孟芊芊在皇宫到底是受了寒，嘴里没味味儿，嗅觉也失灵，就总想点儿又甜又辣的炸果子。“李嬷嬷交代了，这个可不兴吃！”万嬷嬷果断把炸果子端走了。孟芊芊叹气。李嬷嬷累了一身汗过来：“哎哟，那丫头睡得叫个沉呐，喊了半天喊不动。”孟芊芊微笑：“让檀儿睡会儿吧。”李嬷嬷担忧地问道：“睡这么久……不会出事吧？”孟芊芊笑了笑：“嬷嬷放心，檀儿好得很。”这是大实话，燕娘子给檀儿看过了，她也给檀儿把过脉，用燕娘子的话说，檀儿壮得像头小牛犊，别乱吃药，自己能好。李嬷嬷如今仍是看不透自家小姐逐渐多出来的本事，但自家小姐的话她是信的。想到什么，她又道：“我去看看半夏。”李嬷嬷就是个操心的命，担心完这个担心那个，一上午全在三个病号之间来回打转。午饭后，雪下得更大了。老太君爱玩雪，这么大的雪，她指定得出来，孟芊芊让万嬷嬷去老太君那边瞧瞧。万嬷嬷去了，人没见着，又恐自个儿说不清，将老太君身边的汪嬷嬷带了过来。“大少夫人！”汪嬷嬷行了一礼。孟芊芊颔了颔首：“汪嬷嬷，曾祖母人呢？”汪嬷嬷道：“老太君出去了。”孟芊芊一怔：“出去？去哪儿？”汪嬷嬷道：“去庙里上香，老奴本以为，老太君会叫上大少夫人一道去的。”孟芊芊沉吟片刻，问道：“老太君带了谁？”汪嬷嬷道：“喜鹊和赵四。”喜鹊是老太君的贴身丫鬟，为人聪慧机敏，赵四是府上的护院，老太君每次上山都是喊他赶车。看来的确是去寺庙了。老太君平日不怎么出门，可每每去庙里上香，她倒是乐意同行。只不过，今日并非特殊日子，曾祖母为何突然想去上香了？还是自己一个人去的。汪嬷嬷心下一慌：“大少夫人，奴婢……”孟芊芊道：“汪嬷嬷先回院子吧，我让人去接曾祖母。”孟芊芊回到海棠院，让万嬷嬷去外院叫来了武哥儿，给了他一袋银子：“你挑几个身手厉害的护院，上寒山寺接老太君，若是雪太大，不着急下山。”武哥儿掂了掂钱袋，说道：“大少夫人，用不了这么多。”孟芊芊又递给他一包袱衣裳两床厚被子：“找身手最好的，马儿要最快的。”武哥儿明白了：“是！”山上。燃着红萝炭的禅房中，太上皇提笔写完了圣旨，在他旁边，跪着另一个中年僧人。他是太上皇的心腹太监福公公，自太上皇被陆沅软禁在此处，他也一并跟过来出家了。他小心翼翼地磨着墨。老太君像极了监工头子，太上皇写一笔，她审一笔。“加，再加！”太上皇叹气：“快写不下了，老太君到底要给那丫头多少东西？”福公公讪笑：“是啊，您是陆家的老太君，又不是孟家的。”老太君的眼珠子滴溜溜一转，凑过去问太上皇道：“可以做孟家的吗？”太上皇：“……”福公公：“……”鹅毛般的大雪下了下了一整日。万嬷嬷得空便去门口瞅一眼，不曾想，没等来老太君，倒是等到了多日未归的陆行舟。陆行舟在工部任职，常年在外办差，鲜少回家里住，尤其这种大雪纷飞的日子。万嬷嬷行了一礼：“大爷……”陆行舟看也没看他一眼，火急火燎地进了府。万嬷嬷一脸狐疑，走出去问车夫道：“出啥事了？”车夫道：“刘大人的母亲故去了。”刘大人是陆行舟的同僚，曾一同在翰林院待过，私交甚笃，后来陆行舟去了工部，刘大人则被调去了兵部，任库部主事。别看其官阶只有从四品，却是个肥差，且刘大人的岳父是永恩侯，岳母是长宁县主，在京城也算有头有脸的人物。刘老夫人身子硬朗时，常来探望老太君，是为数不多让老太君痴呆后还能记得住的外人。万嬷嬷把消息带回了海棠院。李嬷嬷长叹一声道：“我记得刘大人是刘老夫人的幺儿，她老人家与老太君岁数差不多，这个年纪……也算是白喜事了。”孟芊芊换了一身素衣：“我去替曾祖母送送她老人家。”李嬷嬷到底是有些担心孟芊芊的身子，可一想刘家就在这条街上，且如果老太君在府上，一定会去送刘老夫人最后一程的。李嬷嬷点了点头：“奴婢和万嬷嬷陪小姐去。”孟芊芊与陆母是最早到门口的。二人上了同一辆马车。很快，二夫人带着陆玲珑也上来了。两房如今的关系十分微妙。二夫人皮笑肉不笑地看向搀着手的陆母与孟芊芊：“哟，大嫂，你的好儿媳都要和你儿子和离了，你怎么还这么好心，让她坐你的马车的？”陆母正色道：“晚饭堵不住你的嘴，就给我下去！”这个大嫂一贯包子，任劳任怨，如此硬气实属少见。二夫人撇了撇嘴儿：“你跟我发什么火？又不是我让她闹和离的。”陆母冷声道：“你是没让芊芊闹和离，你只是挑唆霄哥儿休妻，二弟没警告你，不要算计到霄哥儿头上吗？”二夫人压根儿没将丈夫的话放在心上，自然更不可能听进去陆母的。她哼了一声。陆母不再搭理她。陆玲珑从上车，目光便无法从孟芊芊身上挪开。她嫉妒孟芊芊的美貌，恨不能刮花孟芊芊这张比她好看一百倍的脸！老夫人单独坐一车。陆行舟、陆凌霄与陆二爷一车。今晚来吊唁的宾客众多，一部分是亲戚街坊与刘大人的同僚，其余则是永恩侯与长宁县主的亲朋。由于事发突然，刘家急缺人手，连灵堂都才刚搭出来。刘大人跪在在灵堂内，哭得眼眶红肿。陆家人吊唁完刘老夫人，他磕头致谢。陆行舟在他对面跽坐而下，拍拍他肩膀：“节哀。”又对陆凌霄与陆二爷道，“你们带上府里的下人过去帮忙搭灵棚。”他是工部的，建工就是他的长项，府上的下人也精于此道。他随即又对陆母道：“你带芊芊去内宅看看刘夫人，顺便问问有什么帮得上忙的。”陆玲珑道：“大伯我也去！”“你别添乱！”陆行舟心里清楚得很，陆家那么多女眷，办事牢靠的只有陆母与孟芊芊。“一会儿我去就好了，你上厢房歇会儿。”陆母对孟芊芊道。孟芊芊道：“祖母和二婶盯着呢。”老夫人与二夫人如今就盼着她出错儿，她不能让她们抓住把柄。陆母心疼地说道：“忙一晚，我怕你吃不消。”二人正说着话，不远处传来了一声嘹亮的通传：“大都督到——”