许是今年多出个闰十二月的缘故，寒冬显得格外漫长。
连连阴天难得放晴，三人骑行在官道上，两侧风光一片苍茫，明明已有数日未曾降雪，却不见冰雪消融的迹象。
告别知府后，赵曜等人即刻骑马赶往福禄村，至于那叔侄二人，自然是留下来做笔录。
前身虽有骑马经验，但对于此生而言，赵曜还是第一次骑马，强烈的颠簸感起初还算新鲜，但过上一段时间后就只剩下恶心。
也不知有没有哪条命途的境界唤作骑兵......
天旋地转间，赵曜心中莫名浮上这个想法。
一骑当先的阎怀义突然放慢了速度，行驶至他身旁，问道：“赵小子，你是不是在卷宗上查到了什么？”
赵曜强忍着胃里翻涌，回答道：“失踪者大都是游商的货郎，又或是山野的猎户，故而直至镖队失踪前都未能引起府衙重视。”
“这些人经常在乡野活动，失足落洞岂不是很正常？”
夏启良不由得笑道：“货郎脚步遍及全府，怎么可能不熟悉银山路径？猎户靠打猎为生，大都眼神极好。这些人失足落洞显得过于滑稽可笑。”
阎怀义怒目道：“小兔崽子，你是不是在嘲讽我！”
赵曜赶忙道：“其实最主要的是他回答我的最后一句话时说谎了。”
夏启良：“也就是说他恐怕知道这些失踪者的去向？”
“嗯。”
赵曜想了想，继续道：“农以新整个讯问的过程句句属实，而这农来福除开最后一句居然也未撒谎，两人证词的矛盾之处无非集中于矿脉与白事上。
“至于佥事大人偷...咳，寻来的那具尸体究竟与此案有何渊源，我想咱们到了这福禄村应该就会有答案。”
说罢，眼前银白的景象渐渐褪去，一座荒芜的山屺映入眼帘。
远远看去，寻不到半株草木，唯有丛生的怪石镶嵌在红壤上，就连冰雪也未能留下印迹。
夏启良喃喃道：“此地山势好生奇怪，我虽看不出有无矿脉，但.......
“这福禄村建于山峦环抱间，不藏风纳气也就算了，反而以活人生气去带动此间气流运转；又无河流经过，怎么看也不像是阳宅聚积之所。
“能在此生活三代人，实在匪夷所思。”
赵曜从马背跃下，脚掌着地的瞬间，一股踏实感油然而生。
与此同时，一股若有若无的目光落在他的身上，顿时心生寒意。
见两侧陆续出现满脸警惕的村民，赵曜这才压下心中的不安。
随即对做贼心虚的阎怀义道：“走吧，咱们去会一会村正。”
......
与想象中的富丽堂皇不同，村正家的堂屋显得格外朴素。
待众人落座，满头白发却体格健朗的村正疑惑道：“不知各位大人远道而来所谓何事？”
赵曜开口道：“咱就开门见山地说吧，我们为调查失踪的镖队而来，不知村正可有线索？”
“此前不是有位大人已经来调查过了吗？”
村正扫视众人，眼神古井无波：“此地离淮扬府城骑马不过半日行程，怎会有镖队路过福禄村这穷乡僻壤的地方。”
阎怀义当即炸毛：“上次前来你们满口都是不知道不知晓，随便几句给我打发走了！”
见村正的眼神凌厉起来，赵曜赶忙安抚住这个猪队友，人家只是随口一诈，就把自己给暴露了。
赵曜问：“听闻贵村挖掘到了那传说中的银矿，是否属实？”
村正深深看了赵曜一眼，叹息道：“看来是来福那家伙说的，老朽已经着笔书写公文，待到年后自会上报官府，这银矿我福禄村断然不敢独占。
“难道各位大人是来治我们私挖矿藏之罪？这一点老朽可以保证，村民们家中除了捡拾的散矿外，绝无任何矿石私藏！”
“可否带我们下矿一览？”
赵曜从怀中掏出从知府那儿要来的批文，如若对方拒绝，自己就以官家之名强行搜查。
“有何不可。”
村正淡然一笑，起身便对一旁候着的两名青年微微颔首，随即躬身歉意道：“矿洞阴寒，老朽年事已高，腿脚不便，恕不能作陪。”
“无妨。”
赵曜给了夏启良一个眼神，他当即上前搀扶道：“在下对此地风水着实好奇得很，老人家可否陪我在村里四处逛逛？”
“哈哈，只要大人不嫌弃老朽步伐缓慢就是。”
村正的眼里闪过一丝难以察觉的阴毒，而在阴阳眼下七魄呈现蛇鼠混杂相，除秽与非毒做主，又惊又怒。
......
夜晚。
三人相聚于村正提供的住所，这是一栋破旧的乡间客栈，从外表的蛛网结尘看，恐怕已是废弃许久。
仅是草草收拾了内里，换上全新的被褥后便用作招待官员的住处。
对此赵曜并未抱怨，以前出差时什么招待所没住过，像这种客栈只存在于旅游景点，一晚上怎么也得大几百。
只有夏启良一直喋喋不休道：“天杀的福禄村，我这辈子还没住过这种鬼地方！”
“滚犊子！”
阎怀义被念得心烦，一脚踹去，却被早有准备的夏启良灵敏躲过，顿时气急：“有得住就不错了，老子上次来查案可是露宿荒野整整七天！”
夏启良不敢继续招惹，连忙对着一脸心事重重的赵曜，问：“矿脉怎么样？真有那传说中的银矿？”
闻言，赵曜惆怅道：“我本以为矿脉只是個幌子，福禄村行的是诸如五鬼搬运之类的神通术法。结果我和佥事大人......”
阎怀义打断道：“别什么佥事大人了，你就和夏小子一样唤我一声阎叔就是。”
“再说了，此行全都听从你的安排，我就是个护卫......”他嘟囔着。
赵曜顿了顿，重新组织好语言：“我和阎叔跟随那两名青壮进到矿洞，隧道深长，到处是裸露在外的银矿。也确实如他们所言，山野外有大量的探洞，但别说尸首，就连失足坠落的痕迹都没有！”
说罢，他转而问道：“子安在村中可有收获？”
夏启良脸色一僵，讪讪道：“那老....老登！到处带着我瞎晃悠，别说祠堂了，我连农以新的住处都没能进去！”
赵曜叹息一声，正欲询问阎怀义有关祠堂的信息，莫名心生不安，如芒刺背。
恍惚间，噬人的阴寒顺着脚踝蔓延全身。
从踏入福禄村时起，那股令人不安的目光就无处不在。
循迹望去，只见破损的窗户被一个巨大的灰色瞳孔所占据。
而这里是......
二楼。