“敬奏九幽承祠妙法炼形真君.......”
“具位臣...于此皈依，为叩求酬愿事，备下界香楮仪轨，伏乞屍仙九品授箓......”
......
当命星吞食了一缕积攒的气运后，隐约间脑海里浮现出一个正在举行斋醮的背影。
画面并不真切，声音也若即若离。
但赵曜心有预感，此人正是引起命星示警的元凶！
虽未听清是谁在斋醮，但其觐见的尊神可是一清二楚！
屍仙一脉的传承不是一直把持在姜氏手中吗？
这会是钦天监，还是皇室的人？
不论是这二者中的谁，引发的后果都将难以预估。
于是赵曜急忙问：“到底发生了什么事？”
“庞复巡逻时又在沟渠里发现几具尸体，和早上发现那具死状一致，难以判断死因。”
说着，陆原的神情严肃下来：“但其中一人很可能是术士。”
“很可能？”
“具体什么情况信上没写，我这边一时半会走不开，景阳你速速返回你那间义庄，大人他们在那儿等你。”
陆原的语气充满无奈。
大炎十三省普遍流行除夕守岁，故而即便庙会散场，陆原也没法放松警戒，这一整晚他都需要在廛里值守，以防火情。
赵曜点点头，当即转身离开。
如若死的只是凡人，想必不会引起钦天监的重视，但死的是术士就不一样了。
术士不可能轻易饿冻死，如今却混迹在沟渠的冻死者中，恰恰说明了事件的反常。
莫非是那位不知名的屍仙术士以此夺魂修行？
......
往生堂。
“方才巡游路过沟渠，我感受到了尸煞存在，本来这些时日连连降雪，路有冻死骨并不稀奇，但这次感应到的尸煞远比平常浓厚，料想死者应为术士，我便唤人将雪中的尸骨运回署衙。
“过年时节，返乡探亲者不少，我在署衙里的档案里并未找到他的记录。
“要么不是本地术士，要么就是那些不愿登记在案的野术士。”
庞复一边观摩着验尸，一边补充。
赵曜停下手中活，眼前的四具尸体三魂尽灭，单从完好无损的尸表根本无法查明死因。
于是询问道：“沟渠中每日都有尸体？”
“晨间扫雪时，扫出的冻死骨几乎都被抛在沟渠里。”
鉴于冬日寒冷，又是年关喜庆时，醉酒者失足落入沟渠的确可能一觉不醒。
先前的猜测不免开始动摇，虽说屍仙术士拥有敛尸神通，但绝对没法如此神不知鬼不觉地夺走他人性命。
见其不再检查尸体，梁司隶问道：“景阳可有发现端倪？”
赵曜苦笑道：“这四具尸体死亡时间不一，最早的死于前天，最晚的这个壮汉是昨日夜间死的，尸身上察觉不到丹炁，仅从肌肉密度上看，确实有可能是武神术士。但死因.....”
“连你也无法判断？”
犹豫了一会儿，赵曜小心翼翼地问：“尸体上魂魄早已散去，应当不会有外道侵扰的风险，我还掌握着复原神通，能否让我......”
“你想剖尸探查？”梁司隶皱眉。
“死者三魂俱灭，没有神通相助，单从尸表已经没法获取更多的信息。”赵曜诚恳地回答。
“大人，毁坏尸体可是重罪，再说开膛破肚又能检查出什么名堂......”
未等庞复说完，梁司隶便一声不吭地拉着他走出义庄，顺手还把门带上。
见状，赵曜叹了口气，走到门口低声道：“大人，没有刀具是验不了尸的......”
说罢，只见不知从哪冒出些老鼠，驮着一柄寒光凛凛的匕首，运到他的脚旁。
赵曜用力系上面巾，拾起匕首，面对着停尸台上的尸体，一时间恍如隔世。
......
片刻后，赵曜推开义庄店门，只见庞复蹲在街头一脸闷闷不乐，而梁司隶则急忙迎了上来。
“如何，死因可有眉目？”
赵曜没有回答，而是问道：“大人，一个活人如若失去生魂会发生什么情况？”
闻言，梁司隶眼神一凛，沉声道：“生机断灭，而外表栩栩如生。”
“生机断灭是指内在衰败吗？”
“难道......”
赵曜郑重地点头，打开死者的三腔，他见到的是完全衰败的五脏六腑，远比前世因医疗纠纷而来验尸的多器官功能障碍综合征患者严重得多。
就连沙马刺客的氰化物都有迹可循，而这衰败的器官全然找寻不到致病的源头。
故而，他只能联想到最为神秘的三魂。
梁司隶叹息一声：“我最担心的事情还是发生了，陆博会果然掌握着还魂术。”
闻言，庞复走上前好奇道：“莫非是导致大乾亡国的罪魁祸首？”
见司隶默然颔首，赵曜疑惑道：“还魂术不是让亡魂夺舍复生么？与这些尸体有什么关系？”
梁司隶解释道：“常人的灵与肉天然生就，严丝合缝。而借尸还魂者，借用的是他人身躯，自然无法完美匹配，每时每刻生魂都在溢散，为了弥补损耗，他们便将目光放在生人身上。”
招魂、还魂、夺魂......还是真是一条龙服务啊。
赵曜终于明白为何皇室如此忌惮屍仙一脉，且不提姜氏血脉被夺舍的风险，光是这还魂人肆意掠夺生魂便足以破坏社稷。
然而庞复却惋惜道：“这等奇术不被我等掌握实在可惜......”
梁司隶顿时怒目，一巴掌呼过去，正中他脑门。
“大人，您为何打我？”庞复愤然道，“这本就是弱肉强食的世界，术士的命数有限，凭什么不能用弱者延续强者？”
梁司隶瞥了一眼这位世家的天才少年，一想到对方所掌握的命途，眼中充满悲哀。
玉不琢，不成器。
他转而面向还未报废的另一块璞玉，开口道：
“世间强者，若是坐拥一切，历久不衰，那世间会是何模样？
“就像甘霖不能无止境降下，骄阳也不能长久照耀大地，人亦是如此。
“月盈则亏，水满则溢，人满则损。
“前朝招魂夺舍横行，凡觊觎之美貌，渴望之朝气，艳羡之尊位，皆可轻易夺得。
“强者愈强，弱者难存，久而久之这世间还会有未来吗？”
一时间，赵曜肃然起敬，抵御长生诱惑，这可不是谁都能做到。
难怪大炎朝能安稳度过三百载，如今看来钦天监功不可没。
“行了行了，别在这儿教育我！”庞复不耐烦道，“现在的问题是还魂人案子该从何查起？凶手掠夺生魂无迹可寻，若非开膛破肚就连死因都难以断定......”
话还未说完，赵曜便打断道：
“谁说无迹可寻？线索全在尸体里呢。”