一只橘猫狂奔而来，低下头道：“报！芃山鬼城一战险胜，消灭鬼怪过七成，‘土伯’元气大伤，十五年之内无力为祸人间。”
白狐凑近了些：“我方伤亡如何？”
“我方……我方……”
“说啊！”
“我方……伤——伤亡过百。”
白狐长叹一声：“这也是意料之中。秋分前辈呢，我还有事没与她商量好。”
“秋分前辈她——牺牲了。她说你的去处你自己定，清尘阁不能成为妖们遗憾的源头。”
白狐爪子死死扣进土里，眼中似有泪水：“芈青，你率余部回素荣苑，告知谷雨前辈，姒玥……退出清尘阁。你接替我的位置。”
橘猫卧前肢下拜后便离开了。
再说谢府，小琥、小瑗见状急忙帮谢湙把范瀛扶上床，小珪去禀告谢昞。
“小琥，倒些温水来。”谢湙吩咐道。
谢湙将水给范瀛喂下，范瀛忽然双目张开，却空洞无神。
他愣了一下，凑到范瀛额前，将眉心贴上去，却感觉不到他魂魄的状况。这才想起来如今他们都打了封印，已与凡人无异了。
这时，谢昞、郑苒闻讯匆匆赶来。
“谢湙！干什么呢！”谢昞皱眉呵斥道。
“我我我……”谢湙一时不知如何说明。
“胡闹！这怎么回事？”
谢湙便将方才之事讲出，又拿出陆离佩。
谢昞听闻是鬼神之事，有听到和“土伯”有关，心中就是一怵。他转头问道：“昭月何在？”
一道白光飞来落在谢昞身旁，化作一少妇：“在这里。”
“你有何法子？”
昭月低头轻声应道：“到了如此地步，实难十全十美。妾有两种对策，还需看老爷取舍。”
“快说罢。”
“第一种只是把陆离佩一直带在范瀛身边，这样对他的身体不会有什么伤害，但是由于命魂残缺，他就算恢复意识也只有三四岁小孩子的认知了。”
“那第二种呢？”谢湙忍不住急忙问。
“第二种是用陆离佩养其魂魄，三日后神志便可恢复，只是……”
“只是什么？”
“只是这样他永远只有十二岁的身形。”
谢昞长叹一声：“用第二种法子吧。此等世道，小孩的身体总比小孩的意识强啊，十二岁总比三四岁强啊。”
昭月从谢湙手中拿过陆离佩，转动几个珠子。只见一片光晕化开，转瞬而逝。
她轻轻把它挂在范瀛床边。
“这样就可以了。”
随后昭月便去看下人们准备谢澜出嫁的东西了。
谢湙请求父亲准许他这三日不去学堂，而是留在这里照看范瀛。谢昞听了脸色很不好看，不仅不同意，还要求谢湙即刻搬到别处住去。
郑苒本想帮着说两句，又恐说不清反闹出更大的误会，只好作罢，让下人们帮着谢湙搬回先前的住处去。
三日之后，谢湙散学后像前几天一样来找范瀛。
此时范瀛微微睁开了眼，远远瞧见谢湙，他猛然坐起身，喊道：“我终于回到这里来了。”
“回到？”谢湙听闻先是一愣，迟疑许久问道，“从那里回来的？”
“从潭影山庄！就是你跟我讲的那个潭影山庄啊！我被困在那里困了好久，感觉几乎没什么力气，门窗什么的都推不开。刚刚我又试了一次，把一扇门撞开就出来了。”
谢湙微微皱眉：“我虽然跟你提到过，但没跟你描述过里面陈设吧。你怎么认出那是潭影山庄的？”
“唔，就是感觉像是。”
“这梦还挺有意思。”
“不是梦！我真的被困在那了！我还拿出来一卷竹简，你看！”范瀛不知从哪掏出来一卷竹简，递给谢湙。
谢湙看完之后噗嗤一声笑了出来：“《罗酆异事录》？栩貅？——这种志怪的书籍不都是被禁了的吗？好啊你居然私藏禁书！”
“哎不太对啊。”小珪忍不住插嘴道，“这几日我们照顾他时不曾见此书。况且无论是竹简，还是上面的大篆文字都不是现在常用的，这卷又如此之新？”
“姐姐分析的对。那这……瀛儿你还真从梦里顺出卷书简不成？实在是太奇了。”谢湙笑得更欢了。
突然府中一阵慌乱，范瀛忙问：“出什么事了？”
谢湙摇头。
随后便听人说谢澜不见了。
“四姐不是要出嫁了吗？难道是婚事不满意跑了？我记得伯伯将能得知的新郎信息都告知四姐，四姐挺满意的啊。就算发现有不合意的地方也当是过了门才知道的啊。”
谢湙用奇怪的眼神看着范瀛：“之前你对这些事没记这么清楚过。”
“我也没特意记，就是有个印象。”范瀛不在意地回应，接着下床蹬上鞋便走了出去。
下人们还在到处寻找着谢澜，已经不知将这谢府翻了多少遍了。
这时，范瀛忽听得头顶一声清亮的叫声，便不由自主地抬头。只见一只巨大的鸟在上空盘旋，极黑的毛间隐约泛着些靛青。
又是一声名叫，那鸟直冲天空去了，瞬间不见踪影。
范瀛心中一惊，虽说外形看着像燕子，可从未见过燕子如此之大，飞行如此之急。
“有的生灵生来就属于另一个世界。玄鸟终归要回到天上。”他身边响起一个清脆的女音，范瀛回头一看，是小玦。
先前他从未仔细观察过一个丫鬟，但这次他不由自主地看向了小玦的脸。她的双眸清澈，神情是那样的坦然。
“回到天上？四姐是神仙吗？”
小玦笑了：“这个世界远比你想得要大。”
“那婚事怎么办？”
“这个你不必操心，自有人解决。”说罢，小玦也不见了。
“咦？人呢？”范瀛有些惊慌，不知是幻觉还是什么。
“怎么了？”谢湙走过来问道。
“你之前说服侍……”
“我知道你要问什么。服侍前母的大丫鬟就是服侍四姐的小玦。至少身体是，魂就不得而知了。”
又过数年，将至弱冠的谢湙已经高出范瀛两头有余，面目虽还是清秀，却已然无了稚气。但范瀛依旧是那张稚嫩的脸庞，没有丝毫变化。
他默默走至槐树下，那槐树也比当年高达粗壮许多，如今又长出嫩枝叶来，
万物都在生长，除了他。
“七兄，又是一年新春，你们又都要长大了，而我还是那个十二岁孩童模样，为什么？”范瀛稚嫩的声音很轻，仿佛一阵微风，神情怅然。
谢湙深吸一口气，缓缓将陆离佩养魂之事讲给范瀛。
范瀛听后点点头，面带笑意轻声道：“北方气候进一步恶化，恐怕以狄之秉性断不会再守盟约。狄兵本就勇猛，再加以生存所迫，若攻来，我方定不敌。恐怕还要向南迁都。到那时谢家应当会跟去吧？我若是个三四岁小孩心智恐会给谢家天不少乱吧。”
谢湙先是一愣，然后说道：“听起来倒是有些道理，只是怎会如此呢？狄向来抢些东西便回去了，再怎么也影响不到京城。你安心读书，现在还是盛世呢。”
范瀛苦笑：“若论武，我这小孩身躯岂能比得过常人？若论文，除非很大名气，怎会容我一小孩模样的人？恐怕以我之躯，难有施展抱负之地。”
谢湙一时不知如何应对。
“若真到了不得已的时候，能否把我葬回故乡啊？”
“哎呀瀛儿你想什么呢！”谢湙有些急。
范瀛扯着谢湙的袖子道：“到不到这一步是造化，要怎么做是态度，先答应我。”
“好好好，答应你。以后不许胡思乱想了。”