随着田付景澄摘得御前试合铁炮比赛的桂冠，获封“铁炮天下一”的荣誉，他背后那个神秘的“春田屋”也渐渐为人所知。对铁炮有兴趣的大名、武士、商人都知道了这个在管膛内刻线来加强精度的办法，纷纷表示出购买意向。

　　会说扶桑语的拉斐尔给自己取了个“春田屋秀一”的名字，以锻冶商人的身份接触了这一批客户，几天时间就卖出了一百六十支线膛铁炮。更重要的是以此为契机，人脉大为扩展，一下打开了近畿武具市场的销路。

　　虽然事先说的是平分，但拉斐尔这个葡萄牙人，事后又送上一笔礼金，几乎是将线膛枪产生的利润全部送给平手汎秀。

　　因为这种特殊商品的销量和利润其实并不多，今后“春田屋”依然还是要靠普通货物来经营。拉斐尔希望通过恭顺的态度，让对方不至于生出染指乃至吞并这桩生意的念头。

　　平手汎秀当然不会这么短视。

　　从商贸中获取利润的方式很多，没必要非得亲自下场惹一身骚。他设立“春田屋”的动机不是要赚钱，而是希望建起一座枪械研究机构。十六世纪的铁炮技术是很原始的，但另一方面讲，这也意味着巨大的进步空间，也许稍作调整就能取得可视的改善。

　　更何况，拉斐尔带来的葡萄牙技师，业务能力远强于和泉国的扶桑本土锻冶匠。冲着这一点，汎秀也不可能干出杀鸡取卵的事情来。

　　对于“春田屋”的管理，暂定的原则是：制造工具严格看管，决不允许外带；参与制造的工人加以监视，防止泄露工艺；大批量购买的顾客，需要得到政治方面的审核；小批量购买，也需要提供基本的身份信息。

　　另外临时升级为“主演”田付景澄也得到了“片酬”，他被平手家以知行百石，名列谱代卷册，且无需担负军役赋税的优厚条件，录用为“铁炮奉行”，家人也得到了在岸和田城外丸居住的资格。

　　但田付景澄并未如预想中那样，去军中担任职务，或者到训练场作师范，而是被派到了“春田屋”，作为扶桑方面的技术负责人。

　　本时代的扶桑铳术家，都是身兼射击选手和枪械设计师两方面的身份。一般大名关注的是前者，而平手汎秀却更重视后者。这个田付景澄，家境普通，买不起多少样品，仅凭一枝铁炮就研究出门道来，而不是折腾成一堆废铁，足见他天赋异禀。所以汎秀希望此人能从葡萄牙技师那样多学些东西，争取青出于蓝而胜于蓝。

　　正月的大半时间，平手汎秀的心思都放在这件事情上面，而其他各地的政治军事活动也都在同时进行。织田信长取得正四位下的官位之后，仍在以一种既相互依存又相互忌惮的态度与幕府纠缠往来，镇守各地的将士纷纷回到驻地，重启战端或是处理内政。

　　浅井家的答复，也就在这个时候，才姗姗来迟。

　　经过了一番私下提前沟通之后，在元龟元年的正月二十八日，幕府将军足利义昭，终于下达御内书，发给浅井长政，令其召集近江国伊香、浅井、坂田、犬上、爱知、神崎六郡之兵，讨伐西国“横行不法”的赤松义佑、浦上宗景二人，同时否绝了赤松和浦上对守护职役的要求。

　　命令是足利义昭亲手写的，但却由织田家的亲信将领坂井政尚送到近江小谷城，传递给浅井长政。这充分体现了信长所要求的“禁止越级上访”的精神。

　　信长的理想打算是隔绝将军与其他大名的联系，只能与织田家接触，让幕府变成一个完全的附属势力。足利义昭没有明着做出反抗，但他的对应手段就是拉拢织田的重臣，比如向平手汎秀、柴田胜家等人发放职役。

　　总之双方你来我往，不知谁先能达成目的。

　　之前几个月时间，浅井是政治斗争的牺牲品。在织田看来，不管怎么友好，毕竟不如自家家臣放心；在足利看来，没有主动向幕府靠拢，俨然是织田同党。

　　如此遭遇，固然是客观原因使然，但也有浅井长政本人政治敏感较低，不善辩才和外交的因素。反例便是松永久秀、明智光秀、乃至平手汎秀，他们同样居于织田和足利的复杂关系当中，但却不仅未因此受到损伤，反而左右逢源，从中渔利。

　　好在平手汎秀提出了一个奇思妙想，解决了这个困境。浅井得到了扩张机会，幕府乐见其成，信长也没什么反对的意思。

　　至于播磨的赤松、浦上等敌，虽然不能视若等闲，但浅井长政自元服起，就屡屡以少胜多击败六角，对他来说，能用刀剑解决问题，可能是最轻松的。

　　另外平手汎秀还承诺每月提供上限二千石的军粮，自海路运送至兵库岛，并只收取每石五百文的低价，并特意提出可以用战利品来抵钱，这又解决了后勤方面的隐患。相应的，一个微不足道的要求就是，允许负责运粮食的商屋在播磨国正常经营。

　　汎秀对此的设想是，利用浅井的军力击垮播磨国的原有秩序，而后让自己的商业力量渗透进去，将其纳入商贸圈。

　　为此，还特意成立了一个叫做“三鹿屋”的商号做马甲。这个新商号主要是靠从“玉越屋”那里调来的人组成，暂时以粮食商人的面目出现，将来粮食就由它卖给浅井。

　　而玉越三十郎本人，汎秀希望他从实务中慢慢退出来，演变为官僚。当然这会是一个长期的过程。

　　在设想当中，平手家未来旗下会有许多商屋或打着商屋旗号的组织。这些组织不是用于敛财，而是实现各方面的布局。

　　“玉越屋”原来做甲胄生意的，后来在汎秀庇护下，渐渐向典当和放贷方面发展。将来的定位是银行和保险等业务。

　　“春田屋”看上去是锻冶屋，但实际则要作为军事研究机构存在。

　　“三鹿屋”是一个尝试。在和泉推行的政策，令当地商业秩序大大向前发展。而现在需要研究的是，能否在不动用武力情况下，将这种商业秩序推广出去。

　　寻常武士一生拼搏，都是为了知行领地。但平手汎秀知道历史大势，并不为此担心，反而更关注领地之外的收获。

　　然而他这番想法，是本时代大部分群众无法理解的。

　　赤尾清纲代替“称病”的浅井长政前来，向平手汎秀表示感激，并转达了浅井长政的问候。从他的叙述中，汎秀可隐约窥见，浅井内部协商的过程是很曲折的，中间出现了无数的怀疑理由，甚至险些引发内讧。这就是赤尾清纲偷偷将幼子幼女予以托付的原因。

　　而同时话语间也透露着一丝询问的味道，对于平手汎秀插手浅井家事务的动机表示了疑惑。

　　想必他冷静下来之后，也逐渐发觉了，织田与浅井的同盟关系，对赤尾的地位影响极大，但对平手的地位影响没有那么深。

　　因为双方实力并不对等。织田若背盟，对浅井是灭顶之灾。浅井纵毁约，未必能动摇织田的根本。

　　也许是为了解决这个关于动机的疑惑，说到最后，赤尾清纲就提了一个稍显大胆的请求：

　　“恕在下冒昧，我那不成器的子女，还望监物大人加以照拂。”

　　平手汎秀皱了皱眉，下意识地想要摇头。但犹豫片刻之后，反而是点了点头，表示应承。