夜色沉沉。
客船内，刁珣勉强能躺住身子，随着船体的晃荡，陷入沉睡。
只是半梦半醒，好似回到了初来吉水的那一日，望着房间内阴冷匕首，说是没有惊惶，那是假话，但终究还是在绝境之中，闯了过来。
却不知，江公宜在于都县是面临怎么样的一个局面。
船外是呼啦啦的水声，隐约能听见船家摇浆的声音，应该是在控制方向。
刁珣忽然从睡梦中惊醒，额头上沁出点点冷汗，兴许是日有所思，夜有所梦，他刚刚却是梦见自己在于都县衙，遭受一伙歹人劫持，为首的赫然是王贺年这个仇敌，甚至还有黎德魁。
他坐起身子，吐出一口浊气，本来辗转反侧想着江公宜的事情，难免有些睡不着，只是考虑到抵达赣州还有事情要处理，需要保持清醒的头脑，才强逼着自己睡着，显然这睡眠质量并不好。
而他刁某人也承认，心底里面未尝没有一丝畏惧，在吉水是无奈，只得以身试险，但眼下位高权重，上面有古怪的老头刘颖罩着，虽然要求严格，还有吉州知州丁常任，亦是忘年交，下面还有宋泽、王五等可以信任之人，更别说身边的韩烈。
已经不再是当初的孤家孤人，就是动动嘴，转运司衙门以及茶盐司衙门，有的是想要上进的人会听命做事，何至于星夜兼程，赶到这龙潭虎穴。
知县能杀得，运判就杀不得？
都是两个肩膀扛一个脑袋，一刀下去，照样碗大的疤，对于这帮歹人来说，反正查实了都是造反，大不了举个替天行道的旗子，进山罢了。
但刁珣，不想退。
无论是为了江公宜之事，还是盐匪之事，终归是避无可避，要做过一场，除非浑浑噩噩就这样等着身体枯朽，若是命长，大概还能看到金国覆灭，元军铁骑杀来。
这一切，非他所愿。
这样老死或者被元军屠杀，还不如当初死在吉水。
只是畏惧之心，人皆有之，刁珣并没有什么羞愧的想法。
细细想来，却是警告自己，须得谨慎行事，否则，梦境成为现实，未必没有可能。
“什么时辰了？”
刁珣轻声问了句。
“丑时刚过，我刚刚出去打听了下，已经出了隆兴府，再有半个时辰，应该能到清江了。”韩烈回答道，他一向睡眠很浅，但想睡就睡，之前刁珣没有睡着的时候，他就差不多睡足，这会儿正坐在船舱内守夜，以备不测。
到底只有他一个人，若是鲁听潮在的话，尚能放心些。
刁珣点点头，速度已然不慢了。
此刻睡意全无，他倒也不准备继续睡下去，于是掀开帘子，朝着外面瞧了眼，却是黑沉沉一片，没有一丝灯火，江上升起薄薄的雾气，看不清前后左右，月光更是感觉不到，正是黎明之前，一天当中，天色最暗的时辰。
好似天地之间，只有这一艘木船，看来这夜间行船，倒也非常事。
忽然，岸边传来一阵呼喊声，隐约能见到火光穿透雾气。
“船家，等等！”
“船家！”
竟是男女老少的声音都有。
韩烈豁然睁开自己才闭上的眼睛，右手已经放在刀把之上。
这三更半夜，有此动静，很是诡异。
大概是船离的岸边并不是很远，船老大的经验又丰富些，吆喝了几声之后，没有掀开帘子，低声说道：“两位客官，岸上那几人并非有歹意，而是有人得了急病，说是只能去清江才能有的治，故此拦船。”
刁珣并没有马上回答，而是看向韩烈，随即轻轻点头。
韩烈站起身子，掀开帘子，朝着船舱外面走去，只见船老大满是皱纹的脸上有些期冀，反倒是两个儿子，脸上有些埋怨，似乎是在责怪父亲，应该以正事为要，毕竟赚钱才是要紧的，何必管什么闲事。
“船老大，你觉得如何？”韩烈淡淡问道。
船老大指了指岸上，那里点着个马上要熄灭的火把，旁边隐约能看见站着个老妇人，还有两个成年汉子，以及一名半大小孩。
“应该没有歹意，不过这船既然是客官包下，还得两位做决定。”船老大恭敬说道。
韩烈知道刁珣的意思，见死不救不是他们的性格，但是安全也得有保证，只是若是眼前这些人，他还是有着把握。
要是哪个不长眼的敢把主意打到县尊的身上，那就要尝尝他手中的钢刀，锋利否。
“行，靠岸吧。”
韩烈淡淡道，只是心里的警惕感拉满，若是这船家和岸上人乃是一伙的，此番正好试探，省得到赣州再出毛病，干脆今夜直接送对方喂鱼。
客船的速度陡然间降了下来，随着船桨的摇动，缓缓靠岸。
咚！
毕竟不是码头，这般靠岸，还是有些颠簸，船身发出沉闷的碰撞声。
韩烈右手握在刀把之上，朝着岸边数人瞧去，这会儿更清楚了，一名农户打扮的人，正焦急的抱着面色苍白的妇人，身边的老妇人同样面露惶恐，只有另外一侧的短须中年男人与十来岁少年，衣着稍微好上些，显得镇静异常。
急病应当是真，就是这组合稍显怪异。
既然都答应上船，众人也不耽误，农户以及他的娘子很快上了船，以及面色淡然的中年男人与少年。
喧闹过后，客船开始急速行驶，船老大以及他的两个儿子都去摇浆。
“呃......”面色苍白的妇人忽然发出一声痛苦的呻吟。
农夫赶紧看向身边的短须男人，说道：“宋先生，劳烦你再看看。”
闻言，宋姓男人俯下身子，伸手搭在妇人的右手腕部，片刻后，说道：“无妨，还是心肾阴虚证，还不算严重，等会到了清江，找到郎中抓药，两剂汤药便可缓解。”
“谢谢宋先生！”农户男子喜出望外，伸手抚摸在妇人的头发上，想着用此方法，减轻自家娘子的痛楚。
刁珣早就听到外面的动静，这会儿也从船舱里面走出，大概能判断出来，这伙人并没有什么歹意，于是放心下来。
“夜里风大，很是寒凉，诸位，还是到船舱里面来吧。”
“好，谢过员外。”
宋姓男子拱手一礼。
收拾停当之后。
刁珣看着面前不远处，似是父子组合的两人，想着他们应该不是附近的人，于是问道。
“这位先生，应该不是临江军人士吧？”
“的确不是，只是碰巧路过，顺手帮上一把。”
宋姓男子回答道。
“先生高风亮节，敢问两位高姓大名？”
刁珣觉得奇怪，这年月，助人为乐的可不多。
“在下宋巩。”
嗯？
刁珣皱了皱眉，这名字似乎有些熟悉，只是接下来对方的一句话，却是坐实了他的猜测。
“这是犬子宋慈。”
......