长安东市。
一个十二三岁的少年乞丐抓着两只热腾腾的大肉包，一边不顾烫嘴往嘴里直塞，一边在闹市中狂奔。
“抓贼啊！”
乞丐身后，一个身体稍胖的短腿汉子一边追赶一边呼唤众人帮忙。
可惜这乞丐不惧污秽，一路胡爬乱钻，眨眼功夫已在七八步外冒头，在人潮拥挤的闹市当中实是逃得快极，众人才反应过来，便已只能瞧见其背影。
“抓，抓住他！偷我包子！”
那短腿汉子跑得上气不接下气，眼见乞丐离得愈发远了，他心中已生出放弃之意，却见街头莫名冒出个道人一把擒住乞丐右臂，将他拿了下来。
喘息的短腿汉子立马又生出一股新力，冲上前便要两个大耳刮子抽过去，却被道人抬手用两只鸡拦了下来。
“无量天尊，善信且慢动手，不妨当着贫道的面分说个明白。”提着两只老母鸡的道人劝道。
短腿汉子认真瞧了他一眼，这才看清道人相貌，当即往后退出半步，作揖道：“原来是赵统领，小人冲撞了。”
“无妨，贫道又不是什么贵人，谈何冲撞？”擒贼道人正是已经蓄上两寸短须的赵锋鸣。
和十年前的他比起来，如今的他双颊已是圆润了许多，再不见当年锋芒。
短腿汉子往他手上两只鸡望了一眼，道：“赵统领这是……家中有喜？”
赵锋鸣也不见外，笑着点了点头道：“家中添丁，给内人补补身子。”
短腿汉子拱手道贺：“恭喜恭喜，赵统领有后，我长安百姓有福了。”
四周围观的不少百姓亦纷纷跟着出言祝贺。
瞧此情形，当年的‘光腚真人’如今竟颇得长安民众爱戴。
赵锋鸣双手不得闲，还不得礼，只得不住点头致意。
‘光腚真人’之名他早已不再背负，即便不少长安人还记得旧事，也只会将这桩旧事埋在心底，再不会提及。
反倒是除魔统领赵锋鸣这個名头，如今长安城中可谓人尽皆知。
九年前，一场魔劫降临长安。
原本的长安除魔司统领顾永宁被魔念侵蚀，下令封锁镇魔塔，不得走脱一个报信之人，欲放任一尊魔头将百万长安民众炼成魔兵。
好在赵锋鸣等几人察觉不妙，拼死杀入镇魔塔请来那位小天师，否则不知何年人间才能重见长安月。
是役，玉华宫李景战死，清云观陈晓生战死，太华山李存风战死……
长安除魔司开府员老十去其八，仅少数几位活了下来。
其后几年，赵锋鸣逐渐脱颖而出，终于在开府第三年成功晋升为长安除魔司统领。
时至今日，长安城泰民安，不得不说，赵锋鸣功不可没。
“这孩子偷了你几个包子？”应酬完热情的众人，赵锋鸣将话题转回到正题上。
短腿汉子在长安卖了多年包子，眼力见都已练了出来，当即便道：“些许几个肉包，不值一提，既然赵统领在此，此贼便任赵统领处置吧。”
赵锋鸣道：“善信信得过赵某，赵某却不可让你吃了这个闷亏，这样吧，几个包子多少钱，你报个数，贫道如数付你，至于这孩子，回头贫道再教他把这钱还我。”
短腿汉子推脱不过，只得报了个六文钱的数。
赵锋鸣如数支付后，和众人道别，带着少年离去。
不多时，二人来到城中一间客栈。
客栈小二见到赵锋鸣前来，愣了愣才上前如常招呼。
将二人引入店中，带到后院，店小二重新见礼道：“属下莫荣哥见过统领。”
“莫兄弟不必拘礼，近来生意可好？”赵锋鸣问道。
“一切安好。”莫荣哥回道。
“嗯。”赵锋鸣点了点头，“你且下去，我和这小兄弟说几句话，回头再唤你。”
“那属下去忙了。”
莫荣哥走后，赵锋鸣才将那少年乞丐放开。
少年早已将两个大肉包子咽下肚，此时眼睛四处乱瞟，看样子是想寻机会逃跑。
赵锋鸣哪里会在意这个？只看着他问道：“哪里人士？为何沦落至此？”
少年不知真假地回道：“凤翔府人，家中父母双亡，田地被占，活不下去，便偷跑出来了。”
凤翔距长安虽有不少距离，可若能瞅准机会爬上往来船只，乘舟而下，来到长安并非难事。
赵锋鸣并未细问经过，其实本意也不是很在意这个，他道：“有手有脚，为何偷人包子？”
少年道：“肚饿难忍，身上无钱，想着让人揍一顿换两个包子。”
“那你逃什么？”赵锋鸣道。
“不逃那两个包子哪能吃得下肚子？只怕那店主宁可踩到烂泥里也不肯舍我吃了。”少年振振有词。
赵锋鸣哑然失笑，又问他：“长安有亲人否？”
少年道：“无。”
赵锋鸣想了想，道：“贫道给你介绍份差事，往后在长安可过上安生日子，你可愿意？”
少年想了未想便一口答应下来。
赵锋鸣问他：“你不想想？”
少年道：“瞧你是个大人物，给我揽的活必定差不了，别人就算不看僧面，也要看你这佛面，这等好事，打着灯笼也找不着，我为何不愿？”
赵锋鸣点了点头，夸了一句：“倒是个机灵人。以往做过错事不可怕，往后莫要再做错事便是了。”
说罢赵锋鸣便将店小二唤来，只吩咐了一句带这少年去做事，便要离去。
不管这少年是真聪明还是假狡猾，进了除魔义勇堂，自有人会好好扶正他。
临出门时，他才回过头对少年说了一句：“伱可还欠着贫道六文钱，敢乱跑，天涯海角我也将你抓回来。”
少年顿时呆住。
才六文钱，你不至于吧！
赵锋鸣离去后，店小二不怀好意地看着少年道：“嘿嘿，得赵统领亲自引你入伙，你小子算是走了狗屎运了！”
少年犹豫着问道：“我，我这是入了什么伙？”
“什么伙？”店小二咧嘴一笑：“很快你便会知晓！”
——
将少年安置下，赵锋鸣一路回了荷宛。
昔日高端大气上档次的荷宛在他接手后，变成了一座对民开放的公共园林。
除魔司驻地在此，除魔司一部分修士也住在荷宛改造的宿舍当中。
日子不算清苦，却也没有格外的优厚。
如今长安除魔司正式人员已超三百人，想全住在此也不可能住得下。
走入荷宛的赵锋鸣一路和同僚打着招呼，离得老远便瞧见自家媳妇抱着襁褓坐在屋门口晒太阳。
他小跑上前：“师妹，这都还没出月子，你怎么能跑到外头来吹风？快，赶紧进屋！”
周敏娇声道：“师兄，咱们是修士，又不是普通人，生个孩子难不成还得窝一个月才能出门？”
“这……”赵锋鸣一时语迟。
“行了，你去忙吧，我和逸儿就在这坐坐，又不往外跑。”周敏道。
“那……”
“别这啊那啊的了！”
“诶！”赵锋鸣应了一声，转入后厨杀起鸡来。
不多会儿，后厨炊烟升起，又一阵，鸡汤味飘了出来。
晚饭过后，夫妻二人在屋里逗着孩儿说着体已话。
赵锋鸣道：“转眼在长安已呆了十年，我真是做梦都不敢想，有一天会和你结为夫妻。”
周敏流波婉转，白了他一眼，并未搭腔，脸上却洋溢着幸福的笑容。
“师妹，你到底是怎么看上我的？”赵锋鸣好奇道。
周敏看着怀中孩儿，凝思片刻才回道：“师兄还记得十年前在景福山时，你拿冒功威胁我之事吗？”
赵锋鸣腼腆一笑：“这是为兄的不是，当时只想让你二人助我，说不定将来有机会一争太华山首席弟子。”
“可惜李师弟被顾永宁害死……”
周敏冷笑道：“师兄说的什么话？他那么大个人了，自己选的什么路心里不清楚吗？怎能说是别人害他？”
赵锋鸣顿时不敢再提李存风，转而道：“可惜顾师兄一念之差走了邪路，当年西北一带，顾师兄堪称第一等的人才。”
周敏回应道：“正因他有这般才情，偏偏又处处被小天师压得抬不起头，这才容易起魔念啊！”
赵锋鸣深以为然地点了点头。
张陵出道前，西北年轻一辈默认以顾永宁为首，凡事皆有他出头主持。
张陵出道后，光芒万丈，力压当代，何人还记得顾永宁之名？
不论是谁都很难接受这样的落差。
顾永宁选择成魔，固然行差踏错，但熟悉他的人几乎都能理解他为何如此。
赵锋鸣叹了口气：“小天师这等人物，岂是我等俗人能比的？”
周敏似笑非笑道：“听说，初次相见之时，你曾奚落过他？”
赵锋鸣顿时流露一个往事不堪回首的苦笑，摇了摇头道：“唉，当时年轻气盛，险些自寻死路，好在遇到小天师点化，否则安能有我今日？”
做上长安除魔统领后，赵锋鸣自然查过旧事。
不过那已是长安魔劫之后，得知真相的他自己亦心有所感，若非当年张陵冒他之名惹下那些令他难堪的旧事，他也不见得能明心见性，成就今日自己。
要知晓，最初下山之时，他可是满腔怨气，抱着报仇的信念来的！
而今想起往日之事，他竟还有些暗暗得意，这世间，能和那位小天师如此胡闹的，舍自己其谁？