“小娘们儿！跟爷玩儿！”
严虎面露狞笑，随手扯掉上衣和鞋子，怪叫着朝米罡冲了过去。他的胳膊和腿急速膨胀，化作覆满皮毛的硕大虎掌，几乎将那宽大的短裤撑爆。四肢异化的同时，那尖锐的嗓音也由细变粗，化作近乎虎啸的震耳低吼。
“吼哈！”
异化后的严虎气焰汹汹，携轰隆之势冲向米罡，近百米距离须臾便至，旋即暴喝着挥出一爪。望着迎面袭来的利爪，米罡从容不迫地退步，灵动如蝶地避开攻击。
严虎一击落空，虎掌在空中甩了道弧线。
灵能磅礴散逸，余威扫中了一个小伙子。
“啊！”
小伙子血欲中期修为，练得精湛的硬家功夫，在这一扫之下却飙血栽倒，胸前出现了五道狰狞的爪印。望着眼前的骇人场景，双方成员唯恐殃及池鱼，纷纷惊叫着退开了数丈。
严虎没能抓到米罡，当即咆哮着展开追击。
米罡也没继续躲闪，拎起鸭头杖敲向严虎。
作为鹰巢二把手，严虎接近灵元中期，修为仅仅低于曹鹫。完全展开异化状态后，便好似脱胎于洪荒的猛兽，一招一式虽然没有太多技巧，却蕴含着排山倒海般的威势，所过之处木断草碎荆折石崩。
跟二百七十斤的严虎比，九十斤的米罡太过瘦弱，活似猛虎面前的幼鹿。可作为九天帮首席战力，她的修为还在严虎之上，至于搏杀技法的精妙程度，也远非对面的傻大个能够比拟。
灵巧的女子足底生尘，娇躯化作飘忽的残影，手中鸭头杖凌厉起舞，戳挑劈扫招招直逼要害。反观严虎无论怎样出招，都始终没办法击中米罡，至于那些狂暴的招式余波，则被女子浑厚的灵能护体尽数抵消。
短短片刻功夫，两人对攻数十招。
米罡游刃有余，严虎则捉襟见肘。
去年夏天的时候，鹰巢就曾与九天帮对垒，严虎也因此挑战过米罡，结果则是挨了一顿胖揍，胸前被印了个鸭头血印，过了好几星期才完全消失。自打那次战败以后，严便虎始终耿耿于怀，立誓一定要找回场子，没曾想在修为精进的当下，却仍旧难以占到半点便宜，而这也令他发自内心地恼火。
“臭娘们儿！弄不死你！”
严虎眼眶欲裂，沸腾的气血逐渐冲顶，一边挥舞虎掌一边破口大骂。至于米罡那边，虽然在场面上占些优势，却苦于无法迅速取得胜利，而在她与严虎缠斗的过程中，鹰组诸人也同样在大杀特杀，致使九天帮的阵线几近崩溃，帮众的伤亡数量也因此急剧攀升。
米罡灵动有余，攻击力却稍显不足，难以重创皮糙肉厚的严虎。同时与其他天威类功法相比，木系功法虽然容易入门，却也更加依赖周遭环境。倘若身处深山老林，她尚有大展拳脚的空间，然河畔虽有青草与灌木，可终究算不上称手兵器，能对付杂鱼却对付不了高手，时间一长便可能陷入拉锯战。
「拖不起了......」
米罡一边与严虎激战，一边用余光环视周围，见每时每刻都会有人牺牲，而南岸援兵虽在陆续赶来，却仍旧比不上减员的速度。值此生死存亡关头，她再也没有犹豫的机会，转念间便做出了艰难的决定。
“拖住他！”
米罡强势逼退严虎，便猛地扭头跑向河边，从怀里摸出个防潮的瓶子，将藏于其中的种子拍进浅水的泥沙间。九天帮众本已危在旦夕，可听到副帮主的指令后，却毫不犹豫地散去阵型，前仆后继地涌向人面兽身的严虎。
阵型溃散之际，不少九天帮众立遭斩杀，却仍有大几十人成功落位，无惧无畏地将米罡护在身后。严虎眼见前路被挡，当即咆哮着开始冲锋，将沿途的老少勇者撞得筋骨分离，而鹰巢诸人也随之发起更猛烈的攻击。
“呼......呼......呼......”
漆黑的夜空下，米罡蹲伏于河畔。
肌肤表面翠绿流溢，手臂始终泡在水中。
女子额前满是汗珠，娇躯止不住地颤抖。
周身灵纹主脉齐齐放光，显然正在超负荷地运功。
至于她身后十余丈范围，则是帮众们筑起的人墙。
面前的河水原本澄清舒缓，却在不断翻腾中愈渐浑浊。
身后原本是齐整的呐喊声，却被越来越多的惨叫取代。
“......”
听着越来越近的叫杀声，米罡却仿佛充耳不闻。
尽管眼中胀满了血丝，可脸上却没有丝毫波澜。
可纵是同伴接连送命，她都始终没有离开原地。
直至北岸九天帮众所剩无几、而鹰巢先锋近在咫尺的时候。
黄发女子才猛地起身，将双手高高举向天空。
“起！”
米罡引吭清啸，余音响彻河畔，宛若孑影枭啼。
下个瞬间，河面无端涌起骇浪，地面随之震颤不止。
惊涛落定之时，则有巨物跃出水面，赫然是株粗壮的藤本植物！
“什么东西？！”
“藤条？！”
“怎么这么大？！”
“小心！”
望着横亘于河畔的巨大植物，鹰巢诸人尽皆错愕，本能地放缓了攻势。可没待他们有所反应，万千藤条便疯狂扭动起来，如皮鞭般抽向岸边的人类，惊起一片凄厉的尖叫与哀嚎。
所谓天威类功法，即操控自然能量的技艺。
其中木系功法较为特殊，常需借助草木才可发动。
至于草木本身的质地，也会直接影响功法的效果。
米罡的那颗种子，是种名为海绵藤的灵草，据传原产自南陆洲沙漠地区，数百年前便上了灭绝植物的名册。海绵藤极度耐旱，且被认为具有灵性，遇水便能生根发芽，成熟后的藤体坚韧且粗壮。若辅以充沛的灵能滋养，则会以惊人的速度生长，并与灵能的供给者产生共鸣。
便是身处泠雨这片奇地，海绵藤种仍旧极为罕见。
基于其鲜明的特点，则唯有修为浑厚者才能驾驭。
为了彻底扭转战局，米罡选择孤注一掷，以透支自身灵能为代价，强行召唤了沉睡的海绵藤种。在她运功的过程中，大量九天帮众惨遭杀害，所幸海绵藤终于彻底苏醒，并随之展现出惊人的威力。
“躲开！”
“远离河边！”
“小心！”
“哇呀！”
夜幕之下，巨大的海绵藤高耸挺立，好似神话传说中的触手怪。
万千条藤蔓摇曳起舞，在供养者的循循善诱下，登时化作恐怖的大杀器，噼里啪啦地拍向河畔岸边，将一众土匪抽得皮开肉绽。鹰巢的攻势陡遭重挫，九天帮众因此得以喘息，而南岸支援仍在陆续赶来，开始填补防守阵线的窟窿。
至于米罡其人，则颤巍巍地站在河边，面色惨白地靠住海绵藤，右手用鸭头杖杵着地面，形似一个拄拐的老太太。可望着乱成一团的土匪，她的双眼却有异芒闪烁，虽然丝毫没有放松警惕，却也暗自吐了口浊气。
米罡非常清楚，眼下己方固然势弱，可大家无论为了求生，还是为了同伴们的血仇，都势必会拼尽全力死战到底。况且九天帮本就人多，他们只要拖够了时间，持续赶来的援军便会彻底扭转局势。
至于鹰巢的土匪，尽管不知出于何种目的，才敢处心积虑算计九天帮，但想必跳不出贼人的心思，而这所谓贼人的烧杀掳掠，则通常都会有明确的企图，且很少会拿自己的性命做赌注。
按照米罡的想法，只要她能镇住场面，让鹰巢出现足够的伤亡，土匪们必定会有所忌惮，而当风险远大于收益时，这群机会主义者便会放弃。便如她预料的那般，鹰巢成员纷纷狼狈远遁，避至海绵藤的攻击距离外。
唯有严虎和鹰组成员还在顽抗。
“啊啊啊！臭娘们儿！给老子过来！”
严虎厉声暴喝，虎掌挥得虎虎生风，将来袭的藤条抓得粉碎，掩护着鹰组成员缓慢推进。他修为深厚功法卓群，完全不怕被海绵藤所伤，却终究被藤条延缓了速度，根本无法接近河畔的米罡。
见九天帮众重新结阵，马上就要缓过一口气，严虎不由得急火攻心，几乎就要不管不顾地冲向河畔。可在下个瞬间，他却陡然停住脚步，只因汹涌的热浪自背后袭来，而昏暗的视线也被突然照亮。
“老虎回来，弓箭手准备，盯着桥头跟河边。”
曹鹫不知何时扛起巨镰，走到海绵藤的射程边缘，平摊的左掌上火光翻飞。他的声音并不高亢，可严虎却听得分明，当即中断攻势扭头就跑，而数十名土匪也收刀入鞘，重新挽起长弓瞄准了河岸线。
“曹鹫！”
“米罡。”
望着视线彼方的男子，米罡的眼神骤然冰寒，表情也变得凝重无比。
曹鹫则缓缓向前，掌心的火焰飞旋聚拢，很快凝成一枚巨大的火球。
米罡能想到的问题，曹鹫自然也心知肚明，眼见再拖下去恐将有变，这才准备亲自下场解决问题。瞄准粗壮的海绵藤，鹰巢掌门人竖起左掌，随即飞快地变掌为拳，巨大的火球便呼啸飞出！