“我要刘备死，我要将他碎尸万段，每一块肉都丢进茅坑里！”

　　蔡瑁的酒盏狠狠地砸在案上，荡漾起一片湿润。

　　刘备军在江陵造势，已经触动到了刘表敏感的神经。

　　蔡瑁压抑着没有动手，继续等待良机。他要将刘备踏入尘泥，绝不给刘备辩驳和翻身的机会。

　　如今刘备勾结五溪蛮，盘踞在零陵郡图谋不轨，俨然证据确凿。

　　蔡瑁立即联合盟友，掀起弹劾刘备之势。汹汹的奏书，递送至刘表案前，堆积成山。

　　刘备在荆南的一桩桩事件，都没有瞒过蔡瑁的耳目，现在汇总起来，堪称“罄竹难书”的大案。

　　韩嵩一手执谏章，一手仗剑，嚷声道：

　　“臣韩嵩，泣血恳告。明公任命南下征战的统帅是交州刺史赖恭，今刘备反客为主，声势盖过赖恭，聚贼众于荆南，反心昭然若揭。”

　　“赖恭无能，放纵刘备。倘能斩刘备于市，绝赖恭之约，则荆州老幼幸甚，明公之基业亦幸甚！如谏不从，敝臣韩嵩自绝于此！”

　　刘表皱着眉头，霎时间只觉颜面无光。曾经赖恭和刘备都是他最信任的臣子，现在一个接着一个辜负了他的厚望。

　　然而，他真的能立即除掉刘备吗？

　　绝对不能。

　　荆州文武群情激愤，都在声嘶力竭地声讨刘备。要说背后没有人教唆，刘表第一个不信。

　　韩嵩咄咄逼人的姿态，更让他止不住地心寒。

　　刘表负手而立，审视韩嵩片刻，蓦地嘴角一动：“老夫知道了。”

　　韩嵩的如意算盘被打碎，气急败坏道：“明公，刘备要谋反，他要谋反啊！”

　　刘表重重一摆手，拔高声调喝道：

　　“玄德贤弟绝不会背叛荆州，尔等休得胡言乱语！”

　　韩嵩只觉脑袋嗡地一下，差一点摇出脑浆来。他动了动剑锋，歇斯底里道：

　　“明公！我要怎么做，您才愿意相信刘备真的在谋反！难道您真的年老昏聩了吗？”

　　刘表听到“年老昏聩”四个字，勃然变色：

　　“人臣事君，当有委屈求济之心，方成得人君受言之美。韩德高，尔徒为激切之言，致老夫披拒谏之名，你到底是为了老夫好，还是为你的私心，你自己心里清清楚楚！”

　　韩嵩一震，一行热泪滚落下来：

　　“我韩嵩是守节之人，事君为君。君臣的名分一旦定下，我必定以死守之。”

　　刘表占据了上风，气势越来越强盛，咆哮开口道：

　　“你立即退下！老夫当什么事都没有发生过！”

　　韩嵩听罢，以袖掩面，涕泗纵横而退。

　　刘表面带阴云，踌躇南望，最终下达了一个令人莫名其妙的军令：

　　“传令零陵赖恭、刘备，收到军令三日内，即刻南下征讨吴巨，不得有误。失期者，斩立决。”

　　信使前脚刚出襄阳，蔡瑁后脚便得知具体的情报。

　　他满面纳闷，浑身的杀气燃起：“刘备要谋反，明公为何继续放纵他，为什么？”

　　刘表是聪明人，绝不会任由荆州发生动荡。

　　蔡瑁甚至怀疑，刘表打算借助此军令试探刘备的真心。如果刘备真的听令南下了，说明他没有割据荆南之心。

　　刘备从北藩，成为南藩，并不是什么难以接受的事情。

　　蔡瑁越想越觉得难受，心里堵着一块大石。

　　“不行，我必须去找阿姐商议。”

　　除掉刘备的机会稍纵即逝，蔡瑁绝不会轻易错过。

　　马车还没有备好，蔡氏便款款轻盈地出现在府中。

　　“阿姐，你怎么回来了？”蔡瑁惊喜道。

　　“我再不回来，你肯定自己乱了阵脚。瞧瞧你现在着急的样子，一点气都沉不住，你还怎么当荆州的上将军？”蔡氏轻笑揶揄道。

　　“阿姐，你的意思是……”

　　“没错，夫君已经正式恢复你荆州上将军的身份，你可以继续统领襄阳的兵马了。”

　　蔡瑁闻言，登时眼前一亮，心中大喜过望，还有一点不屑：这老东西，一把年纪竟还在玩制衡，迟早把荆州玩没了。

　　“我这上将军，也管不住荆南啊。”蔡瑁矜持长叹道。

　　“你真以为，夫君对刘备一点戒备之心都没有吗？他这個人呐，聪明着呢。如今和刘备撕破脸皮，荆南肯定会乱上一阵。他现在年老体衰，未必有精力南征。”

　　“他一边恢复伱的上将军职位，一边勒令刘备率军南下，手段非常高明。苍梧广信在吴巨的经营下，已经固若金汤，刘备短时间内根本无法攻克。他会僵在苍梧，进退不得。”

　　“到了那时，荆州上将军再率军南下，荆南都会继续听从襄阳的号令，断绝刘备军的粮草供应，甚至只需要一纸文书。现在逼反刘备，说不定他会破釜沉舟，夺荆南自立，胜负犹未可知。”

　　蔡氏三言两语间，将刘表的军令剖析得明明白白。只要刘备南下，襄阳便占据主动权，不管他是忠臣还是乱臣贼子，都会被刘表拿捏。

　　“我明白了。”蔡瑁恍若醍醐灌顶，不禁面露喜色。

　　他刚刚还瞧不起刘表，如今看来下定论还是太早了，姜还是老的辣。

　　“你现在什么都别做，继续进谏诛刘备，韩嵩便是你的下场。而今夫君越来越忌惮蔡家，你做得越多，错得越多。”蔡氏叮嘱道。

　　“阿姐，万一让刘备起死回生了呢？咱们怎么办？”蔡瑁非常担心。

　　“吴巨得区景相助，实力不可同日而语。刘备不可能拿下苍梧，只会为苍梧所累，兵败身死。”蔡氏沉声道。

　　蔡瑁深吸一口气，平复自己的心态：“真是便宜大耳贼了，我做梦都想杀了他。”

　　蔡氏一双清亮有神的眸子，瞬间充盈着肃厉的杀意：

　　“夫君的身体一天不如一天，你要耐得住性子，不要给我惹事，明白吗？”

　　蔡瑁轻咳几声，嘴角微微上扬：

　　“阿姐你放心好了，荆州迟早是我蔡家的天下，我等得起。”

　　蔡氏倍感欣慰，简单叮嘱两三句，又匆匆地离去。

　　襄阳满城都陷入波云诡谲当中，大时代的齿轮悄然地转动。

　　四面八方，风雨骤来。