“起来了”“起来了”

　　天刚蒙蒙亮，一阵粗狂豪迈的呼喊声，就把林蒙从酣睡中惊醒。

　　昏暗的木屋中，他一睁眼，就看到：一张黑黢黢的硕大的脸，紧紧的凑在眼前。

　　林蒙吃了一惊，抬手就要挥拳打过去，挥到一半，手腕却被一只有力的大手握住。

　　黑面孔皱了皱眉抱怨到：“起来吃饭，等下要去干活儿。”

　　林蒙这才看清，吓了他一跳的人是黑人大叔莫里斯。

　　莫里斯把一大碗热牛奶和几个水煮鸡蛋递给林蒙：“谷仓那边有个大厨房，以后到了吃饭的时候自己拿着碗过去排队。”

　　“哦，谢谢您，莫里斯大叔。”

　　林蒙看着鸡蛋和牛奶愣了一下，才接过来，在心中感慨道：“不愧是牧场，这也太丰盛了，之前在杂货铺只有叔叔婶婶每天早上能有鸡蛋和牛奶，自己都是吃玉米粥配面包。”

　　昨天傍晚，牧场主埃德蒙爵士同意让他留下来之后，莫里斯大叔就把他领到牧场深处的一间小木屋前。

　　这幢不起眼的小木屋，位于一片被树林半环绕的湖泊旁，十分隐蔽。屋后还有一小片用篱笆围起来的菜圃，不过里面暂时空着，一棵菜苗也没有。

　　莫里斯大叔表示这是牧场主埃德蒙爵士的意思，要给林蒙找一个单独的僻静的住所。

　　于是这幢过于僻静的小木屋，导致林蒙昨晚一直处于对陌生环境的恐惧之中，直到后半夜才勉强昏睡过去。

　　由于昨天到牧场的时候已经错过了晚饭，林蒙从昨晚就没吃任何东西，也是有些饿极了，捧起大碗咕嘟咕嘟喝了一大口，又砰砰敲开一个鸡蛋，剥干净，塞进嘴里，没一会儿功夫，就将这顿丰盛营养的早餐吃得差不多了。

　　莫里斯大叔看着狼吞虎咽的林蒙，犹豫起来，他也不知道为什么，牧场主埃德蒙爵士，要留下这个瘦弱的像小鸡崽儿一样的男孩子。这孩子，看起来就像是从来没干过农活儿。

　　“挤牛奶你会吗？等下吃完饭，你先去牛舍里挤桶奶来，如果搞不定的话就先把牛棚打扫一下，我把手头上的活儿忙完，再过来教你。”

　　斟酌片刻，给他找了个最简单的事情。

　　像挤牛奶这种事，牧场可不会浪费到让强壮彪悍的牛仔去干，一般都是雇佣，附近镇上的女人和孩子去做。

　　说完，黑人牛仔莫里斯也不理会，还在咀嚼的林蒙，转身就出了木屋，去忙自己的事情了。

　　“呜呜，好的，莫里斯大叔。”

　　林蒙冲着对方的背影一边点头答应，一边往嘴里塞着最后两个鸡蛋。

　　喝干最后一口牛奶，林蒙打了个饱嗝，看了看窗外已经印染了半边天空的晨曦，穿好衣服开始他在牧场的第一天工作。

　　昨天来小木屋的路上，莫里斯大叔告诉他：牧场主埃德蒙爵士特许，给予他这个新人，和正式牛仔一样的，每月十七先令的报酬。

　　居然比之前在杂货铺，每月还多出两先令！

　　更丰厚的薪水，更棒的伙食，这让林蒙干劲十足。

　　太阳刚从东边的小山丘后升上来，清晨的阳光逐渐洒满整片草地，苜蓿草的清香混合着露水的湿气，扑面而来。

　　成群的牲口在牛仔的驱赶下，从圈舍中走出来，悠闲地散布在旷野上，整个牧场都沐浴在晨曦的照耀下。

　　不远处，一幢巨大的木质仓库样式的房舍。

　　记忆中，昨晚路过时，莫里斯大叔曾提到：这就是牛舍。

　　林蒙心情愉悦的哼着小调，晃悠到牛舍前，看到大门口，已经拴着一头黑白相间的奶牛。

　　也许是莫里斯大叔担心自己第一次挤牛奶，会搞砸。

　　这头牛提前被人捆绑在一个木架上，捆得十分结实、动弹不得。

　　“不就是挤牛奶嘛，有什么难的。”

　　林蒙便找个干净的木桶放在奶牛身下，蹲下身子忙活起来。

　　没想到，很快就被现实打了脸。

　　不知道是不是手法生硬惹得那头奶牛不高兴，连续踢翻牛奶桶好几次，连续干了半天才挤了一小半桶牛奶。

　　过了许久，当莫里斯大叔，拎着打磨锋利的修蹄刀走向牛舍。

　　看到这一幕，他那一副严肃刻板的黝黑面孔，也不禁悚然动容：

　　“哦，我的天呐，你在干什么？看在老天的份上，快放开那头公牛！”

　　终于在莫里斯大叔的拯救下，那头公牛逃脱了林蒙的魔掌，被从木架上放下来。

　　可怜的家伙，本来只是有一只后蹄有点儿溃烂需要修整，现在它走路的时候，四肢都在微微颤抖。

　　在莫里斯大叔的指导下，林蒙从牛舍里找到一头真正的母牛，顺利的挤出一桶真正的牛奶。

　　林蒙只是以前没有干过牧场里的活儿，没有经验，但人并不愚蠢，稍微一指点就掌握了技巧，进步飞快。

　　接下来的一段时间里，林蒙跟着牧场里的牛仔们学会了骑马，修剪羊毛，驱赶牲畜。

　　没过多久，林蒙已经可以像一个熟练的牛仔那样，骑在马背上尝试着用绳套，套住离群的公牛。

　　这天又有一头公牛，不知受到什么惊吓，突然向着峡谷的方向跑过去。

　　呼呼呼……

　　林蒙一边操控着手中的绳套，一边驾驭着马匹向公牛靠近。

　　那头公牛跑的极快，林蒙的骑术还不够精湛，迟迟没能追上。

　　一牛、一骑就这样追赶着，不知不觉间，竟然从一条隐蔽的小路，跑到了牧场深处一条峡谷的底部。

　　这里似乎从未有人来放牧，峡谷底部的苜蓿草长得异常茂盛，近乎一人高，时常缠住坐骑修长的四蹄，难以迈步。

　　那头公牛仗着一身蛮力，已经冲进草丛深处，不见踪影。

　　林蒙只得努力驾驭着坐骑，不断拨开面前的苜蓿草，寻找丢失的公牛。

　　不料，那头公牛竟然因为被苜蓿草遮挡了视线，迷路兜了个圈子，突然从一旁的草丛里蹿出来，吓得马儿嘶叫一声、人立而起，将马背上的林蒙掀了下来。

　　四周都是浓密的苜蓿草，垫在身下，原本摔得不重。

　　可林蒙的脑袋似乎是撞到了一块坚硬的石头，疼的抱着脑袋蜷缩着躺在草地上、不断地抽搐翻滚，仿佛一个巨大的虾。

　　“该死的，这是什么呀？”

　　过了半天，林蒙才缓过来，他看了一眼马匹没什么事，先前受惊的那头公牛也发泄完蛮力，老实的待在原地吃着苜蓿草。

　　于是一手捂着仍旧有些晕乎乎的脑袋，一手在附近的草丛中胡乱的扒拉着，想要找出撞到自己脑袋的凶手。

　　咦！

　　林蒙很快就发现，在厚厚的苜蓿草下，泥泞的地面上确实有一块不起眼的凸起。

　　费力的薅掉生长在周围的苜蓿草后，林蒙徒手将这块凸起从泥土中挖掘出来，这才看清了打自己脑袋的凶手：

　　一块黑黢黢的石头。