幸好。
卒字没再继续。
“三子刘杰，弘治元年举人，不仕。”
司礼监随堂太监毕云恭声道。
时人常言：李公谋，刘公断，谢公尤侃侃。
此话不假。
刘次辅次子，是成化年间进士，累升至兵部车驾员外郎，于弘治元年卒于任上。
刘次辅洞察朝廷是个是非场。
在为次子心伤之余，叫停了三子同年的恩科之道。
国朝内，举人也能做官，即，听选官。
但是。
刘次辅不止一次，拒绝了同僚的好意，不让三子入仕做官。
以免得日后膝下无子的人伦惨剧。
“刘阁老三代无孙儿？”
“回陛下，刘阁老膝下有两个孙儿，长孙刘成恩，因门荫任中书舍人，早卒。
次孙刘成学，因门荫任中书舍人。”
毕云答道。
两个“因门荫任中书舍人”，是不同的意思。
刘次辅长孙刘成恩，是靠着父辈蒙荫，得入内阁任中书舍人。
很遗憾，当年就死了。
而刘次辅次孙刘成学，则是先皇怜悯，准许其接过了其兄长的位子。
“刘次辅三子刘杰，和次孙刘成学，能力与风评如何？”
“回陛下，刘杰童生试是案首，乡试是解元，世人都说，如果次辅家幼子入会试，必是会元，会是国朝第三位连中三元的文状元，因家门之弊不仕，才华不得展露，于乡中，常周济穷人，善名远扬。”
毕云说到这，面露古怪之色，顿了顿道：“刘成学，入内阁任中书舍人一年间，无有大错，以稳重为名。”
这是捡好听的说。
内阁中书舍人。
掌书写诰敕、制诏、银册、铁券等之权。
是阁老们助手的存在。
品秩不过从七品，但却是个位轻权重的位置。
以文官内部的话，这就是六部尚书的候选人。
可是。
刘次辅的次孙，着实不堪造就，对国朝诸事不明。
得益于他的内阁次辅祖父，其他阁老，阁员，睁一只眼闭一只眼，让刘成学干起了端茶送水的活。
无错无过，当真稳重。
“着旨，朕闻听刘家三子杰，贤明远扬，为国朝沧海之遗珠，不忍再弃之于阙门之外，命为都察院左都御史。”
“着旨，内阁中书舍人刘成学，秉节持重、吏维良臣，准补户部尚书。”
朱厚照闻弦知雅意，安排道。
毕云嘴角微微抽搐。
擢拔廷外之臣。
以御史言官先干起，是历代的先例。
但哪有从御史言官第一人先干起的？
要知道。
这朝廷中，最难对付的就是那批清流言官，心高气傲。
忽降一人为上官，别说是刘次辅三子，就是刘次辅亲爹都不成。
都察院，要热闹了。
还有。
刘成学的户部尚书之位。
谢阁老前脚刚走，去送韩文到应天府任职，后脚，尚书的空缺就填上了。
填上的不是别人，正是内阁次辅次孙，换谁不多想？
况且。
户部掌管全国朝的土地、户籍、赋税、财政收支等事务。
以刘成学那愚钝资质能完成吗？
倘若引发朝廷动荡，刘成学，身首异处不说，恐将牵扯父、祖。
但这些。
都与毕云没太大关系，领下旨意后，又道：“谢阁老，共有六子。
长子谢正，弘治六年进士，礼部仪制清吏司员外郎。
次子谢丕，乡试第一，弘治十八年进士及第，是为今年春闱的探花，授吏部员外郎。
三子谢豆，弘治十二年进士，大理寺左司副。
四子谢亘，过继给谢阁老之弟谢迪为后，是左军都督府都事署经历。
而谢迪，是广东布政使。
五子谢至，弘治十三年进士，山东武定州判官。
六子谢垔，弘治十四年进士，山东胶州同知。
长女谢怜，嫁于刑部尚书闵珪之子闵华。
次女谢柔，嫁于都御史宋冕之子宋惟昭。”
华丽。
与李东阳首辅和刘健次辅的子嗣不兴不同，谢阁老家丁兴旺。
而且。
谢阁老，是个立志重现汉唐世家荣光的人。
兄弟、儿子，手握实权，女儿，嫁于实权门第。
只要不犯下诛族大罪，谢家始终有高官得坐，骏马得骑。
几代人后，门楣不减。
哪怕是朝代更迭，以谢家之势去依附新朝，荣华富贵依然享之不尽。
就连朱厚照，一时间，也想不到太好去捧杀谢家的办法。
朝廷内，一個萝卜一个坑，哪有这么多高位空缺，就是有，也不能全都给出去。
如此多子嗣，就是死一个，两个，也动摇不了谢家威望，谢阁老也难以在乎。
“陛下，要是觉得头疼，就让谢家子，全部致仕吧。”
毕云心中一动道。
今朝。
与汉唐不同。
世家把持着知识和上升通道。
随着造纸术的发展，随着民智的觉醒，国朝土地上，基本没了世家的土壤。
诸如谢家的家族，只要有个两三代人不在朝为官，就会家道中落。
谢阁老，是成化十一年状元，历经成化帝、先皇，和陛下三朝，顾命大臣存在，不可轻动。
但谢家子，包括即将入朝为官的谢家孙，予以致仕和不录。
等到谢阁老乞骨还乡后，不消几十年，谢家，就会消失在国朝汪洋新兴家族中。
此乃，诛心之计。
“不错。”
朱厚照眼睛一亮，夸赞道：“可朕该以何种理由让谢家子致仕呢？”
“陛下无须动手，只待首辅大人、次辅大人子孙入朝为官后，谢阁老见到两家鲜花着锦，烈火烹油之象。
到时候，再让锦衣卫、东厂和西厂的人，在谢家子府宅附近出没一二，让谢家子以为陛下欲对其动手。
惊弓之鸟下，谢家子自会纷纷上奏疏请辞，等谢家子请辞完毕，朝廷再不起复谢家子即可。”
毕云敬声道。
谢阁老。
善于侃侃而谈。
可并非大胆之人。
李氏、刘氏的教训在前，估计会拖家带口的跑。
等事后，谢阁老回过神，再扼腕叹息，一切也都晚了。
朝廷，已无谢家子的落脚之地。
谢家，自然没了建立国朝世家的可能。
“你倒是聪慧！”
朱厚照再次夸赞道。
阳谋，与阴谋，虚与实结合，组合拳下去，谢家不想赴死，只有致仕一条路。
与数道圣旨一同，一道密旨悄然降下，谢家三代人入仕之路断绝。
……
内阁。
司礼监随堂太监毕云作为天使到来，宣旨于阁房。
“首辅大人，次辅大人，恭喜令嗣、少君、令孙高升！”
毕云拱手贺喜道。
李兆蕃，仅是李首辅嗣子，以令嗣为称。
少君、令孙，指的是刘次辅家二代刘杰和三代刘成学。
“臣领旨谢恩！”
李首辅接过嗣子受封圣旨，硬生生挤出一丝笑容。
只是，笑得比哭还难看。
“臣领旨谢恩！”
刘次辅，同样如此，颤颤巍巍代三子接过了圣旨。
至于孙儿的圣旨，倒是不必了，中书舍人刘成学，正在此处。
“谢陛下隆恩！”
满脸喜意的刘成学，感动到无以复加，跪伏于地，大礼相接。
怎么也没想到，补入尚书，踏足九卿之列，会来的这么快。
陛下，圣明啊！
谢阁老和众多阁员见此情形，皆面露怪异。
次辅大人的孙儿，还是那么愚钝而不自知，以后的刘家，有福了！
毕云见首辅大人，次辅大人，不是那么开心，自是知道不便久留，朝谢阁老点头一笑后，回乾清宫复命。
阁员们朝着新任户部尚书刘成学道了声恭喜后，各归其位。
阁房内。
气氛逐渐恐怖。
哪怕是刘成学尚书，也感到阵阵不适，粗劣找了个交接政务的借口，匆匆离开。
但就那点端茶倒水跑腿的活，哪谈得上交接。
不过。
李首辅、刘次辅和谢阁老心思都不在这上面，摆摆手让人走了。
晚霞万丈。
阁老们却不觉得美丽，只觉得迟暮之意，无限凄凉。
“宾之，希贤，你们说，毕公公走之前的笑，是什么意思？”
谢阁老头皮发麻道。
不愧是大太监。
笑容中，三分薄凉，三分讥笑，和四分漫不经心。
太瘆人了。
“你说呢？”
李首辅反问道。
刘次辅瞥了他一眼，没多少什么。
他们俩，都是四朝老臣，见惯了帝王心术，也深陷于权术中。
头一次。
慌了。
其实。
国朝皇帝都善使权术。
这包括英宗皇帝。
别的不说，有几个皇帝能从瓦剌俘虏后完好无损归来，被尊为太上皇后，发动夺门之变自降为皇帝。
这能是一般皇帝吗？
宪宗皇帝亦然，权术不凡。
但是，这两位国朝有名的昏君，在使用权术时，皆有所求。
比如，英宗皇帝夺门之变后，终其后半生，都在为洗刷昏君之名做努力。
宪宗皇帝的一切权术，是在为立万贵妃为皇后做努力。
两代先皇，有着明确的权术目的，为世人所笑，这是私欲，最终都以失败告终。
而先皇，孝宗皇帝，为人宽厚仁慈，躬行节俭，不近女色，勤于政事，重视司法，大开言路，努力扭转朝政腐败状况。
看似不通权术，实则不然。
孝宗皇帝在世时，文官、武将之间，堪称和睦，这平衡权术，历朝历代皇帝，鲜有人能及。
孝宗皇帝是成功的，但是种不伤及任何人的成功。
追求君正臣贤的世道，是孝宗皇帝对祖父、父亲两代皇帝抗争的私念。
可当今陛下的权术，则是清清楚楚、明明白白告诉世人，在想什么，在干什么。
谁也挡不住。
陛下以李家子，刘家子做威胁，迫使内阁必须完成有利于国朝的事。
于私欲，私念无关。
纵使内阁想反抗，也不知道从哪开始。
毕竟。
陛下在大义上，是降下隆恩于李家、刘家。
在世人看来，是难得的福分。
陛下又不是偏心眼的人，内阁，两位阁老都享福了，谢阁老的谢家，哪能少的了？
可能是陛下看谢家子嗣众多，暂时不知该从哪个下刀罢了。
“我谢家门小槛矮的，怎么会被陛下放在眼里？”
谢阁老嘴角抽搐，自我安慰道。
又得到李首辅、刘次辅的鄙夷。
就谢家那显赫门楣，国朝自建立起都没几个，陛下要是不放在心上，就怪了。
“雷霆雨露，俱是君恩，既然陛下有意提携，自然不可推辞，以后，多多操劳就是了。”
刘次辅叹息道：“只是这把年纪了，不知道为国朝，为陛下尽忠多久。”
圣旨已降，不可挽回。
刘家子孙唯一的路，就是尽心尽力完成陛下交代的事。
如果子孙能力不济，那就只能作为祖父、父亲的多操心点了。
“只好如此了。”
李首辅脑海中闪过数个办法，但细想之下，都不可行，无奈道。
但求将来陛下能看在内阁为国鞠躬尽瘁死而后已的份上，给李家、刘家留个后，别绝了香火。
“那我怎么办？”
谢阁老慌乱道。
李家、刘家，没路可选，但谢家，貌似有无数条路可走。
“于乔，让汝诸子辞官吧。”
刘次辅想了想道：“别忘了你广东那个弟弟。”
或许陛下是没想好给谢家诸子的安排，留给谢家反应的时间，谢家若是不想处处受制于宫内，唯有全部辞官一条路。
独留谢阁老一人在朝，观山河变化，以待天时。
“……”
谢阁老仰着脸，捂着心口，不让泪水流下来。
谢家几十年的努力啊！
一朝化为乌有。
心在滴血。
“咚～”
“咚～”
“咚～”
一声声沉闷鼓声响起。
阁老们原以为是彼此烦闷的心跳声，但又觉得不对，转头朝午门处望去。
“首辅大人、次辅大人、谢阁老，南京户部尚书韩文，南京兵部尚书刘大夏，在午门率众擂响了登闻鼓！”
阁老们疾步而来，汇禀道。
午门外登闻鼓。
是太祖皇帝所立。
号召受冤的百姓们击鼓鸣冤。
然而百姓很少能顺利抵达京城，进入承天门，擂响登闻鼓。
久而久之，就成了官员专用。
受冤官员，如果自认清白，可擂鼓申冤，皇帝亲自审案。
“韩文、刘大夏，有什么冤枉？”
“回首辅大人，二人午门外喊的是，皇帝狂妄自大，穷兵黩武，内阁负德辜恩、谄媚逢迎！”
闻言。
李首辅、刘次辅和谢阁老瞬间蹦着从坐位起身。
以臣参君，其罪当诛！
“首辅大人，次辅大人，谢阁老，陛下诏内阁入宫觐见！”
毕云再次驾临内阁，沉声道。