此刻，宁国府的宴客早已走完。

　　不多时，张狮虎和张熊豹即赶了过来。

　　“虎头，你速去牌坊那头，着王见领一队人马，速往城南东郊玄真观，将里面的道士一概拿了，我要问话。”

　　“豹头，你带人去将今个儿桂花街发生的事打探一下，务必给我查清来龙去脉。”

　　听见大人连声发话，兄弟二人也不多问，连声应着，遂在东府下人的引领下，撒腿往马厩那处跑去。

　　李煜嘱咐完，又命愣在一旁的赖升道：“你亲带人出府，去一趟回春堂，问明那个大夫，再命人将蓉哥儿和珍哥儿的贵体抬回来。”

　　赖升应命去了。

　　丛绿堂。

　　这边厢地儿够大，是故皆是分食，贾母和宝玉独坐一席。

　　邢夫人引着略显拘谨的弟妹邢忠媳妇，落于老太太下方左边。王夫人和薛姨妈居于右边一席。

　　左边是一众贾家媳妇，贾菌母娄氏、贾芹母周氏、贾芸母五嫂子周氏、贾璜妻金氏、金氏嫂胡氏等。

　　右方是黛玉、湘云一桌，宝钗、宝琴堂姐妹一桌，探春和惜春合坐一席。

　　尤氏引着新妇秦氏，同西府的李纨、王熙凤四人于堂里莲步穿行，替这个端茶，同那个斟酒，四位花信少妇皆是忙活不停。

　　丛绿堂对面的戏台上，鼓乐齐鸣，正在咿咿呀呀上演着一出《仙缘》好戏。

　　少顷。

　　赖升媳妇慌慌张张地闯了进来说：“珍老爷宾天了，小蓉大爷眼下也伤得昏了过去……”

　　话刚一出口，尤氏手里的玉壶花雕应声摔落，娇躯微微发颤，继而一把摔在惊呼出声的秦氏身上。

　　“快将尤氏搀回去歇着，赖升家的，你且把话说清楚，究竟是怎么一回事？”贾母面色惊疑不定，此刻已在宝玉的搀扶下，颤巍巍地站了起来。

　　等赖升家的哭哭啼啼说完。

　　秦可卿眼前一黑，和尤氏双双跌落在地。

　　这一情形唬得李纨和王熙凤一跳，忙招呼着丫鬟上前，在素云、碧月、平儿、丰儿合力帮助下，搀着昏厥过去的东府两位奶奶，离了丛绿堂。

　　贾母方又一屁股跌坐回去，脸色满是阴霾，须臾一行老泪溢流而下。

　　其余诸位太太跌筷的、惊呼出声的、震掉素手上面茶酒的、不一而足，皆是被这一变故吓得不知所措。

　　姑娘纷纷双手掩嘴，尽力忍着惊呼发声。

　　半晌，贾母示意琥珀搀她起身，招呼着众人道：“且随我往宁安堂，过去瞧瞧敬哥儿。”

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　　且说宁安堂。

　　门头已在宁荣街请了一个大夫过来，替贾敬施了针，才刚想留下药方子，不料两位披着青色官袍的太医匆匆赶了过来，那郎中忙起身退了出去。

　　李煜这会儿的面色布满了阴霾。

　　贾珍和贾蓉死了，他不会着急难过，唯一是把他当成亲儿子看待的敬大舅，刻下却是他的逆鳞。

　　李煜让虎头去通知王见，命他带人火速前往玄真观，将里面所有道士给抓起来，是要好好审问一番。

　　究竟是谁给贾敬，提议吃那些丹药的。

　　却在此时。

　　张狮虎喘着粗气跑了回来：“大人，王百户、马叔他们人都没在，就连老黄也不在宅院里。据留守的弟兄们说，他们仨似乎带了大批兄弟们奔城门去了。我已经留下话，让那個弟兄等马叔他们回去，即刻过府传话。”

　　虎头的回报，听得李煜皱起了眉头。

　　“他们这个时间出城作甚？”李煜蹙眉思索片刻，从怀里掏出还没焐热的五城兵马司提督令牌。

　　“你让人往京兆府通传一声，本提督查出玄真观有人欲谋财害命，让他们派出捕快，配合兵马司锁拿观里一应道士。”

　　“而你拿上这个，即刻往南城兵马司，调派两百兵丁，将玄真观给我围了。等京兆府的捕快到了，即将所有道士押带回南城兵马司。挨个给我好好审问，究竟是谁给我大舅供奉的丹药。”

　　张狮虎脸色一正，肃然接令，继而双手接过伯爷递给他的提督令牌，转身离开。

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　　却说戴权匆匆回到大明宫，打听到陛下此刻在养心殿陛见诸位内阁和军机大臣，便急急进了禁廷。

　　养心殿。

　　顺德帝正在和内阁首辅杨健、次辅宋几，军机院长乐公、安国公、祥国公、吉国公、刚率大军归营的成国公等人，计议两淮巡盐御史及漕运总督的人选。

　　“陛下，臣觉得大冢宰的提议不妥，傅昭居礼部正五品郎中，若是将他迁任扬州，岂不是贬谪之过。况且，傅昭此人，一直在礼部兢兢业业，他的专长在于督理学务。”

　　祥国公侃侃而谈，睥睨一眼才刚晋升首辅的杨健，“不是老臣小看他傅昭，实是臣担心他一个书呆子，如何能够署理一年七十万引盐务的扬州巡盐衙门。”

　　“祥国公此言差矣，这个世道没人生而知之，况且，祥国公你也说傅郎中兢兢业业，臣倒是觉得其人有能力，替陛下替国朝署理好扬州盐务。”

　　“不妥，两淮盐税占比国朝的赋税极重，臣反对。”

　　“陛下，臣反对祥国公提议的漕运总督人选，其举荐的张蔚，实属才刚晋升宣威将军不足一月，如何能再次迁任从一品漕运总督。”

　　商量来商量去，却是因为人选的问题，文武渐又吵成了一团。

　　因为漕运总督隶属军机院，然则两淮巡盐御史，却又在漕运总督的监督之下。

　　是故，文武此次皆是针锋相对，都想将自己心目中的人选推上去，而后驳了对方提议的人选。

　　顺德帝正想发话让这些糟老头子下去再合议人选，下月初大朝会再进行廷推。

　　这时，戴权的身影便出现在殿门，瞧见老东西脚步较之平时快了许多，顺德帝便将话给按了下去。

　　“启禀陛下，宁国府袭爵人贾珍殁了，其嫡子贾蓉亦是伤得颇重。”

　　随后，戴权将事情的根由简短说了。

　　话落，殿内的吵闹声即时停了下来。

　　成国公江皮约莫五十出头，此刻闻戴权口中所言的宁国府，顿时在他的心头腾起那个斥候把总的身影。

　　不等顺德帝做出反应。

　　殿内慌张冲进来一位红衣内宦。

　　戴权听见声响，刚想回头去斥责几句，却被那小东西的话给憋了回去。

　　“启禀陛下，上皇的龙辇朝着大明宫过来了。”

　　顺德帝惊得即从龙椅起身，一面从丹陛走下，一面朝两位阁老五位国公唤道：“列位爱卿，且随朕出殿恭迎。”

　　“臣等遵旨！”