是夜。
天气晴朗。
开阔的灵雾区内，有师徒并肩散步。
“如果换成过去，您肯定又该托付后事了。”丁忆半开玩笑地说道。
“这回不同以往，没打赢也就没有后事了。”白勋无奈地摇了摇头。
“这场决战生死未知，有些话徒儿趁现在说了。”丁忆屈膝跪地，朝白勋行了个大礼。“拜入师父门下，徒儿受益终身，此番恩情今生难报，如果能挺过这一关......”
“小忆，你的心意为师都懂，可为师不需要这些。”白勋扶起丁忆，将双手搭在弟子肩头。“这回无路可退，吾辈唯有拼死一战，但如果能挺过这关，我只希望你们能平平安安过一生。”
“徒儿谨记，也请师父务必保重，可别让小忆没了侍奉您的机会。”
“小忆，你是我的骄傲。自古后浪推前浪，你一定会比我更有出息。”
“师父......”
“呵......”
夜空之下，师徒二人直抒胸臆。
千余米外，另有两人促膝长谈。
“其实满打满算，咱来泠雨还不到三年，感觉跟过了半辈子似的。”回忆起身陷泠雨的时光，荀焱枫不由得唏嘘感慨。“现在看见回家的希望了，又感觉跟做梦一样。”
“又刺激又热血，这种生活我喜欢极了，比当兵的时候还带劲儿！”念及灵能奇兵的峥嵘岁月，肖遥露出心满意足的表情。“不过也就说说而已，终归还是自家狗窝最好。”
“说起当兵，那个上官凝漪，好像认识你的老首长。”
“她哥在将军手下当差，年纪轻轻就已经是校官了。”
“如果知道你还活着，赤河将军肯定很高兴。”
“听了泠雨的消息，他怕是高兴不起来。”
“提前知道真相，总比以后措手不及强。”
“说的也是，得赶紧把消息传回去。”
墨冰区最南端，某幢阁楼底层。
杨小暖斜靠在墙上，向苗倩倩述说过往。
“大伙儿全慌了，分歧也特别大，投票也不灵了，整个就是一锅粥......”杨小暖仰望青空，瞳仁有些失焦。“然后暮雨哥说，谁不同意他的做法，就上来打他十棍子。他不闪不躲，也不开灵能护体......如果最后他趴了，就让我们把他扛上，带着俘虏一块儿跑。如果他还能站起来，到时候谁也别再拦他......他受了很重的伤，也已经非常累了，就硬是挨咬着牙一直挨打......等到我的时候，他觉着我紧张，还一直安慰我，鼓励我赶紧打完了算......后来言鹳哥下狠手，都把他打晕过去了，结果他还是爬起来了......他都要走不动道了，还把棍子送到柳琴姐手里，还一直在说我们才是对的......”
“原来如此......”有关七色石的事，苗倩倩早有耳闻，先前又听了柳琴的版本，此刻仍旧装得若无其事，过得半晌才不置可否地叹了口气。“所以引爆这些分歧的导火索，就是那个叫白雨薇的女孩儿。”
“是，大家对她印象深刻，但搞不懂她在想什么。”
“嗯，那另外一个问题，你们怎么看暮雨哥？”
“暮雨哥吧，我觉得我没资格评判他的对错。”
“这样啊......”
“但有一点可以确定，他始终在充当保护者。”
“......”
阁楼脚下，杨小暖和苗倩倩犹自低声闲谈。
阁楼顶端的平台上，马落和米罡则正自凭栏远眺。
“我那天逃跑以后，居然发生了这么多事儿。”马落感官过人，纵然没准备刻意偷听，却也未曾漏掉任何细节。
“青藤当时的抉择，且不谈对与错，确实值得深思。”米罡念及某次深夜长谈，同样不易察觉地点了点头。
“你说......如果我实话实说......”
“李暮雨早就知道了。”
“欸？”
“头一次见面，他就知道你是谁。”
“......你怎么不早说？”
“他怕你也是绑匪的卧底，所以托我再观察观察。”
“就我这块料，想当卧底人也看不上啊......”
“所以你已经安全了，不用再藏着掖着了。”
圣宫地界之外，巍峨高墙之下。
言鹳和怀络梅相偎相依，默默欣赏着沉睡的废城。
“年初的时候，城里还是禁区，现在连半个凶兽都没了。”
“人类团结起来，怪物就是渣渣。”
“倒不能这么说，接下来那梼杌就挺厉害。”
“长怪物志气，灭同胞威风。”
“咱也得实事求是嘛......”
“闭，烦人，不要听。”
捧住言鹳的腮帮子，怀络梅使劲揉搓起来，活似在摆弄一块橡皮泥。直至玩到心满意足，她才松开那张变形的脸，一屁股坐在冰冷的沙石地上。言鹳捂着发麻的双颊，俯身蹲到怀络梅旁边，只见女子蜷膝盯着漆黑的夜空，眸中似有复杂的情绪不断翻涌。
“想什么呢？”
“想家，不想死。”
“接下来这一战，生死由不得咱们。”
“安慰两句会死？”
“......我们死不了。”
“跟要死了一样。”
从兜里掏出凤羽笔，怀络梅用笔尖吸满墨水，慢悠悠点向言鹳的眉心。灵能倏忽散逸，言鹳只觉额头一阵麻痒，而当他用手掌触碰眉心时，却未察觉到任何特异之处。
“这是干什么用的？”
“平安符，祈求平安。”
“心诚则灵，咱们肯定能平安脱险的。”吸取了先前的教训，言鹳努力挤出一句用心的安慰。
“不要死，不许死，千万别，答应我。”怀络梅将双臂搭在言鹳肩头，面色仍如往常那般波澜不惊，语气既似命令又似恳求。
“我答应你，我绝对不会死。”
“我也答应你，我也不死。”
“我们都要好好的。”
“好好的。”
四目相对，呼吸频率逐渐趋同。
搂住怀络梅的脊背，言鹳轻轻吻了下去。
怀络梅的表情依旧平淡，朱唇却积极地迎合对方。
圣宫高墙巍峨，阻断了视线与声响，令缠绵的男女免受干扰。
同一时刻，一墙之隔的墨冰区内，曹鹫和由凭也正低声交谈。
“老曹，这一仗怎么说？”
“不管乐不乐意，总要出把力气。”
“废话，不然咱也得完蛋，我是问你打完以后。”
“输了一了百了，赢了找机会跑。”
“嘿！想一块儿去了......虾兵蟹将就算了，咱几个未必能有善终。”
“计划赶不上变化，泠雨肯定呆不住了，找机会往外面跑。”
身陷泠雨之初，曹鹫曾想做个土皇帝，待听闻国家已经盯上这里，则企图将失踪者们控制起来，并以此作为讨价还价的筹码。如今鹰巢败北，曾经的计划尽成泡影，曹鹫自忖难以逃脱清算，便早早开始谋划如何跑路。
“不过自诩正义的人，最爱讲究个出师有名。”由凭仰望明月，肥腻的脸上油光闪烁。“打怪物的时候，咱稍微用点儿心，最好当众受点儿伤，就不会给他们当场翻脸的口实了。”
“按李暮雨的尿性，不光不会立刻翻脸，还会使劲拦着那米罡。”曹鹫露出阴险的笑容，将声音放得更低。“不到最后一刻，他们不会把话说绝，多少会给咱留些念想，让咱觉得自己还有活路......咱也装装样子，假装信了他们的邪，后面走一步看一步。”
偌大的圣宫地界，到处都是扎堆闲谈的失踪者。
便是陆续就寝的人们，此刻也难以安心入眠。
对归乡的期待，对未知的不安，对死亡与灭世的恐惧。
种种心绪纷繁交错，逐渐发酵出意义难明的味道。
然表针不会因此停转，关乎世界命运的大役仍在倒数计时。
“在害怕么？”韩晴用毛皮裹住身子，只将半个脑袋露在外面。
“现在反倒不怕了。”李暮雨坐在床沿上，俯身亲吻恋人的脸颊。
“也是，大不了一起死。”韩晴舒爽一笑，将李暮雨拽到床上。
“死前怎么也得过把瘾。”李暮雨眉头上扬，就要去脱韩晴的衣服。
“没睡呢吧？”屋门被推开细缝，露出上官凝漪的半张脸。
“怎么啦？”韩晴将李暮雨推到一旁，若无其事地整好衣衫。
“睡不着，陪我说说话呗。”上官凝漪毫不客气，直接钻进韩晴的被窝。
于是乎，无辜的青年被赶出房间，于院中孑影孤立地吹着冷风。夜色逐渐浓郁，李暮雨被冻得鼻头冰凉，却听屋内犹自充斥着窃窃私语，上官凝漪也完全没有离去的意思。
“啥时候变得这么能白话了......”
李暮雨心生好奇，便蹑手蹑脚地扒住门缝，只见两女同裹一张毛皮，正坐在床沿上贴面闲聊。屋内灯火昏黄摇曳，笼罩着挤在一起的少女，将两张迷人的脸庞映衬得忽明忽暗，从远处望去犹如身穿皮大衣的双头蛇精。
“冷不冷呀？”注意到门口的动静，蛇精的短发头颅左右摇晃。
“还挺冷的......”李暮雨摸了摸鼻子，踟蹰着不知是进是退。
“那还不快进来。”那长发的头颅弯起朱唇，眉宇间透着股狡黠。
“喔......”李暮雨小心翼翼地坐回床边，与双头蛇精保持着些许距离。
“这谁家小伙儿呀，看着有模有样儿的。”那短发头颅探出脖颈，将鼻尖贴近李暮雨的脸。
“瞧这小身条儿，还挺鲜嫩可口的。”那长发头颅也凑上前来，目光在李暮雨体表来回游走。
“你俩干嘛......”李暮雨狂吞吐沫，只觉有些口干舌燥。
“你猜呀......”两颗头颅异口同声，随即猛地一分为二。
是夜，有青年为妖精所擒，被吃到连骨头都没剩。