最后是几点睡着的？肖恩已经没有印象了。吃饱喝足后，趁着身上还有一点热量，他去搞了一些柔软的干草和树叶充当垫子，又把一些烧热的石头用铁锹放进了帐篷里，好让帐篷里能有个热气。

　　最后把毯子紧紧地裹在身上，连头都缩进了毯子里，鼻子呼出的热气碰到毯子又折回到脸上，这样脸上有了一些温润的热感，就这样迷迷糊糊睡着了。

　　直到第二天太阳晒到帐篷上，毯子里能热的出汗了，肖恩才睡醒过来。

　　“呼……”肖恩长出一口气，要不是还有那么两分急智，昨晚上就难熬了，恐怕要熬夜烤火了。

　　起床后他趁着篝火的余烬热了一个豆子罐头，在里面加了一些干面包，浸湿的干面包吸满了豆子罐头的汤汁变得滚烫又软糯，吃起来咸中带甜，极好入口。

　　再灌下去一杯热热的咖啡，昨晚的疲惫已经烟消云散。

　　收拾完帐篷，将它扔到石壁一个难以发现的凹陷处藏好，今天他要去格兰家碰碰运气，看看家庭式的养殖业是怎么搞的。

　　至于种地，肖恩基本放弃了这个想法，可能对于东部那温和湿润的气候，水网纵横的环境来说，只要肯耕作，一百六十英亩土地是足够养活一家子人的，如果再勤奋一点，用种地来发一笔小财是足够了的。

　　但是对于西部这普遍干旱，遍地风沙的鬼地方来说，能把玉米这种好养活的作物种好，呵护到它秋天已经是老天保佑了。

　　一百六十亩地，用来精耕细作实在是太大了，但仅仅种上玉米或者其他耐旱的作物，面积又太小了。还不如养殖牛羊来得简单随便。

　　格兰家的养马场在石壁的北边，第一次来这里的时候肖恩和办事员路过过那里，只是不知道那是格林家的房子罢了，因此肖恩知道该怎么走能到达那里，，只是亚美利坚的土地太过辽阔，要去邻居家串门也非易事。

　　虽然走在松软的草地上的感觉要比硬实的石板路面要舒服得多，但走路终究也算是体力活。肖恩在走了伊戈尔小时的路程后，实在想念起之前租来的马匹来。在这里没有马，就像21世纪没有汽车一样令人难以忍受。现在肖恩迫切地想马上到格林家，痛痛快快地歇上一歇。

　　又走了十几分钟，肖恩脚面明显感到了大地的震颤，大量的烟尘扑面而来，空气似乎也躁动起来，发出轰隆隆的响声。地震？还是沙尘暴？

　　他惊疑不定地站在原地不敢动弹，如果是地震的话，肖恩不必担心，他远离城镇，周围全是空地，只要不是大地开裂就没有性命之虞；但这里也不应该是沙暴吧？虽然在更南的地方是大片的沙地，但这里也有草场和山峦的保护，不至于顷刻之间化做沙尘暴啊？

　　就在这时，肖恩看到了此生难得一见的美景：就在北面三五英里的地方，先是几个黑点，之后就显出具体的形象来，是马，大量的马从北面奔涌过来，它们身形矫健，前胸肌肉棱角分明，充满了力量感。头马是一匹黑色骏马，浑身上下没有一根杂毛，它的脖子高高扬起，比白天鹅还要高傲，它嘶鸣着，畅快地跑着，没有任何一匹马比得上它。

　　紧追其后的是一匹花马，它倔强地把头狠狠地前伸，马鬃飘逸地飞在后面，再之后的两匹马不分伯仲，紧紧挤在一起，势必要用身体将对方挤到后面，它们狠狠甩头，用牙齿和脖子打起架来。

　　大量的烟尘被它们踢腾着飞扬起来，但很快它们就把烟尘也远远地甩在后面。它们是如此肆意地奔跑，连自由都追不上它们。

　　牧马人呼喝着在后面和侧面奋力赶着它们，他手中挥舞着长鞭，鞭捎在空中炸响，好让它们能跑的更快一些。

　　肖恩总算明白了古代步兵对阵骑兵要面临的心理压力了，那感觉如同天空崩碎在面前，一座大山迎面撞过来。他在稍稍愣神后赶紧往马群的侧边尽力跑远，防止真的被马群踩踏。他相信如果真的被马群踏进草地里，可能连骨头都找不到一根完整的。

　　牧马人也看到了肖恩，他加快了速度，跑在了马群的侧面，他呼喝着，用长鞭威慑着马群拐了個弯。他又与旁边的牧马人说了句什么，就径直往肖恩这里来了。

　　马的速度很快，不过两三分钟的时间就到了眼前。比马匹更快的是那个温和又有力的声音：“我就猜到是你，李先生，希望你昨晚上不会太过难受。”

　　“叫我肖恩就好，格林先生，昨晚上确实有些难熬。”两个人相互看了一眼，哈哈大笑起来。

　　“欢迎，欢迎来到格林牧场。”格林先生下马紧紧拥抱了肖恩，那力道仿佛要把他拍扁。

　　过了几分钟，另外两个牧马人也围了过来，他们远远地就跳下马，一边走一边把帽子摘了下来，这是两个年轻人，容貌与格林先生有六七分相似，想必是他的晚辈了。

　　果不其然，不等走近，格林先生就开始介绍：“雅各布·格林，我的大儿子，埃里奇·格林，我的小儿子。他们都是干活的好手。”两个格林家的后代过来一一握手，没多时就与肖恩熟络了起来。

　　于是老格林让二儿子埃里奇把马让给肖恩，两兄弟共骑一骑返回了格林的家。

　　格林一家的房子坐落在一道缓坡上面，用一圈短木板做了个围墙，门口直接用几根原木搭成一个大门的形状，顶上用一块木板写着“格林之家”。木板上还挂着几根鹿角，看上去既粗犷又帅气。就像肖恩设想的那样，太阳升起就能把房子晒得暖暖和和。整个房子占地很大，房子不是像华人习惯的那样四四方方，而是像把两个长方体组合在了一起。通体用原木砌成的墙壁显得又粗犷又结实，外墙的下面嵌了一圈鹅卵石，又将粗犷的气息稍微遮盖，显出几分柔情来。

　　房子周围修了一圈廊檐，廊檐下摆着躺椅，显然这里是老人休憩的地方。在躺椅旁边的小桌子上摆着烟斗和拆开的烟叶，很显然格林先生在休息之余会美美地抽上几口。

　　夕阳西下，瘫坐在躺椅上，望着远处的山峦和顶上被太阳映射的红色和金色的山顶，马厩里是训练有素神气高昂的骏马，空气里飘扬的是妻子做饭的香气，这会儿再满满抽上一口烟斗，这滋味，想想就能让人流下口水来。

　　这才是西部生活啊！令人羡慕。

　　肖恩赶得时间非常巧妙，待他们回到格林之家时，正好是饭点儿。

　　“哈，你来的真是时候！今天中午吃我妈妈独家秘制的烩牛肉！这可是格林家到过节的时候才能吃到的美味！”小儿子埃里奇·格林兴奋地与肖恩说道。

　　“是吗？那我可真是有福了。”肖恩笑着应承道，“我可以去厨房看看吗？我也许能帮一些小忙。”

　　厨房里弥漫着橄榄油的香气，格林太太正在把锅烧热。

　　“欢迎，亲爱的邻居。”她微笑着与肖恩打着招呼，“你可以帮忙切一下配菜，甜椒，土豆和胡萝卜。”

　　在空间足够大的厨房做饭是一种享受，连切菜都是。

　　肖恩做饭算得上是个老手了，他拿起厨刀快速将配菜切好，又去看起了牛肉，上好的牛腱肉被蘸干水分切成大块，放进一个盆里腌制着，“这里用了黑胡椒、面粉和什么？味道很熟悉但又想不起来。”肖恩自来熟地问道。

　　“是甜椒粉，这道菜甜椒是主要味道。”

　　说话间双耳炖锅已经烧热，格林太太将橄榄油倒进锅里，不等油热，立马就把牛肉倒进锅里煎烤起来。牛肉在锅里刺啦作响，一阵阵混合着甜椒的肉香从锅里飘了上来。

　　油脂在牛肉内部慢慢渗了出来，缓缓滴进锅里，与橄榄油混为一体，热锅里碳水与蛋白质充分反应给牛肉上了一层诱人的褐色。待牛肉亮面焦黄就捞出备用，用剩下的油脂来炒洋葱碎，期间加入小茴香增加风味。

　　洋葱的鲜香混合着牛油的荤香一起融入到鼻孔里，让人恨不得立马尝一尝这洋葱碎是个什么味道。

　　洋葱变色变软之后就下入甜椒和番茄碎，格林太太还刮了刮锅底，让粘在锅底的味道重新释放进菜里。甜椒与番茄完美地融合在一起之后，就把煎好的牛肉重新倒回锅里，拿盐和胡椒粉调调味道，加入肉汤小火炖煮两个小时就算完成。

　　“啊，我想起来了，这是匈牙利烩牛肉，在起锅前还要加土豆和胡萝卜，吃的时候还要加上一勺酸奶油！”

　　格林太太惊讶于肖恩在这方面的博学，她缓缓点头，陷入回忆，“您说的没错，先生，就是匈牙利绘牛肉。我就是匈牙利人，我在小时候跟随父母移民的亚美利加，那时候我们在佐治亚的奥尔巴尼生活。母亲很喜欢给我做这个，但是这道菜很难，我学了很久才学会。而且她没来得及亲口尝尝就去世了，死在内战后的一场肺炎。”

　　肖恩只能握了握她的手给予安慰，内战过后就是北方对南方的清算，很多南方人就此离开了自己的家乡。