理论上是讲，他们是受了平手的延请，来美浓这里当老师，才正式安顿下来，并渐渐扎根与其他人结下关系。但更深一层，竹中重治一直对美浓人保持着微妙的关系，虎哉宗乙则是临济宗的高僧，二者身后都是会牵扯到利益关系的。

　　概括起来讲，两人都不愿在织田体系中效力，却又企图保持影响力。而平手汎秀也利用这一点，得到了自己想要的东西。

　　但马上平手就要离开尾美二国了，大家之间的关系是慢慢淡去，还是换一种方式，或是更进一步，这是需要立即确定的问题。

　　眼看着分道扬镳在即，汎秀干脆把以前沉在心里的疑问透露了出来：

　　“两位究竟是为何，不干脆加入织田家呢？和尚这边的原因，我大概能猜到一点，但竹中先生，却是着实让我不解啊。”

　　“这个啊……”竹中沉吟顷刻，没有回避问题，而是缓缓答道：“缺乏合适的位置。”

　　“位置？”汎秀皱眉表示不解，“现在织田家最不缺的就是位置，只是乏人而已。否则播磨也不会交给浅井……以您的才智，肯加入的话，不难脱颖而出。”

　　竹中掩着嘴唇，低头轻笑道“平手大人，您太高估我了。”

　　“高估了吗？”汎秀微微抬首，摇了摇头，“依我看，让竹中先生镇守一国，是绰绰有余的。”

　　“或许吧。”竹中眼波流转，神色中透露出一丝遗憾，“在下偶尔也觉得，自己是能独当一面的俊杰。但是，无论哪家大名，也不可能让一个新晋浪人坐上这么高的位置吧。”

　　如果当年你夺稻叶山的时候，擒住了斋藤龙兴过来投诚，那倒是可以。谁叫你让他跑掉了呢？——汎秀心里腹诽了一下，但面色如常，回答说：“当然都需要一个过程，但依我看，您获得数千石知行并不难，进而执掌一城一国，也不过三五载之间。”

　　“数千石知行……”竹中脸上的遗憾渐渐变成苦涩，轻叹一声，道：“如果我是一个知行数千石的家臣，想必很难在织田家有所成就，反而是被追放的可能性更大。”

　　“为何会有此念呢？”

　　“在下行事，素来如寒江独钓，而织田弹正为人，却如疾风怒涛一般。这世上，总是有些人擅长务实，有些人擅长务虚。前者或善于战阵，或精于案牍，无论如何都有用武之地，但重治却只会耍些嘴皮子功夫，恐怕难入织田弹正的法眼。”

　　听竹中这么说，平手汎秀有点惊讶。但仔细一想，这种说法好像也有些道理。

　　应该说，不只是有些道理，而是很准确地道出了信长这个人的性格与作风。

　　织田家的重臣，几乎都是从战场上，或者在文吏上有所成就，才慢慢得到用武之地的。因为信长本人是个才思敏捷而又缺乏耐心的人，他重视部下的实际成果，而绝不会如刘先主信任隆中对一样，信任一个新晋之人。

　　当然信长也不是全然固执己见的人，有道理的劝谏他会欣然采纳，但之后提供建言的人必须亲手付诸行动，才能得到嘉奖。只出主意而不做事，在他那里是无法收到正面反馈的。

　　另一方面，竹中重治本事都在谋划而非执行上，其本人健康状态也一向不是太好，再加之性格乐静恶动，乐缓恶急，乐稳恶险，总体来说，很难如信长所期待，像一个勤劳的小蜜蜂那样废寝忘食地工作。

　　总而言之竹中心目中的理想职位是“谋主”，但这个岗位确实不容易找到工作。不止织田家，在任何势力里，空降的“谋主”要想站稳脚跟，都必须依靠君主的大力支持。但哪家大名会毫无保留地支持一个不熟悉的人呢？

　　就算是平手汎秀对竹中重治的能力和人品都一定的信心，但也不可能轻易做到这一点。否则将河田长亲、本多正信这些跟随多年的家臣置于何地呢？

　　再者竹中对“知行数千石”都看不上眼，平手的橄榄枝，恐怕也未必会欣然接受。

　　汎秀只能摇头轻叹道：“竹中先生身怀的屠龙之术，恐怕一时是无用武之地了。”

　　“其实……”竹中淡定地从袖中取出一封书信，“我本来也做了些准备，只待时机成熟，便可献于织田弹正驾前，换做进身之阶。只是目前看来，暂时可能用不上了。”

　　用不上了？

　　汎秀盯着竹中说话时的神情，思考了一下这句话的前因后果，骤然想到一个可能性，不由得发声问到：“莫非是与浅井家相关吗？”

　　竹中微微一笑，既不肯定，也不否认。

　　而汎秀进一步想到，倘若这封书信，真的是用来对付浅井家的东西，那么，对方在自己展示，是怀着何种意图呢？

　　再接下来，刚才竹中说的是“暂时可能用不上了”，“暂时”两个字，也透着一股耐人寻味的意思。

　　最令人担心的是，如果是有人要对付平手，甚至对付织田，他是否也能随时拿出一封信件，作为杀手锏呢？

　　汎秀眼中的犹疑之色一闪而过，接着就听到竹中重治说：“天下没有无缘无故的信任。所以在下是继续呆在美浓，或者跟随您去和泉，抑或流浪他地，又有何区别呢？若是有缘的话，您的问题一定会有答案。”

　　竹中的言下之意，平手汎秀听懂了。

　　这番话是在说：现在这个局势，就算加入，也只是一个普通武将而已，不可能得到高度信任和重用。倒不如继续保持浪人的身份，更方便行事，以便日后能有更佳的时机，一举证明自己。

　　一言以蔽之，就是“不鸣则已，一鸣惊人；不飞则已，一飞冲天。”

　　汎秀沉默不语，缓缓点了点头。

　　这时候身旁围观已久的虎哉宗乙终于忍不住开口道：“大家都是明白人，二位何须说得这样委婉呢？贫僧就直说了，美浓国已非久留之地，平手大人如若有意，就拜托您帮忙找个香火旺盛的寺庙给我挂单吧。”

　　平手汎秀刚才还沉浸在严肃的情绪当中，听了这话，欣喜之余，又被虎哉和尚逗得发笑，打趣到：“大和尚这么着急，难道是化不到斋？还是犯了戒律要逃跑？”

　　和尚也不着恼，嘿嘿一笑，道：“区区戒律，何足道哉？当然还是化不到斋的关系。”

　　“是这样吗？”汎秀疑道，“临济宗不是在美浓根基深厚吗？”

　　“唉，那是以前了……”虎哉宗乙感慨了一声，端起茶水浅浅啜了一口，说：“平手大人，您是否知道，织田弹正改信了日莲宗之事。”

　　汎秀奇道：“他老人家一直信奉日莲宗，何来改信之事？”

　　虎哉和尚脸上显出几分讥讽，回答说：“以前是说说而已，但现在弹正大人现在可是真心诚意地扶植日莲宗了，我临济宗现在要看人脸色行事。”

　　他这话里的意思是说，最近受到了一些不公正的对待？

　　日莲宗是一个比较新兴的佛教宗派，以擅长辩论，喜欢用言辞打压其他宗派而著称。如果信长真心扶植了日莲宗，那其他宗教人士可就要遭难了。

　　不过仔细想想，信长做出这种事情来也不足为奇。

　　扶桑佛教的各分支，是有不同的发展方向的。比如临济宗在名门武家中影响深远；曹洞宗广受各地出身低微的豪族们欢迎；日莲宗得到市镇富裕商人町民的支持；天台宗跟朝廷公卿们有多年的友谊，诸如此类。

　　还有最有名的净土真宗，就不用多说了……

　　信长虽然一向自称信仰日莲，但出于统治需求，对临济、曹洞也都加以尊重，容忍其发展。

　　至于他最近改变了作风……原因也不难想象，当然是为了政治目的。

　　织田家上洛之后，又掌握了近畿大片土地，而信长对这些土地的处理方案是，商业町直辖，村庄都让家臣代管。因此现在织田打交道的都是信奉日莲宗的町民居多。

　　事情有些出乎意料，但也在情理之中。对此汎秀也不作推辞，当即便说：“若是随我去和泉国的话，一定不会少你的香火钱。只是和泉国最近正在推行‘寺社自治’，由僧人和神官的“十一人众”管理，我总不能直接插手，让你当上大寺的住持。”

　　“寺社自治？十一人众？”虎哉宗乙闻言皱眉思酌片刻，继而豁然大笑，“哈哈，平手大人这个手段，确实高明。那贫僧就帮您再加把柴火，顺便也给自己找个居所。当然您若不嫌弃，也可以继续教导令郎读书。”

　　平手汎秀微笑着对和尚点点头，接着环视一下，总结到：“如此说来，竹中先生准备继续在美浓隐居，而虎哉大师会迁至和泉。”

　　对这个结果，汎秀还是比较满意的。至少言千代丸的学业能够保住一半。

　　另外竹中重治所提到的那封书信，到底是何物，也需要多上些心啊。