夜色渐浓。
破旧的农房里，杨小暖已然睡熟。
荒废的耕田间，灵能奇兵成员各自安寝，唯有少数哨兵坚守岗位。
坑洼不平的垄上，言鹳垂着脑袋不吭声，旁边坐着四仰八叉的怀络梅。
“我是不是挺神经病的？”言鹳喃喃低语，看上去有些沮丧。
“有包，这里，挺大。”怀络梅毫不客气，伸手指向太阳穴。
“哦。”言鹳不知为何鼻头一酸，竟是不争气地流下泪水。
“有包，也不坏。”怀络梅抬起小肉手，擦掉言鹳的眼泪。
“你这什么逻辑......”
“没逻辑，我喜欢。跟我混，以后。”
“呵......好......”
“乖。”
漆黑如墨的夜空之下，怀络梅安抚着瘦言鹳。
同一时刻的篝火旁边，另有四人在扎堆闲聊。
“唉，我把暮雨他们坑了......”荀焱枫撑着下巴，不停地唉声叹气。
“内鬼处心积虑，防不胜防的，怪不得你。”肖遥在旁边安慰道。
“说是这么说，但从结果来看，青藤是替咱挡刀了。”荀焱枫如此说道。
“不过说起这事儿，暮雨他们这回吧，办得有点儿太绝了。”念及言鹳讲述的事情始末，肖遥禁不住连连叹息。
“李暮雨和唐威，犯起浑来都是六亲不认的主。”念及不愉快的往事，屈贡忍不住批判了两句。
“照你俩这么说，青藤就该洗干净脖子，等那个什么七色石来砍呗。”一个薄嘴唇的男人怼了一句，正是先前与言鹳拌嘴的那位。
“嗨，那不一样。正面干仗就算了，生死有命的事儿。”肖遥用拳面撑着腮帮子，眼中反射着跳跃的火光。“可是那些老弱病残，明明都没啥战斗力，非要整个赶尽杀绝的......”
“我入伙晚，没跟他们打过交道。”薄嘴唇男人枕着双手，一双眯眯眼直视青空。“可光听你们说，我感觉应该是群不错的人。既然是群不错的人，那是不是应该想想......”
“言鹳的一家之言，未必就完全客观，但应该不会太离谱。”荀焱枫沉默了半晌，直至此时才夺过话头。“我刚才仔细想了想，反正当时换成我的话，未必能比暮雨做得更好。”
“老大，换你会怎么选？”屈贡按捺不住地问道。
“肯定也是先顾熟人，但我就是不敢确定，我到底会做到什么程度。”对于这种无根无萍的假设，荀焱枫倒也没太纠结。“不过不管暮雨还是言鹳，他们的选择都有道理，也都贯彻了自己的道，在我看来都很了不起......所以窦涯，就算你不认同言鹳，我也希望你至少别去嘲笑他。”
“摊上这么个了不起的同伴，我咋觉得挺倒霉的......”名为窦涯的男子无奈摇头，却也没对此提出异议。
春夜温润，万物寂寂。
有人闷头大睡，有人辗转难眠。
待到翌日清晨，灵能奇兵启程开拔，言鹳和纪舒静等人亦在其列。
先前一趟森林之旅，灵能奇兵收获了诸多情报，而成员们也大多伤病交加。鉴于青藤危机不再，荀焱枫便决定兵分两路，让大部队找地方休养生息，再派精锐送纪舒静等人回营，并借此机会与李暮雨等人聚首。
历经数日行军，一行人抵达东部近郊，寻了个靠近水源的小村，便开始在此修葺房屋扎营落户。待到五月上旬，荀焱枫将一切安排妥当，便让怀络梅屈贡等人看家，并率领三十余名精锐离开营地，护送纪舒静的小队踏上返程之路。
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五月中旬。
泠雨东部近郊。
初夏的空气温暖湿热，其间满是植物的芬芳。
一支队伍贴着城区边缘，一路朝东北方稳步前进。
脚下是无际无垠的茵茵碧翠，左手边则是满目的断瓦残垣。
“这么找可真没个谱儿。”唐威擦掉前额的汗水，有些沮丧地嘀咕道。
“他们也没留个标记，只能瞎猫碰死耗子。”李暮雨显得同样无奈。
大约一个月前，这伙人离开青藤基地，先是朝东北方向前行，随后则改道面向西南，最终于昨日来到东部城区边缘。如果从高空俯瞰，青藤诸人在东南近郊的行动路线，就像写了一个往右躺倒的“人”字。
这般路线实属绕远，却能扩大搜索范围，而每到安营扎寨之时，青藤也都会派出侦查小组，以辐射型的轨迹从扎营地向外探索。饶是如此，他们至今却一无所获，既没找到灵能奇兵的影子，也没碰到报信的纪舒静等人。
“你们看，到正东边了，往里走应该就是南殿。”韩晴走在队伍前方，远远望见一条巨大的通道。
“焱枫之前说过，他们会去东殿转转，也不知道成没成行。”李暮雨高高抬起右手，示意青藤诸人放慢脚步。
其时临近黄昏，失落的城市极目赤橙，通道两旁满是坍塌的楼宇。
霍兹犬结队游荡，裂脊兽三五成群，偶有石猿从阴影里探出头来。
李暮雨站在通道入口处，凝视着残阳下的城市，很久都没有说话。
“小雨，想什么呢？”唐威见状凑了过来。
“想起刚来的时候了。”李暮雨眼中涌起怀念。
“哈，咱俩进去转转？”唐威闻言同样心有所感。
“嗯。”李暮雨示意队伍原地休整，与唐威一同走进洞道。
倾倒的水泥柱。
垂落的黑色电缆。
破裂的灰白楼体。
坑坑洼洼的旧沥青路面。
散落满地的玻璃碴与钢筋。
依旧是满眼的破败之相，依旧是死气沉沉的味道。
两人行走于暮光之中，身后拉出长长的影子。
周围的凶兽有所察觉，只道是来了可口的猎物，各自蠢蠢欲动地围上来。
有两条霍兹犬距离较近，某时某刻突然间加速，分别朝兄弟俩扑去。
遥想去年初春，李暮雨首次迎战霍兹犬，几乎用尽了全身的勇气与力量。可在这个初夏黄昏，他望着来袭的霍兹犬，眼中却再无丝毫慌乱，就只随意地抬起右腿，将恶犬狠狠地踩在脚下。唐威那边则干脆伸出胳膊，主动迎向那张流着口水的大嘴，任由扑来的恶犬挂在自己身上。
“咱刚来的时候，这玩意儿可是大敌。”李暮雨脚底用力，将挣扎的霍兹犬踢出老远，砸在一头匍匐的裂脊兽身上，令正在沐浴夕阳的巨蜥发出惨叫。
“是啊，这才过了一年多......”唐威随随便便锤爆狗头，发现皮肤上留了些牙印，可在锻体术的加持之下，却一点血都没有出。
城市的废墟之间，不少凶兽陆续赶来。
还没等唐威动手，李暮雨便运转灵能。
白紫相间的电浪呼啸而出，令一众恶犬巨蜥瞬间毙命。
几只石猿原本蠢蠢欲动，见状则悄然消失在楼宇后方。
过得片刻，数十具兽尸开始蒸腾，化作滚滚喷涌的灰白烟雾。
唐威凑近闻了闻，五官随之挤在一起，颇为嫌弃地吐了口痰。
“你没事儿闻它干啥......”李暮雨见状乐出声来。
“反正能代谢灵霾了......”唐威使劲抹了抹脸。
“那它也好闻不了啊......”李暮雨忍俊不禁。
“不过说起来，跟一年前比，咱真是脱胎换骨了。”唐威擦干鼻涕眼泪，没来由地感慨一句。
“嗯，原先碰见这么些怪物，咱就只有逃命的份儿。”李暮雨微微侧目，斜视着滴血残阳，忽然有种恍若隔世的感觉。
……
天色近晚，已到扎营之时。
青藤诸人便寻了个废弃工厂落脚。
工厂面积不算大，中心位置是间厂房，周围则建有若干小屋。人们在院里点起篝火，开始娴熟地搭锅做饭，李暮雨和韩晴则围着工厂转圈，在巡守的同时也享受着难得的二人世界。
“小雨哥，咱俩认识多长时间了？”
“从我捡到你开始，马上一年了吧。”
“才一年么，怎么感觉都好久好久了。”
“四舍五入咱俩就是青梅竹马了。”
“呵......刚来泠雨的时候，我心里其实很浮躁，觉得家人朋友都在等我，我一定得赶紧回到国内，不能耗在这鬼地方浪费生命......不知道啥时候开始，我慢慢就不这么想了，觉得现在的生活也不该虚度。”
“嗯，我跟你差不多，一开始除了回家什么都不琢磨……后来经历多了，就觉得国内也好泠雨也罢，都有值得我们珍惜的东西......现在我们在这里，就该过好这里的每一天。”
落日的余辉之中，年轻的男女并肩前行，一副如胶似漆的模样。危机四伏的废土之上，两人如寻常情侣那般，在绵绵低语里信步徜徉，宛如正在享受假期郊游小两口。
直至某时某刻，异响传入耳畔。
那是轻微的咯吱声，像是木料正在变形。
“嗯？！”
韩晴前一秒还含情脉脉，闻声飞快地攥住铁锤，无缝切换至临战状态。
李暮雨则悄然延展感知，将注意力投向某间小屋，便触到同类的气息。
那是两道相似的气息，却明显来自不同个体，感觉上像是身负修为。
“里面的朋友，还请现身一叙。”
“......”
“里面的朋友，还请现身一叙。”
“......”
“小晴，往后点儿。”
“别！别！别动手！”
李暮雨喊了两声，见屋内始终无人回应，便示意韩晴退到自己身后。
青藤掌门人抬起右手，掌心对准腐朽的屋门，不动声色地运起灵能。
便在这时，屋内爆发出求饶声。