闰月廿二，己未日，宜婚嫁、安葬、祭祀，忌动土。

　　下值后，见同僚们只有夏启良跟来，赵曜不禁好奇道：“子安，沈家婚事就咱俩去捧场？”

　　“浩然和梁叔抽不出身，庞复那家伙和沈家素来不合，至于那两个武夫......”

　　夏启良叹息一声，“还是算了吧，一会儿要是喝上头，他们什么事儿都干得出来，别把人家的喜事办成丧事了......”

　　想起武神命途的入道门槛便是怀有一身胆气，行事无所顾忌。

　　赵曜颇感认同地点了点头。

　　两人不约而同都忽略了另一个新人。

　　夏启良刚把手伸进荷包，表情一僵，尴尬道：“景阳借我一钱可好......”

　　“上周不是才分了六钱？”

　　赵曜一边掏钱，一边满脸狐疑地望着他：“话说你不也是皇亲国戚吗，怎么连份子钱都掏不出来？”

　　闻言，夏启良神色骤变，说话都哆嗦起来：“我和姜氏可是一点关系没有！你别听浩然胡说！”

　　切。

　　赵曜不屑地摇摇头，这家伙简直就是把此地无银三百两清清楚楚地写在脸上，蕴有龙气的阴宅那可不就是皇陵吗？

　　“最近我也在着手准备晋升七品的祭品所需，这开销真不是一般人能承受的......”夏启良惆怅道。

　　看来家家都有本难念的经。

　　然而当见到他将提前准备好的红纸包封从怀里取出时，赵曜这才明白自己是中了套。

　　正如此想着，沈家府邸那气势恢宏的院门逐渐映入眼帘，与想象中锣鼓喧天的热闹场景不同，往来者并不算多，门前虽有傧相、管家迎客，整个场面却是一片肃穆。

　　与其说是婚事，倒更像一场丧宴。

　　赵曜低声道：“沈宝勋这婚事办得不太喜庆啊......”

　　“迎合世俗的接亲喜筵早在白天就办了，你也不看看现在什么时候。”

　　赵曜下意识抬头，只见皓月当空、满天星斗，推算下来此刻已近子时。

　　自银山失踪案告破后，淮扬的夜空柔和了许多，虽不时仍有降雪，却已不复往日严寒。

　　“这一场才是招待圈内人的盛宴。”

　　说罢，夏启良便拖拽着他走了上去。

　　将事先备好的红包放入漆盘，随着管家的恭迎声退，跟上婢女的脚步，术士世家的面纱终于在他眼前缓缓掀开。

　　红墙绿瓦，银装素裹，小桥流水，锦鲤斑斓。

　　道路两边的冬花苦楝，迎着寒风傲然盛放，雅香弥漫，花朵如淡紫的火焰，照亮了细枝上的点点白雪。

　　“沈家府邸的园丁莫非是九品药奴？”赵曜突然问。

　　据他所知苦楝的花期约在四五月份，如此违背节律生长，想来是术士所为。

　　“大人好眼力，庭院里的植被终年花期不断，全是厌胜神通的功劳。”

　　婢女微微屈身，一顾一盼，眉宇间尽显风情。

　　与青楼瓦舍的妓女不同，这才是真正的淮扬瘦马。

　　也正是这些细微之处让赵曜第一次意识到富可敌国的含金量。

　　难怪梁司隶一反常态，突然让自己去与沈家接触，想来只有此等钟鸣鼎食之家才会有画妖绘本的眉目。

　　画妖，形本虚空，画之所作，因有幸沾染一丝先天之炁而得以象真。可随人心变幻无常，算得上是富家老爷的珍惜玩物，市面上往往有价无市。

　　举办宴席的厅堂，门可罗雀，美酒佳肴仅摆放了八桌，却仍未坐满。

　　放眼望去，已入座的宾客无不神韵流转，一身丹炁喷薄欲出。

　　尽管此为婚宴，在座之人眼神间却是充满警惕，似乎在防备各路阴险刁钻的神通术法。

　　“少爷正在为斋醮沐浴更衣，恕不能招待二位，还望海涵。”

　　婢女为二人指明席位，赔罪一声后便悄然离开厅堂。

　　桌对面只坐着一名默默独酌的男人，身着金织蟠龙的朱红长袍，头戴翼善冠，颜面却以半面鎏金面具遮掩。

　　“臣等参见殿下。”

　　听到夏启良突然开口，赵曜这才反应过来对方是谁，赶忙随着他一同躬身行礼。

　　“今日你我都是客，何必拘泥于这些礼节。”

　　略显疲惫的声音响起，赵曜心中忍不住吐槽，你都穿成这样前来赴宴，我们这些小官怎敢僭越。

　　落座后吴王向二人举杯示意，未等二人倒满酒，他便自个儿饮下。

　　许是觉得术士间的氛围太过沉闷，吴王索然无味地提着酒壶向来时的庭院走去。

　　见其走远，赵曜低声问：“为何他要头戴面具？”

　　难不成是帅得惨绝人寰，得像兰陵王一样靠面具遮掩？

　　自见到吴王起，夏启良的情绪就不高，随口答道：“从当今圣上继位起，这就成了皇子间约定俗成的着装讲究。”

　　“为啥？”赵曜更纳闷了。

　　“为了防备我们这些拥有望气相面之术的风鉴。”

　　苦酒入喉，夏启良冷笑道：“吾等钦天监术士一向不参与朝堂纷争，即便算到天家隐秘，往往也会闭口不谈，作壁上观。直到二十年前出了个叛徒。”

　　“谁？”

　　然而，赵曜的八卦之心刚刚燃起，身后却是一阵阴风骤起。

　　回首望去，是自己曾在鬼门关打过几次照面的阴神，淮扬术士皆唤其“七爷”。

　　平日下值后喜欢穿着一袭白衣在淮扬各处瓦舍听曲，以弥补夜晚执勤错过鬼市的遗憾。

　　今日出席婚宴，倒是特地换了身喜庆的衣裳。

　　当此时，一個两鬓染霜的中年男子从后堂快步走出，倒屣相迎。

　　“七爷可算来了，一会儿可还急着上岗？”

　　“沈家主客气了，盛情邀约我怎能不赴，自然得提前换岗。”

　　“那今晚咱们不醉不归！”

　　七爷刚笑吟吟地应下，却又似乎想起了什么，面色一沉，语气肃然：

　　“今日是令郎的大喜之日，我本不该提及此事。”

　　“何事？”沈家主一脸茫然。

　　见对方神态不似作伪，七爷反倒困惑起来：“家主难道不知六公子昨夜已然离世？还是我亲手引渡其魂归阴司......”

　　说罢，七爷握住对方僵硬的手，沉痛道：“节哀顺变。”

　　听着二人的谈话，赵曜险些被喜酒呛到。