沐浴在夕阳的金色余晖中，教师公寓一片炽灿，驱散笼罩于这间坐落在半山腰郁葱苍翠中双层建筑物头顶的阴郁。
独立城市们漂浮在海面上，是完全人造而成的浮岛，可即便如此，也是有山的。
黄昏城滨海区，全城最奢靡、最昂贵的区域，在此聚集了无数著名的企业巨头的总部，山脚之下环绕研究机构、艺术中心、私密享乐场、顶级销金窟。
在这之中，自然包括整座城市的学术核心，摇篮星科学技术前沿——维尔蒂纳大学。
当阿克推门走进公寓，被夕阳染红的玄关与客厅空无一人。
他并不感到意外，闭上眼睛，捕捉到周围的细微声响后便直上二楼，又从阳台纵身一跃到房顶上。
“……所以说，才会打电话给我？真令人伤心，还以为弟弟是因为心里挂念，才会主动打过来。”
法蒂丝优雅地翘着腿坐在屋檐边缘，酒红色长发在晚风中如绸缎飘荡，夕阳从她白皙的皮肤反射，圣洁地几乎能灼伤人眼。
如果能忽略她口中正在胡言乱语的话。
阿克默默站在她身后几米处，通讯中的对话仿佛随风飘入他的耳朵。
“安全署的反应不太正常，姐姐听完我说的话后应该也能意识到这一点，因此他们提供的保护我信不过。”那是林希的声音，阿克轻易地辨认出来。
法蒂丝悠游闭上眼，感受风的轻抚，浅笑道：“如果安全署涉及其中，甚至是你的敌人，你想要怎么做？他们可不是你之前面对那种小打小闹的对手。”
“继续按我的节奏调查。”
电话那头林希冷静地回答：“我是外国人，而且没有违反任何黄昏城法律，安全署只要还站在官方的立场上，就不可能光明正大对我做什么，需要防备的只有突施冷箭。”
法蒂丝不置可否撅了撅嘴，问：“所以，弟弟希望我提供什么帮助？”
“姐姐上次说，可以让阿克前辈保护我一段时间。”
“你付得起报酬？”
“大概付不起。”
林希坦然承认：“不过，姐姐上次还说，可以赊账。”
法蒂丝没有看阿克此时的表情，眼睛眯成一条缝，酒红色长发就像狐狸的尾巴一样在风中摇摆。
“可是很贵的哟~”
“命比钱重要。”林希没有半点犹豫。
法蒂丝从房檐边缘站起来，眺望渐落的夕阳，嫣然而笑：“那么，交易成立！我会拜托阿克保护你，直到你查出想要的真相为止。至于欠下的报酬，会随时间累计，直到你有资格参与衔尾蛇的活动之后，我们再慢慢结算。”
她笑容慢慢收敛，轻柔而严肃地呼唤：“林希。”
“嗯？”电话那头应答。
“你现在，有后悔么？”法蒂丝平静询问。
“那枚稀有源光之种的原主人是个不要命的疯子，做出过惊天动地的大事，一旦出现，这座城市很多人都会寝食难安。”
“如果把源光之种剥离，你就可以回归正常生活，好好享受学生时代。或许能谈多几场恋爱，多交几个朋友，而不是一边被源界带来的死亡追逐，一边被深藏不露的幕后黑手追杀。”
林希有些诧异，问：“源光之种还可以剥离吗？”
法蒂丝肯定地回答道：“你才刚刚成为辉耀者，与之融合不深，的确有剥离的可能。只要你想，我就可以帮你…不过，可能会很疼。”
电话那头传来一声失落的哀叹：“可惜。”
“可惜什么？”
“我这个人最怕疼了，肯定没办法坚持，只好勉为其难继续当辉耀者。”
“这才对嘛。”法蒂丝严肃的表情散去，“的确很可惜。”
夕阳的最后一束红光隐没在遥远之外的海平面下，
法蒂丝伸手整理着自己的长发，从屋檐边缘走到阿克的身边：
“不必太担心其他辉耀者，那个署长也只敢像今天这样试探伱。无论安全署还是你要找的幕后黑手，他们都不是黄昏城的主人，要守主人的规矩。”
“况且，真正到万不得已的时候，不是还有姐姐我么？我会出手帮你。”
阿克微微有些动容，他很清楚这份承诺的重量。
“那我先提前谢谢姐姐。”
电话那头道谢，“禁足结束之后，我请姐姐吃饭。”
最后寒暄两句，通话结束。
这个时候，阿克才举起手中的口袋：“你点的外卖。”
“谢谢。”
法蒂丝打开口袋中的甜点盒，开开心心享用美食。
只有阿克还苦着脸，扬言提醒道：“刚才的通话我都听见了。”
“那好呀。”
法蒂丝津津有味咀嚼：“看来不用我再浪费口水和你从头到尾复述一遍。明天开始，你就去盯着咱们的萌新，有致命危险再出手。”
“我不去，我没有理由给那小子当保姆。”
阿克板着脸，宽阔而强壮的肩膀前倾，宛如巨熊般的压迫力顷刻间泼洒出来。
法蒂丝熟视无睹，反而轻飘飘说道：“很可惜你必须去，还记得之前打赌输给我一個条件么？”
阿克气势一滞，后退半步间蓦然想起：“那个时候，你就在算计今天！？”
法蒂丝没有正面回答，倒像驱赶小猫小狗似的挥挥手：“去吧阿克，反正你在家也只是当废宅而已，不如活动活动筋骨，有利于伤势恢复。”
……
酆天门，公寓。
林希挂断电话后，心情稍显安定。
他慵懒地伸了个懒腰，步出房门，却意外发现蕾雅正像一只壁虎般小心翼翼地将耳朵贴在他的房门上。
“蕾雅你在干什么？”林希哭笑不得。
蕾雅上上下下打量他，头顶呆毛雷达转了一圈又一圈，嘀咕道：“总感觉，小林你开始有事瞒着我。”
“哪有！”
林希连忙辩解，这就是机仆的直觉吗？
“真的没有？”蕾雅认真确认。
“真的！”林希点头如捣蒜。
呆毛停止旋转，蕾雅看样子决定放他一马：“晚饭已经做好了哦，赶紧洗洗手来吃吧。”
林希松了口气，回应一声，转身步入洗漱间。
他用冷水拍打着脸颊，镜子中的倒影映照出沉思的神情，默默思索接下来的计划。
这个时候，蕾雅忽然闯进来，张开双臂：“抱抱！”
林希思路被打断，疑惑不解但还是把头伸过去，接受萝莉机仆的爱抚：“今天是怎么了？”
“想要抱抱你。”
蕾雅理直气壮。
与此同时，不知晓在几公里外，有狙击枪瞄准镜的穿透式成像，已经透过公寓墙壁，正在慢慢锁定。
可目标似乎被什么东西遮住了，枪手屏住呼吸，缓缓挪动枪身方向。
就在这关键时刻，突然有人拍了拍他肩膀。
“喂。”
枪手猛地吓一跳，哆嗦中狙击枪滑落，自己反倒被人用枪抵住脑门。
花季鹰表情冷淡，嘴里还嚼着口香糖：
“真被高中生给猜中了，的确有人意图不轨想杀他。”
“不过好在螳螂捕蝉，黄雀在后，现在你可以一五一十，把知道的事情都交代了。”花季鹰盯紧枪手眼睛：“可别逼我动粗。”
……