玉衡派·枢机七政殿。
越过三千六百里，横跨五山四河二十六县。从离暗绝地传回一道心血枯竭身死道消的哀怨神念。
这灵光便是玄真道人留在人世间最后的残响，要把死讯传回宗门所在地。
阁老山的第一峰荒无人烟，只有几个外门弟子给山门的香堂扫灰除尘，忽觉一阵炙热灵光冲过门前牌楼，就有弟子惊声呼喊。
“有仙师陨落！大事不好了！”
再往山头走，洗剑池的器物房伙计刚刚牵住赤毛大仙的鞍具，要把这不听话的灵宝畜牲引去兽栏，感受到这股神念，却沉默不语。周遭其他徒弟也是如此——似乎和别院的外门徒弟谈不到一处去。
他们自然知道这神念属于谁，也猜到了玄真的死讯，可是没有大呼小叫，反而像是如释重负，松了一口气。
过了织羽阁十六里山路，顺着峡谷绿地往深处寒潭秘境走一百六十里水路，从紫霞关瀑布直冲山头，这神念终于来到枢机处——也是玉衡派首席真传修炼之地，是掌门人处理门派事物的正殿。
祖堂牌位之下，管控六代弟子的灵玉柜台突然传出一声轻响。
玉衡派掌门人孟冬真君没有在意，他衣冠楚楚却没有披法袍，身强体壮却没有罡风护身，俨然是一副凡俗世界读书人的打扮，看不出半点架子，找不到丝毫仙气。
“弟子想要还俗。”十二代首席真传兄弟半跪在地，与掌门师祖请愿。
“哎，你先起来说话。”孟冬真人不紧不慢从蟠龙椅上站起，想去扶起这青年才俊。
要讲起这十二代首席的天赋资质，不说惊世傲绝，也是中原伽蓝庭少见的妖人，有先天金灵根圆满加持，天人感应不成问题，悟性也极佳，才三十六岁的年纪就已经凝丹——是各大门派抢着要的天才。
首席真传弟子：“师祖不肯答应，我就不起来...”
本来在另一侧等候的七代长老听见这句话，突然来了火气，厉声骂道。
“掌门师叔祖要你起来！你敢抗命？！逆徒！你找死？”
“玄德师父...”真传弟子被师尊吼得身体歪斜，险些瘫倒在地，面露惊恐之色。
玄德真人是内门吞金功的传功长老，对于这位小兄弟来说，能进入玉衡派求长生不老，不光要看他天资悟性，也要求师父带路——玄德真人无异于他的再造父母。
掌门真君朝玄德长老瞪了一眼，又不紧不慢念出首席弟子的道号:“剑心小子，我问你，你为什么要还俗？”
“我...”剑心先是犹豫不决，确信师父被掌门拦住，再不能来吼他吓他，然后实话实说：“弟子凡尘未了，与山下十门峡海燕村的一个姑娘私定终身，想退隐江湖长相厮守...”
“糊涂啊！”玄德扼腕痛惜，都被孟冬真君的眼神逼到会客厅的屏风，听见这种混账话还是憋不住心里一口恶气，既惭愧又懊恼：“哪里来的野鸡？要害我徒儿？！”
孟冬真君叹了一口气：“哎，你想退出江湖？”
剑心应道：“是！”
孟冬真君：“人就是江湖，怎么退啊？”
“弟子凝丹以后，修为再难寸进半步，自从十门峡斗恶虎杀器伥，剿了六路妖魔，为民除害...”剑心说到此处，有些心虚：“心里有了人，再难入定养气，感应天地。”
“前前后后三个多月，只能空耗丹房师傅的真元，送来的灵丹妙药我是一颗都不想吃了。内心只觉得惭愧，念头也无法通达。”
“此后灵石俸禄我不要了，首席的丹头药引让给剑胆师弟，玄德师父传我的法器，还是转交给剑胆师弟吧！”
孟冬真君愣了一会——
“——你刚才说什么？”
剑心说：“前前后后...”
孟冬真君指正：“前面那一句。”
剑心接着说：“我想和心上人长相厮守，退隐江湖。可是掌门您说...”
“啊...”孟冬真君点了点头，打断道：“世上无难事，只怕有心人，硬退也是可以退的。”
玄德长老目瞪口呆：“啊？！”
孟冬真君朝玄德长老使眼色，要这功业难以圆满的长老收收心。别一天到晚揪住年轻人不放。
掌门人紧接着与剑心说：“小子，你去器物房送还须弥芥子的宝贝，再到枢机处划了名册，领一块护命灵玉走——有朝一日若是受了欺负，你掐碎玉简，玄德师父自然会来救你帮你。”
剑心要跪地叩首谢恩，叫玉衡掌门以肉身双臂托起来，没有使唤真元法力去逼他站直。
“我不再是你掌门师叔祖了，你也不必跪我。你应该跪他。”孟冬真人指着玄德长老，与剑心谈到恩义情分：“他领你入门来，从你十三岁起习剑养气打草劈柴，再到引气入体功法初成，如今金丹即成添寿改命，你最该感谢的，还是你玄德师父。”
玄德长老吹胡子瞪眼，不想去理会这不肖徒儿。他背过身去，不愿受剑心的跪拜。
剑心依然跪地叩首，磕足了九个响头。
“我和玄德师父还有事情要谈，灵玉碎了一块，似乎是玄铁坊的外门长老有难...”孟冬真君把话题引走，“剑心，你去罢。”
“有魔道歹徒要与玉衡派为敌么？！”剑心立刻站起，眉宇间尽是担忧。
“与你没有干系了，剑心。”孟冬真人挥了挥手：“去享受自由人生吧！”
剑心还想说什么，可是掌门的眼神也愈发阴郁，他只好领了最后一道命令，欠身低头慢慢退下。
等到徒弟走了，玄德长老才开始发作撒泼。
“哎！师叔祖！哎！哎！”
他大呼小叫，在枢机七政殿祖灵牌位前怄气惋惜。
“孟冬师叔祖！不是这样的吧！道理不是这么讲的吧！我吞金功一门本来就人才凋零，这六十多年才等到一个灵根圆满的贵命好种！你说什么就是什么？这小东西贪恋凡尘女色？也能放走了？”
孟冬真君不紧不慢取出柜台里的玉简，找到玄真道人的香包，还没有来得及打开，差些被玄德道人的唾沫喷了一脸。
“稍安勿躁，你这真金就怕火炼——如此浮躁何以成道？迟早被丹毒邪火逼得走火入魔。”
“他又不是你真传徒弟！~师叔祖！”玄德长老委屈巴巴的嚷嚷着：“况且十门峡那村妇妖女只是凡人！剑心与她成亲？岂不是白白空耗几十年寿元？到头来再回山门重新拜师求道——我也要遭受同门耻笑！”
“医字门和火工坊或许会笑话剑心小子，笑他浪费天赋。”孟冬道人歪着脑袋满脸不解：“为何会笑话你呢？”
玄德小声嘟囔着：“我别院一百六十年没有元婴出世了，要我再等...”
“那就是你有私心。”孟冬真君点了点玄德的脑门，打断道：“既然你有私心，却不许徒弟有私心？”
“一日为师终身为父呀！”玄德长老挺直腰板，只觉得自己有理：“他不该听我的？男婚女嫁都得问父母宗族！要我点头他才能娶亲...”
“这不就来找我讨公道要说法了么？”孟冬真君无可奈何的笑道；“你倒是会给我找麻烦，嫌我不够忙...”
“哎！我说理自然说不过师叔祖！”玄德长老拧眉撇嘴，满脸忧愁：“人已经放走了！要我如何是好？”
“剑心走了，你还有剑胆。”孟冬真君轻轻拍了拍玄德的肩：“我看剑胆未必比剑心差到哪里去——你这师父偏心，或许剑心小子早就看出来，不然怎么下山之前，还要为他剑胆师弟求点宝贝呢？”
“这...”玄德哑口无言。
孟冬真君接着说：“剑心他自己也讲，心里有情爱欲魔，放不下也除不掉，更无法躲避遁逃。如果过不了这一关，他连天人感应都做不到，你能替他除心魔吗？不如让他下山去，了却这红尘姻缘五六十年，做一场春秋大梦。”
玄德还是觉得可惜：“只是...”
“哎！再讲下去，就不礼貌了。”孟冬真君调笑道：“你没有历过情劫，修行路上畅通无阻，哪里知道红粉骷髅的威力？”
七政殿大门前的铜炉旁边，还有两个护持童子，听见掌门大人嘲笑玄德长老不懂爱情，都是一副忍俊不禁欢喜窃笑的模样。
“况且他要有血脉，先天金灵根圆满生了几个孩儿——资质肯定不会差。”孟冬真君挤靠到玄德长老耳朵边，轻声说道：“他在十门峡成亲，能跑到哪去？要是有朝一日落难，他还得求你帮忙。”
听掌门师叔祖如此解释，玄德长老的眼睛也越来越亮，再不去追根问底。
“剑心是自觉亏欠你，总会报答你的。你就把心放回肚子里吧。”孟冬真君打开香包闻见浓厚的血腥味——突然脸色剧变。
“死了？！”
玄德惊讶道：“玄真死了？！”
玉简破碎，碎玉之中透出心血，已经化为腐血脓浆，再无半点生机可言。是灵玉的主人死得透透的，哪怕用招魂秘法也喊不回来，死因都问不清楚——阴神叫人捏碎拍散，魂飞魄散了！
原本和和气气慈悲仁爱的孟冬真君，此刻浑身透出阴寒冷冽的真元波动，似乎是心境有损，无法克制情绪。
玄德长老法袍鼓动，喉舌之间散发清澈剑鸣，也是心智受创难以自控——哪怕听见剑心要还俗娶亲，他也没这么激动。
“道缘！道因！”孟冬真君挥袍动袖，引手射出凛冽神光，一道寒气直指仙踪灵宝殿：“取酒来！”
门前的护持童子道因连忙应道：“掌门师祖！要什么酒！”
孟冬真君脸色阴郁：“要一百二十年春藏白桃酿！拿来祭我玄真徒儿!”
玄德长老接着说：“请养气阁和火工坊，还有医字门几位长老来，要山字门的石长老亲自来，不许喊徒弟代为传信——道缘，你去喊长老停功，再不能闭关了。师叔祖有事要说...”
仙门有护山法阵，不能自由御器飞行。发生如此大事，道缘自然是慌慌张张一路奔走出去，
道因领命去仙踪灵宝殿取酒，可是走到一半就觉得不对劲——
——说春藏白桃酿，一般都是师祖拿来庆贺姻缘，祝福徒弟突破成功，与天地灵气结缘的喜庆酒。再不济也是门内喜事，有徒弟或长老互相看对眼，要成为道侣喝得一口喜酒。
拿来祭典死者的藏酒，一般都是红梅果泡两百年以上的烧酒，不光暖人心，闻一闻都能呛出眼泪来，免得大家在灵堂里哭不出来，怪尴尬的。
“师祖糊涂了？”道因想不明白，却不敢乱拿酒酿，只能照做。
过了半个时辰，等到长老们齐聚七政殿，两个童子也赶去别院静养歇息。门前熄了香火，再也没有外人。
孟冬真君打开两个酒坛，倒出素粉色的香甜酒浆。没有用杯子，反而是一列青花大碗分作九个。也代表内门外门金木水火土五行功法各个长老管事。
“玄真死了。”
长老们都不敢说话，阴郁压抑，似乎在为这个外门同胞哀悼。
“死得好呀！~”孟冬真君拍手叫好。
玄德长老喜笑颜开：“他终于是死了！而且死无对证！”
有人应和：“是死在离暗绝地了？”
有人疑惑：“我只晓得玄铁坊主再无突破的机会，又要去求他太爷说话...”
更有养心殿的丹房管事唉声叹气——
“——他成元婴时！我五个师兄轮转照顾！分不清白天黑夜的灌顶行功喂药吊命，他灵根都要长到肉身外面来了！哪里是什么仙人！简直是药人！他还想五行圆满造就化神境界？难道要把我药园吃空吗？”
“喝酒！喝酒！”孟冬真君喜出望外，“喝呀！”
又有人隐隐担忧——
“——师叔祖，再怎样玄真道人也是玉衡派的内门弟子外门长老，他的死讯...”
“喝！为什么不喝！”孟冬真君笑骂道：“为什么不喝！是酒不好喝吗？”
众仙家齐齐碰碗饮酒，玄德长老倒是多问了一句。
“师叔祖，若是玄烨真仙追究下来...”
讲到此处，玉衡派的管事长老们都是面如土色。
孟冬真君抛起染血玉简，酒气上头使了十成十的功力，银霜冰魄诀化出一指暴雪寒流，把这通灵玉简打成干粉，再也辨不出丝毫的神念残迹。亲自提来笤帚灰斗，铲干净玄真道人的最后一点遗物，用冰块冻上——
——他打开七政殿的大门，开了个大脚。
包裹着玉石尘霾的冰球叫他以阴柔内劲踢到千米高空之上，撞开护山法阵的桎梏，化为天边一道彩虹。
“晦气！还提他太爷！哥几个喝酒！轮得到他太爷来管吗？”孟冬真君再也没有什么高人风范，回到酒桌旁现了原形，似乎是酒量太差，连辈分都算不清。
他红着脸，搂着玄德的脖子说：“你见过玉简吗？”
玄德连忙摇头：“没有没有！”
孟冬又问山字门的长老：“你见过吗？你知道玄真怎么死的吗？”
长老连忙说：“不知道！没有这回事！”
“今天剑心小子下山去！”孟冬真君强调着：“他要去找他心爱的姑娘啦！大好事呀！我们这些太爷辈的！就应该喝白桃酒！至于玄铁坊出了什么事？我不知道！”
酒过三巡，孟冬真君已经醉得不省人事，似乎完全没有行功运气作弊排毒的想法，干脆要大梦一场，玉衡派这几十年几百年都要受到仙盟制衡——玄真和他太爷就是其中代表。
如今玄真死在离暗绝地，长老们也是喜笑颜开。只有一两个胆小怕事的还在担心。
“也不知道是谁杀的玄真...”
“若是玄烨真仙追责，找玉衡派缉凶拿人...”
孟冬真君迷迷糊糊敲着桌——
“——玄真强要兰傲霜做他侍妾，也轮不到我们做主讲理。伽蓝庭的护法主持来求情，我也无能为力，她只是一个庶出贱民，如何攀得上真仙子孙的门楣？我这个做师祖的！都没办法为她做主！替她出头！”
“如果有朝一日，诛杀玄真的凶犯真的落到我手上——我该怎么办？哈哈哈哈！我该怎么办？！”
孟冬真君摇晃手指，酒坛无风自动，给各位同僚添酒。
“依我看！就这么说，那魔道闯我山门，窃走了灵丹妙药，吃光了灵宝兽材，还一把火将我藏经阁烧了，伤我弟子夺我法宝。”
“我这个人没什么本事，身轻体贱修为低微，如何抵挡那道行高深手段狠辣的魔道？玉衡派为玄真出头，那是死伤无数损失惨重！一定要仙盟来做主！至少得赔我...赔我...”
说到此处，孟冬真君昏昏沉沉，再也算不清账。
......
......
于此同时，平安与富贵还在捯饬玄真老狗的尸体，想从这身紫金法袍袖里乾坤倒出点宝贝来。
玄风又惊又怕，突然清醒了——意识到这两个魔头都是杀人夺宝的阎王爷，他恐怕也小命难保，于是恐吓威胁道。
“你们杀我师父！玉简已经把师父的死讯传回去了！掌门师祖一定不会放过你们的！”
平安挥了挥手：“你过来...”
玄风童子佝身低头凑到半狼身边。
平安举起玄真的半条胳膊，托住肥大袖口。
“这个东西怎么打开？”
“哦...”玄风嗅见狼吻吹出腥气，翻脸好似翻书，神色恢复如常，立刻耐心解释：“要以玄烨烈火诀用火元真气来开启，须弥芥子的宝物大多如此，需要功法配合造就牢固锁扣，想解开锁扣就必须让我来——我也会玄烨烈火诀。”
“你刚才说什么”平安光顾着找宝贝，没太在意玄风的鬼喊鬼叫。
玄风童子眼神变得清澈，马上补充说明。
“这离暗绝地变化无常，修行人也是叫天不应叫地不灵——凡有新仇旧恨约战斗法，都在此地一笔勾销，像我这种金丹贱命，好不容易得到两位前辈的保护。或许可以回到文明世界，勉强找到一条活路。”