隆兴府，码头。
一艘不大的客船。
韩烈掀开帘子，低着脑袋从船舱外走了进来，低声说道。
“县尊，已经和船老大说好，此船我们包下，马上就可出发，只是逆流而上，加上沿途可能有别的事情阻碍，两日是没有办法到赣州于都。”
“无妨，能尽快出发就好，还有，在外面，只需要唤我员外即可。”刁珣定定的透过船舱的窗户，看向云水一线，烟气浩渺，像极了在滕王阁上的那日。
“喏！”
韩烈答应下来，旋即有些犹豫。
“怎么了？”刁珣有些察觉。
“员外，赣州之地，目前来看，危险重重，加上本就民风彪悍，何不如等兵马齐全，一同而去，这样应安全无虞。”
韩烈说出来自己的想法，若是他自己孤身一人前往，反倒没有这些顾虑，七八人留不下他，大不了往山里一钻，相信世界上没有人能在山里抓住他的尾巴。
刁珣闻言，摇了摇头，说道：“这兵者，国之大事，岂能擅动，哪怕是刘漕使递话，安抚司衙门能够给面子，这中间耽误的时间不会短，兵贵神速，你我先去于都一行，或者能发现没有来得及处理的线索。”
“况且，我料这兵马不会太多，真要是出大事，恐怕也无大用，暂时用于扰乱视线，等到关键时候，再行刀兵，我已经遣人随兵马缓行，看情况听令行事。”
韩烈点点头，不再多说什么，既然县尊已经做出决定，他无条件执行。
一想到能去调查盐匪事，他的心，不免跳动起来。
“两位客官，且做好准备，老头子要趁着天黑之前，离开码头。”船舱之外，船把头喊了一嗓子。
“好！”韩烈朗声应道。
片刻之后。
客船微微一颤，紧接着慢慢离开码头，混在千百艘大小船只里面，伴着哗啦啦的水声，离隆兴府越来越远，直至看不清城郭的模样。
刁珣放下窗户上的卷帘，双手抱胸，开始闭目养神，却不能阻止脑袋里面一直回想着和盐匪的接触，一丝一毫，不断重复。
而他不清楚的是，他身下的这艘船才离开隆兴府，另有一条差不多大小的客船擦肩而过，慢慢悠悠的停靠在码头。
率先从船舱里面出来的是上了年纪的陆游，不过和在山阴有些不同的是，老爷子显得精神矍铄，大概是长时间窝在一个地方，会让人身体生锈发霉，而今，出来逛上一逛，哪怕旅途劳顿，也不能阻止身体恢复生气。
他环视了一眼，见千帆竞渡，岸上人流如织，商贾无数，感叹了一句：“二十年没见，而今，隆兴府更是繁荣了。”
“父亲！”
陆云昔紧随其后从船舱里面出来，只是着一身男装，毕竟，出门在外，这样还是方便些。
但这一身的姿容，难掩秀丽，尤其是白皙的肌肤以及一双善睐的明眸。
当然，她本也不指望能骗过多少人，稍微得到一点便利就好，因为这年头，除却佳节，女子抛头露面的机会不多，眼下能名正言顺跟在父亲身后就好。
后面还有些下人以及丫鬟在收拾行李，既然出了门，陆游便没有刻意在山阴时候那般朴素，到底是女儿跟着一起，陆家也没有潦倒至此，穷家富路便是这个道理。
陆云昔左右看了两眼，倒也有了点小小的惊讶，没想到，除临安以及成都外，还有城市有着如此繁华的景象。
此番哪怕刁小郎君名不副实，也不枉这趟奔波。
“父亲，这便是隆兴府了？”
陆游微微颔首，发现日薄西山，便说道：“时辰不早了，明日还要去吉州访老友，何不若今日就去见见刁郎君？”
“便依父亲所言。”陆云昔没啥意见，本来也是她所想的，现如今有人做主，倒也能表现出女儿家的矜持。
在山阴的时候无所谓夸夸其词，眼下真要见这同龄人，不免有些羞涩。
两人丢下随从，自章江门而入，一路直奔转运司衙门，有陆游这老马识途，倒也不用担心找不到地方，毕竟好多年前曾在此地任官。
却不想，才到转运司衙门，就看见一群人被打的哭爹喊娘，还是衙门的兵丁动手。
陆氏父女面面相觑，一时没有搞清楚发生了什么，对于要不要上门拜访，也心存疑虑，踌躇之时，站在一边窃窃私语。
“父亲，瞧这被打之人衣着华贵，不是家有贵人就是商贾，怎么会惹得衙役动手？”陆云昔稍稍躲在她父亲的身后，询问道，只是，话里话外的意思，就是事出有妖。
陆游捋了捋自己的胡须，沉吟半晌，也没想到，才到这隆兴府，就看见这番怪事。
“江南西路转运使刘颖，昔年我们倒也算熟悉，为人端正，御下严格，应该不至于做出以官欺民的事情。”
陆云昔在旁边点点头，倒也没有说什么，睁着大眼睛静静看着，竟是不觉得害怕。
两人在旁边等了会，发现衙役并没有下死手，差不多就放过了这群人，没有再继续下去。
只是这群人好不容易脱开被挨打的场面，又忍不住放狠话骂骂咧咧，然后自然是求锤得锤，挨了第二顿打。
闹剧过去。
陆游想了下，还是打算拜访刁小郎君，主要是来都来了。
于是领着自家女儿，走上前去。
“敢问刁运判可在衙门中，在下陆游，想要拜见。”
看门的杂吏闻言有些奇怪，不知道今日是个什么黄道吉日，这么多人上杆子见刁运判，只是这两个人明显有礼得多，于是也礼貌回答。
“刁运判这会儿不在衙门，说是出了远门。”
陆游点点头，眼神中露出一丝失望，但还是道了声谢，旋即转过身子，看向自家女儿：“那今日且在府城歇息一晚，明早再出发往吉州。”
陆云昔正想应下，却忽然发现衙门中走出一名穿着绯红官袍的老头子，面色生的不太好看，她略一思索，便反应过来，此人应该就是江南西路转运使。
于是偷偷使了个眼色。
说起来父女两个虽然时常拌嘴，但默契也是有的。
陆游转过身来，发现衙门口站着一人，却是刘颖，当即笑着唤出声来。
“公实！”
刘颖本想出来瞧瞧这苏师旦的狗腿子被打的怎么样，自己无所谓，稍有些担心为刁珣招致麻烦，没想到一出来就听见有人在叫自己，定睛一看，脑子到底还是好用，当即也认了出来。
“陆务观！”
他的脸上绽放出难看但又灿烂的笑容，到如今，绍兴年间至今还在的老友可是逐渐凋零，昔年虽然和陆游仅仅只是熟识，但如今相见，难免还有着别样的亲近感。
片刻后。
转运司衙门，待客厅堂。
刘颖没有按耐住心中的疑问，笑着问道：“陆兄怎么会这个时候来此？”
“在山阴待的久了，静极思动，便想着来拜访老友，欣闻江南西路转运司衙门出了个颇有才华的少年郎，顺便来拜访。”
陆游没有藏着掖着，直接说明来意。
“却是不巧，刁运判今日才出发，去了赣州。”刘颖摇了摇头，有些无奈。
早上看到的公文，如今想起来，还觉得心头郁郁不平。
陆游见状，还以为是和刚刚门口发生的事情有关，心中料也无妨，于是问了句：“刚刚瞧见衙役对一群人大打出手，不知道出了什么事情？”
“哎......”刘颖叹了口气，面上露出一丝冰冷：“这帮人是苏师旦遣来，说给刁运判送贺礼，活该挨打，敢把手伸到老夫头上！”
陆游闻言，心中一凛，苏师旦此人，哪怕他在山阴隐居，亦听过其名声，明目张胆的公开卖官鬻爵，一时间，苏宅前门庭若市。
此番动作，明显是想网罗人才至他苏师旦名下，壮大其势力。
该打！
陆游一时之间有点气愤，说道：“刘兄此番动手合情合理。”
“此事不提，打就打了。”
刘颖摆了摆手，看向陆游身边一直不曾说话的小娘子，虽然女扮男装，但天生丽质，难以遮掩，一眼就瞧了出来。
“这位是？”
“正是陆某小女。”说起女儿，陆游这才由怒转笑，解释道。
陆云昔站起身子，微微一福，脆生生道：“拜见叔父！”
“好！”刘颖捋了捋胡须，笑意吟吟，不知道想起什么，说道。
“刁珣那小子，倒是不合时宜，晚点走就好，偏生走的这么急。”
陆云昔闻言，听见这话里隐含着的意思，当即俏脸微红，却又不能生气，只能郁闷的坐下，不再说话。
心里暗道，这老爷子是个老不羞，估计那刁小郎君，也好不到哪里去。
......