28、拔刀相助

　　“朱大人瞧你说的这话！小的乃开州屯的伍长，姓陈，是我们副千户大人的本家。我奉我们副千户大人之命，在此执行军务，还请朱大人莫要多事！”

　　这位陈伍长，见朱善凡多管闲事，当即就来气了。

　　“哼哼，好笑，什么军务要强抢民女？还要拆百姓的屋舍？还要逼迫这老人家给你银子？我倒是想要问问，在这大明天下，是你们家副千户大人大呢？还是天理王法大呢？”

　　朱善凡也不客气，边说边跳下马来，然后扶起瘫倒在地上的老农，安慰道：“老人家，你别怕，我乃团山堡百户朱善凡，是朝廷正六品武官，有本官为你做主，你来说说，这些狗东西，是如何欺负你的？本官可以为你伸冤！”

　　老妇和女孩一听，于是赶紧上前搀扶起老农，一家三口泣不成声。

　　陈伍长见了，心想这朱善凡不过是团山堡一小小百户，居然敢管上官在开州屯的事情？顿时大怒，于是卷起衣袖指着朱善凡恶狠狠骂道：“姓朱的，这儿可不是你的地盘，你想要撒野，那就滚回你的乡下团山堡去！老子只认我们家副千户陈大人，你小子在老子眼里，算个屁！”

　　朱善凡听罢，只冷哼一声，没等王则劝住，一个箭步上前，举起手臂张开有力的手掌，对着那陈伍长脸上“啪啦、啪啦”就是两巴掌。

　　朱善凡甩出的这两巴掌，足够劲道，直接把那陈伍长打得门牙崩裂口吐鲜血，还一个踉跄没忍住，“扑通”一声摔倒在地上，片刻才反应过来，然后“啊呀啊呀”的哭吼起来。

　　挨了朱善凡这两嘴巴子，陈伍长顿时口吐鲜血，脑袋瓜子一阵嗡嗡乱响，他满脸惧怕地望着眼前这位朱百户，刚才的跋扈劲现在只剩下一脸怂，呆坐在地上哆嗦喊道：“别······别打我！别打我······”

　　“你呀你呀，还是太年轻！如此鲁莽，迟早误事！”王则见朱善凡如此冲动，气得直咬牙，转头又无奈地朝四名护卫士兵吼道：“还等什么，你们四个，把这群恶兵都给我拿下！”

　　跟随朱善凡而来的四名护卫士兵，都是刘波为朱善凡精挑细选的军中精锐，四人得令之后，直接拔出腰间斩马刀，然后拍马上前，举刀直接朝那几名开州屯兵呵斥道：“谁敢乱动，刀刃无眼，小心脑袋！”

　　陈伍长那群手下，平素里对百姓歹毒凶狠嚣张跋扈惯了，如今见到比他们还要凶恶的对手，手中的刀枪“哐当哐当”就掉落在地上。对方六人六马，其中五个武夫看起来就孔武有力，他们这群陈家打手清楚：自己打肯定是打不过的，真要逃跑回城里叫人，恐怕两条腿也跑不过人家四条腿，没逃出几步，估计就会暴尸荒野了。

　　此刻地上的那老农一家三口，看得早已经是目瞪口呆。谁曾想到，在开州屯称王称霸的陈家人，如今却被眼前这位年轻百户收拾得服服帖帖。

　　“事情点到即止！大人，差不多得了！”王则见控制住了场面，于是也慌忙下马，赶紧劝说朱善凡别再和陈家较劲了。

　　朱善凡微微一笑，摆摆手道：“老王，这事情我管定了！老人家，请起来说话，我一定为你伸冤！”

　　老农一听，见这位年轻官员愿意为自己出头伸冤，顿时满眼希望，于是“扑通”一下跪倒在地上，对着朱善凡叩拜哭喊道：“大人、大人！救救我们吧！我本开州屯军户，姓吴名七，我因战致残，我儿吴仲承继补丁进入军中，不料被陈家使唤为府中私役。我儿每每天没亮就前去本屯副千户陈展宏家中干杂役活儿，白天又被驱往陈家庄田劳作当牛做马，夜晚还要替陈府到后厨帮工洗刷打扫，如此反复充作私役足足三年，每月仅仅只能获得四斗口粮，这一家四口，实在是连糊口也难······一次他忍无可忍，和陈府管家争执，不料却惨遭殴打，他一气之下反殴陈府管家，因为惧怕报复，便连夜逃了······”

　　正因为这一逃跑，逃兵吴仲在开州屯的家人，就遭了大罪了。

　　副千户陈展宏先是故意以要处理清勾之事，向吴家索要十两白银，结果连骗带抢，把吴家赖以生存的三亩田地以低价抵押借钱之名抢夺了。

　　这还不算，陈展宏转头就告诉吴家，借出去的银子连本带利需要还二十两。如果还不上来，就要抓走吴家的小女儿吴小小送去勾栏卖身还债。二十两白银，对于吴家这种贫苦军户，简直就是一笔巨款，怎么可能还得上？

　　说到这里，吴家这一家三口顿时相拥而泣。

　　“这特么还是人干的事情吗？”朱善凡几乎要气炸了。

　　朱善凡十分清楚，卫所制度之所以崩溃，其中之一就是先天不足，一日为军户，世代为军户。而且军户一般都是“南兵去北，北兵去南，南北对调”，这就导致许多士兵水土不服远离故籍。更可恶的是，军户们不仅要屯田耕作上交粮食给朝廷，手中分配到的官田，还会被卫所的军官以各种理由剥削兼并，不断被侵蚀田地。

　　这些军户还不仅仅要种地屯田，军户当中还要抽出丁壮，去承担守城打仗等军事任务。

　　除此之外，许多卫所的士兵，除了承担守城打仗的任务之外，还会被卫所军官欺压奴役，充作私人奴仆，甚至直接被驱使为官员的田地进行无偿耕作。许多士兵地位低下，形同农奴，困苦不堪，以致于许多士兵索性直接逃跑，造成了各个卫所出现大量逃兵的现象。这种逃亡现象，后面更是愈演愈烈。

　　卫所军官为了吃空饷，也不及时补勾军户。同时他们更是从中发现了一条财路，一边瞒报逃军信息直接吃空饷，一边又勒索逃亡士兵家属索取贿赂，两边通吃，赚得盆满钵满。

　　“什么陈习陋规，我呸，这特么简直就是混蛋逻辑！”朱善凡喃喃自语，然后走到那陈伍长面前，接着“刷”的一声拔出佩刀，将刀刃架在那陈伍长的脖颈上。

　　“大人，不要冲动！杀了他，也无济于事！”王则一见，脑袋顿时“嗡”的一声，赶紧上前制止。

　　“是呀是呀，别杀我······我也是替我家大人办事罢了！我我我······我最多不拆他家、不抓他女儿······可他欠债的事情，我可没办法呀！”陈伍长都快吓尿了，他两腿哆嗦，一脸乞求地望向王则，希望对方能劝住朱百户。

　　“杀一名恶兵根本没用！陈展宏的势力大着呢，要是得罪了，整个团山堡，恐怕也要为你这一冲动而倒大霉！”王则近前附耳向朱善凡劝说道。

　　王则十分清醒，大明世风日下、气象昏暗，这不仅仅就只是杀一个人救一家人就能解决的问题，整个国家上下，都需要彻底变革。但是胆敢变革者，即便官至首辅如张居正，那又能如何？不还是获罪抄家，死后更是险遭开棺鞭尸，家属或饿死或流放，下场难看。

　　“道理我都懂！我就是气不过！”朱善凡缓缓收刀，一脸冷峻。

　　朱善凡更加清楚，随着明朝不断膨胀的财政需求，以及无法遏制的非法征敛，使得民间社会不堪承受如此重负。晚明的财税改革，已经无力医治这一深入制度骨髓的恶疾，国家机器的败坏已无法挽回。像这种人间惨剧，在整个大明，恐怕天天都在上演吧？

　　“老王，身上带了多少银子？快拿二十两给我！”

　　“嗯？！”