对面是五男一女。

　　为首的女人身材干瘦，仿佛被风一吹就会倒，可双眼却显得异常明亮。五名壮汉各执兵器，呈弧形拱卫在女子身后，整齐划一的动作颇为干练，显然是受过专业化的训练，绝非寻常失踪者能够比拟。

　　此地位于山林深处，乃绑匪标记过的区域，不知隐藏着怎样的秘密。李暮雨等人一路走来，根本没见过其他同类，此时撞见这来路不明的小队，当即神经紧绷地各自攥紧了兵器。

　　至于对面那名女子，却完全看不出警惕。

　　直接扬起灿烂的笑容，朝远处使劲挥起胳膊。

　　“终于见到活人了！你们好啊......欸？！”

　　女子虽然身材瘦削，可嗓门却相当嘹亮，声音里透着难掩的兴奋。她喜笑颜开地咧着嘴，正准备来一番自我介绍，偶然瞥见人群里的夏琼，直接瞪圆了眼睛愣在原地。

　　“......郝韵？”李暮雨的身旁，夏琼认出那女子，同样露出惊异的目光。

　　“呀！呀！呀！”名为郝韵的女子愣了片刻，直接尖叫着冲向夏琼。

　　“太好了，你还活着......”夏琼伸手搂住郝韵，眼睛眯成了一条缝。

　　“这就是你的任务？”

　　李暮雨仔细打量郝韵，见对方身上那件旧衣服，分明便是研究员的工装。至于那几名壮汉，则是清一水破烂制服，左袖上绣着试管与长步枪，应是隶属研究院的科研保卫队成员。

　　“居然在这儿撞上了......”

　　夏琼平素云淡风轻，此时却也不禁动容，脸上洋溢着如释重负的笑容。待情绪稍稍平复之后，她才简单做了个介绍，指出郝韵是研究院的研究员，同时也是{灵能迸发}项目组的成员。

　　作为陈武清的得力下属，郝韵先前便与夏琼相识，私底下关系也还不错。面对夏琼的朋友们，郝韵倒也没做隐瞒，直言她奉研究院之命，深入迷雾海域实地调查，后遭不明势力暗中偷袭，致使随行人员死伤大半。

　　生死存亡之际，幸存者们冒险一搏，钻进了一处红色漩涡，很快便彻底失去了意识。待他们陆续苏醒后，便发现自己置身陌生土地，正北方是看不到边的农田，而往南则是一望无际的山林。

　　与李暮雨唐威不同，郝韵等人没选择农田方向，而是一股脑扎进森林之中，发现山里竟藏着不少危险。面对零散的诡异怪物，郝韵等人起初挺发憷，一度想要原路返回农耕区。待发现凶兽亦是碳基生物，同样挡不住子弹和手雷，便大摇大摆地深入山林，孰料这种膨胀的思想，竟险些让他们团灭。

　　犹记得当天夜里，一群诡异的大马狂奔来袭，对睡眼惺忪的人类发动猛攻。科研保卫队奋起反抗，虽然最终击溃了马群，却也出现了不少伤亡，随身携带的弹药更是几乎耗尽。察觉到山林的危险，人们纷纷萌生怯意，翌日清晨便准备打道回府，却发现来时之路布满了吃人的鸢尾花。

　　失去了热兵器的助力，研究院诸人如履薄冰，便是对付不会动的鸢尾花，都必须战战兢兢地小心行事。正当他们身陷泥沼时，一支人类队伍却不期而至，只靠冷兵器便扫清了鸢尾花群。郝韵细问之下得知，这是个失踪者组织，将自己称为“五色土”，为首之人名叫牧天宇。

　　“那个牧天宇，人高马大，拿把剑。”郝韵一边讲述往事，一边将夏琼等人迎进那幢半球形建筑。“牧天宇说，他们在找回家的路，打算横穿这片森林，所以我们就跟着他走了。”

　　“我听别人说，‘五色土’后来几乎全灭了。”荀焱枫插了句嘴。

　　“近乎全灭么，怪不得没回来找我们。”郝韵露出一抹凄恸，不自觉地叹了口气。“当时我们在林子里闯，偶然发现了这片安全地带，凶兽好像根本不愿意进来。我们想留下来做研究，牧天宇说回头接我们，就带人接着走了......”

　　研究员们势单力薄，既做不到横穿山林，又没能力原路返回，而五色土也没再来接人。近两年的时间里，他们被困在这片安全区域，虽然性命无虞却也难以踏出半步。

　　“跟蹲大牢没两样......”李暮雨闻言深表同情。

　　说话之间，一行人穿过拱门，走进半球形建筑的穹顶之下。李暮雨好奇地左顾右盼，发现这里的空间极为宽敞，足以容纳数千人日常起居，而建筑主体虽然充满年代感，却同样有不少新近修葺的痕迹。

　　“建筑结构是内外两圈，我们管这儿叫避难所。”郝韵将这支百人队伍带进一间空房，示意夏琼等核心成员跟着自己。“外圈原本是些禅房，牧天宇他们在出发以前，顺手帮我们改造成生活区了......我带你们去见其他同事。”

　　跟随郝韵的脚步，众人来到避难所南侧，只见这边的禅房面目全非，其间摆满了各式实验器材，俨然变成了一间临时实验室。由于缺乏工业系统，这间实验室十分简陋，诸多陈设却布置得有模有样，完全能够满足基本科研需求。

　　此时的实验室内，几名科研保卫队员各自忙碌。

　　另有男子身穿青袍，正伏在案台上倒腾某样物件。

　　见有陌生人到场，几名护卫面露惊异，随后礼貌地点头致意。

　　郝韵则竖起手指，示意夏琼等人噤声，以免打扰那青袍男子。

　　“呀嘿！成了！”

　　没过多长时间，青袍男子一跃而起，兴奋地旋转了半圈，手中的试管随之冒出缕缕白烟。他看起来三十五岁上下，头发与胡须比杂草还乱，宛如久居深山的野人。

　　“臧青蓝？”夏琼眯眼望着青袍男子，沉吟片刻后试探性地问道。

　　“诶？！陈子的婆娘？！”青袍男子见状大惊，险些没捏住试管。

　　“谁是他婆娘......”夏琼佯作不满，噘着嘴偏过头去。

　　“院里是良心发现，委托你来救我们咯？！”仅仅过了片刻功夫，臧青蓝便醒过味来，三步并两步地走过去，在夏琼面前晃了晃试管。“来得正好，尝尝我做的聪明药，异能人士792年特供版！”

　　“多谢款待，我已经够聪明了。”夏琼假笑着推开臧青蓝。

　　经由夏琼的介绍，李暮雨等人才得知，臧青蓝与郝韵同为研究员。本次出海任务之前，两人隶属不同的工作组，而在抵达这片安全区域后，他们则成了硕果仅存的科学家。

　　“消息根本传不出去，你怎么知道我们在这儿？”藏青蓝好奇地问道。

　　“不知道你们在这儿，瞎猫碰死耗子。”夏琼简单说了下进山计划。

　　“所以你们是一路杀进来的？”听了夏琼的描述，藏青蓝若有所思。

　　“是啊，怎么......”

　　“有没有肉？！”

　　“......什么？”

　　“肉！怪物的肉！”

　　“......倒是有。”

　　夏琼不明就里，只道藏青蓝突发奇想，准备拿凶兽肉块做实验，便从行囊里掏出一包没人爱吃的狗肉干。孰料藏青蓝眼冒绿光，竟一把夺过那包狗肉，狼吞虎咽地啃了起来。

　　“臧哥，咱有点儿出息......”旁边的郝韵以手掩面，恨不得找个地缝。

　　“出息个屁！老子要吃肉！”藏青蓝嘴唇翻动，一边吃肉一边嘟囔。

　　藏青蓝吃肉的功夫，郝韵的嘴也没闲着，直言牧天宇率队离开后，避难所就只剩下研究院一行。他们统共不足十人，既没有强大的异能者，也没有足够的弹药储备，莫说离开这片危险的山林，连狩猎凶兽搞肉吃都很困难。

　　所幸林间植被丰沛，野生蔬果遍地都是，好歹没让这群人饿肚子。同时郝韵作为植物学家，又懂得一些农耕知识，便在山林里就地取材，悉心甄选了部分作物，开始在避难所种地。

　　有了农作物保底，再加上野菜和野果，研究院诸人温饱不愁，可却仍旧终日不见荤腥。待到次年春天以后，科研保卫队成员陆续觉醒，便开始隔三差五组队外出，祈祷能碰上些落单的弱小凶兽。

　　“听那牧天宇说，泠雨凶兽品种挺多，像狗啊蜥蜴啊也不算强。”郝韵念及此处，同样是一把辛酸泪。“结果后来我们发现，森林里边根本没弱的，要么是猩猩要么是野猪，没办法只能继续吃糠咽菜了。”

　　“也忒惨了......”

　　听了郝韵的话，李暮雨心里直发酸，也随之想起最初的日子。那时他和唐威落在农耕区，两眼一抹黑地往城里面走，却是误打误撞地选了简单模式。反观研究员们勇闯山林，便是随身带了枪支弹药，也敌不过成群的高等凶兽，险些落得死无葬身之地的下场。

　　往日的同事阵亡过半，五色土的大腿也没抱住，最终被困在避难所附近，并且一困就是两个寒暑。若是意志不坚定的人，恐怕早就落得精神失常，然研究院一行毫不气馁，不仅创造了自给自足的条件，还借机深入研究了山林的环境。这等作为实属不易，而唯一美中不足的地方，便是他们的修为问题了。

　　身陷泠雨已近两年，郝韵藏青蓝都没彻底觉醒，至于那些科研保卫队成员，也没有任何一个人达到血欲中期。如果放在国内，这种进步速度可谓惊人，然在泠雨却明显有些不够看。李暮雨据此判断，除去个人体质因素以外，这种差异应该还与营养摄入有关。

　　“别啃这个了，换点儿好的，大伙儿一起吃。”

　　眼见天色渐暗，李暮雨便慷慨解囊，掏出一百多斤新鲜马肉，邀请郝韵藏青蓝等人共进晚餐。一朝吃上久违的肉类，研究院诸人心情大好，直到吃了个肚皮滚圆，才来到户外饭后百步走。

　　避难所位于森林深处，周遭尽是繁枝与茂叶。

　　其中数量最多的乔木，便是那种古怪的杉树。

　　莫名的凉意充盈于天地之间，令置身其中的人们神清气爽。

　　“避难所周围没有凶兽，会不会是因为这些杉树？”来避难所的路上，夏琼便有所猜测，此时便向研究员们求证。

　　“虽然没有经过严谨证明，不过根据直观感受，大概率是这样的。”郝韵没把话说满，却也表明了倾向性。

　　“也就是说，凶兽讨厌这树的气味，但是人类闻着挺舒服？”荀焱枫作为代表，说出了很多人共同的感受。

　　“没错，不过对于人类来说，这种树的作用还不止于此。”郝韵随手摘下一片杉树叶子。

　　“还有啥作用？”肖遥好奇地追问。

　　“食用树叶，能降解体内的灵霾毒素。”郝韵把叶子丢进嘴里。

　　“降解灵霾毒素？”荀焱枫闻言一愣，似是有些没反应过来。

　　“还能在体内形成保护，抑制灵霾毒素沉积。”郝韵又补了一句。

　　“降解，保护，抑制沉积......”李暮雨轻声复读，面色逐渐严肃起来。

　　“简单来说，就是根除饕餮欲？”夏琼收起笑容，表情认真地问道。