“你啊，总是能给我整出些新花样。”

　　高加特再一次见到瑞恩的时候，后者正走在水渠之中，最后检查着每一部分的连接处是否还有疏漏。

　　本来今天早上就应该是水渠启动的仪式，高加特甚至还特意带了伟大太阳赐福的圣剑，让手下人准备好仪式所需要的一些物资，全部由他报销。

　　不过听到瑞恩要推迟开启仪式的时候，他还有些失落。

　　这条水渠和领地上、不、甚至是有史以来见过的所有水渠都不一样，只有大公的宫殿之中那些附带观赏性的园林内，会大张旗鼓使用手工雕刻的石砖。

　　他真的很期待这条水渠开通之后，能够给领地带来多大的变化。

　　“咦，这些地方预留的小型水阀是做什么用的，附近几块主要田地都已经有了对应的连接阀，这些小型的水阀附近没有耕作区域吧、”

　　高加特跟着瑞恩走在水渠内，像是个好奇宝宝一样，看着四周的一切。

　　瑞恩头也不回地说道：“过几天你就知道了。你调查的关于瘟疫的事情怎么样了？半个月过去了也没见你告诉我什么线索，那就是没有太多麻烦了？”

　　高加特觉得前面那个年轻人才是自己的上级，而自己这个领主身份根本没有什么用。

　　他无奈道：“没有行尸的踪迹，我派了心腹顺着你杀死行尸的那个小村子一路朝着河渊探索，什么动静都没有。距离河渊，也就是领地最外围的最后一個哨所的记录里，出港前往南境热那亚的冒险船只没有一个回来的。不过河渊每次退潮会送上来一些船只的残骸，等到涨潮的时候又把它们吞没带走。也许那只行尸真的只是一个例外，侥幸被潮水送到陆地。”

　　瑞恩闻言，更是眉头紧蹙，一边继续用念力检查着水渠的施工情况，一边喃喃道：

　　“不行，等水渠启动之后，我要去亲自检查一番。瘟疫是有传染性的，我们甚至现在不能确定那些瘟疫传染的渠道。虽然两条河流和河渊流动的方向都是朝着大洋，理论上水资源是安全的，但是我们绝对不能放松警惕。”

　　高加特只得说道：“我倒是听闻过，热那亚最初爆发瘟疫的时候，传染源似乎是一种食物，而不是水源，也不是空气。传染爆发后，只要被那些鬼东西咬出伤口，就会被传染。”

　　瑞恩松了口气，道：“那就希望这些瘟疫不足以爆发成持瘟者就好。慈父啊，麻烦滚远点。”

　　“持瘟者？慈父？”

　　嘭！

　　在那些词汇说出口的瞬间，高加特腰间的圣剑爆发出震动，闪烁着些许光芒，保护着高加特不被某些力量窥探。

　　瑞恩看着这一幕，不由得笑了笑：“你运气还真不错，我说过的一些话语绝对不要告诉别人，你自己已经被帝皇赐福，倒是不用担心被那些恶魔窥探。”

　　高加特虽然不明白发生了什么，不过却能感受到，这把剑刚才保护了自己。

　　他点点头，问道;“那么你呢？你好像完全不受那些力量的影响，是因为你是魔法师的缘故吗？可是在各种传闻中，魔法师反而是最容易疯狂堕落的人。”

　　瑞恩大笑道：“我你就不用操心了，好了，既然瘟疫的事情告一段落，那么接下来我需要你统计领地的金属和煤炭矿场的产量情况，同时调集部分领民朝着这个方向搬迁，我要依托这条水渠，修建一座镇子，培养一群完全摆脱封建贵族统治的自由民。当然他们名义上依然是伱的领民，不过他们向你效忠履行的义务和贵族们一样，而不是随手就能处置的奴隶。”

　　高加特一脸淡然，对这番大逆不道的话语没有任何抵触，他说道：“按你所说的去做吧，这几天我明白了一件事，我这十几年来在公国和都灵之间来回周旋所做的一切努力，都只不过是在维持原状，并不能让都灵更进一步。而且对于公国侵蚀掠夺都灵的野心，我都没有任何阻止的能力。”

　　瑞恩忽然很好奇地问道：“为什么公国对都灵的恶意这么大，按照你的性格，你也不是没事干会在鱼肚子里塞自己名字那种人，我猜你是不是和现任大公安纳克·曼陀罗有什么私人恩怨？”

　　高加特听到这里的时候，脚步趔趄，瞪大眼睛，说道：“你怎么知道，没有活人知道这个秘密！”

　　瑞恩也当场愣住，他不过是随口一说，怎么这位领主大人反应这么大？

　　“算了，如果是什么爱恨情仇、得不到就毁灭之类的陈年往事，就不必说出来了。你有了那把剑，未来的征途是星辰大海，不必在意这么一丢丢琐事。”

　　瑞恩理智地跳过话题，比起这个，他还是更关心都灵领地境内，所有的重要物资的产量。

　　他已经在筹备相当于小学到初中阶段的基础物理和数学知识的教材，这些知识在过去那个世界随便从街上拉来一个人都能给你讲得五花八门，信手掂来。

　　但是在这个封建世界，却是能够成为武装自己势力的最坚固的盔甲和最锋利的武器。

　　从这条水渠开始，热与电将慢慢地点亮这个封建世界。

　　“呐，这个你看看，记住就好，帮我找找上面的东西，最好是能找到熟悉这些物质的人手。我想贵族们更了解牛排的十七种煎法，所以我要找的人应该都是平民工匠，把他们都搬迁到这里来，应该没有问题吧。”

　　高加特接过瑞恩递来的小册子，一下午时间，两人已经走到了水渠的尽头，那里有一队骑士在驻守，防止有人破坏已经安装好的水阀。

　　如果水阀被损坏，那么将无法控制水渠和河流的接洽，无法提供稳定适量的水流，他们的工作就会功亏一篑。

　　高加特登上水库的顶端，说道：“我会派心腹去打探，唉，我堂堂一个领主，明明可以直接下令征集这些清单上的物资。”

　　瑞恩答道：“在我要建造的城镇初具规模前，还是不要让别人知道我在找什么。你们虽然落后，但是不乏聪明人，如果有人理解了我要找的这些东西的作用，他们针对起来就会更容易。”

　　高加特无奈道：“你这性格还真是谨慎，可是做事情的时候却那么自信狂妄，真是完全不同的表现啊。”

　　很快，在夜色降临之前，他们离开了水渠，顺着旁边的道路骑马赶回营地，准备明天的启动仪式。

　　与此同时，甘特领和都灵的交界。

　　甘特位于都灵的西北侧，贝利河有一部分经过此地，然后流向都灵。又有一条支流延续在甘特的内部，在更偏远的方向汇入河渊。

　　此时，有一艘巨大的船只正从这条支流驶出，进入贝利河，朝着甘特境内继续行驶。

　　再继续往北，经过威尔逊领，就能抵达曼陀罗公国的主城。

　　这艘船只披挂着甘特领主阿蒙斯·哈莱特的旗帜，甘特境内没有人敢于阻拦检查。

　　如果有人登上船只，就会发现上面的人手居然都是甘特的士兵，同时还驻扎着十五名骑士。

　　到底是多么重要的东西，需要这么一支队伍保护呢？

　　“咳咳，还好那些脏东西没有空气传染性，要不然我的咳嗽可要更严重了。”

　　龚恩·哈莱特又轻轻咳嗽几句，他是阿蒙斯领主的弟弟，已经五十多岁，两鬓斑白，身体也不好。

　　但是这个任务依然被交给了龚恩，只为确保其顺利完成。

　　“龚恩大人，底部的缺口已经修复，下面的人我已经处理了，不会有人知道我们偷偷送了一只行尸送去都灵的事情。”

　　龚恩身边，一个带甲骑士背着一般人不能使用的重剑，盔甲下发出厚重的声音。

　　龚恩点点头，说道：“曼提斯，今年过冬之后，我就要前往北边的顿河养老，到时候你也陪着我吧。我那位兄长如果要清洗证据，我还能护着你。”

　　身高接近两米，着甲之后更是超过了两米一，如同一座小山一般的曼提斯重重点头，转身离去。

　　在龚恩的船舱朝下五米左右，这艘巨大的船只的内舱，还收容着一艘较小型的帆船，只有五六米长，被固定在支架中间，用厚重的锁链困在支架间隙，避免其中的事物爬出。

　　十几位士兵分别站在支架终端，牢牢地盯着这艘帆船。

　　这里一片寂静，直到外面的大船受到了些颠簸，晃动了几分，那些锁链碰撞发出清脆的声音。

　　下一刻，那艘寂静的帆船内，便传出了人类的喉咙极尽全力的沙哑的嘶吼、还有帆船的棚屋被撞击的声响。

　　偶尔会有一些暗绿色的、稍稍发白皮肤的烂肉手臂伸出，拍打在那些锁链之上。

　　十七只行尸，从热那亚公国的边境捕捉到的逝去复归之人，此刻已经绕过了都灵进入了甘特领地。

　　四五天后，就会抵达威尔逊领，再之后，就是曼陀罗公国了。

　　骑士长曼提斯在入夜前最后巡视了一番内部舱室，确保那些行尸们无法挣脱束缚，随后回到了自己的房间。

　　从前天开始，曼提斯就不需要骑士扈从来帮他卸下盔甲，他自己能搞定。

　　那些扈从们还在想着曼提斯大人是不是对他们有意见，他们有哪些地方做得不够好。

　　不过大人也没有斥责他们，每天早上曼提斯大人离开自己房间的时候，身上也没有汗味，床铺上都干干净净，倒是不需要他们这些扈从们多收拾。

　　房间的门被关上，曼提斯呆立在原地，头盔率先被卸下，露出平平无奇的面容，头发上到处都是汗，顺着额头流淌而下。

　　不过却没有让人反胃的明显体味传出，那些厚重的铠甲一件件自动剥落下来，就好像是曼提斯的皮肤上生长着什么额外的东西，把这些铠甲从内部解开。

　　“咕咕——咕哇！”

　　曼提斯的肚子里发出古怪的叫声，和肚子饥饿的声音完全不同。

　　他的底衣被撩开，一只生长着柔软触角，半圆形的肥胖身躯缓缓挤了出来，连带着几只蛆虫掉落在地上。

　　“噗啊噗啊——！”

　　从那猫狗差不多大小的身躯上吐出细长的舌头，把那些蛆虫全部卷了回来，倒不是作为食物卷入腹中。

　　因为那些蛆虫又可以从它皮肤上的溃疡中爬出，欢乐地扭动着。

　　曼提斯的脑海里此刻仿佛正在被某种深邃古老的意志窥探，这个寄宿在他肚子里的小家伙很喜欢他这样体格健壮脑袋还傻傻的大只佬。

　　曼提斯的身体除了汗水之外，几乎无法再分泌生物质，都被这个小家伙吸收。

　　那些汗水已经快要被提纯为单独的水分，毕竟体内那些负责身体循环的器官，都已经被这个小家伙替代了。

　　“三百七十七位大不净者为慈父献上礼物！”

　　“咕哇！快了快了，等这只改良过的纳垢灵到了这个世界的中心，就把慈父的关爱撒遍世界。哇哈哈哈！未曾被染指的世界，就成为献给慈父的礼物吧！”

　　“噗叽噗叽，咕咕——”

　　这只纳垢灵似乎是在充当某种事物对话的介质，在言语之间夹杂着自己本来的声音。

　　很快，对话的双方消失不见，纳垢灵不用再继续工作，它欢快地爬出曼提斯的身体，展现出了更多丑陋恶心的身体部位，却没有任何异味散出。

　　它就这么把曼提斯的身体当做高台，用头上的触角缠在曼提斯的头上，然后自己玩蹦极。

　　纳垢灵一遍一遍撞击在地面上，每次碰撞，都从身体里喷洒出无数的白色蛆虫，然后在自己弹回去高处之前，努力伸出舌头把这些比自己还小的家伙们抓回来。

　　等到了快白天的时候，纳垢灵才玩得尽兴，把自己慢慢塞回曼提斯的腹腔。

　　这是它好不容易离开花园来到现实世界玩耍的机会，在老家它打不过自己侍奉的大不净者的其他纳垢灵，也没有它们可爱，因为它罕见地变异了长舌，就没有那么萌态。

　　不过慈父曾经表示无论长什么样子，都是祂最好的孩子，一想到这里，这只纳垢灵就又开心起来，安心伸出舌头把那些铠甲再扯回来，灵巧地缠绕好。

　　希望有一天它能荣幸到为慈父本人用舌头舔舐菌汤，搅拌大锅，那该多好啊，自己绝对不会趁机偷喝的，绝对不会。

　　“呼——”

　　曼提斯睁开眼睛，看着自己干净整洁的身体穿戴好了铠甲，记忆有些模糊，他似乎睡得很舒服。

　　无所谓，专心完成大人的任务就好。