新点燃火绳，小心吹旺，调整合适长度。然后，对准漫山遍野冲锋而来的客家人。……距离40丈时，枪声响起。客勇队形中有人中弹倒下，但不多。曾怀古举盾护住要害，低头猛冲。此刻，他心静如水，只想着战死后去见他的好兄弟，吕大有。距离25丈时，第2波枪声响起。这一次，伤亡明显。疯狂冲锋的客勇，队形出现了混乱。中弹者倒地后，将后面的同伴绊倒。对面，四邑团总们大吼：“快，快装填，争取再打一枪。”然而，团练就是团练，训练不够，心理素质也不够。最关键最能杀伤敌人的第3波齐射终究是打折了，只是稀稀拉拉响了不到4成。……“杀。”“杀。”四邑火枪兵后退，长枪兵向前，和冲到面前的客勇杀成一团。武艺，在这种时候没有任何意义。稍微经历过训练的四邑团练，列阵长枪攒刺，利用长兵器优势压制客勇。一捅一拔，鲜血喷溅。曾怀古的盾牌丢了，冲锋时被一发铅弹穿透，铅弹余势不减打入肋下，幸而伤口不深。如果没有盾牌的迟滞，他此刻应该死了，如愿以偿和好兄弟吕大有在天上团聚了。……他望着身边三五成群冲上去，又一排排被长矛放翻的兄弟们。暗叫不好。从地上捡起一块圆盾，瞅准时机，一个前滚。然后，挥刀左右劈砍。刀锋划开肌腱、皮肉，饱饮鲜血。受伤广勇倒地，长枪阵硬生生的被他破开了空隙，后面的客勇见状大喜，立马楔入。扩大空隙，击穿阵型。不出意外，双方又回到了最初的状态。没有阵型，没有远近火力层次，没有统一指挥，双方全靠血勇自由拼杀。这样的“械斗”，往往伤亡比较均衡，基本杀敌一千，自损八百。……文元德看的眼角抽抽，悔恨自己当初为何要去礼部这种清贵衙门为何不去兵部学点真本事他想不通，麾下广勇明明在饷银、后勤、武器等方面都有优势，可就是没法彻底摧毁客勇。有那么一瞬间，他特别佩服素未谋面的李郁，区区一介书生，怎么练的精兵。甚至，他还想派人去偷偷观摩吴军的作战模式。聘请的那些前绿营军官，水平终究还是不行啊。……没人敢鸣金收兵。团练本来就不是正规军，你再突然鸣金收兵，很容易造成大溃败。只能硬着头皮，坚持！看谁先撑不住，或者双方都撑不住了。1个时辰后，交战双方均感不支，加上最前线人员密度下降，接触减少。双方开始自发后撤。不过，文元德今日无意撤兵。因为他心心念念的大杀器到了。粤西，素来擅长冶铁。四邑集合了大批铁匠，没日没夜的铸炮，终于拿出了第一批成品——25门土造劈山炮。……由于火炮移动缓慢。直到这场厮杀接近尾声，炮队才慢悠悠赶到战场。200头骡子、耕牛牵引场面蔚为壮观！文元德心情畅快，大手一挥：“火炮不许卸车，大家抓紧时间吃饭，吃完饭立即追击客匪。”“嗻。”望着那黑黢黢的炮筒，团练广勇不由得心生自信。不知为何，明清两代，百姓对于火炮都有一种莫名的崇拜。大炮一来，士气上升亿点。经常有官兵围剿某险峻贼寨数月不下，拉来火炮，半个时辰后，贼寨立破。……抛开炮弹攻击的物理威力不谈，精神威力可能是10倍同理，反过来也适用。举着锄头粪叉创业的，叫山匪、小贼。有制式刀枪的，叫反贼。能拉来一门炮的就叫悍匪、巨寇。大炮一响，兵部留名。运气好的话，还能让皇帝看到自己的名讳籍贯，浅入帝心。……半个时辰后，广勇簇拥着炮队开拔，士气冲天。缓慢如老牛。耕牛拉车的步伐很坚定，很缓慢，关键还催不得。由于随时可能接敌，广勇皆刀枪不离手。开拔前，团练大臣文元德出于对组织度的不自信，下令所有火枪兵自行领取一份弹药，大约20发左右，随身携带。而打完仗，这些开封的火药如果没用掉，再次收集上来，很可能要报废一半。因为单兵携带的储存条件不理想。文元德痛苦的搓着面皮，再次后悔自己在礼部蹉跎半生，扯皮第一名，其他都不行。……其实，他忽略了一点。乾隆点将，团练4大臣都是纯文人出身。他们分别来自：礼部、翰林院、工部、理藩院。这真的是巧合吗……清廷处理外交，一般默认海上来的夷使，一切事务归礼部管。陆上来的夷使，一切事务归理藩院管。所以，礼部主事出身的文元德熟悉弗朗机，熟悉海贸，专业对口。满脑子都是赚夷钱、买夷炮、雇夷兵，倒不知道，乾隆事先有没有想到这一层。大约是没有吧。即使想到了，他也没办法。因为京师各大衙门广东籍的致仕官人选不多。比起考科举做大官，老广其实更喜欢挣大钱。老广嘛，不爱搞正治，爱搞钱、搞女人。……“曾首领，土匪追来了。”“什么”曾怀古几乎不敢相信自己的耳朵，太阳从西边出来了吗然而，负责打探消息的少年很快带回了更新的情报。广勇有大炮！“撤，据守围楼。”客勇又回到他们的地盘，攻守再次易形。围楼，和碉楼的形制差异很大。但本质上都属于防御建筑。……从天空俯瞰，建筑面积至少是碉楼的10倍，可容纳的兵力也更多。不过材料要差些。底部是石条，向上是厚度惊人的土坯墙。外墙伤痕累累，刀砍斧劈留下的痕迹，还有短矛铅弹嵌在土坯里。很显然，广勇曾经在这座围屋下吃过大亏。如今，他们大炮在手，誓要扳回场子。……双方就这么互相望着。只有广勇炮手很忙，卸炮、就位、装填，每一样都费时费力。吴军的组合携行炮车是独一份的。广勇，没有炮车光秃秃的炮筒放在大车上，用麻绳反复捆绑固定。拆开一层层绳结，4名壮汉用扁担挑着炮筒走到土袋垒起的工事，放下炮筒，就架在土袋上。……这是最初代的火炮炮位，不过，对付目标很明显的围屋也还行。炮手们一通手忙脚乱后，默默就位。等待下令开炮。文元德心神再次巅峰激荡：“开炮！”试射一轮，炮声沉闷而有力，没有炸膛。众人欢呼！再看对面，围屋安然无恙。文元德尴尬，皱眉望向周围的心腹。旁边一秀才拱手道：“老大人恕罪，我等实在不擅使炮。不过”……文元德秒懂，在聘请来的前绿营军官当中，有一位矮胖的罗姓军官。此人曾远赴金川，据说亲手轰出去200多发炮弹，经验丰富。都是千年的狐狸，一点就透。文元德当场决定，授予老罗炮队营官实职。于是，在挟技自重、心思深沉的老罗的指挥下，众人重新垒了起更稳固的炮位，还调整了火炮仰角。由于环境限制，25门炮无法一字摆开，只能摆放7门劈山炮。……第2轮炮击，2发炮弹命中第3轮炮击，老罗亲自拿着瓢反复筛选大颗的黑火药，估算药量，又用他那一双聚光的小眼睛趴在炮尾部反复瞄准。这一轮，5发炮弹直接命中围屋。土坯墙不堪重负，大片垮塌，烟尘滚滚。广勇欢呼雀跃这拉锯战终于看到结束的希望了。……文元德轻抚胡须，赞叹道：“摧枯拉朽，神炮啊。”“罗老弟不愧是四邑大才，当赏，赏白银200两。”众人纷纷感慨，金川之战锻炼人啊。如今大清武官当中，合格的中低级军官，一大半都是金川下来的。优秀的高级军官，多数都经历过征缅之战或者西北征战。战场，就好比科举考场，阎王爷一轮轮的筛人，最后能留下来的都是金子。……1刻钟后，客勇士气崩溃，放弃围屋，仓皇后逃。当天，广勇在大炮的加持下，连续摧毁4座围屋，铲平了7个村子，还俘虏了几十个妇女。