时光如流水，一年眨眼便过，宋贤顺利晋至炼气三层境。
这日，他被张士麟唤至其府宅。
内里其一众心腹、亲信皆已在座，除了其子张浑元、义子林子祥、钟文远还有两名随从弟子张毅、钟阳皆在里间。
“师傅，您唤我？”宋贤见这么多人在此，知晓必要大事，恭敬行了一礼。
“为师已决定五日后冲击筑基，为保万无一失，因而将你们召来共同商议。”张士麟面色不似平日总是一副和蔼微笑，此刻十分凝重。
“浑元，你去接手阵旗峰，将护山大阵开启，勿使任何人进出。”
“子祥，阳儿，你们去接手护卫峰，将其峰弟子调到灵山，守卫我筑基。勿使任何人打扰。”
“文远，你负责统率内门弟子，待筑基当日，把他们全集中到宗门大殿。”
“毅儿、贤儿。你们负责统率外门弟子，待护山大阵开启后，便对山门进行大搜查，以免有心怀叵测之人混了进来。到了筑基那日，将他们都集中到后山。”
“总之，我不希望筑基当日受到任何干扰，也不允许出现任何人为意外。”
“是。”几人纷纷领命。
张士麟又吩咐了些具体事宜，商议了好一阵儿，众人各自离去。
宋贤和张毅离了其府宅，首先来到外门执事丰子华府中，其已七十余岁，须发皆白，炼气八层修为。
张子华亦内门弟子，年老后才升任了外门执事。
张士麟此前已就筑基事宜和宗门高层打了招呼。
两人说明来意，并拿出了掌教信物，一番商议后，丰子华便命人请来了各峰主事弟子，交代了任务。
当夜，张浑元便命阵旗峰开启了大阵，青云宗护山大阵名为〖巽离风火阵〗，是二阶中品大阵，原为初代掌教常青云所布置。
平日里，宗门并不会开启大阵，一是因为往来不方便，一旦大阵开启，就隔绝了内外交通，宗门弟子若有事外出山门，还得专门向掌管阵法弟子打招呼，请他开通道，这就麻烦了许多。
二是因为阵法是个极耗钱的玩意儿，需要大量灵石才能启动，一直开在那里，灵石的消耗非常大，对于宗门财力是一个很沉重的负担。
是以如果不是大事，是不会开动阵法的。
阵法开启后，整个山脉都被一层好似水幕般的无形金色屏障所包裹在内，高空之上亦笼罩了浓厚的金色祥云，内里传来阵阵激荡之声。
……
次日一早，所有外门弟子都被召来，按照先前商量的部署，各部弟子都被安排了搜索相应区域的任务。
到了第五日，众人皆集中到后山，约莫午时左右，只见灵山上空，诸多灵力汇聚，整条灵脉四面八方的灵气朝着彼处方面蜂拥而去，形成了一个个大小不一肉眼可见的灵气旋涡。
诸多灵气旋涡相互吞并，如猛虎下山般，朝着灵山下的身影涌去。
大概过了一个小时，忽然间，灵山上的灵气旋涡突然崩散。
“呀！”原本窃窃私语的众人不约而同发出了大声惊叫。
灵气旋涡没有耗尽就崩散，只有一个可能，那就是筑基失败了。
“丰师兄。我们先去看一看情况，未得掌教命令前，还是委屈大家在此呆着。”张毅开口说道，随即与宋贤坐上飞行法器，来到灵山。
两人到时，其间已围了好几人，张浑元、林子祥、钟文远、楚阳以及常锦棉长老都在到了这里。
宋贤从法器上跃上，就闻得张浑元的哭声，心里咯噔一下，向前看时，只见地上只有一摊血肉。
张浑元跪拜在地，嚎啕痛哭，泪流满面。
林子祥、钟文远、楚阳皆面色悲痛，常锦棉则面无表情。
见此情境，宋贤亦不禁悲从心来，虽然他与师傅张士麟相处时间不长，只有短短两年不到，但这期间，张士麟对他可谓是关照有加，且完全没有把他当外人看待。
无论是让他随林子祥去换取筑基之物，还是在筑基关键时刻，把他召到府中，安排重要任务，都可见对他的信任。
没想到竟就这样撒手人寰，身死道消。
张士麟此前已经历几次筑基，虽都以失败告终，但皆平安无恙，未想此次筑基却落得如此下场。
仔细想来，当日其曾言，此次将背水一战冲击筑基境，似已下定决心，不成功便成仁。
盖因其年已老，这次再不成功，血气益衰，以后更没机会。
与其等着坐化，不如拼死一搏，想必正是抱着这样的心念，故而在身体已支撑不住情况下，仍不肯放弃，这才导致大量躁动的天地灵气入体，不受控制横冲直撞，最终爆体而亡。
“常长老，您看现在该怎么办？”好一会儿，钟文远走至常锦棉跟前，声音沉重问道。
掌教既死，长老便是宗门话事人。
常锦棉面无表情：“还能怎么办？先把人葬了。”
“我认为现在最重要的是安定人心，当务之急，是议定新掌教。您觉得呢？”
常锦棉冷冷道：“掌教尸骨未寒，就议定新掌教，也太着急了。传出去名声不好，叫人笑话。”
“话不是这么说，常长老，龙无头不行，宗门亦不可一日无主。宗门的稳定才是最重要的。我认为应该先确定新掌教。”
常锦棉没有再言语。
见他不说话，钟文远便自顾自安排起来，作为内门执事，他的地位仅在掌教、长老和真传弟子之下。
“林师弟，你去宗门大殿将掌教仙逝之事告知那里内门弟子，告诉他们，马上议选新任掌门。”
“宋师弟，你去后山，将丰师兄请到宗门大殿，此事暂且不要告知那些外门弟子，也莫令他们离去，先让他们在那等着。”
“张师兄、阳儿，你们立刻去掌教府中，将棺椁抬来，把掌教尸身收敛起来。”
众人皆应声而去。
宋贤来到后山，先是将丰子华叫到一旁，告知了掌教身死消息，然后将钟文远的嘱咐相告。
丰子华听闻此言，倒吸了口气，震惊过后也立马意识到了事情严重性，当即将各峰主事弟子唤来吩咐了一番，让他们继续呆在此间，随即与宋贤一道去往了宗门大殿。
此时，殿中内门弟子已知晓此信，都在交头接耳的议论，一声嘈杂之声。
过了约莫有半个时辰，只见殿门外张毅和钟阳抬着一具棺椁走了进来，张浑元身着孝服在后，常锦棉和钟文远分列两侧。
殿内嘈杂之声瞬间消失，棺椁横停在殿中央，常锦棉行至石阶上方，目光扫过众人，面无表情，一声大喝：“众弟子听令。”
众人纷纷从座位中起身。
“本宗掌教不幸仙逝，现在我以宗门长老身份命令，宗门自我之下，皆需披麻戴孝以祭掌教，在此期间，不得饮酒，不得寻欢作乐。有违此令，必当严惩。掌教棺椁停于大殿七日，之后安葬。葬后即议选新任掌教。”
钟文远眉头一皱，方才他坚持议选掌教时常锦棉并未言语，还以为其已默认，没想现在其竟当着众人之面，直接以长老身份发令，这番做派显然是压根没把他放眼里。
“常长老，我认为是不是先议选新任掌教为好？毕竟宗门不可一日无掌教？新掌教位置定了，也叫大家安心。”
常锦棉瞥了他一眼，冷冷道：“我是长老，掌教如今仙逝，宗门事务有我操持，谁敢不遵，有什么不安心的？本宗三代传承，向来是安葬老掌教，方选新掌教，如今岂能坏了规矩？”
“事急从权，宗门稳定方是第一要务。”
钟文远毫不退让，上前一步，从衣袖中掏出一黑色纸卷：“掌教喻令，若筑基之时发生意外，由本宗真传弟子张浑元接任掌教之位。”
说着便将纸卷翻转过来，示与众人。
修士耳清目明胜过凡人，自然看得清那卷宗上之字以及下面张士麟签字画押和掌教印玺。
宋贤见此，方知师傅早有安排，已料到了这一步。
常锦棉目光微眯，没有言语，未等其开口，钟文远继续道：“为防有人猜疑这是否伪造掌教笔记，在掌教死后用他印玺盖得章印，此前掌教在殿中匾上亦留了一副喻令。”
说罢看了林子祥一眼，林子祥会意，纵声一跃，从牌匾后方拿下同样的一副黑色卷纸，展开给众人，其上内容与钟文远手持那副一模一样。
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