临近二哥晋升之时,五公子在屋内来回踱步,强烈的恐慌让他几近窒息。
或许同为庶出的缘故,他与六弟素来感情最好。
然而昨天二人照常在庭院玩耍,打闹间,年幼体弱的六弟却突然没了声息。
等到他急忙寻来大夫时,雪地上早已没了六弟踪影。
原本以为是六弟捉弄自己,便没放在心上,然而今日一整天都没有见到对方身影,让他心中不由得产生一个可怕的想法——
难道真的是自己失手杀害了幼弟?
可问题是......
尸体究竟到哪去了?
......
得知六子死讯,沈家主并未声张,反而吩咐仆人开始上菜。
对宾客们告罪一声后,便一脸沉重地带着七爷向后堂走去。
确认了命星没有感受到威胁,赵曜这才睁开眼,对着身旁的夏启良道:“咱们的份子钱怕是白交了......”
“急啥,该头疼的人是沈宝勋,咱们该吃吃,该喝喝!”
夏启良一边夹菜,一边没心没肺道:“难得找到良配,如果他还想今年晋升七品的话,今天这个黄道吉日怎么也不会错过,否则就得往后推迟一年。”
“死人了也照办?”
“那不然呢,下午的时候迎亲拜堂都完事了,整个淮扬都知道沈家二公子今日抱得美人归,晚上也就是举行一下晋升仪轨,邀请圈内人来作个见证罢了。”
赵曜这才知道原来沈宝勋在家里排行老二,叹息道:“他这婚事可太晦气了。”
夏启良冷笑道:“呵呵,死了个最不起眼的老六,一整天都没人发现,临到晋升时却抖落出来,八成是有人在故意恶心他。”
“你的意思是那阴神七爷也掺和在里面?”
“不然何必等到现在方才告知?”
赵曜对这些富贵人家的腌臜事不予评价,只希望沈宝勋若是晋升失败,别忘了还欠着自己人情就是。
见桌上的鲈鱼着实肥美,早已饥肠辘辘的他正欲动筷,不料先前的婢女匆匆跑来身边,侧耳道:
“赵大人,王爷唤你过去一趟。”
“我?”
见婢女神色慌张,支支吾吾地说不清事,赵曜朝夏启良打了声招呼,便起身跟随婢女往庭院走去。
眼前青翠欲滴的竹林渐渐稀疏,显露出一片紫花树海,那位头戴面具的吴王正蹲在落花雪地间面露苦恼。
听到二人走来的动静后,他站起身,拍打着落在赤袍上的苦楝花,开口道:
“赵佐使,你来的正好,瞧瞧本王发现了什么?”
闻言,赵曜便顺着他的视线看去,只见白茫茫的一片点缀着些许紫红。
若要说有什么奇怪的地方,也就是其中夹杂着些许土渣。
正欲开口询问,却突然意识到不对劲,环视周围,唯独此处积雪看着不太干净。
联想到阴神七爷说的话,赵曜心中隐隐有所猜测。
注意到他的神情变化,吴王笑道:“赵佐使果然是心思缜密之人,一眼就察觉到了端倪所在。
“先前我说此地被人埋了东西,许是尸体也说不定,这婢女还不相信,让她通知家主的同时顺便唤你过来。
“赵佐使觉得呢?”
赵曜皱眉道:“殿下莫非是知悉了什么隐情?”
“倒也不是,只不过是注意到自从阴神来访后,便有仆从高举提灯四处搜寻,想来是沈家丢失了什么贵重之物,但对于沈家而言,还有什么是比族亲性命更为贵重的呢?”
说罢,吴王右手轻轻一挥,一股霸道凶厉的炁霎时喷薄而出。
只见土壤与积雪飞溅,一具少年尸体从中乍现。
他以开玩笑似的口吻说道:“先前的推论全是本王瞎说的,不过是感应到此地蕴有尸煞,这才唤来赵佐使做個见证。”
赵曜神色一凛,他当即明白为何太子会选择吴王掌管江南大营。
原来其并未承袭皇室直指一品的昭华命途,反而选择了兵连祸结的祸灾命途!
瞥了一眼脸色煞白的婢女,唇齿开合,吓得说不出话来,尸体的身份呼之欲出——
正是昨日死去的沈家六少爷。
由于其灵魂昨夜回归阴司,剩下的生觉二魂如今早已消散,显然无法使用敛尸神通探寻记忆。
没有犹豫,俯下身稍作检查后,赵曜很快就知晓了此人的死因。
头面上仰,两手拳曲,紧握土壤与草根。
颜面、口唇、指甲呈青紫色,玫瑰齿,显然是窒息而亡。
颈部无受压痕迹,口鼻间存有土壤,而胸口处呈现暗紫红色的尸斑引人注目,应是受某种重物压迫所致。
但具体为何重物,赵曜一时间还分不清。
“瞧,正主终于来了。”
赵曜抬起头,只见成群结队的仆役们簇拥着几名衣着华贵之人匆匆赶来。
“轩儿!”
其中一个打扮得花枝招展的年轻妇人待看清了尸体的容貌,尖叫一声后便趴在尸体上痛哭。
向吴王稍作行礼后,沈家主面无表情地向一旁的仆役问:“今日打扫庭院时可有发现可疑之处?”
仆役跪地答道:“回老爷,管事交代了,今日黄历不宜动土,又是二少爷的大喜之日,故而晨间扫雪时只清扫了路面与池塘周边,未能察觉此地异样,求老爷恕罪。”
赵曜在人群中见到了沈宝勋,眉宇间看不出悲痛,估摸着这死者并非他的胞弟。
只是距原定的良辰吉时愈发接近,未能举行斋醮的他神色不免显得焦躁,却又碍于现场氛围难以开口。
倒是他身边的另一个少年面色铁青,唇齿间不断打颤,七魄呈现出狐与雉合抱,又悲又恐。
此人一定知道内情!
但赵曜没有吱声,只是默默起身退却到一旁,看着这少年穿着估计也是府里的一名少爷,他是来做客的,不是来得罪人的。
沈家主皱着眉,他并未在尸身上发现术法神通的痕迹,难以判定是否术士所为。
正欲让仆役报官,不料一旁看戏的吴王突然开口道:
“家主何必舍近求远,听闻赵佐使一手验尸之术出神入化,无需仵作神通也能辨明死因,找出真凶,不妨让本王开一开眼如何?”