（壹）往事成迷

　　范瀛见她这么一说，大声问道：“你是何人？”

　　那女子见范瀛双目炯炯有神，长眉微皱，不禁有些想笑，娇声回答道：“我不是人。”

　　范瀛当时就深吸了口气，翻了个白眼，突然反应过来什么，暗暗庆幸自己是鬼来。

　　“你身为阴系鬼族，”那女子恢复了之前冰冷的声音继续说，“难道不知一种与你们属性相同的鬼怪，名唤黑骨妖？”

　　“所以是你来到这长青江中才导致那烛龙后裔变成恶魔的。”范瀛语调十分轻松，双眸却透出一股杀意。

　　那女子笑了笑，翘起腿来，用嘹亮的声音道：“就算你救了那龙又怎样，若是完不成任务回去就要受罚，就算完成了，也得不到真正实惠的奖赏。我们主公说了，倘若你肯加入我们，这些与黑骨妖定下契约的厉鬼，都可以听命于你。待到夺得整个世界后，让你独掌鬼界！你是阴系鬼族，应当属于黑暗，天下就要大乱了，你在那里就是个背锅的，这里比那里更欢迎你，更器重你。”

　　“得不到真正实惠的奖赏。就算得不到奖赏又如何，范某宁可将这血泪洒尽守护天下，也不愿跟一群妖魔为伍祸害苍生！”范瀛大声反驳道，气壮山河。

　　那女子轻笑：“你内心当中真是这样想的吗？”

　　范瀛听闻此言，沉默了。过了许久，再次开口：“我若是加入你们，你那些话可当真？”

　　“当真。主公有言，要烙魂印为证。”那女子郑重答道。

　　范瀛思索片刻，道：“不必劳烦你主公，我也无需魂印为证。不如这样，你们把现有的黑暗灵力全部移到我这左臂的图腾上，契约也算是达成了。”

　　“可以。”那女子阴笑道，“乐意为您效劳。”

　　突然间，整个宫殿各个角落里窜出黑雾，远处的水中也不断有黑雾汇来，一股强大的压力将范瀛压倒在地，他无法起身，那些黑雾伴随着强大的压迫感钻入左臂的图腾中。浓厚的黑雾间，范瀛的双眸泛出极不正常的红色，十指深深扎进泥沙里。

　　黑雾渐渐消散，范瀛扭曲的五官缓缓舒展开来。他站起身，迈着沉重的脚步，向那女子走去。一条十分漂亮的锦鲤从他身边游过，范瀛猛然一惊，似乎明白了什么。

　　那女子跪在地上，掩面失声。

　　那倒塌的柱子里装着的黑色物质又开始散发黑雾，一条游过的小鱼碰到了黑雾，突然掉进那柱子里，化成焦黑色，以极快的速速又出来，已然面目狰狞，利齿毕露。范瀛一道魂力射去，只见一层薄膜照住那柱子，那些黑雾不再向外发散。

　　范瀛走上前，尽力克制住心中一股邪恶的力量，不去伤害这里的任何生灵。他扶起那女子：“源头已经被我控制住，现在你想说什么都可以了。”

　　那女子有些吃惊地抬起头，身上的墨迹已经消失了，声音也与之前判若两人：“你的意识为何还能保持清醒？”

　　范瀛正色道:“我心有执念，还可压得住这股邪气。可否给我讲讲到底发生了什么？”

　　那女子再次泪流满面：“范无救，您真是贵人多忘事啊。入迷域前的山盟海誓都忘却了吗？也罢，尽管是形势所迫，也还是我先违约，嫁给了那个姓顾的狐妖。”

　　范瀛倒抽一股凉气，顿时不知所措。这入迷域前的事他已经忘得一干二净，哪成想还有这些事，脑子早已是一片混乱，也想不到什么话蒙混落去，只得如实说来。那女子听后竟悲喜交加，又给范瀛讲起了她的往事。

　　（贰）黑骨妖的苦衷

　　自范无救坠入迷域后，她不再留恋鬼界，投入轮回。

　　临投胎前，她怜惜起过去的记忆，又偷换孟婆汤，最终投生妖界一名门望族。成年后迫于宗族的压力嫁给了一个玄狐为妻，生下两儿一女。

　　动乱到来后，那狐妖被杀。她将两儿一女改为那狐妖名中带有点顾字为姓。儿子顾焕、顾煜下落不明，她带着女儿顾煋四处到窜，最后被厉鬼控制，杀害后做成了黑骨妖，占了这长青江。

　　在邪气的侵蚀下失去了理智，方才范瀛吸走长青江中现存的所有邪气，她才能与范瀛正常对话。

　　得知大概情况后，范瀛笑了：“那你现在可以正常转世投胎了。”

　　那女子流下两行泪水，苦笑：“一旦成为黑骨妖，纵使邪气全部被带走，也很快会再次丧失理智，即便心有不甘也毫无反抗之机。”

　　“你还有个女儿？”范瀛突然想到什么，问道。

　　那女子点点头。

　　“她也和你一样，无法恢复了吗？”范瀛背着手边踱步，边问道。

　　“她年龄还小，离了这种地方可以恢复的。你问这个干什么？”那女子有些慌乱。

　　范瀛挑出一丝笑意：“你希望你女儿可以好好长大，而不是坠入黑暗吧。不如我们做个交易，你带着你这些部下离开这条河，换个地方做基地，我保证你的女儿可以复活并且平安成年。你看如何？”

　　那女子有些吃惊地看着范瀛，犹豫起来。这时，一个披头散发，满脸是血的小女孩赤着脚走了出来。

　　“娘，您还是答应了这笔交易吧，尽管孩儿舍不得您，可是倘若丧失了理智恐也顾不得母女之情。这头目又不管我等占何处为府，换个地方也不会出事。孩儿此去就算换得个魂飞魄散，也比被人控制、四处为祸要强吧。”稚嫩的声音从哪小女孩的口中传出，言辞却带着这个年纪不该拥有的成熟。

　　那女子鼻子一酸，泪流满面。她俯下身，轻轻拍了拍女儿的脑袋：“也好，日后若是有幸成年，可独当一面之时，切莫辜负母亲昔日的期望。”

　　那小女孩行礼道：“孩儿记下了。”

　　“去吧。”女子带着泪水微笑着，向女儿最后告别，又转头对范瀛说道，“小女顾煋就拜托你了，你我日后倘若再相见，切莫手下留情，也算是对我残存的良心最后的慰藉。”

　　说罢，那女子上开双臂，河水翻涌起来，整个宫殿被托出水上，那罩住炭黑色物质的薄膜被震碎，回头看时，宫殿已经不见踪影，不知向何处去了。

　　河岸上密密麻麻站了许多妖，拖家带口，似乎在等待着什么。

　　“姐姐，姐姐，这河水变得清了，水是甜的！”一个小女孩清澈的声音在河畔回荡。

　　在河底竟不觉时光流逝，现在已是次日清晨。刚刚褪去红色的太阳静静照着两岸，未退的薄雾显出几分清雅，如此优美的意境，使得在场者都感到酣畅淋漓。

　　唯独范瀛望着天边目之所及最远的地方，神情忧伤，右手默默地捂住还在发烫的左臂上的伤痕。

　　他心中默念道：清净了这长青江水，又混入这组织中，真可谓是一举两得，只是……

　　（叁）结识赤龙

　　“范瀛！范瀛！可算找到你了！”熟悉的声音传入双耳，范瀛急忙向声音的来向看去，只见谢湙等鬼向他飞奔而来。

　　谢湙最先来到范瀛身旁，狠狠拍了一下他的肩膀：“干什么去了，我们可找了你一整夜呢。——这位是谁啊？”

　　范瀛顺着谢湙的目光一看，明白其意，笑答：“一个孤儿，怪可怜的，留在那种地方，就会被黑暗吞了。”

　　谢湙神情严肃起来，点了点头，又看着范瀛，把手搭在他的肩上，一丝惆怅漫上脸庞：“你最后还是选了这条路，那么另外一个让我来吧。既然生在这乱世之中，就必须担当生前之事。”

　　范瀛见此情形，心里更加悲伤，急忙转移话题：“这长青江水已经清了，我们应当速去解救那赤龙。”

　　谢湙点头，四魂直奔那口井而去。

　　到了井底，范瀛解下铁链，恢复斩魂剑之形，化作黑雾融入范瀛身形之中。那赤龙摆尾，化作人形，见四魂急忙叩拜，口中不住地重复感激之词，范瀛急忙将他扶起。

　　那赤龙自我介绍道：“在下邹瑓，字长青，烛龙后裔，不知隔了多少代。至于在下如何落到此等地步，诸位也都知晓，邹某也不再多言。诸位日后若有难处，望告知邹某，邹某定会鼎力相助！”

　　“你便是邹瑓？”范瀛顿时吃了一惊，当时老吏要找的那魂，居然是烛龙的后裔。

　　邹瑓没有惊讶于范瀛的反应，只是点头应道：“正是。不知四位尊姓大名？”

　　范瀛拱手答道：“在下范瀛。投生人间时早夭，年少无字，也不忌讳直呼姓名。”

　　谢湙也如实告知。那健壮的鬼差却说镇魂司鬼差完成任务时不便透露名字，只言姓耿。范瀛本以为那姓周的鬼差也会不透露名字，却不料他竟如实介绍。

　　只见他满脸笑容道：“在下姓周，名蘅，字嗣永，水系鬼族。”

　　“诶诶诶。不对啊。”范瀛向后微仰，嘴角挂着一丝奇怪的笑意，皱眉道，“阁下不是说这在外行事一般不提名字吗？”

　　周蘅大笑：“争名利的时候你不积极报上姓名字，难道还要留到上茅房积极吗？”

　　五魂寒暄几句，便要离开这口深井。出了井，只见邹瑓仰着头，贪婪的享受这阳光的照耀，多年黑暗的压抑是他无比珍惜眼前光明的一切。

　　享受许久，邹瑓开口对四魂说道：“如今谷底之门的封锁已经解除，若想得到进入祭祀大典的凭证，各妖领地的头目都十分难对付，只有找谷底的黑骨妖头目方有机会全身而退。恕邹某还有要事在身，不能奉陪了。”

　　范瀛听闻还有全身而退之机，不禁满心欢喜，笑着拱手对邹瑓道：“多谢长青先生指点。”

　　邹瑓一听，乐了：“不必如此称呼，平时叫我长青就好。”

　　四魂辞别了邹瑓，直奔谷底而去。

　　路上，范瀛突然发现跟在他们身后那个若隐若现的身影，这才想起，对周蘅说道：“这孩子，麻烦你照顾一下，此去凶险，就别带她去了。”

　　周蘅脸色有些难看：“我不会带孩子。”

　　“又不是让你养活她，就是临时照顾一下，她已经是鬼了，只是不便随我们过去而已。”谢湙挑眉微笑道，“你留在这里照顾她，就当是指挥使的命令，事成之后，我们还来找你。”

　　周蘅有些不情愿地看了谢湙一眼，点头答应。范瀛俯下身，跟那小女孩交流几句，那小女孩便跟着周蘅寻找歇脚的地方了。临走前，向他们挥手致意。

　　站立山岭之上，范瀛舞起斩魂剑，使了个黑龙破壁，打破谷底与妖界之间非同寻常的结界，剩余三魂纵身一跃，四周风起云涌，风声呼啸，再站定时，已到谷底了。

　　（肆）天衣无缝的布局

　　这魂力倒是真强，只可惜范瀛选的地方不好，竟砸穿了一家宅院的屋顶，落在一间闺房里来。吓得三魂急忙隐身，看了看四周没人这才摇摇晃晃地飘出来，保持着鬼在别的地界的形态，也不敢再换了。

　　三魂从被砸的七零八落的闺房出来，迎面过来一妖女，耳朵似狐又似狗，不知是何种妖族。梳着百合髻，头戴桃花对簪，一身绛红纱衣，抹着艳妆，一副令人厌恶的冷淡高傲，身后跟着两个梳着双丫髻的小丫鬟。

　　见到这房间变成这样，一个小丫鬟惊叫起来。那妖女瞪了小丫鬟一眼，挥了挥手，房间竟恢复了原样。那妖女毫无慌张之意，似乎闺房遭到不速之客也是习以为常。

　　三魂顾不得缘由，只是慌张地跑下楼，来到院子里，只见翠色环绕，嫣红笼宅，叶香入风，花香四溢。突然间，身后传来一个少年的声音：“三位来到此处有何贵干？”

　　三魂顿时一惊：莫非此妖可以看见这种形态的鬼？急忙转身来看，只见一穿着清雅的少年，背着手站在他们身后。不知当时怎么想的，范瀛先开口问道：“阁下可知何为黑骨妖？”

　　谁知那少年竟愣住了，过了许久才说：“原来是误会，此地不便说话，请随我来。”

　　三魂急忙跟上，走出这豪门宅院，来到一片竹林，其间有一小茅屋。那少年引他们进去，在木椅上坐定，那少年便讲了起来。

　　这少年也是星火魂，名唤杨濯，字文钦，谷底之妖都说他是猫狐混血，他却自幼可与鬼交往，还可使用魂力。

　　谷底本就混乱，虽然独立之后空间大了几十倍，可由于本就杂乱无章，也无需大量黑骨妖指挥厉鬼作乱收取怨气。

　　此地只有一个黑骨妖头目，实力也弱上许多。这黑骨妖头目名唤魏姈，就以这魏宅作为府邸，手上有两块腰牌，一个是她自己的，另一个是给她魔化了的妹妹魏语的，方才他们碰到的就是魏语。

　　这姐妹二妖平日里与正常人无异，一旦涉及到厉鬼之事就变得异常狠毒。魏姈本是十分嫉恶如仇的妖，不知怎的走上了这条不归路。至于魏语原本就是恶毒之妖，而且行为放荡，常与地痞流氓混在一起，却未成头目，倒是有些奇怪。

　　在范瀛的坚持下，杨濯与谢湙共画图腾，确认了是星火魂后，范瀛问起夺得腰牌之事。杨濯告诫四魂，魏语的那块倒是好拿，就在她闺中密友韩小祺家地窖里，红薯堆中有一个玄色罐子，里面就封印着腰牌。但是魏姈的腰牌就不好拿了，她自从成了黑骨妖，什么都打不死她，就算把她制住也拿不到腰牌，因为她的真身从不露面。

　　“取到一块腰牌不就足够了吗？为何要冒险去取另一块？”范瀛听后十分不解。

　　杨濯严肃说道：“一魂前去毫无胜算，倒不如不去。”

　　“如何得到魏姈的腰牌？”

　　“那就要苦了，这位兄弟和您三位中的一个了。”杨濯携起范瀛的左手，挽起袖子，指着那图腾说道：“以刀沿此图腾纹路再割一遍，将一鬼命魂抽出，搭在伤口之上，魏姈的真身自会出来。就在她吞噬魂魄之时，一道魂力打到她头部，她就会昏过去，那腰牌就在她身上。”

　　范瀛顿时一惊：“必须牺牲一鬼吗？”

　　谢湙笑道：“范将军驰骋疆场，斩鬼无数，也是见惯了魂飞魄散的。如今为何如此害怕，似乎没见过世面。”

　　“到底是不是必须牺牲就看各位的造化了。”杨濯微笑着回答。

　　“你为何知晓如此之多？”范瀛又问。

　　杨濯的笑容更加灿烂：“星火自是布局合理，倘若处处无接应之魂，胜算岂不要低上不少？关乎三界安危之大事，不得马虎，日后若是进入星火核心，谜题自当揭晓。”

　　（伍）谷底奋战

　　三魂在杨濯的指引下找到了韩小祺的住处，韩小祺得知杨濯来了，立刻盛装迎接。只见她满面春风地走出来，却看见杨濯严肃的神情，感到有些疑惑。

　　“文钦哥哥，你有何难处么？”韩小祺走上前来，娇声问道。

　　“这不是最近家境比较困难，不知祺儿能否借几个红薯，对付几日。”杨濯露出几分窘迫的神情。

　　“这当然可以，地窖就在后院，不如我帮你去拿吧。”韩小祺深深看着杨濯的眼睛。

　　杨濯挽起韩小祺的手，道：“你若信得过我，我自己去拿，这下地窖的粗活哪能你去干？”

　　韩小祺双颊蔓上绯红，急忙呵斥两旁的下人：“还不快去拿！”

　　“祺儿这是不相信我？”

　　“当然不是，那你想自取就轻便吧。”说罢，甩掉手，向宅院深处跑去。

　　祺儿和下人都离开后，杨濯脸色突然难看起来，他皱了皱眉头，对三魂简短地说道：“这边走。”

　　三魂随着杨濯来到地窖里，走到红薯堆前，一同翻出了那罐子，封印需要密码，几魂便在那里试。范瀛看不下去了，说道：“对付这种东西还用试密码？算了，给我吧。”

　　其余三魂都是一愣，包括杨濯在内。都以为是范瀛得到了什么线索才出了密码，用十分钦佩的目光看着他。谁知范瀛接过罐子，黑雾凝成斩魂剑，一剑劈下去，罐子碎了一地，那个腰牌躺在地上，竟完好无损。

　　杨濯瞪大双眼，悄悄问旁边的谢湙：“此类封印一剑可破，这不会是真的斩魂剑吧？”

　　谢湙摇头回答不知。

　　待范瀛取了腰牌，杨濯对三魂说道：“杨某这项任务至此就算完成了，诸位先去会魏姈，杨某还需应付这边的几个妖，无法陪同，望诸位谅解。倘若能赶得过去，杨某定来助阵。”

　　三魂辞别杨濯，回到魏宅。三魂商定，谢湙献出命魂，那姓耿的鬼差在魏姈上钩的一瞬间出击。排定后，范瀛手中飘出几缕黑雾，凝成一把匕首，他深吸一口气，咬紧牙关，拿起匕首，沿着那图腾上的纹路一点点割开，钻心般的剧痛源源不断地传来。割裂时候虽然血肉模糊，那图腾却依旧清晰可见，十分诡异。

　　当最后一刀完成的时候，只见四溢的血突然立了起来，在空中形成一个诡异的图案，让人无端想到，杀戮。谢湙倒在一旁，一缕白光落在图腾上方。

　　刹那间，血光四起，天空忽然乌云密布，被异样的光映成殷红色，压低下来，闪电炸开，形如树枝，向四周延展。

　　“来了。”周蘅小声说道。

　　一双手撕裂了天空，从一个巨大的窟窿里爬了出来。是一只暗紫色的、皮毛渗血、面目狰狞的狐狸，她在空中盘旋着，缓缓凑近了血图腾上搭着的那一缕命魂，用鼻子嗅了嗅，嘴角咧出阴森的狞笑。

　　它慢慢张开嘴，准备吞去，范瀛闭上眼不敢再看，将头拧到一边。就在狐狸即将吞噬谢湙命魂的时候，范瀛握住刚才的匕首，捅了过去。范瀛只听得嘭的一声，什么东西狠狠坠在地上，午后毒辣的阳光重新照在身上，一股强大的力量袭来，范瀛没来得及躲过，被正好击中。

　　一阵难以忍受的眩晕。

　　方才那一击似乎将范瀛全部力量打出体外，范瀛实在支持不住，昏了过去。

　　鲜血在身旁蔓延开去，缓缓地，向四周流淌……