这次出宫是微服私访。
如今的武明月已经贵为一国之君,自然不能像之前那样随便。
她向来不喜那些繁琐礼节,所以这次是乔装出行。
当然,在武明月的记忆里曾经也极少有离开王城的机会。
眼前的南荒已经不复曾经的荒凉。
武明月上次来南荒的时候,正值乱世,又遭遇百年难得一遇的大旱。
饥民遍地,战火纷飞,民不聊生。
而现在,这里已经重新恢复了往日的繁荣昌盛。
看着周围百姓们安居乐业的景象。
武明月的心中,突然涌起浓浓的自豪之情。
这便是父王为她留下的大好江山。
父王曾经的功绩天下人皆知。
平定乱世,建设疆土,让大周变成天下最富饶的国度......
而顾长生那个卑鄙小人,却在笔记之中,百般诋毁,描述的如此不堪。
只可惜事实胜于雄辩。
武明月随便找了几位百姓,分别询问对老武皇及昔日奉天王侯的看法。
结果与她想的同样。
在说到她的父王时,百姓们都是赞不绝口。
而说到顾长生,皆是唾骂不止。
直呼奸臣,恶臣,罪人。
到此,武明月没有了继续探究的心思。
随意找了一处歇息的地点,便准备次日带着答案回归王城。
入夜。
武明月突然被窗外边匆匆的脚步声吵醒。
好奇似的向外看了一眼。
竟发现白天被她询问问题的百姓正小心翼翼,向着郊外一个方向摸去。
这么晚了,对方去郊外干什么?
女子的好奇心向来是与生俱来的。
且以她的武艺,除去那些超脱凡俗的仙人,天下少有人是对手。
她自然百无禁忌。
纵身跟了上去。
“这是……一座香火庙。”
跟随百姓走了许久,武明月终于看清眼前的建筑。
整体看上去极为简陋。
位置十分偏僻。
但被打理的极为整洁,显然是常有人前来供奉。
汉子来到香火庙前,先是小心翼翼的左顾右盼,生怕被人发现。
随后才开始参拜。
眼前这位百姓,大晚上的时间,这么匆忙,便是为了来这郊外的小庙上上一炷香。
武明月心中的疑惑更深了,一颗好奇心更是被勾到了极点。
正要凑近瞧仔细一些,却是忘记了隐蔽身形。
“谁!谁在那里!”
香火庙中,正虔诚跪拜祈祷的汉子顿时警惕的转过了头。
“不必紧张,我并无恶意。”
见行踪暴露,武明月也索性正大光明的站了出来。
这个距离,也正好能看清庙中的情景。
在看清那香火庙中的排位时,她顿时怔了。
因为她看见,排位之上,清晰的写着,顾长生,长生大将军之灵位。
这座香火庙是顾长生的。
可眼前这百姓,分明在白天还对其不屑一顾。
痛骂顾长生是大周朝史无前例的大奸臣。
“妮子,我跟你说实话吧。”
而那汉子却是在原地纠结了许久,这才像是下定了某种决心一般开口。
“长生将军是个大好人,是他救了我们所有南荒的百姓。”
“如果没有他,我或许早饿死在了那年的大旱。”
“我对不起长生将军,连他死后,也不敢为他说一句好话。”
汉子说着说着,眼眶已是微红了起来。
“大好人,顾长生,你可知道当年大旱朝廷曾分配十万担白面赈灾,最终到达南荒灾民手中,却变成了二十万担粗糠。”
“那根本就不是人吃的东西。”
武明月本能的反驳。
从十万担,变成二十万担,看似多了整整一倍,实则两者之间的价值根本不能一概而论。
粗糠也不是人能吃的粮食,而是用来喂牲畜的。
天灾在上,有无数无辜百姓在大旱中被饿死,在这样的情景之下。
顾长生竟然还忍心动手脚,实在是人性泯灭,其罪恶行径,千刀万剐不以为过。
“可我们灾民不是“人”啊,如果没有长生将军当年那些粗糠,我们又如何能够撑过这一场大旱?”
“他是我们的恩人。”
汉子激昂慷慨,义愤填膺。
武明月看到这一幕,更迷惑了。
她实在不懂。
也不明白,为什么眼前这汉子,会用不是人这样的形容,去描述自己。
也实在不明白,顾长生明明换走了灾民们应得的白面,为何他们还要感恩戴德。
而此时,汉子像是用光了全身力气一般跌坐在地上,再抬头,眼中已是泪流满面。
“妮子,你没试过那般饿极的滋味,永远不会懂。”
“饿急了的人,连牲口也不如。”
随着汉子的诉说,那一段被封存多年,所有经历者都不愿提及的残酷历史,被一点一点的揭开了真相。
那年的南荒,遭遇了百年难得一见的大旱。
粮食颗粒无收,别说是粗糠,哪怕是路边的树皮,杂草,甚至能咽得下肚子的泥土。
都成为了灾民们的口中之物。
更有甚者,将子女互换…
而就是在这样的一个环境下,朝廷的赈灾队伍姗姗来迟……
“粮食,给我粮食。”
“滚开贱民,你想要粮食,大家谁不想要,一個一个来,轮到你们了再上。”
“军爷,现在该到咱们了吧。”
看着眼前,穿着得体,大腹便便的“灾民”。
负责赈灾的士卒陷入了为难。
这些天,像眼前这汉子一样,浑水摸鱼的假“灾民”,已经是不止一个了。
想要分辨事实上不难,但他们每个人都开罪不起。
这些假灾民的身份,大多都是地方豪绅府中的仆役。
也不知道南荒的百姓究竟是开罪了朝中的哪位大人物?
他们也曾收到过施压,让他们对地方豪绅的这些行为睁一只眼闭一只眼。
也就意味着。
原本应该落在灾民们手中的份额,尽数被这些地方豪绅占据。
他们这些小人物,又岂敢插手?
“发生什么事了?”
此时,一道温润的声音传入耳朵。
士卒抬头一看,顿时一愣。
“将军,您怎么会在这里?”
他连忙将遇见的事情告知了眼前的男子。
男子沉吟片刻突然眼前一亮,示意士卒附耳过来。
之后,原本用来赈灾的白面换做了掺沙子的粗糠。
且只能吃完了再走。
刚开始,那些“假灾民”还能坚持?
后面的日子,便再也没有来过了。