这日清晨。

　　一百名男女整装集结。

　　为了保证行动效率，本次行动以实力为重，优先选择善战之辈进山探查，而“功能型强者”就只带了柳琴一个。至于留守的人们，则由童奕聪全权负责，在维持日常运转的同时，兼顾各类情报的收集工作。

　　“真不地道，组团出去快活，把我扔这儿看家。”童奕聪扁着嘴说道。

　　“咱俩换换，我跟家歇着，你带队砍大马去。”李暮雨作势递出横刀。

　　“今儿天儿不错。”童奕聪两眼望天，吹着口哨转过头去。

　　“得便宜卖乖。”李暮雨抬起手掌，拍在少年的屁股上。

　　“暮雨哥，保重。”苗倩倩凑了过来，递上刚出锅的麦饼。

　　“谢谢。”李暮雨咬了口麦饼，笑着揉了揉女孩的脑袋。

　　“不早了，出发吧。”荀焱枫拍了拍手，示意大队人马开拔。

　　顶着初夏的热意，百名男女轻装行军，大约一周后抵达某处山口。这里位于西南远郊，离青藤大本营较远，却是通往目标地点的捷径，也刚好是某个小型组织的势力范围。在新朋友们的帮助下，青藤诸人简单完成补给，随后浩浩荡荡地踏进山地森林。

　　已是六月下旬，泠雨夏意渐起。

　　可置身山林之中，气温却依旧凉爽。

　　随着地势的升高，平整的草地逐渐消失，被起伏的山岩地貌取代。

　　一行人于山间前行，脚下尽是腐坏枝叶，所过之处咔嚓声不绝于耳。

　　时值初夏之末，针阔混交林枝繁叶茂，挺拔的红松坚毅笔直，高大的云杉冷杉直冲九霄，崖柏于石棱中顽强地生根，视线所及之内尽是一片苍翠。漫山的紫椴舒展蓬冠，为大地布下厚厚的绿荫，山杨和水曲柳盘根错节，紧握着饱含水分的土壤，而在榆树密密麻麻的垂条下，则长满了毛榛、山荷叶、毛榛、山荷叶、暴马丁香、野参、山葡萄、五味子等草本植物。

　　松柏的浓郁油香，娇嫩绿叶的芬芳，淡淡的花果汁水味。

　　复杂的气味交叠糅杂，于空气中曼舞弥散，孕育着盎然生机。

　　可纵是风光瑰丽，众人却不敢大意，始终保持着相当程度的警惕。

　　便如众人所料，随着他们的不断深入，安宁的山林逐渐面露狰狞，各路凶兽陆续开始找上门来。所幸队伍中皆为高手，光灵元期强者就有六人，血欲后期高手更是超过两手之数，对付小股兽群便如砍瓜切菜般轻松。

　　迈着六亲不认的步伐，这支队伍浩荡前进，猴挡杀猴猪挡杀猪。

　　待到太阳初斜时，荀焱枫率先停步，示意众人寻找扎营地点。

　　“有点儿太早了吧，要不再往前走走。”唐威透过林间茂叶，望向半空中的艳阳，只觉离黄昏至少还有俩小时。

　　“夜里的森林更危险，咱得提前做好准备。”荀焱枫左顾右盼，带队来到一处悬崖边缘。

　　此地三面临渊，地表植被相对稀疏，唯有来时的方向与密林接壤，在此扎营便可免于四面受敌。在短暂的休息后，众人便分成几个小组，遵照荀焱枫的安排着手布置。

　　按荀焱枫的说法，夜晚最主要的威胁，便是传说中的晨鸢幕魇。在阳光明媚的白昼，晨鸢幕魇是一朵朵鸢尾花，盛开在山林的每一个角落。可每当暮色降临时，它们便会化作鬼马，于密林之间肆意驰骋。

　　若论个体强度，鬼马不如飞龙与变色猪，然这种凶兽通常结群奔行，所以危险程度便不言而喻。至于眼下的当务之急，即是赶在太阳落山前，清理掉营地周围的巨大鸢尾花。

　　鸢尾花看似人畜无害，又能以花香麻痹感官，若有人不明底细贸然接近，其实是件相当危险的事情。可一旦摸清了习性，它们对于阴险的人类来说，则无疑是任凭宰割的活靶子。

　　在荀焱枫的指示下，众人分成若干小组，以崖畔的驻地为原点，呈扇面队形向林间辐射。沿途只要遇到巨大的鸢尾花，即会驱动远程火力予以猛击，如此便可兵不血刃地清除危险。

　　“还真是挺香的，感觉精神都放松了。”韩晴跟在李暮雨身旁，深深地吸了口气，露出满足的表情。

　　“我第一次遇见这东西，想都没想就过去了，差点儿变成花肥。”李暮雨挥起手臂，朝不远处的鸢尾花甩出一道雷弧。

　　雷弧命中的瞬间，鸢尾花瓣浓烟骤起，颀长的剑叶卷曲变形，巨大的花盘尚未作出反应，便被狂暴的电能灼至枯萎。待焦黑的花瓣凋零后，便只剩下蔫头耷脑的中空花茎，以及那张长满利齿的丑陋口器。

　　“别全给电糊了！战利品都毁了！”赵霜过惯了苦日子，见不得李暮雨糟践资源，便隔着老远吼了一嗓子。

　　“不吝！林子里多的是！迟早拿到不想拿！”李暮雨不以为意，依旧我行我素地开路，引得密林间电闪雷鸣。

　　荀焱枫等人先前进山，杀死过不少晨鸢暮魇，而由此获得的战利品，也被两伙人彻底做了番研究。晨鸢幕魇体质特殊，倘若死在鸢尾花形态下，战利品往往会是花蕊、叶片、以及根须，而倘若死在鬼马形态下，战利品则往往会是肉块、尾鬃、独角、以及马蹄。

　　鸢尾花蕊含有毒素，可以用来制作麻药，稀释后亦可作为香料。伴生的叶片坚韧异常，同时拥有灵能吸附效果，是制作屏蔽服的绝佳织料，而在为苗倩倩打造泠雨伞时，韩晴也同样选择了这种纤维。将根须捣碎之后，研磨物能够制造防腐材料，抑或是锻造所用的提纯剂。至于鬼马形态下的战利品，要么是绝佳的制作材料，要么能满足口腹之欲，可谓浑身都是宝。

　　大凡青藤的后勤人员，普遍都受柳琴的影响，平时非常注重资源利用。然以李暮雨为首战斗达人，打架风格普遍都比较粗放，于是场面就变成了野蛮砍伐，所过之处尽是一片残根败叶。

　　“你们就糟践东西吧！”柳琴跟在队伍后面，翻腾一路抱怨一路，倒也敛了些还能用的剑叶与根须。

　　“大不了晚上鬼马来了，我割点儿马尾赔给你。”眼见夜幕即将降临，铲花任务也接近尾声，李暮雨便带队返回崖畔。

　　“呸呸呸！乌鸦嘴！”柳琴翻了个白眼。

　　“想要马角也行！”李暮雨嘴皮子耍个不停。

　　众人陆续回到崖畔，也没顾上生火做饭，只是简单吃了些干粮，随后则纷纷开始卧地休憩。鉴于山林的夜晚颇为危险，首领们便提高了守夜力度，将全体队员平均分为三组，由六名灵元期强者轮流带班。

　　残阳于悄然间殒没，山林变得更加寂静。

　　入梦的人们枕戈而眠，值夜者始终目光如炬。

　　时间无声地流逝，不觉已是后半夜。

　　拂晓尚未来临，天地一片黑暗。

　　几道身影于崖畔徘徊游走，借火把的光芒监视着周围。

　　“这黑灯瞎火的，要打起来可真够呛。”

　　李暮雨眯起眼睛，凝望沉睡的森林，发现就算有火把在手，都很难看清百十米之外的物体，甚至还不及自己的灵能感知范围。料来那些修为稍差之人，倘若在夜里被迫战斗，恐怕更是会实力大减。

　　“对人类来说如此，那些鬼马可不怕黑。”

　　荀焱枫十指反复开合，双眼不停地左顾右盼，纵是感觉不到风吹草动，却仍旧保持着相当程度的警惕。右手食指之上，凝霜戒流溢着微芒，表面覆有一层薄霜，似乎随时能凝成冰弹。

　　“现在想想，当时多亏选对了。”念及身陷泠雨之初的抉择，李暮雨不禁有些后怕。“我跟唐威第一天来，是在西郊的农耕区，如果脑抽往山里走，估计就彻底交代了。”

　　“没觉醒的普通人，打霍兹犬都费劲，要是碰见个大猩猩大野猪......”荀焱枫脑补一番，脸上庆幸古怪的笑容。“咱们能走到现在，其实真挺幸运的，如果之前哪步没走对，说不定就当场去世了。”

　　“但愿这种鬼日子能早点儿结束。”

　　“能不能早点儿结束，得看咱们......”

　　“来了！正东边！三匹马！”

　　两名掌门人正自闲聊，耳畔却传来柳琴的预警。

　　柳琴的声音并不嘹亮，可两人却登时警戒起来。

　　至于周围的值夜者们，也于瞬间进入临战状态。

　　林中很快传来骚动声，以难言的速度由远及近。

　　与声音前后脚抵达的，是三团模糊的庞大轮廓。

　　“开打！”

　　不等三团虚影靠近，荀焱枫便放声大吼，右手拇指轻弹凝霜戒，凭空召来一股凉冽的气息。灵能奇兵掌门人双手合十，凉冽之息便化作飞腾惊涛，呼啸着拍向前方的虚影。

　　“哗啦！”

　　奔流的浪涛汹涌澎湃，裹着凌厉的阴寒能量，仿佛山洪般轰隆倾泻，所过之处木断石飞。中间的虚影躲避不及，顿时被骇浪冲退老远，两侧的虚影则机敏地避开浪潮，于昏暗火光的照射下露出真容。

　　那是种巨大的鬼马，足有将近两人之高，头顶竖有弧度鲜明的独角，细长的尾鬃好似飘荡的绳索。两匹鬼马目若红灯，明明身材极为庞大，却拥有诡异的敏捷度，在避过致命浪潮的瞬间，便露出锋利獠牙冲向人群！