“你在开玩笑吗？！席恩！不论你是谁，都不该如此诋毁一位公爵夫人和一个历史悠久的贵族！”
凯特琳面容僵硬，很勉强才维持住自己的仪态。
“谈正事时我很少开玩笑。身份地位和品德也没有任何的关联。另外……”席恩从容的述说着，脸上没有一丝笑意，
“你父亲霍斯特·徒利公爵也知道这一切。莱莎流掉的第一个私生子，就是你父亲下令打掉的。用艾菊、薄荷和苦艾制成的月茶。哦，那时候你都还没嫁人呢，可能还有点印象。莱莎修养了很久……”
想让别人信服，就多说细节。
连打胎用的药物都能说出来，结合她自己的回忆中，莱莎那些可疑的表现。
凯特琳浑身冰冷。
她意识到席恩说的很可能是真的。
只是她自我感觉良好，小指头爱的是他，不是莱莎，一直忽略了而已。
“正因为看穿了小指头的真面目和野心，公爵才将养子赶出了奔流城。”席恩继续说道，
“当然小指头在谷地也毫无改过，甚至得意洋洋四处宣扬：他给养父的两位女儿、河间地的两位小公主、鹰巢城和临冬城的女主人，分别都开了苞。哦！在他的嘴里，您也是他的战利品之一！凯特琳夫人！”
傻波儿，你以为人家是舔狗？
你特么才是备胎！
你只是小指头鱼塘里溜走的一条小金鱼。
就算溜走了，还得毁了你名声。
“无耻……”凯特琳揪着被子的手太过用力而发白，气得浑身颤抖。
她又死死的盯着席恩，“我确实无法分辨真假，但是如果真相是你在造谣的话……”
“夫人！你躲在临冬城这温室里被照顾的太好了。你根本不知道外面是什么样子。这种人尽皆知的事。伱只要写几封信——给奔流城的父亲、给血门的黑鱼、给史塔克家至交罗伊斯家、甚至还可以给君临的艾德大人写信。多方打听就可以知道真伪了。”
“但你从来不做，只是单纯地相信着你自己愿意相信的东西！夫人！多打听，多思考，多方验证，才能得出真正的答案。”
“哦，对了，你恐怕还不知道吧，小指头在谷地和君临开满了妓院，他还是七国最大的人贩子之一。”
信任的建立很难，但是打破其实非常容易。
既然你没有能力看穿表面伪装，那我勉为其难帮你揭开就是了。
（凯特琳·徒利，临冬城公爵夫人，打半钩！）
……
此时，在遥远的南方，
维斯特洛大陆的中心，
君临。
按理说应该是冬天，但是长夏的酷热，仍炙烤着这座拥有40万人以上的超级城市。
众多的人口，形成区域高温的热岛效应，让这座城市仿佛火炉一般。
在君临的心脏——红堡，这里的空气如同被烤焙过，厚重得仿佛能将人压垮。
国王劳勃·拜拉席恩光着膀子坐在铁王座上，他的额头上汗水如河流般汇聚，滴落在他那布满汗渍的丝绸长裤上。
他大口的喝着淡酒解渴，酒水从下巴顺着胡子流到胸口。
劳勃大概是维斯特洛历史上所有君王里最放荡不羁的一个。
正当这头鹿王忍受着酷暑的折磨时，北境的狼——艾德·史塔克公爵，带来了一份超乎寻常的赠礼。
这位他最信任之人，
从遥远的北方，穿越了无尽河流和茫茫大海，给他带来了一块块晶莹剔透的大冰块。
国王劳勃的脸上绽放大笑，闪烁着孩子般的兴奋：“艾德，你总能在不经意间给我带来惊喜！七层地狱啊！这些冰块将成为今晚宴会中的奇观。”
在这座将近沸腾的城市中，这些冰块比任何宝石都要珍贵。
艾德点了点头，露出一抹重逢故人挚友的笑容：“陛下，这是我能想到最合适的礼物，愿它能为君临带来一丝北境的清凉。”
劳勃哈哈大笑，用力拥抱了艾德，并当即命令仆人们召集御前大臣和全城的贵族，准备在红堡召开一场前所未有的冰之盛宴。
整个红堡的厨房和侍从们都忙碌起来，厨师们创作着各种清凉的佳肴，从冰镇水果到蔬菜沙拉，能冰镇的都冰镇了。
酒窖中最爽口的夏日红也被碎冰块包围，保证入口清凉，
国王劳勃毫不吝啬地将晶莹的冰块铺陈于长长的大厅过道。
尽管外面的温度依旧高得能烤焦人的理智，宴会厅内却因此变得凉爽宜人。
空气中弥漫着冰冷的馥郁和融化水的滴答声，仿佛冬天的精灵在夏日的火焰中舞蹈。
红堡中人，包括国王之手艾林（叫姓氏吧！琼恩实在太多了）、王后瑟曦、海政大臣史坦尼斯、法务大臣蓝礼、御林铁卫们以及附近的贵族均赶来参加了这次宴会。
这些穿戴着轻薄丝衣的贵族，围坐在冰山旁，大口喝酒，大声谈笑，享受着南方罕见的凉意，
并不时将目光放到主位上高座的劳勃和艾德。
劳勃左边按例坐着瑟曦和乔佛里王室成员，他将艾德安排在自己的右手边，两人不时亲热的碰杯交谈。
他可真宠信这个来自北境乡下的小兄弟！
瑟曦身后挺立的詹姆斯·兰尼斯特面容上闪过一丝鄙夷。
一個沽名钓誉的家伙。
他又扫了一眼旁边的国王。
不，两个沽名钓誉的家伙……
国王喝了一大口冰镇葡萄酒，清凉感瞬间从喉头直涌小腹，舒爽得浑身的毛孔都打开了一般，忍不住打了一个嗝：“嗝……艾德，不得不说，这些冰块棒极了！可惜，这长夏持续太久了。冰块总会用完！”
他的话语中带着对北方的向往，那里有数不尽的冰块，有无尽的凉爽，还有他此生最难忘的人……
“我正打算开辟一条海上商道。通过船运为南方提供冰块。”艾德立刻接口说道。
身后侍奉的埃林有些紧张，他听出了艾德的声音如同冬风吹过枯枝时，发出的颤音。
堂堂临冬城公爵对推销这种事，还是有些不太习惯。
说得略有些仓促直接了。
“哦？是吗！哈哈！艾德，这可不像你的脑子能想出来的东西。运过来吧，有多少君临都吃得下！哈哈……”劳勃国王并没有察觉异样，他豪爽的大笑回荡在厅堂之间。
大概在为以后每个凉爽的日子而感到喜悦。
“劳勃！我现在有个麻烦。你知道焚船者布兰登之后，临冬城一条船都没有。这趟冰我还是搭了顺路的船免费夹带的。”艾德眉头紧锁，话里夹杂着无奈。
“哦？那可糟糕了。”国王抿了一口酒，声音突然低沉，却没有进一步的其他反应。
“我现在连造船的钱都没有。”艾德舔了舔干涸的嘴唇，坦承了他的窘迫。
这头骄傲的狼，不习惯向人低头。
除了对劳勃……
以他对劳勃的了解，他已经如此直白，
讲义气的国王哥哥总该出手吧？
虽然钱可能多了点，但这是借，他发誓一定会还的。
“咳，咳，那可真是，太糟糕了！”劳勃继续喝了口酒，似乎在回避着什么。
他的眼神飘忽不定，像是在寻找一个逃避的理由。
“我打算先向南方的贵族借贷一笔钱，我可以用冰块生意的收入做抵押……”艾德有些焦急了，他继续以更赤裸裸的语言挑明。
同时期盼的看着国王的双眼，试图从这位挚友的眼神中寻找支持。
“咳……是个好办法！难得你终于抛弃你的顽固死板了。艾德，我对你刮目相看了。哈哈哈……”劳勃哈哈大笑，不断的顾左右而言他。
他的笑声在厅堂中回荡，却无法掩盖他眼中的闪烁。
这无疑令艾德感到失望和不解。
他的手指紧紧握住酒杯，好似要在这脆弱的水晶中寻找支撑。
劳勃似乎变了……
“对了！我记得你有一个美丽的女儿！这是乔弗里，我的长子。你觉得，怎么样？”劳勃指着身边金发碧眼的小王子，冲艾德促狭的眨眨眼。
他的语气轻佻，像是在谈论市场上的交易。
这是联姻的暗示！
不肯借钱，却提出了联姻的想法。
艾德有些迷糊了。
可是，这他可不敢随便答应。
他记得，这个“好女婿”未来可是会砍了他的脑袋。
“金发、蓝眼、很帅气。不过，劳勃，不是一个，我有两个女儿。不久前，凯特琳又给我生了一个女孩儿。长脸、灰眼、棕发、活泼好动、美丽善良……一如我……我们记忆中的……那个人……”假装没听懂，艾德生硬地岔开了话题，
但说着说着，脸上的笑容渐渐消失，眼中流露出一股深沉的哀伤。
“抱歉，劳勃，我想回去见她！”艾德低着头说了一句莫名其妙的话。
一直豪爽大笑的劳勃瞬间沉默了下来。
我也是！
他的酒杯轻轻放在桌上，发出的声音几乎听不见。
脸上没有哀伤，只有一片死灰。
“她叫什么名字？”劳勃木然地问道，国王的声音中没有了往日的力量。
是莱安娜吗？
这个名字仿佛鬼魂般在心头回荡，却没有敢说出口。
可笑，七国最勇猛无畏之人，竟然不敢说出那个名字。
“我给她起名叫艾莉亚。艾莉亚·史塔克。奔狼之女！”艾德说道。
他声音坚定，如同北境的狼王在宣告自己的主权。
她不会是莱安娜。
“艾莉亚……艾莉亚·史塔克……好名字！”劳勃喃喃的自语。
用力一敲桌子，国王突然站了起来，用力之猛，将身后的椅子都带倒了，“所有人给我听好！我的好兄弟——北境守护、临冬城公爵艾德·史塔克，又有了一位黑发活泼美丽的女儿，她叫艾莉亚。她长大后一定会成为一位名震七国的美人！举杯！为了艾莉亚·史塔克！为了七国的美人！”
大厅内贵族在寂静了一瞬后，在蓝礼公爵的带领下，纷纷举起杯，大声庆贺：“为了艾莉亚小姐！”
如此，艾莉亚·史塔克的名字，在她刚出生的第二天，就传遍了君临整个上层贵族圈。
“切……”
自宴会来一直没动静的王后瑟曦突然嗤笑而来一声，讥讽道：“也许她根本活不到长大成人。在北方那鬼天气里，小女孩很容易夭折。那穷地方的女孩，就算长大了也会被父母卖去当妓女。”