私人军事公司，是指专门提供武装力量的私人公司。它与传统概念上的雇佣兵有所区别，其面向的客户可能是国家部门、政府机构及其所属的军队，也可能是国际组织、商业企业或其他非政府组织，为其提供军事领域的专业知识技能和各类军事性质的服务。与雇佣兵组织不同，私人军事公司的雇员除作战人员外还拥有各类技术人员、法律人员、专家顾问等非战斗人员，可以提供的服务也已经远远超过了传统雇佣兵的范畴。私人军事公司提供的军事服务与国家军队或军警执行的军事任务类似，但是通常只在更小范围内展开。其具体任务可以概括为两大类：一是军事支援，如军事情报的收集、军事目标防卫等;二是后勤或非作战行动，如安全保卫、军事顾问与咨询等。通常情况下，私人军事公司不直接参与攻击或防御，因为按照据日内瓦国际公约里的“概念”和不同法案的一些明确条款，在战场上参与攻击的私人军事人员可以被认定为非法武装，不会受到国际法的保护。就像是在未来的伊拉克战争中，私人军事公司作为军事承包商，大都出现在战争结束之后，他们进入到占领区，进行日常的安保防卫。像是“帝国之盾”，按照资料中显示，他们在非洲主要接受的业务，就是安保和帮助当地的一些武装来训练军队。相对来说，他们的这些任务的安全性，算是比较高的——风险往往与收益成正比，因此“帝国之盾”的收益，肯定比不上一些直接参与到冲突中，甚至自成势力抢夺矿场等资源的那些公司的收入高。也是因此，在成立的三年之后，“帝国之盾”的规模依然并不大，其雇员主要来自于英军的退伍士兵。在上一次巴伦同伍斯特郡和舍伍德森林团的团长格拉夫·伊顿交谈之后，从他那里知道了一些“帝国之盾”军事公司的情况之后，巴伦就暗自有了想法，不过他并没有急于行事，而是首先让情报小组开始收集有关“帝国之盾”和他们的创始人麦文·科伊的资料。在确定对方背后没有其他势力存在之后，巴伦才能够尝试着投资对方，他最终的目的，还是希望能够有一个便于为他提供安全，顺便帮他做一些不方便自己出面的事情的力量存在。所谓“怀璧其罪”，巴伦以后所拥有的财富，依托于他前世记忆中对于世界未来发展的那些经验，可以想见，肯定会非常的庞大。但也要知道，这个世界整体的财富增长，是非常缓慢的，基本来说，你获得了超常的利益，那么自然会触动某些人的蛋糕。所谓“抢人钱财犹如杀人父母”，即便巴伦不是抢来，但有时候并不会有人真的跟你讲道理，甚至有的人少赚了都感觉是自己亏了。而且你所拥有的财富，本身就是原罪，恨意由此而来。即便是关系很好的朋友，往往当伱某一天发达了之后，对方的心里也可能比你的仇人还难受。这就是人性，不可不防。何况接下来，巴伦的某些投资，甚至可能会触动到一些强大的势力或者国家。假如是光明正大的来，以他的地位，以及经营的关系网，倒也不会太过于担心。但这个世界的阴暗面，越到了一定的地位，越需要明白，丛林法则是真实的存在的——而肉体毁灭，又是最简单直接的手段。巴伦这一次提前从纽约回到伦敦，也是因为在从格拉夫·伊顿那里得到“帝国之盾”创始人麦文的联系方式之后，巴伦的手下联系了对方，而麦文也是同样从格拉夫那里知道了巴伦的身份，正好他有事情回到英伦，便希望同这位德文希尔公爵面谈。现在对“帝国之盾”和麦文的调查结果出来之后，巴伦放下心来，约定了在德文希尔酒店，同麦文·科伊见面。……“您好，公爵殿下，很荣幸见到您。”“请坐，科伊上校。”麦文·科伊现年45岁，在此之前，有将近20年的从军经历，这从他的言谈举止，无不显示出军人的硬朗上，就能看出来。“我从格拉夫那里知道您为伍斯特郡和舍伍德森林团捐赠了100万英镑的资金，用于帮助士兵们，我曾经也在那支部队服役过，请允许我代表那些小伙子们感谢您，公爵殿下。”从麦文的表情上，巴伦倒是可以看出来，他说的这些话并非客套之语，而是带着真挚的情感。同时，有关伍斯特郡和舍伍德森林团的谈话，也在最初的时候，拉近了一些两人的距离。“事实上，我也从伊顿团长那里听说了一些你们‘帝国之盾’的事情，对此我非常感兴趣，而且我知道你们的规模并不算大，原因也是受制于资金方面，科伊上校，你可以跟我讲一下有关‘帝国之盾’的情况吗？我知道你之前在军队中非常被看好，是因为什么决定退伍从而创建这个军事公司的呢？”面对巴伦的问题，麦文·科伊也有准备，毕竟他们今天谈话的大体内容，在之前约定见面的时候，也有谈及。因此他直接开口说道：“在十年前，我作为维和部队参加了海湾战争，恕我无法用言语来谈及当初的遭遇，只能够说，战争无论在什么时候都是非常残酷的……我当时带领一些年轻的士兵，都是很棒的小伙子，但在那次之后，有人永远留在了那里……”麦文告诉巴伦，当时的时候，他为死于战争的手下而难过，但在战争结束之后，他才发现，有时候战死并不是最糟糕的，更让人难受的，是一些在战场上存活下来，却因为那段经历，无法回归正常生活的人。他就亲眼见到过许多曾经对人生充满热爱的人，却在退伍后沉迷于酒精，甚至有人沾染了违禁药物。为了帮助那些人，麦文花费了大量的时间和钱财，有人回归了生活，但也有一些人始终无法像正常人一样生活，甚至在一些应激的状态下，会伤害到无辜的人。最终他决定退伍，创建了“帝国之盾”军事公司，为的就是帮助那些无法再回归正常生活中的士兵，有一个安身之地。“我也有帮助那些人的想法，这也是今天我会见你的原因，科伊上校，我想问的是，你们的‘帝国之盾’接受投资吗？”从到现在为止的接触中，巴伦能够看出来，麦文上校有着浓厚的军人作风，在谈话中，也是非常的直接不啰嗦。因此巴伦就决定直接开门见山的将自己的目的说出来。