“差异化竞争路线?”史蒂夫很快被这一讲法所吸引,大家共事这么多年,泰勒在产品设计上的灵光是过去帮助AOL迅速发展的一大法宝。
他很好奇泰勒有什么新的想法:“你说说看。”
“从本质上来说,我们现在面临的是道德困境,只要我们要和QQ正面竞争,那么我们必须要推出类似QQ的功能。
不然从使用体验的角度,用户会毫不犹豫地把我们抛弃。
而我们选择推出和QQ类似的功能,用户同样会出于道德方面的考量把我们抛弃,而选择QQ。
除非有一天,我们推出的功能,QQ不得不抄袭,这样我们在道德上就打平了。
但出现这样的时间节点,我们需要寄希望于我们推出好用功能的同时,大卫会做出错误的判断。
这不仅需要我们自身的努力,也需要时间和对手的失误。
因此我们不能寄希望于此,我们认为我们可以给用户QQ所无法提供的体验。
通过这样的策略来争取用户。
我认为文字游戏能够帮助我们实现突破。”
现在的网络环境导致了图形化的网游压根还没存在,大家都是玩MUD游戏,全称是MultipleUserDimension,简单来说就是多用户界面的文字类游戏,最早可以追溯到1979年。
“MUD?”史蒂夫问:“这倒是一个主意。
我们最早就是靠MUD起家,可MUD如何和聊天软件结合在一起?”
泰勒说:“这正是我要说的。
我们可以推出一些需要玩家之间配合或者竞争的MUD,他们可以在AIM的讨论组里进行讨论、组队和开始游戏。
比如说类似魂斗罗(1987)这样需要两人闯关的文字类游戏。
我们可以给AIM内嵌下载库,用户可以直接通过AIM下载MUD,然后和在AIM上认识的网友一起直接在AIM里进行游戏。
这样就形成了和QQ的差异化竞争。
从个人日程管理助手和邮件集成,我们可以看出,QQ明显是要朝着办公软件的方向发展。
那么我们就应该和他们差异化竞争,走娱乐路线,而聊天软件和MUD的结合会给AIM带来新的生机。”
王炽要是知道肯定会吐槽,谁说我们是要走办公软件的路子了,这不是网络环境还不够成熟吗?
等到网络环境成熟,看我QQ娱乐不娱乐就完事了,我要走的是全方位出击,走你要走的路,让你无路可走。
而史蒂夫听完后认为这是个好主意,他觉得自己抓住了和QQ对抗的一丝灵感。
“泰勒,还得是你,我认为你的想法没有问题。
过去我们通过邮件给用户提供连续播放的游戏,现在不过是把这个载体变成了聊天软件。
一直以来我们都有做MUD,只是过去我们从来没有考虑过要将MUD和聊天软件相结合。
这会是一个绝佳的主意,AIM既是MUD的启动器,又会是用户们讨论MUD的网络空间。”史蒂夫很兴奋。
因为当前的用户都是通过电话线拨号上网,所以AOL通过电话费用向用户收费。
和QQ相比,有着七年历史的AOL拥有自己一套成熟的结算机制。
史蒂夫意识到了,泰勒提出的方案是一条明路,虽说这样未必能够超过QQ的市场份额,但是绝对比现在这样面临两难的困境要好得多。
“同样的,我们现在需要对AIM进行改造,一旦改造AIM的文件大小也会急速增加。
我们需要采取办法让用户能够更方便地下载AIM。”泰勒说,“如果还是通过文件共享的方式下载,过久的等待时间会严重影响用户的下载意愿。”
史蒂夫说:“这不是问题,我们可以通过给用户送软盘的方式。
我们把AIM和一些初始的MUD装载软盘里,我们需要付出的仅仅是软盘的成本。
而我们可以通过MUD来向玩家收费。”
一直以来MUD都是AOL的利润来源,只是过去这一利润来源带来的营收有限。
但在90年代,AOL靠着MUD获得了2500万的付费用户,每年给他们贡献了数亿美元的营收。
AOL将会在1991年,阿美利肯基础骨干网络扩容之后,推出全球首个图形化大型多人网游-无冬之夜。
无冬之夜每小时收费6美元,这可以被看成是第一代的网络游戏。
“我认为我们可以采取宝石IV的策略,给用户提供不同等级的服务。
宝石IV给用户提供了基本的游戏包月服务之外,还有另外的三个级别,高级、白金和粉碎。
我认为AIM的存在,能够有效帮助用户形成一种攀比的心理。”
AOL的转向快到不可思议,泰勒和史蒂夫迅速达成了共识,他们要把AIM和MUD结合起来,打造一款类似后世Steam的软件。
王炽如果知道,肯定要感叹,对方不愧是AOL,AOL在九十年代的阿美利肯,几乎就是互联网的同义词。
雅虎存在感爆棚也只不过是提供门户网站,而AOL则横跨了门户网站、邮箱、大型MMORPG游戏、聊天室。
正是因为他们有着如此强的适应能力,才能在九十年代快速崛起。
AOL没有陷入QQ给它设置的泥潭中,而是迅速寻找到了一条新路。
(90年代阿美利肯连锁百货超市商品目录中的电子游戏)
随着时间推移,不仅麦金塔电脑推出了特制版QQ,戴尔和惠普陆续宣布和WT达成合作,将以同样的价格购买QQ,作为他们的预装载软件。
这件事终于在广大网友群体里引起了讨论。
在当下,个人PC用户中的很大一部分是老师群体。
这部分老师,在使用到新版QQ之后,发现个人日程管理助手真的太好用了。
和传统日历相比,QQ内嵌日程管理模块就像是火器对上青铜器一样,有着近乎碾压的优势。
“过去我一直有制定计划的习惯,但这种制定计划是非常粗糙的,我只是在日历的格子上写上简短的几个单词。
提醒自己今天要做什么。
哪怕只是过去一周时间,我再去看日历的时候,我都需要回忆很久才能想起来那一天的关键词对应的是什么事情。”