仔细算起来，自从永禄九年上洛以来，也有一年半的功夫了。这段时间里面，大部分时间都呆在近畿，山城国与和泉国各半。而回尾张和美浓，分别只有一次而已。

　　接下来，平手家要着重于淡路岛，乃至四国的攻略，而织田家也会开始计划在南近江筑城，那么以后可能每年也未必能回尾张一次了。反倒是在和泉国，暂时站得很安稳，信长好像一时半会也不会有什么转封之类的念头，所以平手汎秀干脆决定，在岸和田城新建一座平手家的菩提寺，免得要回老家祭拜灵位。当然尾张政秀寺，作为信长亲自监管建造的寺庙，也不会轻易拆了，肯定是留人看守照应的。

　　出于各种原因，同一武家有多个墓所，也属正常。此事汎秀当然有权做主，顶多向信长通报一声，再与庆次打个商量即可。但新建菩提寺的事，可不能怠慢——至少表面上绝对不能怠慢。现任家主势必是要亲自到场，配合着禅师们一起，将祖宗灵位“请”过去的。故而他一方面让阿犬带着家人收拾行装，另一方面本人还有额外去一趟尾张春日井郡的故籍地。

　　好在时间还是挺宽裕的，因为本来就专为接家人而来，无事可做啊。

　　除了——拜访一趟竹中重治与虎哉宗乙，了解言千代丸的学习状态，顺便再问问别的一些事情，这个重要性还要安排在去尾张的前面。

　　所以平手汎秀就特意走了一趟崇福寺。

　　这次竹中和虎哉没让他白费时间，而是早早备好了茶席，在和室内迎候。

　　因为大家都清楚，平手一门马上就要搬家去别的地方了，如果要谈些紧要的事，那也只剩下今天的机会了。

　　和尚与隐者都静静地等着汎秀先开口，而他却连着喝光了三杯茶水，才慢悠悠问了一句：

　　“话说，我回来之前，主公特意叮嘱，一定要我把言千代丸带去和泉，此事实在难以理解，二位能否为我解惑？”

　　言者所言，并非听着预料当中之事，所以两人不免稍有诧异。但这点诧异瞬间就消失不见，竹中与虎哉悄然对视了一眼，后者点了点头，示意自己来讲。

　　于是和尚开口道：

　　“此事倒也不复杂，主要是与织田家的几位小殿下有关系。”

　　“竟是这样……”汎秀闻言皱眉，“难道犬子与几位小殿下之间，产生什么不愉快的回忆了吗？”

　　小孩吵架打架，听起来常见。但汎秀心知言千代丸这孩子一向喜静不喜动的，不至于闹出这种事来。况且两家的孩子算起来是表亲呢，家长们理应引导其友善相处才是。

　　不过万一要是哪里不对，莫名其妙就跟织田奇妙丸弄出点积怨来了，那还真的挺不好处理的。

　　“不愉快的回忆嘛……这要对谁而言了……”对这个问题，虎哉宗乙没作回答，反而暧昧地笑了一笑，“其实令郎与小殿下们相处得很好。”

　　“如此说来，事情坏在何处？”

　　“坏在，有时候，不免相处得太好了一点。”

　　“太好了一点？难道是……”

　　“看来您虽然远在和泉，但猜得却极为准确啊。”

　　随着和尚的解说，汎秀渐渐了悟。

　　美浓崇福寺与岐阜城隔得很近，只有十余町，所以平手家眷搬到美浓以后，言千代丸也不用在“住读”，放学之后就能回家休息了。

　　同时他也获得了更多与同龄小朋友们一起玩乐的机会。而不仅仅是跟汎秀指定的几个侍从厮混。他最主要的两个新小伙伴，一个是信长最宠爱的长女五德姬，另一个是信长不怎么喜欢的三子三七丸。

　　五德姬生母早逝，父亲又娇惯，故而像她姑姑阿市当年一样喜欢舞刀弄枪，至于横行霸道，肆意妄为，更在阿市之上。汎秀以前也听阿犬说过，这个无法无天的小公主，可是经常撵得哥哥弟弟们到处乱跑的。

　　只是不知道，她怎么就和言千代丸能聊到一块去，还隔三差五的，跑过来一起听虎哉宗乙讲课，装模作样地学点文学礼法。

　　至于织田信孝，却是因为不受宠，身边防护不严，因而才也有很多机会到崇福寺蹭课旁听。这位小殿下脾性倒是与言千代丸很类似，一见如故，也是理所当然。仅是这两人也就算了，关键还带动池田、河尻等好几家的孩子，形成了一个小团体。

　　织田家的嫡长子奇妙丸，以及嫡次子茶筅丸，都被看管得很严，没什么机会跟亲戚家的孩子自由活动。所以汎秀原本的担心，反倒是多余的。

　　但前面提到的那两个名字，足以让汎秀不由得感叹：“这还真是不太妙。”

　　亲生儿子的玩伴是谁，阿犬肯定不会不知道。只能说她政治嗅觉还是低了一些，没意识到里面深层次的东西。

　　五德姬是准备安排嫁给德川家之嫡子的，肯定不能让她与家臣的孩子闹出点什么事情来。

　　三七丸一向不受重视，将来在一门中的地位不高，信长也不会允许他建立人脉。

　　尽管现在平手言千代丸只有七岁，五德姬只有八岁半，三七丸只有十岁，但为政者从来不会缺未雨绸缪的精神。

　　而且信长本人，就是在不被看好的情况下，从幼小时开始积攒人脉，最终逐步击败家中反对势力，统一尾张的，他会不会对自己的儿子，也有这方面的怀疑？

　　这种小儿辈的事情，真要做什么处理，也只会显得小题大做了。最好的处理办法就是把相关人员分隔开。

　　所以十岁的织田三七丸，就已经去了伊势国，继承神户氏的家业；平手言千代丸，则吩咐赶紧带到和泉去；五德姬，估计也会提前送至三河，先形式上定下婚约来再说。

　　对此平手汎秀只能苦笑，同时施礼感谢虎哉和尚的解说。

　　接着他忍不住问了一句：“言千代丸似乎比以前果断了不少，难道也跟这有关？”

　　虎哉宗乙正在饮水，于是竹中重治接过话题，点点头说：“想必会有这方面的原因。令郎从前接受的是武家门第正统的教育，过于方正，故而不易回转。让他见识各种不同的伙伴，对其是有利的。”

　　竹中接着详细分说，织田五德姬与她老爹一样思维发散又缺乏耐心，却并未继承其父的才智。这小公主老是闯了祸，才扔下摊子跑到“学校”来逃避责任，往往言千代丸就无奈要帮她想善后的办法。

　　而织田三七丸，剑术文学之类的似乎学得挺好，但不太擅长搞团结，经常不知不觉就得罪了伙伴们，自己却还不清楚。这时候擅长察言观色的言千代丸则会尽量帮他把话圆回来，维持那个小团体的凝聚性。

　　虽然都是些小孩子们的恩怨情仇，在大人看来无非鸡毛蒜皮不值一提的小事罢了。但竹中重治却十分重视，声称：“尾美二国向鄙人求学的，共有六十家。各家子嗣的贤与不肖，只凭其幼年表现，已可断定五成。”

　　竹中为人是素来谨慎的，他口里说五成的时候，心里想的往往是七成。

　　汎秀对此感到哭笑不得：“这么说来，我还应该感谢这两位小殿下，令犬子大有长进。”

　　他说这话的时候，自己也不知道该如何描述自己的感受。确实，“帮领导背锅”是很能让人得到锻炼的，但过程绝不愉快。尤其还是个这么小的孩子……

　　好在事情也过去了，多想无益。因此他平缓了一下心情，将前事抛诸脑后，正色问到：“看来犬子是势必要同我一道去和泉了。二位老师，不知道接下来是如何安排的呢？”

　　说了半天旁枝末节的话，终于回到了正题上。

　　虎哉和尚面色立即变得有些愁苦，眉角也微微皱起。竹中重治仍是云淡风气的表情，只是起身为客人添了一杯茶水，坦言道：

　　“这个问题，对我二人来说，确实很难解答。”

　　汎秀点点头，表示对情况十分理解。